“爹！娘！”李芸被老爺子氣笑了，坐到宴欽身邊沉聲道：“我叫你們一聲爹孃，也是看在宴欽的面子上，是，你們是生了他，可是這些年你們怎麼偏心二房，怎麼幫著老二欺負他就不用我挑明瞭說吧！大房辛苦拼命打拼出來的東西，憑什麼要因為你們輕飄飄的一句話就拱手讓人！”
“老大！你……”老太太開始著急了，這大兒媳平日裡見著和和氣氣，今晚怎麼跟吃了炸藥一般……
“老二說一句話，你們就巴巴兒跑過來了，前些日子宴欽被難民砸傷了頭，怎的沒聽過你們當父母的關心一句？這些年他早出晚歸四處奔波出生入死你們關心過一句麼？只道那錢是大風颳來的，老二想要便要了，憑什麼？憑大房人傻老實麼？還是憑一句打斷骨頭連著筋就可以肆無忌憚了！”
宴欽見妻子坐的筆直，像一隻護犢子的老母雞，眼眶微微發酸，倏地，這些年的委屈和埋怨好像也都隨著妻子這番話散了……
老兩口臉黑的像鍋底。
他們不明白，都是一母同胞的兄弟，互相幫襯不是應該的麼……怎麼在兒媳嘴裡，他們就是一對沒有良心的父母。
老二嘴甜，日子過得緊巴巴的，做父母的自然希望他過好些……
“老大媳婦，你這話說的不公道……”老爺子還想為自已爭辯幾句，被李芸打斷了話頭。
“爹，您敢指著天地，指著晏家列祖列宗，指著老二的前途發誓，你們為人父母這些年做的事無愧於心麼！”
“李氏！你不要太過分了！你別以為你給晏家生了兩個兒子就是大功臣了，別以為我們拿你沒辦法！你要是再出言不遜，我就讓老大休了你！”老太太被氣的呼哧呼哧的，尖著嗓門大喊。
沉默的宴欽終於開口：“爹，娘，日後的贍養銀錢我會如常給，我為人子已經問心無愧，只是，二弟的請求，我無法答應。”
“好，好好好！宴欽！你就是這麼對生你養你的爹孃的！你以為每月給我們一點棺材錢就是大孝子了？商人重名譽，你不孝不順的名聲傳出去，你以為你還能好好做生意麼！”
“做不了生意最好！到那時，你們連棺材錢也沒有了呢。”李芸被老兩口的厚臉皮震驚到失語，別以為她不知道，老兩口把每月大房給的錢七七八八都添補給了二房那個大窟窿……
老兩口見孝道和名聲都威脅不到宴欽，只好吹鬍子瞪眼睛氣沖沖離開了。
宴修正半躺在榻上，悠哉悠哉讓老太太的丫鬟摘葡萄給他吃，時不時還色眯眯摸兩把丫鬟的手。
見爹孃臉色不好，一驚坐起，“可是大哥不願讓我？”
“哼！不僅不讓！還把我和你爹損的鼻子不是鼻子臉不是臉的！”老太太剜了一眼丫鬟，語氣很衝。
“誒呀！大哥怎麼這麼糊塗！他佔著義莊沒用，可要是讓給我，我就能入得了齊尚書的法眼，到時候雞犬升天的還不是晏家人麼！”宴修拍了拍腦袋，惶恐不已。
這件事辦不成，他就沒辦法得到齊廣亭的青睞，日後怕是也無望了，本想著爭點氣讓女兒宴寧出嫁時有點底氣，可他這兄長未免太自私太無情……
“老二，你也彆氣餒，指不定還有別的法子……”老爺子見宴修垂頭喪氣，出言安慰。
“別的法子？有個屁的法子！我連爹孃都指望不上，更別說指望兄弟了！”說完這話，將桌上的水果盤拂袖掃到了地上，嚇得丫鬟們不敢出聲。
宴修離開後，老太太直捶著胸口慟嚎：“我這是造了什麼孽，老大這是要逼死他兄弟嗎！”
老爺子頭疼不已，對此刻的混亂視而不見，出去了。
“你就是不長心眼！”李芸面無表情，試圖用手推開粘到自已身邊的宴欽，恨鐵不成鋼。
“是啊，多虧了夫人護著我。”宴欽也不惱，牢牢抱著李氏的腰肢，厚著臉皮賠笑，“這些年，夫人操持府上裡裡外外辛苦了……”
李芸輕嘆一聲：“我辛苦事小，你和孩子好就一切都好……話又說回來，你爹孃今日求你不得，老二不會起什麼壞心思吧？”
“不會吧，他沒有那膽量……”宴欽沉思片刻。
“知人知面不知心，你那侄女人前一副乖巧懂事模樣，還不是什麼都愛搶皎皎的，小時候搶玩具也罷了，如今竟是搶走了皎皎的未婚夫婿……”李氏自聽聞宋府要和二房議親，便也慢慢反應過來，為何女兒好端端突然對宋伯彥有了芥蒂，原是二房教出來的好閨女……
看皎皎沒有傷心憤怒，這才假裝無事發生，若是女兒不痛快，她必定也不能讓二房好過……
“聽你的，我會在義莊安排人手，讓璟兒小心一些。”宴欽從善如流。
“對了，我方才看方員外家的女兒樣貌秀麗，今年十六，又習得一些字，是個不錯的，和咱們家也算門當戶對。”李氏躺下，在黑暗裡和丈夫絮叨著兒女的事情。
“有你把關自是錯不了，等璟兒忙完義莊的事情，找個機會讓兩個孩子相看相看，若是有緣分，便著人提親，按部就班，給足女方面子。”宴欽很信任自家夫人的眼光，翻了身，抱著李氏的胳膊，沉睡去了。
三日期限已到，宴修硬著頭皮上了宋伯彥的馬車，有些訕訕：“伯彥，我，我未能將義莊要過來，你替我向齊大人美言幾句……”
宋伯彥聽了這話倒是不意外，畢竟，他也沒指望他能成功，也懶得敷衍，“無妨，齊大人不是斤斤計較之人，你此次投名狀不成功，左不過繼續做個閒散官罷了，也樂得自在。”
宴修見未來女婿對自已這個未來岳丈沒有什麼尊重之意，有些不悅，可轉念又想，是晏家高攀了忠勤侯府，倒也收起了忿忿不平。
“我等還以為今日能等到宴大人馬到成功的好訊息呢，未曾想，這手足之情卻是薄的讓人唏噓啊……”
宴修恨不得找條地道鑽進去，老臉被人在地上摩擦來摩擦去，偏偏他還不能有脾氣，也不敢有脾氣。