火舌跳躍，照耀著在這火堆旁的十幾道身影上。

這些身影中間圍著的，是一個挺拔俊朗的英姿少年，而在他對面盤腿端坐的，也是一位蒼蒼皓首的和善老者，只是不知為何，老者的臉上浸滿了有些無奈的愁容。

“阿伯，各位鄉親，在林…林尋，”林塵驀然想到，此刻他成為信國世子的訊息恐怕早已傳遍四方，雖說此地隔絕，但保險起見，還是隨口說了一個名字，“實有萬分緊迫之急，想要過了這英山，去晉中。只是不遂人願，慌亂之中，迷路至此，才不得不叨擾各位。”

那老者微微沉吟，緩緩開口道:“林少俠溫文爾雅，知禮有節，自然不是莽撞之人。但我等祖上避世至此，雖隔絕不出，也絕非狹隘無禮之人。若非是有難言之隱，定然不會讓少俠吃如此閉門羹，莫說公子急迫問路，就算是流落至此，我們也會熱情接納。”

老者言及此處，長嘆一聲，聲音更加憂戚，十分悲涼，而這份悲涼卻又如同會傳染一般，瞬間竟讓圍坐在四周的十幾個精壯漢子都不約而同的面露沮喪，一時間氣氛極為壓抑沉悶。

這座村落人跡罕至，林塵實在猜不到會有什麼能讓一個如此隱世老者如此煩擾，便略有不解的小心問道:“不知前輩有何心憂？”

老者沉吟不語，良久輕輕搖頭，反倒是老者身後的一個線條硬朗的中年漢子忍不住說道:“小兄弟，你有所不知，我們觸怒了山神，大災將至了。”

此言一出，在場的所有人多少一片嘆息，垂頭喪氣，連先前僅有的那一絲活力也沒有了。

“山神？”林塵忍不住重複了一遍，不太確定自己聽的沒錯。

自盤古開天闢地，隨著時間長河洶湧向前，雖然在無數的上古傳說裡存在著諸多神魔異象，但時至今日，早已沒有了所謂的神祇，少有流傳的各種偶遇仙人之類的奇聞軼事，也不過是因為一些武道宗師的出手傑作，凡人百姓驚為天人，以訛傳訛造成。因此，對於村民口中的“山神”，林塵是並不相信的。

“說起這山神，那就是接近百年前的事情了…”老者此時重重的嘆了口氣，蒼涼的聲音悠遠流長，彷彿是將人拉回到了百年之前，“那時，老夫也僅僅是六歲孩童，跟隨著先人逃難來到這個地方，彼時，先人們面臨的可不是如今的這番景象，猛獸毒蟲，兇險萬分…縱使先人們勇猛無畏，嘔心瀝血，卻依舊只能無奈的看著身邊的人一天天的減員，終於，絕望如陰霾籠罩，消磨了先人們最後的一絲生的希望，那一夜他們仰天怒斥，深怨天道的不公，也不再如往常般機警守夜，並在當夜宰殺了僅存的全部幾隻牲畜，喝的酩酊大醉，只道是末路窮途上的最後一次釋放。”

林塵感受著老者先人們的絕望，內心不由的感慨，世道艱澀，多少人能活著就已經是用盡了自己一生最大的努力，在你看來無足輕重的明天可能卻是有些人心心念唸的奢望，相比於此，人世間那些苦悶、憂愁、哀思之類的，縱使令人心緒波動，可總歸也不是不能渡過的坎吧。

“那一夜，所有人都爛醉如泥，淚崩告別，因為四周的低吼和那越來越多的如詭異綠燈的貪婪眼神，註定會在篝火燃燼的那一刻將所有人撕碎。”老者的聲音低沉至極，極為痛苦，然而突然，在下一刻，他的聲音裡夾帶些些許興奮和虔誠，語調也明顯升高:“然而次日，當第一縷光再次灑滿大地時，先人們竟然全部毫髮無損的甦醒過來，而在他們四周，卻早已是屍山血海，遍地殘肢，數以百計的兇獸死狀駭人，幾如修羅地獄。”

在場之人聞言無不動容，面露慼慼，不禁感嘆先人們當時的心悸。

“在此後的日子裡，彷彿總有一種無形的力量在護佑著先人們，讓他們總能在絕境中化險為夷，安然無恙，也正是因為這種力量的存在，先人們才終於熬過了最初的千難萬險，在這裡紮下了根，也才有瞭如今的日子，從此初一大祭，十五小祭，盛果活牲，風雨無阻，正所謂三尺之上有神明，先人們篤定，是我們的苦難得到了神明悲憫，直到…直到多年後他的出現…”老者語言逐漸恢復平淡，聲音飽經滄桑。

“山神？”林塵不禁問道。

老者目光深邃，深深點頭，又緩緩道:“那一日，我們一行六人進山捕獵，血氣方剛，不懂進退，不知不覺間便落入了鐧虓的伏擊圈。”

話到此處，在場之人無不面露懼色。

鐧虓是這英山特有的兇獸，生性陰鷙，殘暴嗜血，單隻便有自然界中最頂級的戰力，然而更為恐怖的是，它們生來便是群聚，擁有極高的團隊捕殺意識，莫說是普通人，就算是有過修武根基的人，孤身落入鐧虓的包圍圈，也幾乎是毫無生機。也正是因為鐧虓那幾乎於凌駕於自然法則之上的戰力，一度讓英山阻絕了晉國勢力向東方的擴張，招致了五十多年前的晉王盛怒，派遣彼時晉國的兩位“十大武聖”、十萬大軍，血洗英山，包括鐧虓在內的數十種兇獸徹底絕滅。

“鐧虓兇狠殘暴，幾乎只在瞬間，便將這幾位勇士幾乎屠戮殆盡，只有一個少年，在兩位兄長的屍身的掩護下，還有一絲生氣，眼看著鐧虓們要拖拽屍身，清掃獵場，下一刻就會將所有人撕碎時，那一道高大恢宏，如天神般的身軀從天而降，頓時便讓原本屬於鐧虓的獵場變成恐怖血腥的修羅地獄，暴血噴湧，殘肢飛揚，悲嚎淒厲，震人心魄…”老者浮現出森然懼意，聲音竟在此刻有些輕微而不易察覺的顫抖。

“老人家，我想那個少年應當便是您自己了吧。”林塵感受到了他的波動，輕輕的說道。

老人微微一怔，深邃的眸中翻江倒海，呻吟了片刻後，才緩緩點頭，悲聲道:“他們在我面前慘死的景象埋在我心底裡幾十年了，夜深人靜的時候，故人入夢，總令老叟肝腸寸斷，無顏面對。”

周圍的村民們此時也都面面相覷，看來老人家已經將這段不堪回首的記憶塵封了幾十年。

“老人家不要內疚，您能在那場死局中倖存，也只是命數使然，並非有意拋棄同伴。晚輩相信，那些前輩們在天之靈，也一定希望您帶著他們對整個村子的美好憧憬堅強的活下去。”林塵情真意切，低聲說道。

老人家苦笑一聲，彷彿帶著深沉的宿命感，道:“罷了罷了，反正老叟也已時日無多，等下去遇見他們，我給他們當牛做馬便是了。”周圍一陣鬨笑，老者臉上恢復平淡，繼續道:“那便是我們第一次也是唯一一次見到他。雖然我沒有看清楚他的樣子，但可以確定，多次幫我族渡過危難的就是他。我們心中的神明也終於在那一刻，有了更也具體的存在。此後這幾十年，我們以“山神”之稱，對他更為虔誠，還在村後僻靜處開闢了一方土地，為其修祠，供奉香火不絕。而山神也不負所望，多年來，庇佑我們這小小的隱逸村平安無事，一派和諧。然而，天有不測風雲，半年之前，村中孩童玩耍嬉戲之時，卻不慎打翻了山神祠堂中的燭臺，一場烈火，付之一炬…我們怕觸怒了他，便獻出了全族所有的珍寶，供上了更多的供奉，然而，自那一天起，他就真的再也沒有動過我們哪怕一丁點的供奉，他是真的生氣…”

林塵聽到此處也基本瞭解了大概，輕聲寬慰道:“老人家，這近百年間，你們虔誠供奉，也算是還了他的庇佑之恩，如今雖因焚祠之事走上陌路，倒也不必過於憂心，畢竟如今的英山已不似百年之前，凡人在此生存已並非絕境。”

可是當他說完這番話，卻感覺四周氣氛突然有些沉悶，心中正自回想反思，卻只聽對面的老人家長嘆一聲，道:“起初，我們也是這麼想的，雖說得蒙山神大人庇佑近百年，我族也是虔心感恩戴德，如今卻因為孩提之失產生了隔閡，形同陌路，不免有些惋惜與悲痛，但畢竟也確實如林公子所言，生活總要繼續，各自相安也不失為一個好的結果。可是…可是，真正的局面卻不如人意，我們很快迎來了山神大人的報復了…”

老者此時心事重重，打量了四周人群，目光在其中幾個面色痛苦的漢子臉上有些不忍的停留了片刻後，繼續道:“半月之前，村裡第一個女娃娃突然失蹤不見，全村外方圓數里不見蹤影，活不見人，死…死不見屍，五日後，第二個，十日後，第三個…直到昨日，已經有四個女娃娃丟了…我們隱逸之村與世隔絕，不可能是外人所為，所以定然是山神做的…他要發洩他心中的怒氣，更要讓我們知道，在這個地方，誰才是主宰。”