送走了胥陽和宋子修，青川和餘悅商量了一下，怕此事真的跟豢馭閣有關打草驚蛇，青川換下了帶著護腕的青色勁服，餘悅換下了鵝黃色鮫紗，改成了和普通姑娘一樣的穿著，挽了雙丫髻，打眼看上去還真像一對十三四的姐妹。

青川還是決定先從這個村子開始查起。這個村子，在桃水的上游，所以就起了個名字，叫上桃村。青川和餘悅先是把僅有幾十戶人家的村子都轉了一遍，發覺這個村子大概掛了白幡的，就有七八家。兩人的心情都有點沉重，七八家白幡，就意味著這個村至少有七八個正值豆蔻的少女失蹤。

餘悅蹲在茶鋪邊，用手在地上畫著圈問青川道:“接下來我們怎麼辦？”

青川也隨著她蹲下，想了想:“我們找一戶丟了女子的人家假裝討水喝，進去打聽打聽女孩兒失蹤時都發生了什麼，他們有沒有看見什麼，順便看一下那個‘河神’有沒有在擄人時留下什麼痕跡。”說著站起身伸出手，“走吧，妹妹~”

說幹就幹，兩個人尋了離茶鋪最近的掛白幡的人家，走進了籬笆牆圍著的院子中。青川邊走邊打量著院中的擺設，院中鋪著一條石子小路，兩側是整齊的壟溝，因著還是早春，上面還殘留著去年耕種的痕跡，幾隻雞正在其中溜達，看人來了也不害怕，依舊在地上找著吃食。往前是一個小小的空場，放著水缸等一些雜物，牆邊的柴擺的整整齊齊，在空地後便是三間屋子，白色的布條隨風蕩著，盪出了幾分淒涼。此時只有中間的一個屋子敞著門，青川拉著餘悅邊走邊打招呼：“請問，有人在嗎？”

聽到有人說話，從開著門的正屋走出來一箇中年漢子，塌著背，滿臉胡茬，雙眼通紅，看見是兩個十三四的姑娘，他啞著嗓子道：“二位姑娘有什麼事嗎？”

青川行了個福禮，“這位大叔，我和妹妹二人趕了很久的路了，想要向您討碗水喝。”

“那你們等一下。”那漢子轉身進了屋，不一會端了兩碗水出來，還拿了一張餅，“給，姑娘，還有這餅，家裡做的，好歹頂餓，別嫌棄。”

青川接過，“多謝您。”和餘悅分了餅，開始小口小口嚼起來。

那漢子又給她們搬來凳子，讓她們坐著歇歇腳，似是猶豫了很久，才問道：“娃娃，我多句嘴，你倆這是要去哪？”

青川放下碗，心裡想著可算是問她們了，“不瞞大叔，我們姐妹是從南邊的村來的，打算去平遠府投親。”

那漢子皺著眉：“你們倆也不過十三四歲吧？怎的家中放心讓你們兩個女娃自己趕路？”

青川和餘悅都裝出一副悲傷的樣子，“我們爹走得早，娘在前段日子也得急病去了，只得去投奔嫁到城裡的姑姑。”

那漢子的眉頭卻皺的更深了：“你們村，最近沒發生過什麼怪事嗎？”

青川裝作不知：“沒有啊。大叔，我剛才就想問了，這村裡是不是發生什麼事了啊？為何好幾戶都掛著白幡？”

那漢子嘆了口氣：“你們有所不知，這桃水裡出了個河神，在這幾個村擄了好多像你們這麼大的姑娘，說是做新娘，可是卻只找到了一堆白骨……我們家小蓮也……”說到這，漢子終於是忍不住了，低下頭用手蓋住了臉，過了一會，才又抬起頭說話，聲音帶上了點哽咽：“你們啊，這是運氣好啊，所以我才說，你們兩個小姑娘再往下走，不安全。”

青川疑惑：“為什麼都說是河神呢？沒有可能是拍花的人販子嗎？就沒有府衙的人來調查嗎？”

那漢子擺了擺手，一副小丫頭不要太天真的表情：“調查了！關鍵就是什麼痕跡也沒有，捕手都被殺了好幾個！那痕跡可不是什麼人能弄出來的！如今府城裡說是已經找了什麼樓發了什麼東西調查了，也不知道能不能查出個結果。”

青川和餘悅不著痕跡地對視了一眼，青川又道：“剛剛聽您提到您家小蓮也遇害了？”

那漢子哀慼：“是啊，我家小蓮也……她剛十三歲啊！這算哪門子的河神！”

青川：“您節哀。”

漢子擺了擺手，“唉，好好的一個家，閨女讓擄走了，現在她娘也病倒了。”

青川又問道：“這些女孩難道都是在家就被擄走了嗎？”

漢子搖了搖頭:“一開始是在外面，這幾個村的姑娘們就不出門了。可沒想到卻是進家裡了。”

餘悅突然開口：“小蓮也是在家裡被抓走的嗎？”

漢子點了點頭，“是啊，出了第一個事的時候，我就讓她在家裡別出去了，可誰知，千躲萬躲，還是沒躲過去啊！大白天的，就被擄走了！”

餘悅:“是在哪個屋子裡不見的呢？”

那漢子終於察覺出不太對味，狐疑道:“你問這個做什麼？”

青川連忙解圍:“大叔，您別介意，我這妹妹啊，打小就不太會說話，她就是隨口一問，無心的，我代她向您道歉。”

那漢子又打量了一下這兩人，看餘悅確實是一派天真，這才無聲的擺了擺手。卻也沒了交談的興致，轉身進屋去了。

青川傳音給餘悅:“咱們是過路的，這個問題有點露餡了。”

餘悅:“得想辦法知道，我有辦法知道是不是水怪作祟。”

青川不動聲色道:“夜裡再來。”

餘悅點了點頭。

兩人和漢子道別，臨離開前那漢子說捕手現在每日巡視，要她倆在這等捕手來了再隨捕手一起離開，兩人也假意聽從，道是去路口等捕手來，就離開了他家。

就這樣，兩人正好利用在這裡等捕手的藉口轉了其他六家失去女兒的人家，基本上和第一家一樣，也是沒太多收穫，這身裝扮著實不如修仙服好使。倒是這不同人家，對失去女兒的態度，可就差別大了去了:有歇斯底里的、有冷漠無聞的、甚至還有一家因著前妻的大女兒沒了欣喜若狂的，真真算是人間百態了。

出了最後一家的家門，已經是午時末了，餘悅總結道:“現在看來，這個所謂的河神就是不定時間，不定地點，除了年齡差不多的無差別擄人了。”

青川點了點頭，轉頭問餘悅:“你剛才說你有辦法辨別是不是水怪作祟？”

餘悅:“嗯，準確來說，是辨別是否是與水有關的精怪在作祟，條件是，我需要到她們失蹤的地點去施法。”

青川想了想，“那咱們就等胥陽大哥他倆回來，來一個夜探！”