“我想繞一小段路，可以嗎？”安德爾詢問我們。即便繼續直走會突然踏入魔王統治的地域，想來成功的機率也不大。

只要能提升訓練水平，繞路也是可以接受的。其他人似乎都沒有特別的反對意見，於是我們中途改變方向，踏上了向北的道路。

“那麼，你要去哪裡？”我心中有個模糊的想法，為了確認，我問安德爾。“艾克桑堡。”

當安德爾回答時，艾迪爾娜說道：“埃爾克桑堡是那個只知瘋狂建造城堡、毫不關心子民的無用侯爵的領地。”說了些不必大聲說出來的話。

安德爾聽後，一臉尷尬。“前埃爾克桑堡侯爵是我的叔叔，更準確地說是我祖母姐姐的兒子，他兩年前去世了。

現在，他唯一的女兒，我的第二個表妹，作為合法繼承人統治著埃爾克桑堡。他生前曾讓我在靠近時讓他看看我的臉。”

他隨口說出這些聽起來像藉口的話，埃迪爾娜也顯得很尷尬。可謂是禍從口出。

埃爾克桑堡是重要的交通樞紐，長期以來，從上游向西流淌的卡里亞河與從西邊流來的支流交匯，蜿蜒向東，與北上的公路相交，是一座繁榮的城鎮。

古代，有城牆環繞著兩座山。但近年來，由於兩年前去世的維爾德·埃爾克桑堡侯爵（Marquis Wild Erxamburg）建造的宏偉城堡，這個鎮子變得更加出名。

這座城堡被侯爵命名為“賴爾施泰因城堡”，矗立在埃爾克桑堡鎮最高的山丘上，其規模堪比皇宮。

其優美的外觀，猶如展翅欲飛的大鳥，贏得了“卡里亞河女神”的綽號，也被譽為城堡建築的傑作。

然而，為了確保建造這座城堡的土地，山上的設施和房屋被強行拆除，並向民眾徵收重稅以支付鉅額的建築費用，導致侯爵的高階封臣與他反目，他不久後便傷心去世。

當我們遊覽這個小鎮時，首先映入眼簾的便是那美麗的城堡，純白色的牆壁在陽光下熠熠生輝。

“我是來自王都的安德爾，請領主大人提華娜·艾爾克薩姆堡幫忙。”當安德爾向埃爾克桑堡城門的守衛自我介紹時，對方立即給予指示。

一行人似乎都以為要去那座建在山上的城堡，但當他們被引導到另一處宅邸時，艾迪爾娜等人露出失望的表情。

我所參觀的這座宅邸本身就足夠宏偉，但看過那座城堡後，就覺得有些小了。我們把行李寄存在宅邸的房間裡，很快就獲准與領主會面。

雖然是領主，但安德爾的表妹蒂華納小姐看上去只是個十四五歲左右的可愛少女。

在遊戲中，她在送我們踏上討伐魔王的旅程時會說“祝你們一切順利”之類的話。儘管她是 NPC，但看到安維爾時臉紅的樣子還是讓人印象深刻。

然而，我再一次被這個異世界的現實所震撼，它的每一個細微之處都如此吸引人。

“蒂華納先生，好久不見了，你看起來狀態不錯，我就放心了。”

當安德爾打招呼時，蒂華納女士說道：“嗯，安德爾先生，你終於來看我了，我很高興，請像以前一樣叫我‘蒂法娜’，我也會像以前一樣叫你‘哥哥’，我想這麼叫你。”

說完，她走到安德爾身邊，親切地，或者說是粘人地抱住了他。“哥哥大人，今天終於要給我講個好故事了嗎？”

當她拉著安德爾的手問這個問題時，我們似乎已經離開了。“什麼是好故事？”安德爾回答後，臉色陰沉道：“哥哥，你不是說，等我們父親的喪事結束，就會有好事發生嗎？”

我抬頭看著安德爾。他還記得那次嗎？“啊。你是這麼說的。”蒂華納小姐微笑著回答，用手梳理著頭髮，“你就是這麼好心說的，給我戴上這個髮飾……你不是說哥哥你要娶我嗎？”

突然，她對安德爾說了一句爆炸性的話。“呃，不，嗯。”安德爾對這突如其來的事件感到困惑。

對蒂華納小姐的追求仍在繼續。“確實，當時我還是個孩子，所以沒辦法馬上結婚。但現在也該是時候了……我在你眼裡還是個孩子嗎？你不覺得我有魅力嗎？”

當被問到這個問題時，性格善良的安維爾說道：“我聽說蒂華納的祖母和我的祖母都非常美麗，在當時的社交圈裡被譽為‘宮廷裡盛開的兩朵玫瑰’。蒂華納不可能沒有魅力吧？”

我一臉嚴肅地回答。嗯，她看起來很可愛，所以我想這不是謊言。不，我還以為這樣會挖出個坑來，但現在看來，再也沒有人能插手他們兩人的談話了。

“真的嗎？我太高興了！看來哥哥你的奶奶和我奶奶關係很好，如果我們結婚了，我相信他一定會很高興的。”

蒂華娜小姐微笑著這麼說道，但臉色卻突然陰沉起來。“啊。但是我父親遇到了麻煩。事實上，我還不能說我父親的哀悼已經結束了。”她對安維爾說道。

據蒂華納小姐講述，在她的父親埃爾克桑堡侯爵離世後，城堡中出現了奇異現象，比如夜間空蕩蕩的走廊會迴盪起腳步聲，櫥櫃抽屜會突然開啟，餐具掉落出來。

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這種情況一直持續，直到有個侍女看到了侯爵的鬼魂。

教堂舉行的驅魔和追悼儀式毫無作用，城堡只得被迫廢棄，或許是侯爵鬼魂召喚出的壞死怪物開始陸續出現。

幸而亡靈尚未從城堡中出來，所以到目前為止還未出現人員傷亡，不過他們不確定繼續搭建抗魔屏障是否可行，於是正在向魔法師公會詢問。王都大約……

只能說，這麼大的城鎮沒有設定結界，卻沒受到惡魔攻擊，已然是一件幸事。

當安德爾說應該消滅不死族時，蒂華納女士說道：

“哥哥大人，感謝你為我所做的一切。父親對我的愛僅次於那座城堡，所以無論他多麼愛我，都不會輕易捨棄我。”

所以，我相信他是敢於考驗兩個相愛的人，讓他們內心愈發堅強。”

我眼眶溼潤地和安維爾說話，但我……

（不是，只是城堡愛好者在建造過程中被迫放棄建造城堡，所以他們無法成佛。而且，我也是在城堡之後才明白這一點。）

我也如此認為。

在前往城堡消滅亡靈的途中，艾迪爾娜向安維爾問道。

“可是，安維爾，你真的想解決這個問題嗎？一旦問題解決了，那位公主一定會再次來找你的。”

安德爾的眼神有些遊移，這對他來說很不尋常。

“不行，但我們不能就這麼放任城堡不管，還是先把鬼魂消滅了再說吧。”

他一臉擔憂地回答，可以說這是在拖延問題。

當我們接近城堡時，我們為各自的武器注入了魔法力量。

這次的怪物大多是不死族。其實要是大家的武器和防具都能受到艾莉亞的神聖魔法保護就好了，不過由於 MP 有限，我就用我的結界魔法來代替艾迪爾娜和克里斯。

即便如此，其對抗死靈的效果應該也比單純用劍或弓攻擊要有效得多。

要是這座城堡完工，前侯爵的鬼魂或許會消失，但沒有足夠的資金來完成這座宏偉的城堡，實在可惜，不過就像其他死靈一樣，我們似乎別無選擇，只能消滅它們。

當踏入城堡時，各種鬼系怪物紛紛發動攻擊，這著實是一場亡靈遊行。

城堡內的房間裝飾得極為奢華，有一座宏偉的教堂，裡面有閃閃發光的彩色玻璃，有一條掛滿巨型壁畫的走廊，還有一間豪華得讓人感覺有些不適的臥室。我們絲毫不敢鬆懈。

最後，我們來到了位於城堡深處的一座華麗大廳。

大廳的牆壁和柱子均由大理石製成，並飾以華麗的金色，拱形天花板上的畫作描繪了金色的雲朵和天使，或許是受到神話的啟發。

大廳後面獨自站著前任埃爾克桑堡侯爵，他身著侯爵禮服。

他當然不可能還活著。他的外表蒼白透明，顯然不屬於這個世界。

當我們到達這裡時，已經和許多不死者戰鬥過了。結果，他的 MP 大幅減少，HP 也並非完美狀態。

然而，侯爵的鬼魂似乎並不想讓我們逃脫。

“你們這些破壞我城堡的暴徒，我不會讓你們活著回家。”

說著，他向我們走來。

“安德爾。向侯爵的鬼魂問好。”

當我低聲對安德爾說話時，他遵命大聲向鬼魂打招呼。

“好久不見了。沃斯叔叔。我是安德爾。”

然後鬼魂停止移動並開始與安維爾交談。

“安德爾，我姨媽的孫子，我想想，你灰色的眼睛和我姨媽的很像。你為什麼會在這裡？但毀掉我城堡的人是我自已的家族。無論如何，請原諒我。”

聽到這句話，我向前邁了一步，和安維爾站在一起，對著侯爵的鬼魂說道。

“不。安德爾大人無意摧毀這座美妙的城堡。”

突然，我插話了，鬼魂變得有些不悅，

“什麼？你呢？”

這便是我要問的。我是，

“我是侍奉安德爾勳爵的巫師。能見到建造了世界上最偉大城堡的大侯爵，我真的很榮幸。”

首先，我禮貌地打了個招呼。

“據說這是世界上最好的城堡，確實如此，但像你這樣的人很難理解這座城堡有多麼偉大。”

侯爵的鬼魂看上去沒什麼問題，但接下來發生的事情才是重要的。我根據記憶編造了一條二十年前曾多次見過的資訊。

“不愧是您的慧眼，正如您所說，我這種卑微的人，根本無法瞭解這座城堡的輝煌。”

但我的勳爵安德爾勳爵卻不同。身為大侯爵後裔的大人，時常稱讚這座城堡的輝煌。”

我不確定這是否是同一個字，但應該是這樣的。遊戲中所有的臺詞都不是我自已說出來的。

“什麼！你是說安德爾大人瞭解這座城堡的輝煌？”

鬼魂的態度明顯有了變化，如果繼續表現良好的話，似乎就能避免這場戰鬥了。