應長川滿懷心事地回到客棧，俞幼英已經打包好了行李，還叫小二和小四去買了路上用到的乾糧，只等應長川回來後就動身回平陽鎮。
一家人尚在緊張忙碌，應長川不聲不響坐在桌前，一副“我有心事”的模樣。
應王氏推了推俞幼英。俞幼英正忙著將行李送到騾車上去，應王氏一努嘴，俞幼英看向應長川。
“他咋了？”應王氏問俞幼英，“怎麼回來就是這副樣子？”
“不知道，這是在外頭遇到什麼事了？娘，你去問，我得把這個送下去，騰不開手，爹還在車上等著呢。”俞幼英手裡的行李沉，不方便叫應王氏搬下去，應王氏本來想叫俞幼英去問，眼下大家都在忙，只有她因為身體不好，家裡人不叫她幹活。
應王氏在應長川身邊坐下。
“這是碰上什麼事了，跟娘說說行嗎？”應長川回神，難得露出困惑的表情，在應王氏看來，這樣的兒子更叫她心裡放不下。一想起之前一度想要放棄自已，狠狠心離開兒子兒媳，她如今是狠不下這個心了。
應長川其實在回來的路上想了許多。晁承志嗜賭又愛財，身上小毛病不斷，但是隻有一樣值得人拿出來說道，那就是醫術。
可是據他所知，當初太醫院將晁承志除名，用的理由就是醫術不精。這還是剛才長隨師兄告訴他的。
既然這樣的人絲毫沒有可取之處，到底是什麼達官貴人要帶走晁承志？
帶走他的理由是什麼？
安撫使司又知道些什麼？為什麼一個兩個都不敢說明緣由，難道這裡頭另有隱情？還是牽涉到了什麼大人物的私隱？
應長川想得深了，所有疑問就像是一股麻線，在心裡打了千萬個結，亂成一團。
“今日一早和英娘出門，聽說隔壁街有人昨夜裡被羽林軍帶走了。剛才去向晁先生辭行，才知道昨夜裡被抓走的正是晁先生。”應長川一五一十地說了，應王氏吃了一驚。
“為什麼？晁先生那樣熱心腸的人……你不是認識正心的父親，他不是在什麼衙門裡做大官嗎？你去問問宋老爺，他肯定知道！”應王氏感念晁承志為她診治，又是個心腸軟的，向來聽不得好人受屈，聽罷就有些慌亂。
應長川安撫著應王氏，“已經去過了，現在安撫使司的人都被拘在衙門裡，不叫隨意走動了。我倒是見了長隨師兄，他同我說情況特殊，叫我不要過問，還讓我趁早回平陽鎮去。娘，我覺得這裡頭肯定有事。”
“那，那怎麼辦？娘不懂這些，也不能給你出個主意啥的。要不咱把你爹和英娘叫來？”應王氏小心翼翼道。
應長川搖搖頭，“罷了，既然長隨師兄要我離開，那這裡面肯定不是咱們這種小老百姓能摻和的，不如先回平陽鎮，路上再跟你們說。”
騾車平穩駛出沂州城。
“為什麼？晁先生是犯了什麼事嗎？”俞幼英也很驚訝，今日一早客棧小二說得那麼玄乎，還以為是抓朝廷重金懸賞的通緝犯，怎麼都想不到居然會是晁承志。
看他的樣子，不像是能犯下重罪的人啊？
應家人齊齊嘆了口氣，他們只是普通的平頭老百姓，遇到這種事，實在是無能為力。
應長川還記著自已在萬源局隨口應下的約定，晁承志昨天臨走前都還暗示他別忘了。哪知今日就不能如期赴約，實在是令人唏噓。
“那麼好的人，可惜了。”
“年紀輕輕的，沒想到……”
“唉……”
不是，等等，晁承志他只是被抓走了，又不是死了，你們這些話，是不是有點不大妥當？
——
安撫使司裡難得寂靜無聲，聽不到外頭各個職官翻找文書的聲響，也沒有人來敲參曹的值房門，宋參曹難得閒下來，正要好好煮一壺茶，沒想到值房外就傳來了說話聲。
“宋大人，是我。”是蘭培，蘭長隨。
“不是叫你去貴人那邊伺候麼？怎麼回來了？”宋參曹嘴上說著，手上沒停，用銀剪敲下來一小塊茶磚，扔在茶壺裡煮沸。
蘭長隨嘴唇動了動，欲言又止。宋參曹少見蘭長隨有話不直說的模樣，“有事？”
“剛才在外頭見到應師弟了，他好像知道了晁先生被帶走的事，想見你，被我攔下來了。”
宋參曹挑眉，只是驚訝一瞬，又恢復了平靜。
“那孩子跟正心一樣，不然我也不會放心正心跟著他入白鶴書院。”宋參曹長舒一口氣，“都安排好了？”
蘭長隨點點頭，“文書都辦妥了，已經送貴人安穩上路了。”
宋參曹點點頭，“官家的龍體是大事，這件事不能透露給任何人，整個沂州就你我兩個人知曉，要是這種事敢傳到第三個人耳朵裡，你知道這是要掉腦袋的大事。”
蘭長隨趕忙指天發誓，“大人放心，學生絕對……”
“噤聲！”宋參曹瞪了一眼蘭長隨，“這麼大的聲音，是生怕旁人聽不見？”
蘭長隨閉緊了嘴。
“太醫院也是沒了法子，這才想到晁先生的那手剖腹治病的醫術。若是晁先生此去，治得好便罷，說是治不好，怕是有去無回了。”宋參曹憂心忡忡道。
“大人不是說晁先生的醫術天下無雙麼，官家，會轉危為安吧？”
希望是這樣。
小泥爐上的茶壺裡茶水漸漸沸騰，宋參曹又依次往裡放了些枸杞紅棗黃芪這些補氣之物。“晁先生臨走前沒說些什麼？”等茶水完全煮沸，宋參曹拿過兩個杯子，給自已和蘭長隨分別倒了兩杯。
茶水的顏色有些透紅。
“晁先生叫我代他給大人問聲好，還問正心師弟的身子如何了。”宋參曹頓了頓，“還有呢？”
蘭長隨想了想，“還說他早說過官家的龍體今年內衰敗，所有人都不信，如今再請他回去，太醫院那些人怕是生吞了他的心都有。”
宋參曹聞言輕笑，“當年相爺費了好大勁，好不容易保下他，送他到沂州來保命，他這是還記著仇，準備回去報回來呢。”
“晁先生還有預言病症的能力？”蘭長隨有些驚訝，“怪不得太醫院要將他從太醫院趕出來，他居然敢這麼說官家！”
“你也就是生得晚，沒遇到好時候。之前這個晁先生可是敢當面向官家發脾氣，說官家不遵醫囑。咱們官家是從軍營出來的，還是頭一回被一個御醫教訓的抬不起頭來。”
聞言，蘭長隨眼中的崇敬之情更甚。
“沒想到晁先生居然這麼有膽。”以前只知道晁先生愛賭錢，還以為就是個會醫術的賭棍，沒想到居然還有這麼厲害的事蹟。
宋參曹輕笑，“他有膽子的事多著呢。”
——
宋端在書院沒人陪著，就顯出幾分孤涼來，連徐博士都笑他莫不是思念應長川，這都“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”了。
“我這是為應哥擔憂！”宋端嘆氣，“也不知道應哥他們一家怎麼樣了。”要是有手機就好了，即時通訊，方便隨時瞭解最新資訊。
也不知道應哥能不能把手機在這個時代蘇出來。
徐博士安慰道，“長川做事穩重踏實，定是無礙。這是這幾日的策論，他若是回來，記得叫他多看看。”宋端從徐博士手中接過厚厚一沓策論題，“我哥就請了幾天假，怎麼這麼多？博士，你這是要累死我哥吧？”
“胡鬧，他若是此時不下苦功，待三年後春闈他還憑什麼去爭狀元。”徐博士正色道，“我可是聽聞清源書院很早就在打聽長川的學業。”
宋端吃驚，“他們這是要挖牆腳？不是吧，你們書院之間的競爭這麼強烈啊？”
徐博士聞言，翻了個白眼。“挖什麼牆腳！他們是想打聽到應長川的課業，好跟咱們一爭高下！”
宋端懂了，這是提前打探對手水平，好跟自已家選手分析對手，專挑弱點下手呢！媽的，這群文人一個個就是玩的花，心還髒！
“不對啊，人家來打探訊息，博士你如何知道呢？”
徐博士不自然地咳了一聲，“這，書院之間，肯定得有來有往嘛！他們清源能在咱們書院安插眼線，怎麼就不許咱們去他們書院探聽訊息了。”
……
嗯嗯嗯，牛的牛的。就說你們文人玩的花，果然不錯。
徐博士見宋端一臉壞笑，順手抄起桌子上的書本就敲上宋端的腦袋。“好笑麼？”徐博士恨鐵不成鋼，“你跟人家長川一樣教出來的，為什麼人家清源就單單隻來打聽長川，沒有你的份？虧得你父親還來我這兒帶話，讓我多關照你們。我倒是想多關照你，你看看你最近策論都寫得什麼東西！”
宋端捂著腦袋到處躲，“不是博士，你這怎麼還動手啊？我哥那種學神，都已經不是人了好吧！我怎麼跟他比啊！哎哎哎，疼疼疼！”徐博士擰著宋端的耳朵，“好小子，都學會頂嘴了是吧？”
“博士，我哪兒敢！”
“篤篤篤。”屋裡正亂著，忽聽門外有人敲門。徐博士猛地收回手，整理長袍，端莊儀態。宋端揉了揉被擰疼的耳朵，看著徐博士一個眼神，示意他去開門。
你們文人真是人均變臉大師。
吐槽歸吐槽，宋端還是認命去開門。
“山長。”宋端提高了聲音，給屋裡的徐博士報了提醒。白叢雲皺了皺眉，宋端一副裝乖的樣子。“你們又在鬧什麼？”白叢雲知道宋端的身份，也會在與宋參曹來往的書信中提及宋端的學習情況，自然也知道宋端和徐博士親近。
徐博士和宋參曹是同期進士，關係自然比旁人親近。
“既然山長尋博士有事，學生就不打擾了。”宋端行了禮，正要準備開跑，卻被白叢雲叫住了。“應長川何時回書院？”
宋端定住腳步，“應該，就這兩日了吧……”
白叢雲點點頭，“若是回來，就叫他去尋我，我有話要跟他說。”說罷，關了房門，獨留宋端在門口。
宋端看看手上厚厚的一沓策論題，再看看緊閉的房門。
應哥，我就幫你爭取到這兒了，這些策論題你慢慢做，我屬實幫不上忙。
週三坐在馬車上等，看到山門裡宋端走出來，立即從車上跳下來。“少爺。”麻利的從宋端肩上接過書包，背在自已的背上。
“週三，你們師門有沒有那種能速成的功夫，一招半式就能迅速制服敵人那種？”週三解開韁繩，眯眼，“有人要對少爺不利？”
宋端嘆了口氣，“不是，我就是覺得我連徐博士這種老頭子都打不過，太丟人了，好歹練個一招半式的，別讓徐博士老擰我耳朵。”
週三迅速恢復無表情，“沒有，師門出手都是殺招，出招就見血，不適合少爺。”
宋端驚訝，“啊，這麼暴力啊！”週三一扯韁繩，“打打殺殺的，少爺還是安心讀書比較好。”
“唉，可是身為一個男人……”宋端兀自嘀咕，“……很丟臉啊，要是我也能像你一樣就好了。算了，你太強了，像你十分之一就行，好歹能讓我打得過徐博士就行。”
週三暗自嘆息，這個傻少爺。
宋端一回府就喊餓，管家早早就叫人備了晚飯，只等少爺回府就開飯。老夫人那裡晚上用的早，上了年紀的人吃得晚了，恐夜裡容易積食。
今日府裡備的撥霞供，但是少爺習慣叫火鍋，府里人也都跟著叫火鍋。這道菜少爺最愛吃，幾乎每隔幾天就要叫灶房做一次。
週三要去給馬卸車，卻被宋端拽住了衣角。週三順著衣角望向宋端。“少爺還有事？”
“一起吃火鍋唄！”週三被宋端靈動的小表情擊中了心口，腦子有些呆滯。“一個人吃火鍋沒意思，這玩意兒就是得和親朋好友一起吃才行，我奶奶脾胃弱，吃不得這種刺激的，我只有你了！”
我只有你了。我只有你了。我只有你了。
這句話反覆在週三的腦子裡盤旋。
他說，他只有我了。
明明他身邊那麼多人，每個人都被他放在心上。
如今，也總算輪到我了嗎？
“h…”好字還沒出口，忽聽府里門房來報。“少爺！應公子回來了！”
宋端聞言立即放棄火鍋跑向門外。
“應哥！俞姐！我想死你們啦！”
……
還沒有輪到。