不是什麼？
顏鳶站在原地想。
不是喜歡男裝？不是玩變裝的兒戲？
還是，只是隨口否認？
顏鳶擅長詭辯，但其實並不是個擅長偽裝情緒的人，所以她的疑惑就明明白白地寫在了臉上。
楚凌沉把她的表情盡收眼底，臉色愈發陰沉。
“顏鳶，你既然那麼想知道孤的興趣。”
他低下頭，惡狠狠咬了一口她的唇，把惱怒的無奈的氣息送進了她的口中。
“……何不親自求證？”
“……”
“……”
顏鳶被迫求證了一盞茶的工夫。
走出客棧時，腳步還有些浮軟。
楚凌沉就跟在他的身後，隨著她上了馬車，而後在距離她不遠的地方落座。
馬車緩緩啟動，一路上陽光落在楚凌沉身上，他本能地躲了躲，撞上顏鳶的目光又匆匆移開了視線，眼睫微顫。
顏鳶：“……”
這副模樣和強迫她求證的時候可真是判若兩人。
可他有什麼臉不好意思？
……
馬車駛過熱鬧的街市，在日落前終於進入了皇城。
顏鳶下了馬車便往前走，周遭迎接的人紛紛投來詫異的目光，她後知後覺地意識到如今已經是在宮裡了，她身為后妃必須得等楚凌沉下車。
但既然做都做了，就沒有折回去的道理。
顏鳶便乾脆站在原地裝死。
楚凌沉走到她的身旁，自然地牽起了她的手。
微涼的指尖探入她的指縫，微微扣緊，十指交握。
顏鳶的心臟快速跳動了兩下。
她忽然想起皇陵祭祀歸來那日，也是相似的情形，但是又好像哪裡不太一樣。那時的楚凌沉看似溫存眼瞳深處卻藏著冰涼的算計，而如今……他露著溫馴的額頭，更加令人毛骨悚然。
顏鳶不想明日傳出她又梅妃上身迷惑君心的傳聞，不著痕跡地抽出了自己的指尖。
楚凌沉抬起頭看著她。
顏鳶乾巴巴道：“臣妾想自己回望舒宮。”
楚凌沉眨了眨眼，輕道：“好。”
顏鳶想了想，補充道：“臣妾需要靜養，今夜不想再背名單和看內折了。”
楚凌沉依然道：“好。”
顏鳶簡直無法相信，楚凌沉居然是這麼好說話的，於是她得寸進尺：“明日也想補眠。”
楚凌沉這次遲疑了片刻，最終還是輕輕舒出一口氣。
“好。”
他輕道。
心中沉鬱終於一掃而空。
顏鳶的眼睫一彎，眯眼笑了出來，她完全不想給楚凌沉後悔的機會，立刻轉身坐上了望舒宮來迎的車輦，一溜煙就消失在了楚凌沉的視野中。
楚凌沉目送她離開。
太陽終究落了下去。
內務司的代任主管連公公扭著身子跪倒他跟前：“陛下，塗山他……畏罪自殺了。”
楚凌沉低著頭，臉上的表情並不意外。
塗山已入獄，填補假銀錢的計劃暴露無疑，他活著本身就是一個破綻，橫死只是早晚的事。
……
除卻塗山，林掌事的案件也最終蓋棺定論，經過大理寺的介入調查，確認了林掌事確為死於自殺。
除此之外，她暗藏的一本私人賬本也被大理寺翻了出來。賬本上記錄了她在宮中歷年所為，出人意料的她謀得的私利並不是很多，就連欒羽坊的大部分營收，也大部分進了塗山的口袋。
私利之中的大頭，盡數貼補在了織造司的日常開銷裡，臨到盡頭，她所剩無幾。
翌日。
顏鳶帶著唏噓，重訪了織造司。
織造司的一切都已經恢復了秩序，不過短短數日工夫，林掌事之死已經幾乎沒有痕跡。
新任的掌事是依然是姓林，帶著與林掌事相似的得體笑靨，向顏鳶展示了一沓全新的壽宴物品製造冊子。
顏鳶看得目瞪口呆：“來得及嗎？”
壽宴已經不足月餘，從前的工作已經做了一半，她們居然決定從頭再來？
新任的林掌事笑得從容：“只是工期趕一些，但大抵還是來得及的。”
顏鳶猶豫問：“銀錢夠麼？”
新掌事信答如流：“庫房裡還有餘下一批貨品，剩下比較難辦的，連公公答應了奴婢可以先從內務司預支，以後按月償還一部分。”
顏鳶：“連公公？”
新掌事點點頭：“內務司的代總管連鬱，連公公。”
顏鳶想起了那個瘦了一大圈的球形公公。
原來他叫連鬱。
顏鳶暗暗想，還真是一個與他氣質不大匹配的清寡名字。
她抬起頭看著眼前笑靨如花的新掌事，頓時明瞭，在這後宮之中，一個新的聯盟已經悄然締結，前任林掌事與塗山公公存在的痕跡終究被無聲地湮沒。
唯有前任林掌事的徒弟喬羽還紅著眼睛，站在人群的最遠處。
她還沒有走出來，倔強的臉顯得無比突兀。
新掌事在顏鳶面前俯身行禮：“奴婢有個不情之請，還望娘娘恩准。”
顏鳶道：“講。”
新掌事輕道：“喬羽她是俞季孃的愛徒，她性格耿直，並不適合織造司，且她如今年歲已滿二十五，奴婢盼娘娘出面，為她另尋出處。”
顏鳶看著新掌事。
她並不十分懂這宮中的暗潮手腕，但也知前任林掌事這一把火，保的不僅是欒羽坊，更是為她們這幾個織造司下面的女官一筆勾銷了過往，各中好處，不言而喻。
而這位新任的掌事，之前便已經暗指前任掌事貪腐，如今連前任掌事的愛徒都容不下嗎？
許是她的目光帶著太過明顯，新掌事臉上的笑意漸斂，臉上的憔悴之色就露了出來。
她輕道：“娘娘可是想說，奴婢是個薄情寡義一心攀爬的人？”
顏鴛並不想虛與委蛇，於是坦然道：“是。”
新掌事的肩膀微微下垂：“宮中女子大多活得不易，尤其是在織造司這種銀錢如流水的地方，我等浮萍，長居龍潭，本就是相互簇擁向死而生，她俞季娘所做也是應該的。”
新掌事抬起頭來，眼神之中盡是決絕：“奴婢如今也信林，來日也當長守此間。”
顏鳶實在困惑，也無法共情，她小時家庭和睦，無嫡庶之爭，少年時從軍跑灑熱血，與戰友同仇敵愾。
她從來不曾擁有過這樣的相處關係，她們似是活在一個蟻穴裡，彼此廝殺又彼此共生，不知是情深還是薄涼。
新掌事輕道：“娘娘又怎知，喬羽離開織造司不是一樁好事呢？”
她的的眼圈泛紅，眼淚卻終究沒有流下，一路送顏鳶到了織造司的門口，深深行禮，抬起頭時，她又是一張溫柔得體的臉。
顏鳶看著她，恍惚間以為看到了從前的林掌事。
她忽然想起來一直未曾記得這位女官的名字，於是臨別問她：“你叫什麼名字？”
新掌事欠身行禮：“奴婢姓林，賤名絨雪。”
顏鳶問：“本來的姓氏呢？”
新掌事呆了呆，很快又笑了出來，聲音輕柔：“奴婢不記得了。”
……
顏鳶回到望舒宮已是午後。
書房裡陽光溫暖，她坐在書案旁，仔細著思索了一圈喬羽的去處。
喬羽的年齡雖已有二十五，但作為前任林掌事的愛徒，原本肯定是沒有打算著出宮的，只怕也從未想過出宮後的出路。
於是她召來喬羽，詢問她是否願意去欒羽坊。
如今欒羽坊衰微，以喬羽的技藝，一來可以作為欒羽坊的頂樑柱，二來也是為她自己暫時有個落處，他日她想要離開也自由得很。
她原以為喬羽會反抗，沒想到她卻欣然前往。
顏鳶大大鬆了口氣。
鬆懈之餘，她還生出了一個想法。
何苑與那些井下的女子，若是他們的名籍暫時無法恢復，案子又已了結，倒是也可以送到欒羽坊去暫時安頓，而且她們還能趁機學點謀生的技藝。
顏鳶把這想法與身旁人說了。
阮竹聽了眉頭緊鎖，長吁短嘆：“我的娘娘啊。”
她語重心長道：“奴婢知道娘娘心善，為每個苦命人都謀劃好了去處，可娘娘也該為自己謀劃謀劃啊。”
顏鳶一愣：“本宮要謀劃什麼？”
阮竹嘆氣：“娘娘怕不會真以為晉國那位女王，是專程讓公主來賀壽的吧？”
顏鳶：“？”
阮竹滿臉的恨鐵不成鋼：“後宮裡早已經傳開了，說晉國公主此次到我們晏國來，是為了要和我們和親。娘娘啊，您可長點心吧！”
顏鳶：“……”
顏鳶微微怔住。
晏晉兩國紛爭已久，即便朝廷有意重修舊好，但總歸自上到下貌合神離，而締結兩國盟約的最佳方法，便是和親。
所以，那日洛子裘所說的“特殊的手段”，是指那位公主會嫁給楚凌沉麼？
原本今日放假，顏鳶是恨不得在望舒宮的門口放兩串鞭炮的，可不知為何乍然聽到那位公主許是來和親的，她的胸口居然有些說不出的黏稠焦灼。
她有些焦躁，卻又不知為何焦躁。
阮竹見顏鳶不說話，頓時滿臉心疼：“沒關係，聖上的心還是娘娘的！”
她連聲安撫：“娘娘不用操心，只管交給奴婢，奴婢有的是辦法讓陛下對娘娘欲罷不能！”
顏鳶：“……”
阮竹還想要展開細細講，忽然間門口傳來一陣腳步聲。
慈德宮的掌事公公帶來了太后的懿旨，今夜在御花園裡擺宴，請顏鳶屆時赴會。
顏鳶好奇問：“公公可知太后為何忽然擺了宴席？”
掌事公公道：“回皇后，是晉國的月容公主昨日入城，今日入了宮，太后在御花園裡擺了茶酒，為公主洗塵。”
……
說曹操，曹操還真到了。
顏鳶接下懿旨，心緒浮動。
此刻她早就把和親不和親拋諸腦後，滿心滿腹只縈繞著一件事：
那位月容公主來了，她身邊那位儒袍執劍的守衛是否會一同入宮呢？
只是想到存在這樣的可能性，顏鳶的手心都出了汗。