羅伯特冷哼一聲，轉身離開，席崍也不得不跟了出去。會議室的門緩緩合上，只剩下歐波瑪一人站在桌旁。他低頭看了看手中的檔案，嘴角浮現出一抹若有所思的微笑，眼神卻透著一絲冷冽。這場宴會背後，誰將是最終的贏家，仍未可知。

羅伯特邁著急促的步伐向二樓走去，鞋跟敲擊地板的聲音在酒店走廊裡迴盪，彷彿一記記隱含威脅的低語。席崍無奈地跟在他後面，目光掠過四周奢華的裝飾，卻無法掩蓋內心的煩躁。在樓梯拐角處，他順手從路過的服務生托盤裡拿起一杯白蘭地，杯中透明的液體在燈光下微微晃動，為即將展開的對話增添了一絲不可捉摸的意味。

羅伯特領著席崍走進了酒店的威士忌吧。此時，賓客們的目光都集中在樓下歐波瑪舉辦的晚宴上，威士忌吧內顯得格外冷清。昏暗的燈光灑在深色木質吧檯上，唯一的陪伴者是一個沉默寡言的酒保。羅伯特徑直走到吧檯邊，回頭示意席崍坐下，然後對酒保做了個手勢。酒保熟練地取下水晶杯，為他倒上一杯香氣四溢的威士忌。

羅伯特抿了一口酒，嘴角的弧度似乎是在品味酒的甘醇，也像是在評估眼前的年輕人：“邁克爾，你把那份檔案交給歐波瑪了嗎？他有什麼反應？”

席崍沒有立即回答，而是將目光轉向身邊的酒保，略帶試探地朝羅伯特使了個眼色。羅伯特冷哼一聲，語氣裡透著幾分不屑：“你這頭蠢驢能想到的事，我難道會沒考慮到嗎？”

他忽然伸手一揮，將席崍杯中的白蘭地倒在地上，指著酒保說道：“這是赫恩，我的直屬內勤幹員，他是我的人，不會把我們的對話洩露出去。”隨後，他瞟了一眼地板上的酒漬，皺了皺眉頭，像是在看一灘汙穢的泥水：“你杯子裡裝了些什麼垃圾？也只有你這種鄉巴佬能喝得下這種東西。”

他轉向酒保，用命令的口吻說道：“赫恩，給這小子來一杯布什米爾的三十年雪莉桶單一麥芽陳釀。”

片刻之後，酒保端上了一杯深琥珀色的威士忌，杯中液體折射出迷人的暗金光澤。香氣縈繞鼻尖，帶著葡萄乾、無花果、李子和棗子的氣息，夾雜著焦糖糖蜜、丁香和甜香料的芬芳。羅伯特微微一笑，推到席崍面前：“嚐嚐吧，這可是我們愛爾蘭的另一個‘國寶’。你也就在我身邊才能喝到這種高階貨。順便說一句，什麼時候改掉那些在底層黑人社群養成的糟糕品味？”

席崍接過酒杯，抿了一口。酒液如絲絨般滑入喉嚨，味道豐富而複雜，帶有棗子、葡萄乾和無花果的甜香，隨之而來的還有果仁糖、橙皮和香草的餘韻。他舔了舔嘴唇，雖然不情願承認，卻也不得不為這杯威士忌的品質點頭稱讚。

他放下杯子，語氣中透著一絲不快：“你這個老東西還真會享受。歐波瑪對這份檔案的內容非常滿意，他當場就追問我情報的來源，但你和福斯特都讓我不要透露。我保持了沉默。他因此很不高興，但下一秒就換上了那種政客慣有的職業假笑掩蓋了不悅。看他的樣子，似乎以為這情報是我從至上黨那邊弄到的。”

羅伯特聞言哼了一聲，臉上浮現一抹玩味的笑意：“有意思。他試圖拉攏你了吧？一定想從你嘴裡套出更多關於至上黨的訊息。”

“的確如此。”席崍點點頭，“福斯特還說，歐波瑪應該會試圖緩解我和你之間的緊張關係。他確實這麼做了，但明顯意圖不純。”

羅伯特靠在椅背上，慢條斯理地揉了揉鼻子，似乎對這一切早有預料：“歐波瑪啊，就算坐上了總統的位置，還是個蠢蛋，和你一樣的黑人蠢蛋。”

席崍的目光頓時變得銳利起來，但羅伯特毫不在意，繼續說道：“別用那種眼神瞪著我，邁克爾。我只是習慣性地損你幾句，畢竟你把我的寶貝女兒給叼走了，讓我抱怨一下怎麼了？”

羅伯特說到這裡，語氣中帶上一絲冰冷的嘲諷：“歐波瑪根本沒搞清狀況。他天真地以為博登那幫人走後，民眾黨就該是他的天下了。這種想法簡直愚蠢至極。我告訴你，就算他和博登綁在一起，也不是我的對手。”

他頓了頓，端起酒杯又啜了一口：“不過，他的確有點狗急跳牆的味道。你知道嗎？最近兩個月，他一口氣起草了十幾條國會法令，還不停地催促參眾兩院立刻表決透過。他想給自已留下一堆‘政治遺產’，真以為這能保住他的命嗎？”

羅伯特冷笑著搖了搖頭：“他還不如老老實實籤一則總統特赦令，先赦免自已，再限制檢察官對自已的調查。這才是聰明人該做的事。”

說罷，他轉向席崍，目光中透著審視：“福斯特呢？他說了些什麼？”

席崍倚靠在椅背上，抿了一口威士忌，緩緩開口道：“沒什麼，他只是讓我考慮以後去哪所學校搞一個法學學位。”

羅伯特露出了一絲輕蔑的笑容，端起酒杯慢悠悠地晃了晃：“你告訴他少來管我家的事兒。”他的語氣像是一把鋒利的刀，雖不見血，卻能直戳人心，“你應該去哥倫比亞大學，金融、管理還是法學你自已挑。這事就這麼定了。還有，告訴他，這個夏天你沒空陪著那些至上黨的人參加活動，讓他別再騷擾你。順便管好他家裡那條狗——那個西雅圖的市長。”

席崍皺了皺眉，酒杯在手中微微轉動：“還有別的嗎？”

羅伯特彷彿沒聽見他的不耐，繼續自顧自地說道：“至於你，邁克爾……我想你的籃球賽應該快要結束了吧？你可沒能力帶著76人完成翻盤，對嗎？”他的語氣像是在逗弄一隻走投無路的小獸，嘴角掛著一抹不懷好意的微笑，“嘿嘿，我喜歡你現在這副吃癟的樣子。”