寂靜的梅園裡，落葉沙沙作響。
彭越的呼吸一聲比一聲沉重，就好像是身上壓著千斤重的巨石，挺拔的肩膀都微微地下垂。
他在害怕什麼？
他是不是也在梅園裡找什麼東西？
次次進梅園都能碰見這個禁衛，他的值守範圍真的是這一帶麼？
顏鳶看著彭越，探究的目光在他身上徘徊了幾圈，很快她就看見彭越的鼻尖上出現了一點點汗水濡溼的痕跡。
彭越艱澀開口：“屬下……”
“其實本宮不是無緣無故來梅園的。”
顏鳶打斷彭越的話。
他若要開口就只能扯謊，現在的局面之下，她不想要把彭越逼到那樣的境地，對她有害無益，說不定還會讓他心生歹念。
到時候總不能和他交手吧？
那就真是自掘墳墓了。
顏鳶眯著眼睛，露出和煦的笑容：“本宮是想要去隔壁園子看看，隔壁院子門上有鎖，所以本宮想著兩座院子皆已廢棄，說不定風雨侵蝕，圍牆頹坯也不無可能，所以就……”
彭越愣了愣問：“娘娘想去魁羽營舊址？”
顏鳶點點頭：“正是。”
他身為禁軍，果然是知道的。
彭越遲疑道：“那邊早已經荒廢多年，娘娘為何……”
顏鳶有些不好意思地笑了笑：“本宮出身將門，雖長在閨閣之中，但對父親與先帝的事蹟十分仰慕。年幼時父親時常和本宮講關於魁羽營的事蹟，故而入宮之後，心馳神往。”
顏鳶的語調向來從容，這會兒刻意放緩了語速，越發顯得綿軟。
彭越的眼裡疑惑頓消，神情也放鬆了下來。
世人都知道當朝皇后是定北侯之女，定北侯當年與先帝乃是少年情誼，幾乎參與了先帝幾乎所有的生平大事。定北侯對魁羽營瞭如指掌，並不是什麼稀罕事。
閨閣中的女兒，自小聽著故事長大，心生仰慕，也是人之常情。
若是今日能夠贈予皇后這個人情……
彭越道：“娘娘，魁羽營早就封院，不過娘娘想看的話，屬下願為娘娘效力。”
顏鳶頓時喜笑顏開：“那就有勞彭侍衛了。”
這可真是意外的收穫。
顏鳶跟著彭越，繞過梅園的斷壁殘垣，撥開叢生的荒草，竟然一路暢通從一扇早就破舊的偏門進入了魁羽營。
彭越似乎對魁羽營頗為了解，一面走一面為顏鳶解釋每一個房間的功用，只可惜房間裡都是空蕩蕩的。如今的魁羽營，就像是憑空消失了一樣，從人到物，全部的痕跡都被抹除了。
太陽不知何時隱沒了，院落中的一切看起來都有些暗沉。
顏鳶看著空落落的房間，問彭越：“彭侍衛，你知道為何魁羽營忽然被封院了嗎？”
彭越搖頭：“這屬下就不知了，屬下入宮魁羽營已經解散了，聽說是所有的人都已經被遣散出宮。”
顏鳶問：“那這裡的東西會在哪兒呢？”
彭越道：“銷燬，或是在內務司。”
顏鳶道：“文書呢？也會在內務司麼？”
彭越道：“魁羽營是先帝親兵，他們的日常文書不歸內務司管轄，如果沒有被銷燬的話……應是在御書房。”
御書房？
怪不得把內務司的檔籍庫翻了個遍，也沒有找到關於魁羽營的隻言片語，沒想到竟然是在楚凌沉自己的手上。
這可就麻煩了。
顏鳶在心底嘆了口氣。
“娘娘？”
彭越見顏鳶發呆，輕聲詢問。
顏鳶回過神來道：“變天了，本宮想回宮去休息。”
彭越頓時行禮：“屬下願送娘娘回寢宮。”
顏鳶看著他，忽然想到池邊的食盒，如果她留彭越在梅園的話，可能難以保證他會不會發現那個食盒。
她想了想，點頭道：“那就有勞彭侍衛了。”
顏鳶在彭越的護送之下走出梅園。
彼時天氣發生了變化，太陽隱沒，烏雲遮天蔽日，寒風混雜著那股腥臭味席捲而來，隱隱約約還飄來零星的雨點。
顏鳶站在門口停頓了片刻，依稀之間又聽見了一些幽咽的啼哭聲。
那聲音似有似無，比上次聽見的要輕了許多，像是在層層棉花遮擋下透出來的一絲餘韻，不仔細聽就混雜在了荒草翻浪聲中。
顏鳶停下腳步，回頭望向梅園。
她側耳傾聽了一會兒，轉頭問：“彭侍衛可聽見了什麼聲音？”
彭越的臉色一僵，嘴角冷硬地抿成了一條線：“回娘娘，屬下耳拙，沒有聽見什麼聲音。”
聽不到麼？
還是裝作聽不到？
顏鳶的思緒翩飛，還沒有想好應對之策，忽然看見遠處的院牆邊忽然閃現了幾個鬼鬼祟祟的身影。
那幾個身影是從內務司方向過來的，他們貼著院牆根，縮頭縮腦地前行著。
忽然間一道驚雷降落，他們倉惶抬起頭來，與顏鳶的視線對了個正著，竟頭也不回地逃走了。
顏鳶：“……”
……
顏鳶回到望舒宮時，大雨剛剛落下。
她走得有些氣急，還沒有來得及喘口氣，就看見阮竹急匆匆地迎了上來。
“娘娘，您可算回來了！”
“？”
“陛下已經等娘娘許久了！”
“……”
楚凌沉？他來做什麼？
顏鳶還來不及開口，就被阮竹拽住了手腕，急匆匆拖到了房間裡面，然後摁在梳妝檯前就是一陣手忙腳亂地補妝。
“娘娘不是去找陛下的嗎？”
“妝都花了，下了雨應該差人去接的呀。”
“抬起頭奴婢看看。”
“嗯，真好看。”
顏鳶就像是一個提線的木偶，在阮竹緊急補救下，褪去了狼狽，又變成了一個體體面面的皇后，然後被她引導著一路朝前走。
“陛下說前廳太冷，他想要去暖和些的地方，奴婢就帶他去了書房。”
“去什麼書房，去寢宮多好呀。”
“書房的椅子太小太硬了，不方便的呀！”
阮竹滿臉的扼腕。
她一路拖著顏鳶到了書房門口，俯身到她的耳邊小聲叮囑：“娘娘，書房裡可玩的花樣也不少的。”
“陛下如果需用筆墨娘娘就碰他指尖，陛下如果要看書娘娘就裝夠不著，陛下如果咳嗽，娘娘就說寢宮裡有炭爐！”
“奴婢就不給書房的暖爐加炭了，娘娘忍著點。”
“要努力啊娘娘！”
顏鳶聽得雲裡霧裡，還來不及反應，手裡頭就被塞了一個暖爐。
下一刻她就被推進了書房裡。
就像是怕她後悔似的。
房門“砰”的一聲，在她的身後關上了。
顏鳶：“……”
這一切發生得都太快了。
顏鳶呆呆站在書房門口，只覺得腦袋還在嗡嗡作響，腦海裡只有一個念頭：如果有機會，還是去買一本老皇曆。
書房裡一室祥和靜謐。
楚凌沉依舊穿著一身寬鬆的黑錦，懶洋洋地倚靠在書案上。
他手裡頭拿著她尋常看的閒書，長長的眼睫在臉頰上投射下一片暗影，安靜得讓人覺得房間裡的灰塵都不曾落到他的肩頭。
不知道怎麼的，躁亂的情緒竟然如潮水一般退去了。
顏鳶低著頭向前：“臣妾見過陛下。”
她今日諸事不順，心情比上墳還要沉重。
楚凌沉似乎就在等著一聲，他遲遲抬起頭來道：“聽說皇后帶著點心去外遊賞，真是好興致。”
顏鳶沉默道：“臣妾胸悶氣急，想出去走走。”
楚凌沉的目光落在顏鳶的身上，勾了勾嘴角：“皇后今日不冷了麼？”
她今日的裝扮與往常不同，沒有了裘皮襖，只穿著一件輕薄的金黃色的衣裙，整個人看上去輕盈了不少，讓人無端想起秋日梧桐樹葉。
顏鳶道：“臣妾近來有些上火，所以穿得比平日少一些。”
楚凌沉的目光落在顏鳶手裡的暖爐上，似笑非笑：“上火？”
顏鳶平靜道：“虛火，泡溫泉嚇出來的。”
楚凌沉：“……”
顏鳶深深吸了口氣，硬著頭皮抬起了頭。
她已經不想再猜了。
昨夜一場亂局，打破了她所有的權衡與爭取，不論她與狗皇帝有過什麼樣的協議，不論她所求是不是隻是一些藥材，這些都已經不重要了。
她知道了皇族秘辛。從此以後，她的腦袋就是寄存在脖子上的，即便楚凌沉願意留下她的性命，太后也不會讓她長長久久地活著。
她知道，這就是楚凌沉的目的。
太后用“月下”設計他。
他用醜聞反殺。
從來就沒有順理成章的合作，他也從來沒有真正信任過她，昨夜他刻意捅破太后的醜聞，為的是一舉擊碎她與太后暗通款曲的可能性。
這是他強行向她索取了投名狀。
從此以後，她若想活著，就再也離不開他的庇護了。
還有什麼比這更令人安心呢？
還真是算無遺策。
顏鳶平靜地看著楚凌沉，淡道：“陛下其實不必如此的，顏鳶並不是那麼重要的人。”
不過是小小一枚棋子。
不過是想入宮查一點點的舊事。
哪裡值得他如此大動干戈。
楚凌沉無動於衷。
他看著顏鳶面無表情的臉，只覺得眼前的這顆蘑菇似乎有些蔫了，雖然少了往日的油滑，但，卻有了一絲破罐子破摔的肆無忌憚。
大概是昨天晚上被嚇破了膽。
她今日似乎是擺爛了。
楚凌沉盯著她，忽然覺得她即便沒有穿那件厚重的裘襖，但是眼下沮喪的模樣，依然有幾分毛茸茸的。
現在看來倒也沒有那麼蠢。
比她坑蒙拐騙的時候要討喜一些。
楚凌沉的嘴角上揚，低眉從書案上取了一疊文書，嶙峋的指尖把它輕輕推到了書案的邊緣。
“過來。”
他像是招呼小貓小狗般。
顏鳶站在原地沉默了一會兒，才慢吞吞走上前。
楚凌沉忽然道：“皇后平日裡都看什麼書？”
顏鳶對答如流答：“《女則》《女律》《女訓》。”
楚凌沉道：“說實話。”
顏鳶死氣沉沉道：“《孫子兵法》《秦安詭道》《十大酷刑》。”
楚凌沉滿意地點點頭，修長的指尖輕推書案邊緣的文書，淡道：“這些是你的職責範圍，解得好，孤就不問你身上疤痕來源。”
顏鳶：“……”
顏鳶認命接過了那些文書。
她低頭看了一眼。
那些文書看起來是朝堂上的奏摺，但又不完全像。奏摺的中央有著暗紅色的印記，這應該是後宮的內折。
既是內折，便是交到皇后手裡治理六宮的，確實算是她的職責範圍。只不過因為她一直以來是個花瓶，所以迄今沒有見過這樣的文書。
顏鳶看著那些文書，愣了愣。
所以楚凌沉不打算殺她，現在是打算讓她涉理後宮嗎？
書房裡只有一張書案。
楚凌沉便把桌椅讓了出來，自己輕步到了書房的椅子邊，找了一個舒服的姿勢喝起了茶，看起來一時半會兒都不會走了。
顏鳶沒有辦法，只能硬著頭皮坐到楚凌沉方才坐的位置上，開啟了第一道後宮內折。
第一道內則寫的是永寧宮中有一位宮女，已經年滿二十五，本該在年初就被放出宮去，因為精明能幹而又多延了一年。但就在這一年裡，這位宮女與禁衛軍中的一名小將暗生情愫，私通款曲，被發現時已經身懷六甲。
宮女侍衛私通，自古就是從嚴處置，雙雙杖斃也是常有之事，內務司當夜就要抓捕這位宮女，無奈被她逃脫，整個宮裡翻了底朝天都未能找到。
直到七日過後，內務司的人在御花園裡撈到了宮女的屍體。
宮女已死，侍衛卻不知是誰，這件事便成了無頭的懸案。
時間已經過去了半年，案件依舊沒有什麼進展，內務司上折，詢問是否可以將案件就此封存。
額，這就是……後宮事務麼？
顏鳶看得目瞪口呆。
這情節堪比街頭的話本兒。
還……怪曲折吸引人的。
顏鳶抬頭看了一眼楚凌沉，發現他支著頭顱懶洋洋地看著自己，頓時火速低頭，拿了第二本內折，隨後是第三本、第四本、第五本……
不知不覺，時間流逝。
大雨漸歇。
月亮高升。
顏鳶從被迫變成了主動看，天黑了就點了蠟燭繼續看。
也不知過了多久，她終於看完了最後一本內折，只覺得全身上下充滿了找人好好說道這些是是非非的慾望……
當然了，說道的物件不會是楚凌沉。
她悄悄站起身來。
楚凌沉一動都沒有動。
此刻的楚凌沉坐在窗邊的椅子上，身形舒展，脊背微彎，身體就像是一尊石像，只留了一片衣角被微風吹得微微翻動。
月光灑在他的眼睫上，時間如同靜止。
顏鳶呆呆看著他。
他好像，睡著了？