月落烏啼霜滿天。

衙門坐落於鍾靈城十字街中央，以衙門為中心，城中各大街道星羅棋佈，規整有序，猶如一張碩大的蛛網，直至被外牆攏住。

屋內燃香，光線並不明朗，許是殘燭將熄未熄之時，吐出的一縷火光。

“姚捕頭，以卑職來看。那些失蹤修者，沒準就是自己耍狠鬥勇，這才招惹了殺身之禍。修者之間的摩擦，你我何須如此勞神費力……”

張捕快還欲多說，便感到袖口一陣晃動。

低頭一看，一柄煙槍戳來。

他從懷中抽出一條火摺子，甩甩手，一點火星燃起。碰了碰菸嘴，菸草的灼人氣味瞬時在房中燒開。

姚鋪頭端起煙槍，端詳著眼前屏風。

屏風上並不是常見的花草蟲魚，而是一樁樁奇詭案卷，配有失蹤者畫像籍貫，修行位階。

“嗤-”

菸嘴中發出紅光，菸葉從邊緣開始燃燒。

“失蹤者皆在午夜消失，修行位階低於築基，幾處被認作失蹤第一現場的地方，皆沒有打鬥痕跡……”

姚捕頭垂眸，拿煙槍在桌邊磕了磕，“是我老糊塗了，還是你老糊塗了？”

張捕快汗顏道：“眾妙門選拔在即，等使徒抵達鍾靈城，一切宵小自會停手。”

“哦？”姚捕快故作詫異，“什麼時候，這鐘靈城變成眾妙門的地界了？”

“普天之下，莫非王土。”

張捕快朝東方拱手作揖，

“但仙家妙所，並不受人皇印管轄。姚捕快破案心切，吾等自是理解。只是恰逢眾妙門考核，城中人員往來複雜，失蹤者不過一些築基修士，吾等就連城隍印都週轉不來。

以卑職之見，姚捕頭才思敏捷，抱負不小。今年群英殿提前一月有餘，據傳為人皇親自出題，姚捕頭何不早作打算，一展英姿呢？”

語畢，張捕快端茶猛灌一口。

聽聞群英殿中多得是城府極深的人物，一句話八百個心眼子。他真恨不得把姚慎獨一腳踹進去，好好歷練一番！

“群英殿？不過是手到擒來之事。”

姚捕頭鼻中噴出一管煙氣，整張臉沉溺於白霧之中，“拜讀百家典籍之時，我會想念張捕快的。”

“咳咳……”

張捕快被茶葉嗆住，聲嘶力竭咳嗽半天。

好不容易緩過來了，便聽聞木椅吱呀之聲，姚鋪頭整理衣衫，將煙槍別在腰上，撂下兩句話：

“若我所料不錯，今晚又得出現一樁失蹤案。接到報案後，記得封鎖現場。”

張捕快：“又去汴涼河？”

“例行巡查！”遠遠傳來一聲。

例行巡查干甚換一身行頭？

張捕快嘖了一聲，呸出兩根茶葉，守著桌上的方印。

鍾靈城中一共設有十二處清白鼓，報案者只需敲擊三下，便能陳述冤屈，再由經管官員審理，轉交由相應捕快處理。

桌上這面方印，便專管失蹤案。

張捕快守著一室寂靜，總覺缺點什麼。掏出私印，朝新入職的年輕捕快一吼，讓拿些吃食宵夜過來。

爽了。

關閉私印。

衙門之外，姚慎獨快步急行。

她今日早間聽聞，坊中那愛使琵琶的少年被傷了心，正躲在房中鬧著脾氣。真是令人痛惜。

遠遠地，汴涼河蜿蜒而出，一水的華燈初上，將整條汴涼河都照亮。

畫舫之間幾乎沒有距離，遊玩的客人可以在其間肆意穿梭。

說來慚愧。

她前兩日穿著衙門的衣衫，還來這兒吆喝了幾聲，唸叨著防火甚於防賊。

船上眾人連連應和。

當晚就有讓她自罰三杯的。

姚慎獨人如其名，君子慎獨。只是當夜燈火太繾綣，那少年含羞帶怯，實難推卻。一天十二時辰，她八個時辰拿來工作，其餘時候待命，隨叫隨到。

只有汴涼河上，才算得上真正的消遣。

衙門發的銀錢，有一點算一點，都被投入了畫舫之中。

登船便是“姚大人”，下了船才是“姚鋪頭”。

姚慎獨踏上第一條畫舫時，便察覺到不對。

往日見她這個散財童女上來，早圍上一圈勸酒的人。但今日，畫舫中鴉雀無聲，只聽得前一條船中熱鬧非凡。

莫非有舞娘表演？

穿過一盞盞朦朧昏黃的燈籠，路過一地酒漬脂粉，清冷的月光從一扇扇窗中投進，落在倒落的杯盞之上。

醇香的酒液順著桌面流下，滴答、滴答，砸破地面。

在圍觀的人群中央，一個穿著華貴，樣貌奸佞的男人跪倒在地，一邊大喊大叫，一邊捧著自己的頭顱：

“來人啊！我的頭，我的頭好癢——”

圍觀者嬉笑怒罵。

認定這人吃了些不該吃的玩意兒。

一道道血紅爪印橫在男人脖頸之上。

姚慎獨雙眼微眯，腰間私印閃動微光，瞬間眾生皆靜默，唯中央男子的動靜分明。她聽見藏在呼聲之下，嘎吱的骨骼摩擦之聲，血肉蠕動之聲。

五臟六腑都在變形移動，脊骨如蟲竄動。

再觀之那人不斷抓撓胸腹和脖頸，不斷按壓自己的頭顱……

電光火石之間，姚慎獨想到了什麼，她瞬間掏出腰間私印，大喝一聲：“衙門辦事，無關人等速速退散！”

一層淡淡的金光瞬間籠罩此處地界。

圍觀者眾，皆是一愣，在感受到不容忽視的威嚴之後，紛紛作鳥獸散。

姚鋪頭逆著人群上前，剛踏出兩步，便聽見船頭一聲脆響：

“噗呲-”

一顆人頭當空飛起，在月光下盤旋一圈，口中大呼：“不癢了不癢了！真痛快啊……莫非是我築基有成？怪哉……

好香啊……什麼東西……怎麼這麼香……”

人頭上還墜著一根慘白的脊骨。

姚慎獨發動私印，試圖攔下這顆古怪的飛頭蠻，但礙於周圍人群，手段受限，只能眼睜睜目送飛頭蠻飛遠。

不消片刻，地上的無頭身軀抽動一下，便手腳並用著試圖爬起。

姚慎獨命人壓住無頭身軀，一邊發動私印，聯絡張捕頭。

飛頭蠻往往趁夜間旋出頭顱，落入偏僻街道尋覓吃食，狩獵活物。但從未聽聞，有飛頭蠻不隱匿身份，當眾變形的。

何況此人她認得。

和張捕快五百年前是一家。鍾靈城張家，張時年。