桃花村楚姓很普遍，而我們家姓崔，我們家是從外地來的，母親的身體一直不好，需要常年吃藥，所以爹除了在鎮上的武館教人習武外，還常常進山打獵。

我平常除了照顧母親外，就是枯燥的練武。

第一次知道隔壁家有個小女孩兒，是由於那天小女孩兒的爺爺奶奶慌慌張張跑進我家，問我爹在不在。

他們家只有兩歲的孫女，在家門口被狼叼走了。

全村人扛著鋤頭和鐮刀出去找狼，包括我爹，爹拿著弓箭和刀出門前，叮囑我在家關好門。

村裡每年都要被狼叼走幾個孩子，找到時基本沒有活著的，全被狼吃了，村民和獵人會將狼找到打死，爹說這種吃小孩的狼不能留，這種畜生嚐到甜頭後，有第一次絕對就會再有下次。

半夜爹才和桃花村的村民一起回來，他邊放下弓箭和刀邊對娘說，隔壁的那個小女孩兒找到時，躺在山窩裡睡覺，竟然還活著，完好無損，那頭狼就死在她身邊，身上沒有一處外傷，死的蹊蹺。

像是活生生被掐死的。

爹這麼說。

總之那個小女孩大難不死撿回一條小命，說不定往後是個有福氣的人。

我白天時，偶爾偷懶趴在牆頭上往隔壁的院子裡看，能看見那個小女孩兒在院中玩，她的衣服永遠被收拾地乾乾淨淨，頭上扎著兩個小辮，眼睛很大，面板白白的。

她叫阿魚。

隨著年歲漸長，她長得越來越好看，我覺得她是桃花村最好看的小姑娘，桃花村的其他小姑娘，不是小眼睛就是塌鼻子，而她像年畫上的娃娃。

我很喜歡和她親近，但她總是躲著我。

爹總是給娘買糖補身體，娘心疼我，老是偷偷給我幾塊，可是我不喜歡吃甜的。

隔壁的小丫頭喜歡，於是我把糖給了她。

小丫頭把糖塞進嘴裡，瞪著大眼睛盯了我一會兒，就跑了。

連句謝謝都沒有，給了她那麼多好吃的，卻永遠像只喂不熟的白眼狼。

孃的身體一天比一天差了，爹的脾氣變得更不好了，只針對我。

我也很傷心，但我更不敢惹爹，娘離開後，爹消沉了很多。

以前娘在的時候會幫我們縫補衣服，可是現在娘已經不在了，只能由爹來補。

娘說爹是個粗人，拿不了針線，爹縫的確實很差，有時候我衣服壞的太快，爹煩了，就用拳頭將我揍一頓。

我也沒辦法，為了減輕爹的負擔，我經常上樹摘果，地裡挖野菜，下河摸魚摸蝦。

同村有個叫蝦米的小孩，身體很瘦，因此顯得頭很大，不合身的衣服穿在他身上空空蕩蕩地。

雖然看著又瘦又小，但他那雙眼睛滴溜溜的轉，看起來一股子雞賊的精明味。

蝦米因為太瘦太小了，總是被同村的小孩兒欺負，他問我能不能當他大哥，收他做小弟。

我在村裡沒什麼同齡朋友，隔壁的小丫頭也不理我，我想了想，於是點頭答應了。

我帶著蝦米在河裡摸魚摸蝦，每天都能從河裡撈上不少好東西。

蝦米家有個姐姐叫春杏，我每回去蝦米家，他姐姐都對著我害羞地笑。

蝦米說春杏喜歡我，問我覺得春杏咋樣。

我不喜歡春杏，我想起了隔壁的那個小丫頭。

漸漸地，爹不去武館了，而是專心進山打獵，我很快也能幫得上爹的忙了。

一次去鎮上賣獵來的獐子，我看見鎮上的那家乾果店，爹以前經常來這裡給娘買補品，每次都拿給娘說藏起來，別讓那個小子發現了。

我一點也不喜歡吃糖，那是孃的補品，爹卻跟防賊似的防著我。

我問爹能不能買點糖回去，爹一巴掌呼到我臉上，罵罵咧咧地說男孩子吃什麼糖，也不嫌丟人！

我手裡沒有糖，那個小丫頭更不肯理我了。

好在山裡還有野果，我總是自已先嚐嘗，太酸太澀的不行，那個小丫頭肯定不喜歡，而且有些果子有毒，我怕她吃了難受。

日子一天又一天過去，某一年開春，爹問我想不想娶隔壁的小丫頭做老婆。

我可以嗎？

村裡人都說那個小丫頭長得標緻，那模樣送進皇宮做皇妃都行，等將來皇帝從全國選妃，就將她送進去。

我爹又是一巴掌不耐煩地呼了過來，磨磨唧唧的跟個娘們兒一樣，問我到底想不想要？

當然是想要。

爹帶我進山幾天，獵回來一頭大野豬當聘禮。

小丫頭的爺爺奶奶用那頭野豬請全村人吃訂親宴。

那個小丫頭吃得很香，我問她好不好吃，告訴她這是我們的定親宴。

她聽後眼中對我明顯有些嫌棄，然後繼續專心吃飯，我也不知道她這是接受了還是不接受。

蝦米告訴我，他姐姐得知我和阿魚定親了，躲在房間裡難過地哭了兩天。

沒辦法，誰讓阿魚長得太好看了，我喜歡她。

爹開始主動給我些錢，他怕我哄不住老婆，那麼漂亮的老婆容易跟人跑了，他讓我拿錢給隔壁的阿魚買些吃的穿的用的。

我剛開始只知道買一些零嘴回去，但是時間久了，蝦米建議我買些胭脂水粉，首飾鋪子裡的簪釵送阿魚。

蝦米的建議很好，阿魚確實更喜歡胭脂水粉。

可是我發現，她好像不喜歡我，總是對我冷冷淡淡的，拿了我送的東西轉頭就不理我了。

和她定親這麼久，手都沒讓我拉過。

這樣下去，我真擔心有一天她會跟人跑了，因為隨著阿魚出落得越發漂亮，我也聽見村裡傳的一些閒言碎語，他們說阿魚長得就是那種不安於室的女人。

蝦米讓我別聽那些人亂說，他們就是吃不到葡萄說葡萄酸，嫉妒我能娶到阿魚這麼漂亮的姑娘做老婆。

要是阿魚沒有和我定親，現在她家說親的媒婆肯定排上長隊了，能把門檻踏破。

蝦米腦袋很聰明，在地主家當算賬的學徒，還抽空認字看了幾本書。

蝦米讀了幾本書後，他說他不想待在桃花村了，桃花村太小，將來他想出去闖蕩闖蕩，說不定能逆天改命闖出一番名堂來。

他問我。

“哥，你留在桃花村不覺得太屈才了嗎，要不咱倆一起？”

我哪裡也不想去，只想留在桃花村娶妻生子，和阿魚好好過簡單日子。

爹攢了些錢，買回磚瓦，請全村人吃飯，然後來我們家幫蓋大瓦房。

將來我和阿魚成親，這就是我們的婚房。

春杏嫁給季家大公子做妾前，曾經偷偷哭著跑來找我，問我願不願意娶她，她情願給我做妾，也不願意嫁給季家大公子做妾。

我不喜歡她，再說阿魚肯定會生氣。

春杏哭哭啼啼著走了，兩年多後，她因為難產死在了季家。

蝦米有些低落，他說如果他不是泥腿子，姐姐就不會被爹孃嫁給季家換錢了。

以後他一定要想辦法掙很多很多錢，他不想再讓他的後代和他一樣，繼續做泥腿子了。

蝦米腦子裡總是裝著這麼多奇奇怪怪的東西，我等會還要去阿魚家幫忙收粟米，就不聽他在這裡說了。

每年我都會去阿魚家的地裡幫忙，阿魚說我耕地時像地裡的牛，以後就是她的牛了。

給她當牛做馬也好，我很樂意，說明我對她有用，這樣她才不會拋棄我跟別人跑了。

可是蝦米的姐姐死了後，阿魚卻告訴我，她有些害怕生孩子，以後我會不會也逼她生兒子。

她害怕，我也害怕，婦人生孩子是很容易死的，我怕失去她，不想生就不生了唄，反正在我心裡她永遠最重要。

而且她長得這麼好看，我也擔心將來的孩子不像她，像我該怎麼辦。

我娘就很漂亮，可惜把我生得像我爹。

我不醜，但就是像我爹。

孩子不像她，我會嫌棄的，白瞎了阿魚長得那麼好看。

阿魚來地裡給我送完飯，我就讓她趕緊回去吧，外頭太曬了，擔心她受不住。

可是我卻看見阿魚被一個男人遠遠地攔下，那個男人好像在騷擾她。

我過去後，發現他是季家的二公子。

阿魚離開了，季家二公子看我的眼神鄙夷又不屑，我有了些不好的預感，季家的二公子看上阿魚了。

沒過多久，阿魚就被捕快抓走了。

我偷偷一路跟著，跟到了城裡的繡寶坊，翻牆進去找到阿魚，她說她在這裡暫時沒事，讓我回去後想辦法救她出來。

我為了阿魚的事，四處打聽，卻四處碰壁，蝦米說這件事可能是季家二公子搞得，為的就是阻止我和阿魚成親。

阿魚我八成是娶不到了，像我們這種人，很難和官老爺鬥。

蝦米勸我放棄吧，阿魚太漂亮了，我這種男人守不住，可是我還不想放棄，阿魚還在等我救她。

季家二公子將我爹的名字寫在了徵兵冊上，還找人害了我兩次，一次是直接派人進山殺我，第二次則是陷害我成為殺人的通緝犯。

我東躲西藏，蝦米一直暗中幫助我。

他說哥，要不乾脆離開桃花村，找個地方落草為寇吧，這桃花村鐵定是混不成了，只要我答應，他就跟我走，為我出謀劃策當軍師。

我還不想，我東躲西藏時，蝦米為我帶來一個訊息，阿魚被王知府之子強搶回府做妾了。

季二公子那個人渣，竟然放由阿魚被強搶。

我憤怒地去了王家，結果遭遇到王知府之子正在欺辱阿魚，我噴怒地殺了這個畜生，然後帶逃亡。

可阿魚畢竟是女生，體力有限，追兵即將追上我們，阿魚拔出我腰間的刀，抵在脖子上威脅我快走。

我讓她把刀放下，不就是一死，大不了我陪她一起。

阿魚卻用性命威脅我走，不然就立馬死在我眼前，她說讓我活著為她報仇。

她想報仇，可是她走不了了，我還有離開的希望，這個報仇的人，只能由我來。

離開前，我盯了她好久，想將她的模樣牢牢記在腦海中，這輩子永遠不忘。

我開始了逃亡生涯，在路上聽說阿魚被判斬首之刑，我想回去，蝦米卻攔住我，他說現在回去也是白白送死，我想為阿魚報仇，就一定要好好活著。

而且阿魚那麼漂亮，肯定不願意被我看見那一幕。

最終我沒有回頭，而是和蝦米一路逃到了夏國，重新開始。

我參軍當了兵，蝦米身體不好，找了一個店當算賬先生。

我為了替阿魚完成報仇的心願，在軍中屢屢立功，別人不願意當的差，我做，別人不願意犯的險，我來。

為了阿魚，我拼盡一切。

在軍中步步升職，蝦米也辭掉算賬先生的夥計，做了我的軍師。

十幾年過去，我成為了夏國功勳卓著的大將軍，一直未娶，皇帝曾想為我賜婚，被我委婉拒絕。

蝦米後來又成了朝中的文臣，多年的市井生活，令他處事圓滑。

他問我這輩子真的不打算娶了？他說過了這麼久我也該放下了，哪有男人不娶妻生子的。

我不願，我這輩子除了滅南靖，殺季泊嶼與王知府，替阿魚報仇外，別無他求。

蝦米沒事就喜歡來我這裡，他也不喜歡女色，但是喜歡錢，他說以前太窮了，以至於現在一看到錢就喜歡。

這些年，他從國庫裡貪了不少。

我勸他收斂些，他卻說最近城裡來了個絕色女修士，金陵寺的那個佛子，被她勾地想還俗，可是那個女修士卻拋棄佛子跑了。

問我想不想去看看，那個女修士有沒有阿魚漂亮。

我對這些不感興趣，平日裡只喜歡派探子打聽南靖國的季泊嶼，他是不是又升官了，又納了幾個妾，又多了幾個孩子。

那個人渣在南靖國當了狗官，日子過得風生水起。

可是某天，我卻在白天看見了活生生的阿魚。

她朝我走來，和從前一模一樣，問我是不是崔蠻。

我懷疑眼前的是夢，可我卻從來沒有夢到過阿魚，十幾年來，一次也沒有。

我想過是不是因為我沒幫她報仇，所以她生氣了，才不來夢中見我。

“你到底是不是？你說話啊。”

阿魚的語氣還和曾經一樣，連性格也幾乎沒變。

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【這個本來要出場的將軍角色放在番外了，稍後可能還有個佛子。】