信國公府氣勢恢宏，莊嚴肅穆。硃紅府門高大而厚重，門上鑲著金色的門釘，彰顯著國公府的威嚴。
湯和入城時，國公府便已得到了訊息，中門大開。湯顯德帶著府中一眾下人丫環在門口迎候。
湯和帶著明已出現在國公府門口時，眾人齊聲見禮。
“恭迎家主回府。”
“爹，大侄，大侄女，你們怎麼回來了？”
湯顯德上前疑惑的問道，大明年節朝廷僅休沐三天，因此京官年節少有回鄉探親。
“大孫至孝！咱陪大孫回來看看。去過祖地了嗎？”
湯和笑呵呵的說的，此番明已提出回鄉讓湯和滿懷欣慰，看誰都比較順眼。
“孩兒不敢怠慢，昨日便去祭拜過先祖了。”
湯顯德恭敬的回答，湯府以武傳家，首重孝義，甚至比詩書傳家的文臣世家還要重視一些。他昨日趕回鳳陽，第一時間便去了祖地祭拜掃墓。
湯和笑著點頭，明已和湯媛向湯顯德問好後，一行人便進了公府。
進入府內，庭院寬敞，亭臺樓閣錯落有致。迴廊曲折，連線著各個房間，精美的雕刻和彩繪令人讚歎。
明已入府後，和眾人打過招呼後，便直奔國公府深處的偏院而去。
來到偏院，門頭的牌匾光鮮潔淨。明已笑著推門而入，闊別已久的小院，再見如初，不顯陳舊。
小院有專人打理，管家老方也曾嚴令過府中下人，不許破壞小院的物品陳設，算是給明已保留了一片故地。
院中的竹子輪椅格外醒目，現代氣息吸引著明已靠近。
明已坐在椅子上，環視四周，一切如舊，恍若昨日。耳畔隱約傳來一陣熟悉的聲音……
“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定……”
明已下意識的閉眼，跟著輕聲唸了起來……
“定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣……”
隨著明已的聲音散開，小院也熱鬧了起來，昨日得以重現。
湯和端著米粥悉心照料，湯媛傻乎乎的陪著沐浴日光……
韓清在院中讀書，小青在廚房忙碌，虎子和小王同學在說相聲………
“生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣。仁者以財發身，不仁者以身發財……，此謂國不以利為利，以義為利也。”
明已唸完最後一段，睜開眼睛，小院恢復平靜，昔日種種消散。明已起身看著已經大了一圈的遮陽樹輕笑。
“舊時皆如初，只有你長大了啊！”
十年蹤跡十年心，十年前的蹤跡宛然猶在。明已沒有物是人非的感覺，笑著拍了拍遮陽樹後，走進了自已的房間。
房間一塵不染，充滿書香氣息，書架上擺滿了琳琅滿目的書籍，文房四寶一應俱全。
這也是湯和對他的愛護和期望。希望明已以後做個富貴公爺或是文人墨客。無需接他衣缽，沙場弄險。
或許李文忠也是這般想的，他們深知兵事兇險。一邊希望後人能發揚門風，一邊又不捨後人流血犯險。
父愛偉而私，唯願後人富貴平安。李景隆才會更通五經而少謀兵事。但門風和爵位不可不傳，因此，李景隆的路也是沒得選的。
湯承功若在，接過旗幟後，怕是也會沙場效命，可能還不如李景隆，畢竟他非皇親，老朱不會倚重。
明已在房間打量一圈後，又走了出來。臉上沒有故地重逢的喜悅，反倒像是清晨開門透氣一般隨意。
“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也。可離，非道也。是故君子戒……”
明已在院中讀起了《中庸》，是湯和曾在他耳邊誦讀的《中庸》。
小院恬靜如初，國公府卻是熱鬧非凡。府中下人往來匆匆，不知道在忙碌什麼。
湯和與湯顯德在大廳接待鳳陽知府和地方官員。
湯和回鄉的訊息，守城的綠營兵第一時間便彙報了上去。鳳陽知府得知訊息後不敢怠慢，當即厚禮前來拜見。
湯府如今在大明地位超然，朝堂顯貴。拋開皇家說是大明第一家也不為過。
一王一公，湯和是實權軍方大佬，明已位尊親王。連湯繼祖也是官拜兵部侍郎，正三品京官，各道布政使都得給他幾分薄面。
前廳的熱鬧打擾不了後院的寧靜，湯和自然也不會讓知府前往後院，更不會讓明已出來待客。婉拒了眾人的接風宴後，便將其打發走了。
夕陽落下，夜幕降臨，湯繼祖頂著夜色歸來，湯顯德早已準備好了祭拜之物。
第二日清晨，天光乍現，湯府門口便已排起了長龍。
湯和對這次祭祖格外重視，湯府除了妾室全員到齊。
湯和身著金甲，明已也換上了冕服，湯繼祖則是大紅官袍。餘者皆是素衣，男著黑，女身白。
明已走在隊伍最前方，湯和也下意識的落後半個身位，避免與王同行。身為長子的湯繼祖也只能位居明已之後。
長長的隊伍，無一人空手。承林、承程手裡也都端著水果糕點，連湯媛也都捧著紙花。
湯繼祖一身大紅官服格外顯眼，明已心中暗道：
【你這怕不是去光宗耀祖，是去亮瞎狗……呸，是去扎眼的吧！】
“爹，你這身應該不行吧？太豔了吧！”
“滾去換了！真是顯著你了！丟人現眼！大孫，咱們先走，可別誤了時辰。”
湯繼祖沒來得及解釋便被湯和罵的無言以對，心中鬱悶不已，不過想到自已兒子和老子的爵位，三品官服是有些丟人了。
明已對著湯繼祖歉意的笑了笑，他本就不是在乎形式的人，只是覺得不妥隨口一說。
卯時末，辰時初，湯府眾人便來到了祖地，開始掃墓，清理雜物。湯顯德昨日已經打掃過了，祖地整潔乾淨。眾人還是仔細清理了一遍。
古人對祭祖十分講究，卯日辰食，六點到八點之間。陽氣最重，適宜掃墓。
八點至十點左右，陽光明媚，空氣清新，人心愉悅，適合祭祀。
未時日映，陽光逐漸消退，陰氣開始增長，便要結束拜山。申時日入，也就是三點之前必須離開祖地。
眾人掃墓結束後，湯和遞給了明已三炷清香，示意明已去點頭香。
明已接過後便直挺挺的插了下去，湯和連忙出聲阻止。
“大孫，不可胡來！上香可不能這般隨意！慢慢來，先點一炷香，通稟先祖。”
“啊？三根不行嗎？三根不是訊號更強嗎？不是，三合一不是聲音更大嘛！萬一先祖睡著了，一根沒叫醒咋辦？不是白來……”
“大孫不可胡言！先祖勿怪，稚子胡言，有口無心……”
明已還沒說完，湯和便打斷了明已，衝著墓碑請罪。在明已心裡，上香就如同敲門一樣，三根聲音不是更大嘛！
湯和虔誠的賠完罪後，便開始和明已解釋起了頭三香的緣由。第一柱香是敬歷代先輩，同時表明身份。第二柱香才是主香，第三柱香則是代表家人。
湯和解釋完又遞給明已一株清香，明已點燃後，禮貌的插好，開口說道。
“恭請湯氏歷代宗親，廣受香菸，前來享祭。”
明已說完又接過湯和遞來的第二柱香，對湯和直系親屬上香，恭祝新年。
當第三柱香時，明已代表家人起頭，一句攜不肖子孫才反應過來，頭香應是由湯和來的。
明已上完香後，湯和才帶著湯繼祖等人上香。人均一大把，香氣氳繞，意在添香補陽，遠比明已虔誠！
上完香後，便是擺放貢品，水果糕點是必不可少的。古人認為祖地能佑五代，因此水果也是五種。水果為陰，糕點為陽。
明已跟著湯和作揖跪拜後，便在一旁燒起了麻黃紙。看著眾人作揖，聽著湯和祈禱人丁興旺，仕途順利，家宅清寧什麼的。
湯府眾人神情肅穆，虔誠的祭拜完後，也跟著燒紙許願。聽著湯顯德求富貴，湯繼祖求仕途，王小婉為兩個子女求姻緣………
【好傢伙，你們這是來掃墓的，還是趕廟會啊？不孝子孫真是沒說沒錯，新年大節的，還不忘給祖先加擔子！
祭祖佑平安，求心安。要求那麼多，要不你們進去躺著試試。我要是有你們這群不孝子，非得出來揍你們一頓不可……】
明已在心裡嘀咕著，他認可的是湯家，對湯氏沒什麼隸屬感。替人上墳能虔誠才是怪事。
且他對生死無感，因此對祖地也沒有太多的敬畏，只是懷著尊重的態度。
“大孫，慢點燒！燒那麼急做什麼？”
明已心裡嘀咕的同時，手上的動作也快了不少。紙錢是一沓一沓的向火盆裡扔，湯和不得不出聲提醒。
“續火添香動作要輕，緩慢端莊知道了嗎？”
明已點點頭，學著湯和續火的動作。看著貢品想起了電視上看到的達官顯貴用大三牲祭祖。湯府也算是是頂級勳貴了，便出聲問道：
“爺爺，咱們怎麼不用大三牲啊？”
“呵呵，大孫。三牲是祭天拜地，或是法祭的貢品。咱們湯家可受不起天地的福報啊。”
中原少有三牲大禮祭拜祖先的，小三牲也很少使用，認為血祭是對祖先的不敬。
紙錢燒完，眾人便分食貢果糕點。準備離去時，湯和在祖地點上了一根蠟燭，明已疑惑的看著他。【鬼吹燈之自掘祖墓？】
蠟燭為燈，屬陽。點燈是為了讓子孫後代走任何一條路都不會走偏，前途光明，不走暗路。這支蠟燭因此也叫明道。
出了祖地，明已想起墓碑上的名字就忍不住嘴角上揚，偷瞄了湯和一眼，心中嘀咕著。
【難怪老頭打仗這麼厲害，原來你是八一！我是國慶啊！】
湯家和老朱家一樣，都喜歡以數字命名。老朱的曾祖朱四九，祖父朱初一，父親朱五四。湯和的曾祖湯五一，祖父湯六一，父親湯七一。
出了祖地，湯和的臉上也是掛起了笑容。在他眼裡祭祖就是認祖歸宗，明已重回湯府了！
他看得出明已醒來後的變化，對湯府開始有意疏遠，沒有了親情。
後來對爹孃的改口也並非出自血脈親情，而是熟悉後的友情！對他是感激之情，對湯媛是愛護之情。
明已重歸湯府，湯和自然高興！因此才會拉著全家回鄉祭祖。
祭祖對明已而言，並無什麼意義。唯一的作用便是慰藉湯和，讓湯和安心。
十年養心，終成明已！
心平可愈三千疾，他早已不再糾結過往，真正做到了心安便是故鄉。
心靜可通萬事理，他自然也能察覺到湯府對他的處處小心。
他放下了往事，接受了湯府。享受了湯承功的待遇，就該承擔湯承功的責任。
養大於生，但湯府未曾接受他，他無責可擔。
祭祖便是血脈重連，給湯府一個交代。讓湯府眾人心裡有依託，能真正把明已視作湯承功，不必處處小心。
對湯府眾人而言，祭祖後，明已回家了。何況他本就是湯承功。
對明已而言，他只能把湯府當成家，儘量去愛。親情也罷，友情也罷！自此以後，在湯府眼裡都是親情！
明已知道自已不是湯承功，湯府的親情終不是自已的，他只是冒名頂替。哪怕他們愛的是現在的明已，這份愛的名義也應是湯承功。
這也是他為何會與馬皇后的感情，勝過王小婉。馬皇后認可的是明已，接受的也是明已，給予明已的關心，愛護也是最純粹的。
湯府付出多年，他雖有意避諱，疏遠。但終是享受了，該還一份親情了！
“大孫。”
“嗯？”
“……你頭頂有香灰。”
湯和樂呵呵的喊了明已一聲，明已應聲，他卻是不知道該說什麼。愣了一下才找了一個香灰的藉口。
“明已。”
“功兒。”
王小婉和湯繼祖也是異口同聲，明已撣了撣頭髮扭頭又看向兩人。
“還有啊？”
“怎麼弄的滿臉都是，來，娘給你擦擦。”
王小婉笑著掏出手絹上前給明已擦臉，神色十分滿足。上次觸碰明已臉頰時還是在上一次。
“哥哥臉上有灰嗎？”
湯媛看著王小婉給明已擦臉，小聲嘀咕了一句。隨後問道
“娘，我臉上有嗎？”
“沒有！”
“娘，你看了嘛就說沒有……哥，我臉上有嗎？”
湯媛見王小婉看都沒看就出聲了，憋嘴嘟囔了一句，又問起了明已。
整個湯府，只有她在明已面前很隨意，從小跟著明已長大，非常依賴明已。
湯媛從小心思細膩，明已對她也是愛護有加，培養成了如今的京圈一姐。
“有張大餅。”
“你才是大餅臉！”
湯媛懟了回去，回城的路上湯府眾人都笑呵呵的。
【這是上墳該有的氣氛嗎？不知道還以為是組團逛……呸！湯明已攜不孝家人給諸位先祖道歉了啊！
老頭說的什麼平步青雲，諸位就當個玩笑話聽聽，可千萬別亂保佑啊！不對，是別保佑錯人了……】
明已一路嘀咕，湯府眾人一路玩鬧。回國公府簡單的洗漱一番後，又踏上了回京的歸途。
明日新年第一次大朝會，明已可以不去，湯和與湯繼祖二人不能不去……