香桃得意地說：“那是，也不看是誰調教出來的？我可是……”

“咳。”綠兒咳嗽一聲，香桃連忙轉了調子：“我可是花了不少功夫收服它呢，也不知道王爺從哪弄來的鸚鵡，真有意思。”

愛春頷首：“是啊，我也很喜歡呢。”

說著，她忽然打聽起周家來。

香桃也沒疑惑別的，周家畢竟才剛來過，愛春好奇也沒什麼奇怪的。

香桃跟她說了周家的情況，愛春狀似無意地說：“那周家那位玉婉小姐怎麼跟小姐道歉呢？”

綠兒蹙眉，“這事兒也沒什麼大不了的，那都是小時候的事兒了，小姐都快忘記了，沒想到周小姐還記得呢。”

“是這樣啊。我說怎麼玉婉小姐特地跟小姐道歉呢。今個看她倒很是崇拜王爺呢。我看周小姐一直看王爺呢，想必是十分崇拜王爺這樣的英雄。”

她說者狀似無心，聽者卻是有意。

香桃也不是個傻的，笑嘻嘻地問：“是嗎，那是當然，咱們王爺天潢貴胄，文武雙全，崇拜他的人多得很呢。”

愛春不置可否，遂跟她討論起鸚鵡來。

綠兒眼神閃了一閃，待愛春藉口做事離開，才和香桃進了屋去。

“你瞧她什麼意思，為何這般說話？”

香桃哼了一聲，“還能什麼意思，這是想想提醒小姐？你也知道咱們從孃家過來的丫鬟不必她們這兒，總是跟小姐隔著一層。若是她跟小姐說，小姐不會相信，反倒是覺得她為求爬升無事生非。這才藉著咱們的口跟小姐說，到時候小姐也會念她的好。”

綠兒頷首：“你覺得她說得可能嗎？”

香桃搖頭：“這事兒捕風捉影的，有什麼證據？”

“我瞧著不怎麼好。那個周小姐一貫跟咱們小姐沒什麼交往，怎麼突然間又要和好，又這般對王爺示好？當時沒注意，現在想來是怪。”

“綠兒？”

“小姐喊了。”

綠兒連忙快步繞過屏風帷幔，進了臥室。

慕容薇才方小睡了片刻，臉帶斜紅，鬢髮凌亂，“叫人準備晚膳去吧，下午可有什麼事兒？”

香桃進了臥室，和綠兒一起伺候她起來，快嘴地說道：“倒沒什麼事兒呢，就是剛剛跟那個臭鳥鬧了會子，還被它罵了呢。”

慕容薇點了點她腦袋：“就那那張嘴，被罵了也活該。”

“王妃可冤枉死奴婢了。”香桃叫起了撞天屈，看了綠兒一眼：“這不是鬧著玩呢？香桃可是一貫乖巧的。這屋裡上下哪個不喜歡香桃我呀？就是愛春姐姐也樂意跟奴婢親近呢。”

慕容薇挑眉：“愛春？”

綠兒給慕容薇挽了個懶人髻，鬢髮慵懶，戴一朵海棠絹花，鬢雲堆雪，風姿綽約。

慕容薇對鏡一望，便聽到綠兒說：“是啊，愛春跟咱們閒聊，說起今個來的周家夫人和小姐們，說周家的小姐都是美人兒呢，尤其玉婉表小姐，一直看著咱們王爺，看那模樣，真是十分崇拜王爺，這不還說等王爺回來要過來拜訪麼？”

慕容薇動作頓了頓，神情莫測地說：“哦？她這麼說？”

“咱們就是閒聊，小姐不要在意。咱們這麼大的女孩子誰不崇慕英雄的？王爺這樣的大英雄，王妃不也崇拜得緊嗎？當初咱們主僕在紫薇山上時，小姐不就是冒險救了殿下？”

香桃倒了杯清茶過來，慕容薇懶洋洋地喝著，神情有些似笑非笑，烏黑的瞳眸掃過，直看的兩個丫頭手忙腳亂。

“有什麼不能直說的，你們我還信不過麼？這事兒我心裡有數，你們也說了，女孩子嘛，總是崇拜英雄的，過了這個年紀也就好了。”

慕容薇知道她想說什麼。

實際上她也有些意外，連這些丫鬟都看出些不妥之處了，當時她也不是沒覺得異常，只是一時間沒朝那種事上去想罷了。

現在聽了這番話，當然也是懷疑了。

可是這事兒它又不是打仗，她總不能因為人家一個小女孩的暗戀就做什麼手段對付她。

何況，她也不屑一顧。

周玉婉如果真的這麼自甘下賤，非得給人為妾，她慕容薇也不會讓她好看。

倒是不能讓她做出什麼不要臉的事來，到時候給她丟臉。

以後讓人盯著她就是，反正在王府她是別想做出什麼事兒的。

王爺豈是那麼好近身的？

不過她倒是可以給舅媽透個口風，讓她早點給那丫頭找樁親事，也免得她胡思亂想。

她看不起自願為妾的，尤其在能選擇的情況下。

周玉婉沒有為妾的必要，如果她自己自甘下賤，慕容薇又豈是好相與的？

那到時候做什麼也怪不得她了。

兩個丫鬟被她說得面紅耳赤。

“是奴婢想多了。”

慕容薇笑了笑：“春夏秋冬四人你們瞧著如何？”

這話一問，卻是不好回答。

按理說彼此間是競爭對手，怎麼個說法卻又不好掌握。

綠兒想了想，道：“愛春八面玲瓏，善於交際，手腕圓滑。知夏天真爛漫，沒有機心，清秋性情較為軟弱，總是喜歡觀望，權利心較重，藏冬沉默寡言，做事認真。”

慕容薇頷首，綠兒算是比較公正了，“如今既然來了王府，時日方長，路遙知馬力日久見人心，你們好好看看她們，考察一番，能用的就漸漸交給她們一些事兒做。喜歡觀望的人看情形也該過來投誠了。”

只有藏冬是個看不明白的，她平日也不跟什麼人交往，做事認真，這樣的鋸嘴葫蘆如果是忠心的當然好，很多事兒交給她，她不會往外亂說。

有些人曉之以理，動之以利便也能收服了。

“奴婢明白了，若是王妃要用的話，知夏雖然天真爛漫，卻是不適合委以重任。愛春是個能力不錯的，只是現在還待考察。”綠兒道。

蕭明睿終究還是要去江南了。

一早起來，慕容薇拖著疲軟的身子服侍他更衣，親手給他換上衣服，佩上香囊玉佩，目光帶著些不捨。

“夫君此去，可要時常寫了信來，莫要叫人在家相思成疾。”

嬌妻軟語相求，蕭明睿一時心中柔軟，不捨放她離開，緊緊摟著許久，這才鬆開手：“乖，為夫定會常常寫信給你的。如果你有什麼事也可以寫信給我。蘇德我會留在王府，若有信件你可交給他處置。”

慕容薇應了一聲，抱著他許久不放，過了半晌才目光如水，神情漸漸堅定起來：“時候不早了，夫君用了膳，就起行吧。今日還有文武官員相送，去的遲了不好。”

蕭明睿當然也明白這個道理，何況現在也不是卿卿我我的時候。

兩人這番離別，敘說了番夫妻間的私事，待蕭明睿用罷早飯，慕容薇親自送了他到王府大門前，直到看著他上了車，漸漸行得遠了，一時還在怔怔凝望。

“這事兒鄭嬤嬤和香桃你們都瞅著，我平日也忙，等王爺去江南了，府裡也有的是時間整頓。幾個月的時間，足夠了。”

慕容薇看著窗外繁花似錦，目光幽深地說。

王府的日子沒有那麼難過，她會好好經營這裡，讓這兒變成個鐵桶一般，她不想讓人知道的，誰也別想知道。

蘇德躬身道：“王妃回府吧，王爺此去，多半數月方能回返，王府中事還要王妃操持呢。”

慕容薇嘆了口氣，心中有些失落。

她本來以為自己可以無畏離別，可是見他離去，此刻剛剛走，心中自是冒出些傷感和思念來。

“蘇公公，以後還要多勞你照顧了，王爺一路行來，會派家人回報路至何地，有了訊息，還請蘇公公多多費心了。”

蘇德忙誠惶誠恐地說：“王妃實在是客氣了，老奴自會盡心竭力。”

慕容薇應了一聲，轉身回府。

今日又是王府諸妾來請安的日子，得知蕭明睿已經出門了，幾位妾室都很安分。

男人都不在了，還爭個什麼？

是以諸妾都十分安生，各自回房不提。

慕容薇心情不怎麼好，本來蕭明睿一直說想搬去清暑殿住的，只是如今蕭明睿不在了，她一個人也懶得搬來搬去的，遂留在天香苑。

月姑見王妃神情懨懨的，只道是少年夫妻分別，她心中難受，連忙勸慰道：“王妃想開些吧，王爺是男人，自當在外多辦些事兒的。那些官家夫人，有時候丈夫去了貧苦之地，不便隨同，一樣要常年分居。王妃只是跟王爺分開幾個月，很快就能見面了。”

慕容薇點點頭：“月姑拿著冊子做什麼，有事跟我說？”

月姑點點頭，遞了冊子上來：“王妃之前不是讓奴婢統計下您的陪嫁嗎？這些日子派人遞了訊息傳下去看了。這是幾個管事的送來的賬冊。”

慕容薇接過來看了看，大興的莊子，城中的鋪面，空置的院子，郊外的莊子，她的陪嫁也不算少，只是相比之下，她當王妃的，花銷也是不便宜。只是王府人情往來，置辦衣服首飾等等，都是公中的賬目，她實際上需要自己花錢的地方不算多。

可是坐吃山空當然是不行的，所以她也想著怎麼提高盈利，多賺點錢呢。

錢再多不嫌少。

她仔細看了看賬目，但見這賬目有些記得還行，有些卻是十分凌亂，不由皺了皺眉。

“明天把那些管事的都給我叫來，我當面問問，還有，月姑你讓冬雨那丫頭好好教教他們學學我用的那些記賬的法子，這樣成何體統？”

月姑點頭：“王妃說的是，咱們家城裡那幾個鋪面，有胭脂水粉鋪子，布莊，米糧店，位置都是不錯，在城中人頗多的地方，進項是不少的。郊外的莊子土地肥沃，那裡是以前慕容家鄉下踏青遊玩的時候留著的，建有宅院。”

慕容薇仔細一瞧，這一年進項怎麼說也有個萬兩吧，只是扣除了流動資金做投入的，帳面上能拿出來的活錢就大大少了。

慕容薇搖了搖頭：“這不行啊，怎麼也得想法子多賺點錢。”

洛王府表面上公中的資產慕容薇是知道的，算起來一年也有個十幾萬兩進項，可是扣除了必要的投入，那能剩多少？

這還是王府的供應有很大一部分是朝廷撥給，每年蕭明睿還領著親王俸祿，而親王俸祿是十分豐厚的。

即便如此，這迎來送往的，朝廷上下來往，哪裡不要花錢？蕭明睿是有私下的投入的，不然如何支援這麼龐大的開銷？

慕容薇光看這幾年送禮的禮單和回禮的禮單，自覺得自己家再這麼吃下去真要坐吃山空了。

送出去的多，能得回來的反而不那麼多。

手中有糧，心中不慌，地主家也沒餘糧啊。

慕容薇沉思片刻，想著怎麼賺錢才好。

古人不蠢，相反在這個世界怎麼在規則之下賺錢，那些商賈都精明得很。

這裡的經商規則她是不懂，各行各業都有自己的規矩，貿然闖入總是不好，朝廷不支援官員經商，雖說這些官員都會讓管家掛名在外面開店賺錢，誰靠著朝廷那點微薄俸祿吃飯，還不得餓死？

但知道是知道，誰也不會當面擺出來。

正因為如此，慕容薇也不可能借著王府的名聲大張旗鼓地做什麼，一個不小心還得給御史臺和監察院，翰林院的那些腐儒酸丁或者御史告個與民爭利。

“王妃不用著急，您平時也花不了多少，這些足夠了，或者王妃再買幾個莊子，還是種地保險些。”

月姑勸道。

買地……

慕容薇苦笑，這世上不論上下都是最重視土地了。

士農工商，商人地位最低，平日穿衣服不能穿綾羅綢緞，哪怕你在家再有錢，嬌妻美妾，到了外面一樣只能穿粗布麻衣。

可農民不同，農民是可以穿絲綢的，鄉間的地主鄉紳，這些人耕讀傳家，官府治理地方，同樣倚重他們，同樣也要用里正保長管理鄉民，不是什麼事兒縣老爺都管的。

有了案子，也是要從里正保長，鄉紳地主一層層往上報。

沒事敲喊冤鼓，若是小事，是要被打板子的。

鄉紳地主這些有的人是有功名的，他們也會經商，可他們能穿綾羅綢緞，地位也不同。

有功名的人，例如秀才，見了縣官可以不拜，可以在大堂坐下，按例朝廷發有俸祿，不用繳納賦稅，各種特權也很多。

這時候出行也沒那麼容易，大秦朝對百姓管制很嚴，出行到外地都要出具官府路引官憑，到官府報備，但是書生不一樣，他們可以仗劍遊學，到處遊歷。

在這種時代，買地，無疑是最保險的。

慕容薇是懶得買地，論賺錢，還是經商賺錢最多。

沒了商人，世間之物如何流通？

總不能大家還像老子說的那樣“小國寡民，雞犬相聞，老死不相往來”吧？

慕容薇不以為然，“還是想法子看看做些什麼生意為好。”

月姑也不懂這些，她只覺得買地最保險，不論什麼時候，地產總是不會丟的。

慕容薇哪裡知道別人怎麼想，看了會賬本，隨即便丟下了。

自個在西次間小書房裡練了會字，然後又寫寫畫畫，想了想什麼生意能做。

想來想去，慕容薇又覺得這樣閉門造車也沒甚用處。

綠兒在一邊給她磨墨，慕容薇忽然道：“綠兒，我想去郊外莊子上住個幾天。”

綠兒怔了一下，隨即道：“王妃不如去王府的皇莊，郊外的莊子畢竟還是不如那裡。再說安全上也……”

慕容薇搖搖頭：“安全能有什麼問題，還會有人行刺我不成？咱家郊外的莊子不也是以前野遊的時候留下的，早些派人過去準備些，收拾收拾。”

綠兒有些詫異：“王妃怎麼突然想去郊外住了？”

慕容薇靠在椅背上，放下筆，嘆道：“就是心煩得緊，想出去散散心。”

蕭明睿不在府裡了，她好像也沒了精氣神。

以前他在的時候不覺得，現在她才忽然感覺到，那個男人就像個頂樑柱一般，沒了他，她一個女人也成不了一個家。

綠兒和香玉幾個丫鬟默默地伺候她睡下了。

慕容薇讓人在床頭留了盞燈，怎麼也睡不著。

她拿了書看了會子，是一本宋詞，信手看去，便是李清照的詞。

“莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦。”

慕容薇一看，便勾動了思緒，悠悠然嘆了口氣。

怎麼她如今，竟也像易安居士那邊多愁善感起來？

本以為自己不會為此傷感，可此刻她卻不由得開始思念起丈夫來。

他現在到了哪兒了？

按時辰怎麼也到了通州了吧……

慕容薇不知自己是何時睡下的。

夜半時分窗外的蟲鳴也漸漸小了，蛙鳴陣陣，六月的天娃娃臉，忽然夜雨而下，雨打芭蕉，叮咚作響。

慕容薇伸手朝旁邊摸去。

半晌，卻只摸到冰冷的涼蓆，不由得心中一寒。

抱著錦被，她靜靜地聽著窗外雨聲風聲，怎麼也睡不著了。

孤枕難眠，以往不曾在意過，現如今才發覺沒了他，一個人是多麼寂寞難熬。

連個說知心話的人都沒有。

這日子，可怎麼過啊。

慕容薇搖了搖頭，喃喃道：“看來我真的要找點事兒忙才行，不然這說不準等他回來，我真的要人比黃花瘦了。”

夜雨瀟瀟，一夜風雨，縱有落花泥濘碾作塵，更有那花兒經過一番風雨洗濯過後反而更為嬌豔欲滴。

翠色的竹葉在雨後越發蒼翠，院中的百花猶自盛放，沾露欲溼衣，此刻踩著晉人木屐行走在青石鋪就的小徑上，踢踢踏踏的清脆腳步聲更顯悠閒空靈。

慕容薇徑自行走在小徑上，早起散步，雖說蕭明睿不在，不過她倒是更自在了些，早上起來鍛鍊之後散步賞景，頗有幾分悠閒雅緻。

蘇德急匆匆地走進來，見了慕容薇，忙道：“王爺方才使人送了信來。”

慕容薇喜道：“哦，王爺到了何處？”

“昨日是在通州歇下，如今已起行了。”

慕容薇接了信看著，那冤家倒是言簡意賅，只道是到了通州，平安勿念。

慕容薇看得生惱，哼了一聲，收下了信。

還真是字值千金呢，就不能多寫點兒字？還是怕費了墨水？

雖然知道這是他慣常風格，她仍舊心中不快，只是她不想承認才離了一天，自己就已經開始想他了。

“蘇公公費心了，王府外院的事兒，還得你和李先生多多照看。”慕容薇笑著說。

蘇德擦了擦汗：“這是老奴應該做的，王妃客氣了。”

慕容薇笑著聽蘇德說了些王府的事情，回頭進了房，有些悶悶不樂。

蕭明睿離府過了兩天，慕容薇招了自家陪嫁的管事進王府回話。

他們這些人是沒資格直接面見慕容薇的，慕容薇在正殿的偏殿見了他們，隔著屏風回話。

鄭嬤嬤和月姑都侍立一旁，鄭嬤嬤問道：“幾位管事，王妃今個招你們過來，也不是為了別的，只是想了解一下陪嫁的產業。”

慕容薇隔在屏風後，倒是能瞧見那幾個管事的，仔細打量了一番。

其中有幾人看起來打扮較為普通，手腳粗糙，風吹日曬的，臉龐黑紅，一看應該是常年勞作的。

另有幾人是衣著光鮮，目光靈活機敏，顯見是常年跟人打交道做生意的，商人麼，處事最重要的就是圓滑。

還有兩人看著較為老成，一直低著頭不怎麼說話。

“小的們見過王妃娘娘。”幾個管事先是下跪見禮，便聽得裡面一管如珠如玉的聲音傳來，“起來吧，你們也都是慕容家使慣了的人，我今個叫你們來，也沒什麼事，只是瞭解瞭解情況。”

鄭嬤嬤翻了翻手中的冊子，看著站在中間一個氣度沉靜，方臉端正的中年男子道：“何三來管事的，您在慕容家也算是老資格了，這不如就由你來跟王妃說吧。”

何三來恭敬地說：“小人一定知無不言言無不盡。請王妃訊問。”

慕容薇點了點頭：“我先看過了賬目，對你們的營生有所瞭解，你具體跟我說說。”

何三來是首飾鋪子的掌櫃，這是老夫人給慕容薇添妝的，一貫營生不錯，也算是慕容薇其中的大頭了。

這鋪子雖然不是賣最貴重的物件，但也算中等了，自有自己的貨源和顧客。

慕容薇聽了一番，此人言語條理清晰，娓娓道來，慕容薇這不怎麼懂首飾行運作的也聽得明白了。

朱老二是胭脂水粉鋪子的掌櫃，圓圓臉，像個彌勒佛似的，杜老四是糧油鋪子的，人生得肥胖，這才站沒一會子便渾身冒汗，不停擦著臉。

許大良是布莊掌櫃，人生得竹竿也似，那衣服穿在他身上倒像是撐在了竹竿上，風一吹飄飄蕩蕩的好似都能吹走了他一般。

慕容薇看得好笑，再看一旁幾個看起來較為樸素的是莊子上的莊頭，雖然是莊頭，也負責分發種子農具等事情，但也是老農，仍然要風吹日曬，看起來也像是農民。

其中兩個生得淳樸，是一對兄弟，錢一和錢二，大興的兩個莊子毗鄰，是他們兄弟管著的。

這兩人指甲粗大，顯然是平日常勞作，一旁另外一個三十來歲的男子名喚周方的，衣著雖然普通，卻穿得很整潔，行動有素，估計是她慕容家下放到下面的，正好是郊外莊子的莊頭。

這些土地少說也有好幾千畝，也不是像一般人想的那樣，地主就隨便收租子。

這時候佃農是租地主家的地種的，你盤剝太厲害，第二年人家大不了不種了，長工同樣也是如此，太苛刻，人家可以消極怠工。

是以很少會有太苛刻的地主，苛刻的肯定長久不了。

地方上的鄉紳地主都常常造橋鋪路，行善積德，即便是京城的官家，也會讓管事的逢年過節籠絡佃農和長工傭人，分發吃食錢物，種子農具，這樣也是雙贏的，到了豐收，大家都能得利。（未完待續）