十月初五，清晨，大寧城，明軍凱旋班師。
旌旗招展，鼓聲喧天。戰士們身著重甲，步伐矯健地邁進城門，臉上洋溢著勝利的喜悅。他們手中的兵器在陽光下閃爍著寒光，彰顯著赫赫戰功。
明己騎著烏漆，人馬具甲，挺拔的身姿顯得威武不凡。在他的身後，是整齊的麒麟軍，昂首挺胸，氣宇軒昂。
“傳令，三里之內，遊騎不絕！不可懈怠！”
明己出聲下令，擔任老朱的護衛將軍，明己十分小心，哪怕無人敢在萬軍之中行刺，他也提防著。
入關後，明己就將護衛職責交給了郭英，他則是躺在烏漆身上，一路搖回京師。
老朱是一個十分節約的人，避免空耗糧草。大軍入關後，並未在北平停留，而是直奔京師。
月餘時間，王師抵達京師。朱標親率文武百官出城迎駕。
應天府清道止行，十里黃土墊道，兩側衛士林立，數以萬計百姓簇擁官道兩側。
近城三十餘里，龍纛前移，老朱英姿勃發，絲毫沒有半百的暮氣。身著金龍寶甲，騎高頭大馬威嚴無比，在虎賁的簇擁下由隊伍的中後方緩緩向前。
隊伍浩浩蕩蕩，錦衣開道，虎賁隨駕。旗幟旌幡，節鉞華蓋更是數不勝數，遮天蔽日。
常見的日旗，月旗，雲旗，風雨等旗幟足有近百面。還有攝提旗，北斗旗，二十八星宿旗，十二辰旗等二十一面。
除此以外。還有持有戟、殳、豹尾槍、儀刀，弓箭及盛裝的革具的儀仗隊。無時無刻不散發著威嚴，既能彰顯皇帝威嚴，也有著震懾寰宇的意思。
天子出而萬騎隨發，浩蕩無比。
“這排場太牛逼了吧！難怪牛皮糖見政哥車駕會感嘆，大丈夫當如是也！”
明己看著浩浩蕩蕩的隊伍，由衷的感嘆道。他並不知道軍中藏有如此多的旗幟。
老朱御駕親征，得勝還朝，排面自然得拉滿。這場面對老朱而言不過是小場面罷了。
皇帝出行規制可分為三類，大駕，小駕和法駕。大駕這種儀仗隊不是想用就能用的，只有皇帝每年祭天地才能用。
隊伍前方由皇室宗親作為引導，後面緊跟一個大將軍，整個車隊的馬車多達81輛，文武百官緊隨其後。上萬名士兵保駕，最後邊還得有一個將軍墊後，整個隊伍浩浩蕩蕩綿延幾公里。
老朱御駕親征，雖是一切從簡。畢竟是大明的皇帝。恢復漢家正統，承襲宋制，最簡單的依仗都足以震撼明己了。
老朱所到之處，百姓紛紛跪拜，山呼萬歲。行至秦淮河時，群臣俯首，大禮參拜。
“聖躬萬福！海宇咸寧！恭迎皇上北狩大勝還朝！固大明萬年不拔之業！……”
老朱認為山呼萬歲是虛詞，便讓人給改成了天輔有德，聖躬萬福。後來在群臣的嫌棄鄙夷下才改了回來。
明己有衛戍中軍之責，統領羽林衛擋在百官面前，衝著朱標擠眉弄眼。
朱標無奈苦笑，老朱沒表態，他遵禮制沒能上前，只好假裝沒看見。依舊站在百官之前，俯身行禮。
老朱沒有像明己想象中的走出隊伍，騷包的裝逼。而是王德走出了隊伍，傳達口諭，驅散百官，召朱標覲見。
“標哥，不認識我了？”
羽林衛讓開道路，朱標小步疾行去見交老朱。明己騎在馬上，橫槍攔住了朱標，出聲說道。
“小弟，莫要胡鬧。我先去見父皇，晚上大哥給你接風。”
朱標撥開了明己的武器，快步奔向老朱。持械阻攔太子可是大罪，而持械的是明己，大家都覺得很正常，無人在意。
朱標也是如此，壓根沒在意明己的行為。他也想和明己敘舊閒談，但百官面前，禮不可廢。先見老朱才是正事，他不能像明己一樣胡來。
群臣並未散去，而是退居道路兩旁。恭迎聖駕先行。
朱標上馬與老朱並行，徐達與湯和指揮京師歸營。明己帶領羽林衛率先入城，接管防衛工作。
老朱帶著朱標啟程回宮，錦衣開道，虎賁伴駕，百官隨行。
“哥～！哥！哥……”
明己帶著郭英和曹興朝正陽門而去，禮樂之聲不絕於耳。隱約聽到熟悉的聲音，明己側頭看去。
只見湯媛站在跪倒的人群中蹦蹦跳跳，高聲呼喊，十分顯眼！周圍陸陸續續也有幾人起身，朝她走去。
“曹興，郭哥。安保交給你們了！”
明己吩咐一聲，翻身下馬向湯媛走去。此處離正陽門不遠，在京師也不會有什麼危險。
“幹嘛呢？自己人！”
明己走到路邊，呵住了朝湯媛靠近的幾人。這些人是毛驤的人馬，也是負責老朱的安全。湯媛的動作自然引起他們注意了。
“見過王爺！”
“哥～”
潛伏的錦衣衛立馬見禮，錦衣衛在別人眼裡是皇權代表，兇名昭著，甚至無人敢惹。
在明己面前卻是囂張不起來，他們比誰都清楚老朱對這個王爺的看重。不僅有老朱撐腰，更是有馬皇后站臺。
湯媛也快步跑了過來，撲進了明己懷裡。明己是去戰場，她自然是非常擔心。
“嗯，你們繼續。湯媛，你胖了啊？快下來，抱不起了！”
明己打發了錦衣衛，才笑著打趣湯媛。
“哥，你有沒有受傷啊？”
“沒有！誰能傷著你哥我啊？你最近沒惹禍吧？”
湯媛在明己眼裡依舊如同小孩，笑著將她放了下來。
“沒有，爺爺呢？”
“去京營了，晚上你就能見到了。走吧，先回家！”
明己解釋了一句，湯媛點點頭，走到剛剛的位置，拽起了還跪在地上的王翰文和謝清鳶兩人。
“表哥，表嫂！起來了！回去了！”
明己這才看見二人，他倆可沒湯媛的膽子大，驚駕的罪名王家和謝家擔不起。
“表哥，你們也來看熱鬧啊？走吧，以後再看，一會兒老朱過來看見我擅離職守就不好了。”
明己笑著招呼兩人離開了街道，帶著眾人回了王府。
回到熟悉的地方，一切如舊。明己不在，王小婉時常派人過來打掃，王五也被派過來照看王府。
“我胡漢三又回來了！小桃，給少爺泡壺茶！”
明己躺在吊床上慵懶的說道，沒一會兒小桃就送來茶水。王府的主人歸來，整個王府如同昨日一般，好像未曾有人離開一般。
“虎哥，去將蕭氏一家接過來。順便把東西帶回來。”
明己一邊卸甲一邊對著虎子說道，蕭氏一家避世太久，在京也是舉目無親。明己將他們帶了出來自然不會不管不顧。
“哥，你給我講講北伐的故事唄？韃子是不是很厲害？”
湯媛蹲在明己旁邊，好奇的問道。
“你一個姑娘家家的，關心這幹嘛？也沒啥好講的，就是出去逛了一圈。你們呢？在家還好吧？”
明己對戰事沒多大興趣，隨口揭過轉移了話題。
“不好！你再不回來，我就準備去找你了！你是不知道，我都不敢回家住了。娘總想把我嫁出去，還說要送我去大牢！煩死我了。
對了，哥！娘怎麼不催你啊？我怎麼忘了這茬。不行，不能禍害我一個人……”
湯媛越說越氣，看著明己心思動了起來，說著便要回府去提醒王小婉！
“別鬧！娘也是為你好！”
明己連忙打斷湯媛，他可不想被催婚。此刻，明己就是湯媛的救命稻草，又怎會放手。
“不行，娘不能偏心！也得為哥多多著想才對！”
“湯媛，你要是瞎胡鬧！可別怪哥心狠手辣了！”
“沒事！被哥打死總比被娘逼死好！”
明己捏拳威脅，湯媛毫不在乎。
“行，好像女子十五不嫁，全家收押吧！本王身為應天府尹，可不能知法犯法啊！是時候回家一趟了……”
明己躺在吊床上，悠哉悠哉的說道。明初，老朱規定男子十六而娶，女子十四而嫁。
超過法定年齡是要罰款的，宋朝規定女子十五不嫁，家人坐之！晉朝更是年過十七，官府分配。
古代提倡早婚早育，一是人均壽命不高，二是增加人口。朝代更替，戰亂頻發都會導致人口銳減。
老朱將年紀提前到十四，也是因為元末人口銳減，迫切的需要恢復人口基數。
結婚後也可讓人心態穩定，安心投入國家建設，利於統治！無牽無掛保不準哪天就會來一句，王侯將相，寧有種乎？
湯媛對明己的威脅嗤之以鼻，反而激動說道
“好啊！哥，你快回去把娘抓起來！咱們一起蹲大牢！正好爺爺也回來了。”
“呵呵，老頭有爵位在身。我可以為娘作保！抓你就行了。小桃，去報官。讓湯小姐去大牢冷靜冷靜。放心，娘肯定會給你挑一個如意郎君來救你的！”
明己淡淡的說道，湯媛聞言眼睛轉悠了起來，倒不是畏懼。稍作思索，立馬認慫
“哥，我怎麼會拿你做擋箭牌呢！我們可是親兄妹啊。哥，你得幫我……”
明己扭過頭懶得搭理，湯媛連忙殷勤的按肩捏背，嘴裡喋喋不休的討好。開始後悔坑親哥了，把親哥推向親孃那邊，她日子可就難受了。
小桃等人看著兩兄妹輕笑，羨慕兩人的兄妹情深。湯媛跟著明己長大，自由慣了。
思想也是遠超這個時代，比一般男子都要開放許多，深閨小姐壓根和她沾不上邊。
“行了，放心吧！成年之前，哥不會讓你嫁出去的！”
湯媛絮叨不停，明己無奈的說道。
“成年之後呢？”
“咋滴？你要出家啊？”
“不不不，哥，你歇著，我給你添茶去……”
得到明己的承諾，湯媛笑著跑開了。添茶自然是不可能的了。
“悄立市橋人不識，一星如月看多時！此生誰料，身老大明，心歸何處？”
明己感慨了一句，靜靜躺著不作思量！
午時，虎子帶著蕭氏三人來到王府花園，喚醒了擺爛的明己。
“少爺，蕭氏來了！”
“見過王爺！”
蕭氏三人有些惶恐的出聲見禮，在軍中少有人提及明己的王爵身份，他們不知道明己的身份，或是不敢確認。
畢竟王爺太遠太過縹緲，哪怕不出世的他們也知道王爵的尊貴。
“別客氣，把這當自己家就好，在家不用這麼客氣。等你們適應了，想去哪都行！
來，你們介紹一下，這是蕭大娘，他倆是哈奇和烏琳娜，你們認識一下。”
明己隨意的說道，將三人介紹給大家認識。
“你們好，我叫湯媛，是我哥的妹妹。她是小桃姐姐，他倆是我表哥和嫂子……你們是哪裡人啊？你衣服好漂亮啊？哪裡買的啊？……”
湯媛熱情的給三人介紹眾人，上前摸著烏琳娜的魚皮衣服，好奇的問道。和李景隆一樣，自來熟。
烏琳娜怯生生的站在原地，被湯媛的熱情弄的侷促不安。蕭氏面對湯媛一連串的問題，也不知該從哪回答。
“湯媛，斯文點！烏琳娜之前一直在山上，還不太適應大明。你別把人家嚇到了！以後，你多帶著她在京中逛逛……”
“哦～，什麼山啊？烏琳娜？你姓烏嗎？走，我帶你們先去挑選房間，下午咱們出去玩……”
湯媛答應一聲，拉著烏琳娜又開始喋喋不休。對三人充滿了好奇，被三人身上那股純粹空靈的氣質吸引。
明己也懶得管，湯媛心底善良且心思細膩，將人交給她遠比李景隆要放心得多。
“虎哥，將皮貨和藥材挑些出來，下午陪我入宮一趟。對了，那件虎皮給老頭留著。表哥，你也去挑一些，給嫂子和大舅做件皮草！”
湯媛帶人走後，明己對著虎子說道。他在東北和漁獵部落換了不少皮貨。王翰文推辭不了，道謝後便和虎子一同去挑選皮貨了。
吃過午飯後，明己和虎子駕車回湯府報平安。湯和在軍中，湯繼祖在朝中未歸。
湯府披紅掛綵，中門大開，慶祝國朝大勝，同時也是迎接家主得勝歸家。
“少爺，您回來了？”
門房見到明己先是詫異不已，明己此刻應該在軍營才對，隨後驚喜的便要高呼，通稟主母。
明己見府內設有香案，下人丫環也在忙碌，知道這是迎接家主凱旋迴府的儀式，連忙制止了門房。
“嗯，不要聲張，你讓人把東西搬進去！告訴娘我回來了就行。我先入宮一趟，晚上回府！”
說完明己便帶著虎子奔皇宮而去，門房點頭答應。剛上虎子的馬車，身後便傳來了門房激動的高呼
“少爺回來了！夫人，少爺回來了……”