且說說劉勉背對著花魁坐在凳子上，已到深夜。那花魁倒是急不可耐站起來走到劉勉身旁，對著其耳邊近道：“大人歇息啦。”

劉勉被那玉口中撥出的氣息與那突如其來的嬌聲，驚得那平靜許久的老二瞬間又立了起來，擋住那要來解開自己衣帶的花魁的手道：“不用。”抬頭間，四目對視。

從進房間到現在，劉勉一直是微低著頭，不敢打量那花魁。直到這刻雙眼與那花魁對接的一剎那，才映入眼簾，餘光本能地將那花魁瞬時打量了一番。

劉勉從未見過如此美豔動人的女子，似是一件藝術品：桃臉杏腮春風面，螓首蛾眉細如柳，五官精緻美如玉，肌膚白潤吹可破。那兩顆碩大的明眸正含情脈脈地盯著自己。鼻中的撥出的溫香似是能催眠一般，紅唇皓齒充滿著極大的誘惑吸力。不由得嘴巴嘟起，想去親一口，卻又立馬條件反射的轉過身去。

那花魁見劉勉這般面紅頰赤，喜形於色笑道：“大人莫非還是童子？”

劉勉嚥了咽口水，沒有作聲。

花魁這時不再是剛剛那般嬌弱，倒是有了征服欲，將自己外衣脫下，露出前面那兩大物，輕車熟路從坐在凳子上的劉勉的背後走到其面前。劉勉的雙眼正對那兩大物的第一反應竟是立馬把眼睛閉上道：“非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動。”

她雙手抓著劉勉的手臂，欲使劉勉的手摸向自己，奈何劉勉雙手放於膝蓋上，紋絲不動。幾次使勁掰著他的手，但劉勉始終像尊佛一樣閉著眼睛，正襟危坐於凳子上。

“你這個人，好生無趣。”花魁受挫，不屑地穿好衣服，躺到床上道：“你就坐在那吧真的是，老孃先睡了。”

隨即，劉勉身後傳來一陣輕緩的喘息聲：那花魁算是真的睡著了。

劉勉這才睜開眼，嘆出一口氣：緊繃的神經總算是平緩了許多。

他站起來，走到床邊，只見一天香國色的美人正一覽無餘地躺在自己面前：那傲人雙峰隨著呼吸此起彼伏，纖纖玉手搭在小腹上，兩腳冰肌玉骨雪如霜。不自覺伸出了手，又立馬縮了回去：只嘆自己沒這福分。

不知盯了多久，劉勉才能夠做到見這天化仙人不再臉紅，原來之前是少有見過這般龍章鳳姿，其實看久了，也就那樣。

劉勉為那花魁蓋好被子後，又坐到凳子上，趴在桌子上打了個盹兒。

早上劉勉醒來，只見那床上坐著指導千戶，不再見昨日花魁。

那指導千戶嬉皮笑臉道：“所謂‘英雄難過美人關’，百戶大人好定力。”

劉勉這時才知道，原來昨日也是個局，好在自己沒中套，否則還沒嚐到牡丹花，便已經死了。

“恭喜百戶大人成為名副其實的小旗。”指導千戶滿面春風走了出去。

劉勉喝了喝桌上的茶水，也跟著出去了。

“爺再來呀。”身後兩位招牌女子的聲音已不再使劉勉心動，他頭也沒回地走在大街上。

劉勉跟在在指導千戶後面，看到那指導千戶突然倒了下來，立即上前扶住道：“千戶大人，您怎麼了？”

只見那指導千戶口吐鮮血奄奄一息道：“有人、害、我。”說著用顫抖的手在懷中取出一封信交到劉勉手上道：“將、這信、交到、指揮使、大、人、手、中。”說完便斷氣了。

這時，遠處殺來了一隊人馬，像是綠林中人。劉勉急忙往鎮撫司衙門跑去，奈何又像是鬼撞牆般找不到地方。

見那夥歹人將至，劉勉將信件塞到一個牆縫裡。剛用一塊磚頭擋住，那隊人馬便已經圍了過來。

劉勉被抓進一個密室，那密室的歹人開始氣勢洶洶問話道：“那個千戶給你的信呢？”

劉勉沒做聲。

那夥歹人開始鞭打。

“交出那封信，就放了你。”

劉勉依然沒說話。

劉勉被打的死去活來，終於昏死過去。

被水澆醒後，為首的道：“再不說話就砍了你。”

“忠於大明，忠於皇上！”劉勉吼道。

那為首的歹人一刀劈來，劉勉無意識。

等到劉勉醒來，發現自己已躺在家中，摸著脖子：腦袋還在。

這時劉爸劉媽拿著那封信走來道：“兒子，這封信上寫的什麼？”

劉勉見那封信已被拆開，彷彿天塌了下來，吼道：“誰讓你們拆的？”

劉媽褎如充耳道：“不就一封信嗎？有什麼大不了的。”

劉勉急急惶惶將那信搶過來，塞進信封，奈何封口已被撕壞。

“完了，完了。”劉勉倉皇失措道：“爹，娘，你們這就走，別待在這裡了。”

“我們去哪兒啊？”劉媽還是那般秋風過耳笑道。

“不管去哪都行，只要不在這裡。逃出去，逃出大明。”劉勉若崩厥角道，說著拉著劉爸劉媽的手出門。

“為什麼要逃啊？”劉爸跟著劉勉跑在路上，無動於衷笑道。

“擅窺錦衣衛秘密者，皆殺。”劉勉冷冷道。

劉爸劉媽這才不笑，抖索索道：“兒子，你別嚇我們。”

“你們跑快點啊！”劉勉大吼道。

這時外面來了一隊人馬，堵住了劉勉一家人的去路。為首的總旗騎在馬上笑眯眯道：“百戶大人可知錦衣規？”

“知道，可這是我爹孃！”劉勉雙手展開，護住劉爸劉媽股慄失色道。

“知法犯法，罪加一等，回頭是岸。”那總旗悍然不顧道。

“放過他們吧！他們不識字，看不懂的！”劉勉撕心力竭吼道。

“擅窺錦衣衛秘密者，皆殺。”那總旗冷血道，扔給劉勉一把刀。

劉勉撿起插在地上的刀，手在不停地抖。

“錦衣衛百戶劉勉聽令。”那總旗竟拿出不知哪裡來的一塊金牌道：“擅窺錦衣衛秘密者，殺！”

劉勉舉起刀，大喊一聲：“啊！”向那總旗奔去，勢要同歸於盡。

這時，一匕首從劉勉背後捅來。劉勉轉過頭去，看到劉爸的笑。

等到劉勉醒來，迷迷糊糊發現自己被綁在一個暗室的凳子上，前面坐著指導千戶。那指導千戶道：“百戶大人，又見面了。”

劉勉大驚小怪道：“你，你不是死了嗎？”

“在百戶大人出這煉獄場之前，我怎麼能死呢？”那千戶笑咧咧道：“百戶大人護送密信，不畏生死，成為名副其實的總旗。”接著轉變語氣目中火出道：“但婦人之仁，知法犯法，應當嚴懲！”

指導千戶說完，身邊的小旗們便對劉勉開始狂揍，直到把劉勉揍暈過去。

劉勉再次醒來，發現自己躺在家中，身上皮開肉綻。照例摸出一張紙條：百戶大人，錦衣衛密信不得讓外人知道哦。

這時，劉爸拿著那封信走來道：“兒子，這封信上寫的什麼？”

劉勉手握刀把，冷冰冰念道：“擅窺錦衣衛秘密者，皆殺。”劉爸人頭落地。

這時，劉媽進來，見到地上劉爸屍首分離，驚叫一聲。劉勉心如鐵石道：“錦衣衛之法，唯尊上令。”手起刀落。

劉勉握著帶血的刀，站在兩具屍體前兩眼無神，冷若冰霜。

這時門外指導千戶拍著手掌走進來，笑容可掬道：“恭喜百戶大人，成為名副其實的試百戶。”

劉勉怒視著指導千戶，而那指導千戶卻等閒視之道：“百戶大人息怒，此二人不過詔獄內的死刑犯，令尊令堂皆安好。”劉勉這才注意到地上兩個頭的臉上有人皮脫落的跡象。

“百戶大人還剩最後一關，預祝百戶大人順利通關。”那指導千戶說完便出去了。

劉勉走出家門，迎面跑來一小旗，那小旗見了劉勉便俯首作揖道：“百戶大人，指揮使有令，錦衣衛六品以上今晚集於議事堂，共商大事。”

劉勉便跟著那小旗來到議事堂，那小旗道：“大人進去吧，卑職位分不夠，無法入內。”

劉勉開啟門，進了議事堂。只見那裡面站著幾十人，看服色均是百戶以上。那指導千戶也在其中，站在前方不遠處，朝劉勉這邊親顰淺笑了一下又轉過頭去。

不一會兒，指揮使出現，議事堂瞬間安靜，列隊站好。

只見那指揮使宋忠身著紅色大蟒衣、頭戴烏紗帽、腰佩鑾帶，懸掛金牌，站在前方道：“當今皇上，誅殺功臣，殘害忠良。丞相李善長、胡惟庸，涼國公藍玉等皆被殘殺。至於我錦衣衛前指揮使蔣瓛也被賜死。”

堂下一唱百和。

“現我等命如草芥，何不共舉大事。”那指揮使在堂前大聲喊道。

眾人聽罷，竟都跪下參拜道：“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”

劉勉眼睛一直盯著那指導千戶，見那指導千戶跪下，自己也立馬跪了下來。

晚上，劉勉換上夜行衣，潛入宋府府內。

宋忠見一黑衣人進入，斥道：“何人膽敢闖入錦衣衛指揮使家中？”

“錦衣衛指揮使宋忠妄圖謀反，百戶劉勉前來清理門戶。”劉勉扯下遮面巾冷冷道。

“劉勉？”那宋忠道：“我可是錦衣衛指揮使！”

“忠於大明，忠於皇上。”劉勉機械般道。將刀拔出，指向宋忠。

“劉勉，你這是造反！”宋忠慌道。

“宋忠妄圖謀反，劉勉前來清理門戶！”劉勉舉刀，正要砍向宋忠，門外傳來指導千戶熟悉的笑聲：“百戶大人果真有膽識，隻身誅殺逆賊，可嘉可敬。”

那宋忠見到指導千戶，竟俯首作揖道：“見過千戶大人。”

劉勉一臉莫名其妙。

那“宋忠”揭下臉上人皮：原來是個面具。

“恭喜百戶大人成為名副其實的百戶。”那指導千戶喜笑盈腮道。

劉勉鬆手，落下了刀，心中懸著的石頭算是著了地道：“終是完了，我受夠了。”

恍惚間，背後迎來一棍，劉勉昏過去。

再醒來，劉勉發現自己躺在錦衣閣的地板上。指揮僉事劉智坐在那閣裡唯一的一張椅子上，在那唯一的一張桌子上一邊提筆寫字，一邊問道：“醒了？”

劉勉爬著站起來，慢慢緩過神。

那劉智放下筆，站起來道：“你在這錦衣閣的基礎訓練已完成，可以回去等待下一步訓練。”

還有下一步訓練？劉勉疑團莫釋地想著。

那劉智將劉勉送到門口道：“回去吧。”

劉勉出來，看著外面的街道：與那淬鍊場裡面的街道一模一樣。

這會不會又是一場淬鍊呢？或者說，自己一直就活在淬鍊場裡。

外面的世界，又何嘗不是一個更大的淬鍊場？

在這樣的一個世界裡，誰可以免受命運的屠戮？