春闈結束，揚州開始。
韓清走出了貢院。小青便迎了上去。她早已在門口等候多時
“相公，是不是累了？……快回去好好休息。夫人今日特意吩咐。給你做了鯽魚湯。”
見韓清出了考場有些魂不守舍。小青以為韓清是沒發揮好。心裡有些難受，但也直言詢問。而是主動安慰起韓清，轉移了話題。
“青蓮……”
韓清叫了一聲小青的名字，卻是沒說什麼。他不是沒發揮好。只是有些不自信。給自己的心理壓力太大了。
這幾日的身體疲倦，他此刻倒是沒有感覺。對自己的不自信讓他提不起精神。更擔心明己的破嘴。
小青拉起了韓清的手，緊緊的握住了。像是能給他什麼力量一樣。
“相公！沒關係的。一定是考題太偏了。不然憑著相公才學。一定會高中的。相公，咱們回鎮江吧。奴家會一直支援你的，少爺說了失敗是成功他媽！相公不要氣餒。……”
韓清看著小青寬慰自己，心裡流淌著一股暖流。心安了。感受著手上傳來的力量。
也握住了小青的手，心也定了。他還有小青！心慌的時候，能有握的住東西，就證明了，自己還有依靠。
這一刻，小青讓韓清有了保護欲！此刻他覺得自己應該成為她的依靠。而不是依賴她。
輕手發力，將小青攬入了懷裡。緊緊的抱住了她。也顧不得讀書人的禮義廉恥，清規戒律，有傷風化什麼的。
“青兒，謝謝你！讓你擔心了！這次我一定能高中！”
“真的啊？那你……”
小青也有些激動。從韓清的懷裡掙脫出來！有些興奮的問道。她有些不明白既然考的不錯，幹嘛裝出這副樣子。
韓清落榜兩次。沒少受侯府眾人奚落。虎子與王五都說起相聲了。當然明己的鞭策更是少不了。
韓清只是迂腐，不是傻。知道大家心思，可自尊心受不了啊。讀書也更用功了。
四書五經的註解，印在了他腦海裡。詩詞文章，對他這個腹中酸文能醃酸菜的人來說，更不是問題。
明己提議老朱給科舉加些實用的。老朱也是安排了。這次的策論題，便是圍繞土地展開的。韓清在鎮江府衙幫忙，彌補了他政治短板。這次的考題算是把飯喂他嘴裡了。
這次他還真有可能高中。世事無絕對！落榜後的侯府生活，才是韓清心不安的主要原因。緊張和擔憂反而只佔小部分。
小青的反應，韓清無法作答。自己擔心落榜被少爺嘲笑的話說不出口。再次抱住了小青。小青給了他信心。
周圍的目光讓小青有些臉紅。緊緊的貼在了韓清的胸膛。這種感覺很美好，她不想因為害羞就放棄了。
韓清此刻也覺得明己說對。活著的樂趣，在於無拘無束，順其自然。束縛人本性，讓人束手束腳，扼殺人性如籠中之鳥的惡禮，不應該堅守。真情需要流露，不應該戴上枷鎖……
貢院門外，有不少掩面哭泣的。也有放聲大笑的。如韓清這般，出了考場就抱美人的還真沒有。匯聚的目光越來越多了。
韓清慢慢平靜後，傳統觀念再一次佔領高地。臉紅了，拉著小青奔湯府而去。
會試四月才會放榜，之後便是殿試。考生都會留在京城等候。倒是讓青樓，酒樓的業績提高不少。也是京城文風最盛的時段。才子配佳人，詩詞自然少不了。
銀缸斜背解鳴璫，小語偷聲賀玉郎。
從此不知蘭麝貴，夜來新染桂枝香。
韓清自然是沒這個機會了。帶著小青去了湯府。湯和父子上班不常在家。王氏待他們也是極好的。
因為他是明己的朋友，王氏不會在意他們身份。父母心都是如此。對子女的朋友很照顧。希望自己的子女也能被人照顧，或是讓他們相處更愉快。
韓清在湯府無事可做。鎮江卻是忙碌了起來。
侯府會議結束之後。沈旺便去了揚州，考察建廠選址。招收工人，預發工資。湯顯德也帶著銀子去揚州招工了。大明包工頭承包的第一個工地便是沈旺的工廠。
工廠地址還沒選好，沈旺就已經把資金給了湯顯德。而且還是全額付款。讓湯顯德直呼過癮。賺錢太容易！
大明只有一個沈家！也只有一個沈旺。大明鋼材和磚廠也只有一家。旺仔如此豪爽。日後湯老二也不好意思欠材料款吧
對旺仔來說，這錢不過是讓湯老二過過手癮。回頭還得送回來。鋼材紅磚賣出去了，工廠也建好了。自己還省心。
湯顯德明顯高興太早了，他既是開發商又是承建商。賺錢怕是得等上許久！至少也得揚州發展起來。房子才能賣出去不是。
不過問題不大，有明己支援。資金就不會缺。明己端著出海的金飯碗。砸錢也能把揚州砸出來！彙報自然也就來了。
工廠開始運作的時候，才是商鋪入住的時機。沈榮卻是已經帶著商會入住揚州了。
短短几日，江都便有了春天該有的生機。工廠登記便能領取一兩銀子。百姓也只能過過手癮。因為商會帶來了琳琅滿目的商品。民生凋敝，食不果腹的情況下沒有選擇。
變相的送錢也杜絕了不勞而獲。明己也絲毫不擔心百姓領了錢不來工作。他對這個民族充滿自信！這是一個有著勤勞品質的民族！何況現在的民風更淳樸。
當然也會有一些例外。畢竟只是少數。這樣的人也就值一兩了！不值得關注。反正沈家有錢
大家都有了自己的事做。明己又閒了下來。在吊床上已經躺好幾天了，卻是沒了悠閒的意思，反而有些無聊
“虎哥，豬哥傳訊息來了嘛？”
“沒有”
“沈先生呢？”
“也沒有！”
“老頭現在應該在軍營吧！虎哥，你說老朱現在，在幹嘛呢？”
“不知道！”
虎子應付著明己，這樣的對話已經不是第一次了。虎子都有些想韓清了。
在這裡，休閒娛樂的方式幾乎沒有。古人的取樂方式，明己提不起興趣。勾欄聽曲，戲樓看戲一類的。去過幾次也就沒了新鮮感。
心境變了，接觸的人和物多了。也就靜不下心了。明己想大明好，也在改變大明。改變就得入局！從獻策的那一刻就已經入局了。
紅塵煉心終是豪言，人間無聖。就像神話故事。聖人高高在上，不入凡俗。入世不為聖。紅塵聖難擋！
封神故事中，聖人不也怕因果嘛。紅塵之中有聖殞之危。修道也講究遠離塵世。他們都不敢在世間亂走。明己又怎麼可能在大明超然出塵呢。
聖人雖然自在，沒有哀愁。但也沒有喜樂。日子終年不變。枯燥乏味，像是沒有感情的機器。還是做人好。喜怒哀樂千般滋味。
明己當初就有些像聖人，啥也不在乎。麻木不仁的。有些笑看世間百態的意思。生活也是古井無波。
現在想著找事做了。閒著會無聊，像人了！在這有了自己的生活態度。
只是的確無事可做。倭島之行準備工作還沒做好。揚州用不上他。鎮江也是如此。
“虎哥，你猜猜老朱在幹嘛？”
“嗯，救災吧”
“救災？”
明己有些疑惑，洪武八年正月開封決堤他知道。因此安南運回來的第一批糧食用作治理黃河。清淤加固，並修建了輔道。也成功的避免了。
他不知道的是洪武八年，自然災害就沒斷過。洪武八年除了黃河決堤。各地也是暴雨洪澇不斷，地震頻繁。溫州正月颶風。海潮倒灌。接著又是商南大旱。老朱不是在救災就是在打仗。
明己對政事也不關注，偶爾看看報紙。為穩定人心。這些事也不會見報。明己自然也就不知道。
“救什麼災？著火了？”
“少爺，不是走水，是溫州發大水了。京師北地龍翻身……”
虎子把自己知道的全告訴了明己。明己聽完後，有些擔憂。
“去聯絡沈先生。糧食先別屯了。先運去溫州！”
“是，少爺。”
虎子這回倒沒抬槓。點頭跑了出去。明己也出了侯府，奔著府衙去了。
虎子瞭解不多，明己想了解具體情況，只能去知府衙門。
來到府衙，明己的身份很容易就見到了知府。鎮江名義上還是他的食邑。
“王大人，我聽說大明溫州和楚州受災了？你清楚嗎？”
“回王爺，溫州大風，潮水淹沒了好幾個縣……”
王知府對明己還是很敬服的。他是鎮江本地官提拔起來的知府。鎮江的變化，他知道明己在其中的作用。自己的工資都是明己提起來的。把所知道的全說了出來
颶風海嘯在後世都沒什麼好辦法。明己知道洪武十一年海水倒灌蘇，松，臺，楊四府。他也無能為力。而且說出來也沒人信！
“朝廷有能力救災嗎？”
“回王爺，大明這兩年國力倍增。國庫充盈。應無大礙。只是……”
明己知道，這兩年馬鈴薯和紅薯推廣。更有外貿糧食。解決一千多萬人口的溫飽不成問題。且大明對外呈守勢。沒有大的戰爭。應該有富餘。
“只是大明根基尚淺。災害四起。怕是朝廷有心無力啊！國庫雖是富裕。田稅施行。國庫現銀居多。怕是糧食未必能夠。向民間徵收也需時日。且水患四起。哎……”
王知府說的也是實情。明己在和老朱提過糧食多了，朝廷應該出錢收糧。作為儲備糧。同時保證糧價穩定。避免糧賤傷農的情況
這兩年正是推廣期，收來的糧食自然也分發出去了。朝廷有糧應該不會多。還得保證百萬軍隊的供給。
“王爺，下官還有一個關於王爺的訊息……”
明己愣了一下，有些意外。
“什麼訊息？”
“朝中有人彈劾王爺！”
“呵，你聽誰說的？我又不在朝中。誰閒著沒事會彈劾我啊！”
明己倒是樂了，他又不當官，不理政。和朝臣沒有利益來往。誰會閒著沒事找自己麻煩。
“王爺，是吳大人遞來的訊息。近來大明災害四起，太白星白日當空，皇上以為是神仙給他的警告。下了一道聖旨，讓朝臣和百姓上書議論朝政得失，以便更正。”
“哈哈，沒想到老朱還挺迷信啊！”
明己笑著說道，心裡想著，以後在老朱面前玩玩白磷。老朱不得把自己供起來啊。按五行之說，大明五行屬火啊
王知府見明己不以為意，壓低了聲音說道。
“王爺，京中有流言稱王爺是妖人！說是土地打破千年格局才會引發天災！有人上書要求皇上廢除土地國有，治罪王爺。褫奪王爵”
明己有些懵，王爵他但是不在乎。地主階級不甘心，找自己麻煩來了。
“一群跳樑小醜罷了！不用管他們！”
“王爺，人言可畏！王爺身正不怕影斜。可眾口鑠金積毀銷骨。不可不妨啊！”
王知府有些替明己著急。明己雖然不在朝堂。可明己倒了，他們也跟著倒黴。仕途也就完了。誰讓他們是鎮江官呢。
“嗯，沒事！扯了更好。最好把老頭也扯了。王大人，你說他們會不會弄一個石碑。明王死！天下安？”
明己是真沒放在心上。還想玩輿論戰？只要老朱不傻。這事就不是問題！土地國有是對百姓有利的事。
老朱還握著報紙，掌握著輿論喉舌。解釋清楚還不容易。讓百姓知道誰對自己有利就好了。總不能求著被壓迫吧。
稍微引導一下，矛頭轉到地主階級。讓他們搬石頭砸自己！還得是砸腦袋！
“王爺，還是小心為好！王爺不在官場，不知其中兇險。朝堂亦戰場！許進不許退。若是王爺……”
王知府見明己絲毫不在意。不由得有些著急。提點一下。
明己聽完後沉默了一下。自然知道他想表達意思。自己倒了，湯府跟著倒黴。
“謝謝王大人，放心吧！我記下了！回頭再收拾他們！眼下先救災。我建議向百姓募糧。官府也可以購糧！”
救災糧食最重要。錢倒是其次了。和王大人商量一下就回府了
回到侯府，明己想了想。還是決定給老朱寫封信。至於甩鍋給他的宵小。他是真看不上。不想著如何補救，還想著藉助災情謀取私利。找個機會請他們喝橋頭湯好了
明己的動作很快，沈秀帶著商隊由海路趕到溫州。開始施粥。救濟災民。
皇家商會的船隊也載著物資進入溫州。攜帶著食鹽，糧食，布匹。
皇家商會組建的意義便是如此。明己希望提高商人地位的同時，他們也能盡到社會責任。出海能斂財，回國能濟民。
朝廷不認可他們沒關係。百姓認可就行了。獲得百姓的尊重遠比朝廷給的名義要好
明己帶著麒麟軍護送著鎮江募捐的糧食，和官府購買的糧食也去了溫江。朱橚負責的醫學院也是隨軍南下。
湯顯德組建的皇家建築隊也跟著去了。明己去了，他不去看著，回京老頭能抽斷七匹狼。給的工人開出高薪卻是被拒絕了。
隨行的工人都是揚州。可能淋過雨更懂得給別人撐傘吧。溫江此刻就是當初的他們。他們現在扮演的角色便是來揚州的皇家商會。雖然他們剛被溫暖。
明己帶著眾人到了溫江的時候。老朱也收到了明己的信。
老朱
最近日子不好過吧？溫江海災你不用管了。你兩個兒子帶著我去救災了。你全力治理洪災和地震就是了！聽說有人找我麻煩。我覺得人家說的對。你把這王爵撤了吧。地龍翻身會有餘震。你最好小心點。還有那什麼星星是陽光折射而已。別一副沒見過世面的樣子
太平侯明己
老朱這幾日可真是難受的緊，天災四起。又正是府兵改制。好在大明積攢了幾年國力。雖是疲於應對。卻也不至於無計可施。
明己這短短的一封大不敬的信，卻是讓老朱笑了起來。
“爹？”
朱標見老朱愁了好幾天的臉，有了陽光。有些驚訝
“標兒，溫州你不用去了！看看吧”
老朱笑著把明己的信遞了給了朱標。朱標接過信看了起來。僅僅一個稱呼就知道是明己了
“小弟！真乃國士也！爹！你可得好好獎賞他。”
“哼！獎賞？怎麼賞？賞他一個侯爵？這王八蛋”
明己做的事情，老朱很開心。就是嘴硬不想承認。明己的確也賞與可賞了。讓他做官。老朱不用想都知道明己是真會掛印離去。
“爹，小弟是不是有了顧忌？才不願做王爺？你看這次去溫江，也是打著四弟的名頭”
朝堂的風聲，彈劾明己的奏摺，朱標還是知道的。
“顧忌？這王八蛋是不想擔名罷了！若是別人倒是顧忌。他可算了吧！”
朱標想了想明己。深以為然的點點頭。還真是！明己會顧忌才是怪事。
“這兔崽子倒是真心為國為民！咱也不讓他白受委屈！毛驤！”
老朱想起這些天彈劾明己的奏摺，就有些火大！大明天災四起。這些人不想著為國分憂。還淨添亂。
“皇爺”
毛驤從角落裡走了出來，彎腰一拜
“風口給咱盯緊了！這些人也給咱看住了！”
老朱指了指彈劾明己的奏摺！他自然清楚這流言放出來的目的！只是還不到收拾他們的時機。賑災過後就該算算了
毛驤領命退了出去，毛驤便是御前十二親衛中錦衣衛的一代目。這時候錦衣衛的影響力還不大。負責偵查，逮捕，審問。詔獄的威名還沒傳開。
老朱的親軍十二衛，朱棣增加了十衛。宣宗又加了四衛。便形成了明朝皇帝親軍上直二十六衛。
“來人，傳旨，封明己為江浙巡撫…算了。讓明王提領江浙軍政！負責救災事宜！各道皆須聽命！違者立斬！”
老朱本想給明己封個官，不過以明己的性子怕是不會幹！還不如直接讓人聽他的！同時表明，他不會妥協。土地制度不會改！更不會治罪明己！
遠在溫江的明己可不會想這麼多。很多地方海潮仍未退去。正組織人手搭建幄帳。古代的行軍帳篷。
朱棣則是帶著麒麟軍搜救倖存的百姓。朱橚帶著醫生救治。商會運輸分發物資。大家各司其職。
明己也是直接點明瞭兩個皇子的身份。古代皇子在民間地位還是很高的。百姓見皇子親臨。還是兩個。
朝廷沒有忘記他們。唸叨著皇上萬歲，民心也就穩定了。
人心穩定，災情不算事了！商會保障物資，軍隊維持秩序，醫學院保證醫療。老朱的旨意也沒有了用武之地！
月餘時間，災情便控制住了！災後重建的工作不是一蹴而就的。明己最多提供一些幫助。建設還得靠自己。
海潮帶走了一些人！人口基數還在，官府體系健存。恢復也只是時間問題！比揚州要好上太多。
大災之時，人心也是最容易被蠱惑的。京城的風也刮到溫江！流言在災民中流傳。
打破千年格局引發的天災，變成了皇上冊封了一個妖王，從而引發了白日星辰示警。天災不斷。
“啊，真有妖啊？”
“妖王還真是害人不淺！”
“皇上想必也是被他矇蔽了。”
“真是個禍害！”
“菩薩保佑！道君顯靈，除了這個禍害吧”
明己這些日子耳邊不斷傳來這些聲音。起初並不在意。商會的人替他打抱不平，麒麟軍更是相對百姓動手。
明己攔下了他們，心裡還在嘲笑這是一群愚民。明朝處於地球氣候變化時期。小冰河時期自然災害多一些！關自己屁事！
直到聽到小孩也希望有人能除掉自己的時候。他才覺得有些委屈。卻也不想辯駁
明己留下了商會，帶著麒麟軍離去，百姓多有不解。多有不捨，畢竟花錢請自己給自己修房子的冤大頭不多啊
上船之後，明己覺得自己有種被趕出溫州的感覺。有些灰溜溜的意思。這不是隨了宵小的意嘛？虧本生意不能做！
明己對著百姓喊到
“刁民們！我就是你們口中的禍害妖王！大明的明王！”
人群默不作聲。有震驚，有驚訝。有不可置信……
“現在！我走了！走之前，還得告訴你們一句話！
菩薩保佑不了你們！雙手可以。道君也除不了我！道君他有幾個師？哈哈哈！
我欲伐仙！麒麟軍敢戰否？”
“誅仙！誅仙！誅仙！”
“哈哈，莫說白日星辰！試問天上仙人。誰敢來此人間！”
明己想起後世的一句話，這波我先裝了！
人群也被明己和麒麟軍的氣勢震住了。古人對仙神還是很敬畏的。科學不發達。很多東西不理解。只能歸結為鬼神。恐懼元於未知！
還真是妖王啊。他居然要伐仙！
明己看著呆呆的人群，出聲說道
“世上沒有仙神，只有人心！刁民們，聰明點。別自欺欺人！被人愚弄！媽的。走了！”
船隻遠去，載著明己離開了溫州。明己心裡還有些暗爽。老子也不是蓬蒿人！
笑看風雲多變幻，氣貫長虹衝九天。
……
船隻已經消失了，人群卻沒有散去。眼見為實。空氣中瀰漫著愧疚的情緒。
“王二狗。是你告訴老子，王爺是禍害！！！老子今天打死你！”
“對！我也是聽他說的！打死他”
“不是我，不是我！我也是聽別人說的。”
……
人人對峙，不一會兒目標鎖定了一個員外身上。
第二天，溫州衙門接到報案。某員外死在了家中。
大明律殺人償命。昨天人太多，現場又無證物。倒也沒有成為懸案。認罪的人絡繹不絕。
結果是法不責眾還是民怨沸騰就不得而知了……