“大哥，我們...我們當真要去投奔那個老傢伙嗎？”一聲音顫顫巍巍地問道。
“當然，最近聽說那老傢伙再現江湖，槐族早些年便已經銷聲匿跡，今日再此出現，定是為了仙域，道路相同，想必有我等三人的容身之地。況且，先前聽說槐族為了擴大領土，結謀妖魔鬼魅，假意侍主，蠶食其力，裡應外合，吞併了不少城域。後被江湖各路道王法聖、仙俠劍客合力誅殺，一一擊破。隨後，槐族及其盟類生源蕭條，生存之地也欺佔。江湖上都傳言說槐族人早被屠戮殆盡，而今再現江湖，想必勢力已興，正是用人之際。所以投靠於他，我們便可能有成事的可能。”大哥拍拍三弟的肩膀，語重心長地解釋道。
“江湖上傳聞，無名城內，新界大人獨當一面。雖為收魂殺伐的地下貿易，但興仁義之師，廣聚天下賢才，手下四處守將各有神通，兵力充盈，總部更是高手雲集，勢力雄厚。我們為何不北上投奔於新界大人？”老二提議道。
“如你所言，新界人人身邊才能者眾多，我等無才無干，投奔於他，只不過是個無名小卒、膳房伙伕罷了，何時會有出頭之日吶，嗯？”大哥反問道。
“大哥思慮長遠，是小弟目光短淺了。”說罷，二弟也否定地搖搖頭，羞愧地低下了頭。
“可是，大哥！槐族向來人人自危，逢利相聚，無利便分。雖是同族，但族內勾心鬥角，自私自利，簡直是一盤散沙。在這樣的族類，真的可成大事嗎？再說了，各族排異之氣嚴重，我等如何在槐族站穩腳步啊！”二弟抬起頭，提醒道。
“放心，只要讓他們如今的首領認識我，我便自有辦法。這也是我等在槐族立足的堅固無比的基石。”老大胸有成竹，打消了二弟的顧慮。
“對了，大哥！大哥！早在老一輩的人口中聽說，槐族各代信奉於一棵萬年槐樹，常常以活人之血澆養。族內更有甚者，以人為食，生啖其肉，磨牙允血，殺人如麻。危險之甚，不如早些還鄉，做回山野匪徒，獨踞一方，倒也自在。”三弟畏縮地說道。
“回鄉！回鄉！回鄉！你就知道回去，當年我們棄山而去，意欲何為？你都忘了嗎？古往今來，危險與機遇並存，若是殞命於此，乃我等天命也！我定決無絲毫悔意。若是怕了，你就走吧，我只身前往。”大哥衣袖一揮，生氣地揚長而去。
“哎，大哥，不要生氣，傷了我們兄弟間的和氣，三弟這也是為你的安全著想啊。早些結拜之時，我等便曾發出誓言，此生大哥所向之處，縱使刀山火海，我等亦同往之。大哥！”二弟走上前來，拉住大哥的衣袖，滿含深情地說道。
“你問他去不去吧！”
“去，大哥去哪，我們定會相隨。”二弟見大哥怒色漸漸緩和，接著用手肘懟了懟三弟，問道：“是吧，我們去。”
“嗯——去，我去。”三弟木訥片刻，回道。
“嗯，那好，跟緊些。我們繼續趕路。”大哥回頭向二人囑咐道。
“哎！好嘞！”二弟拉著三弟的手臂，欣然同往。
第二天未時，三人來到了黑木林。
“應該就是此處了。”大哥環視著周圍樹木通體發黑，枝葉凌亂交錯，遮天蔽日，不見得一縷陽光。
“這...怎麼會如此陰森。”三弟心生畏懼，身體忍不住打著冷顫。
“別大驚小怪地，我們一直忙活於趕路，此刻或許已經過了黃昏，天色漸涼也屬正常。”二哥說道。
“不，方才趕路時，我一直注意著太陽的方位，進入林子之前，太陽正位於我等正上方，即便在這林子內迷路浪費了些時間，但也不過未時。槐族向來避陽而居於黑木林內，如此說來，正是此地了。”大哥推測道。
“可這怎麼除了樹還是樹啊，怎麼一個人都沒有，遠遠望去，也沒看到那棵萬年參天槐樹啊！”二弟疑惑道。
“再找找，就是這裡，不會錯的。”大哥安排道。
三弟打量著眼前陰森的氣氛，怯怯地跟在後面，不時地向後回頭望去。
突然，只聽“啊！”地一聲，跟在後面的三弟消失不見。
大哥，二弟回過頭來，三弟已經消失不見，地上只留下些許拖拉的痕跡。
“三弟，三弟，你怎麼了？你在哪？能聽到嗎？”二哥大聲呼喊著，試圖得到三弟的呼應。
“是誰，竟在暗處傷人，快把我三弟交出來。”大哥謹慎地打量著周圍，不敢有絲毫懈怠。
這時，兩根長長的藤蔓從黑木林深處向兩人襲來。
見狀，大哥面向藤枝下跪，虔誠地認錯說道：“鄉野莽夫特來拜見槐族長老，多有冒犯，還望長老恕罪。原諒我兄弟幾人擅闖黑木林。”隨後，叩頭謝罪。
“是槐族的人？”二弟問道。
“我們方才冒犯了長老，還不速速賠罪。”大哥對二弟使了個眼色，訓誡道。
“是！”
“還望長老海涵，大人不計小人過，諒解我等無禮的粗魯行為。”說罷，隨著大哥一同向藤蔓叩首賠罪。
“這樣啊，請隨我來。”一個悠長，沉穩的女性聲音從從遠處飄蕩而來。
那二人跟著藤蔓所指的方向，一步步來到了槐族的部落內。
“你們在此等候，我進去稟報大長老。”放下指路的女人收了法術，對二人說道。
“有勞了。”大哥拜謝道。
“大長老，外面有三人闖入黑木林，一人已經被我擒住，還餘二人正在大帳外等候，他們說他們是特意前來拜見大長老的。”
“他們前來見我，所為何事啊？”楊立問道。
“回大長老，秋槐不知。”
“嗯，這樣啊。讓他們進來吧，我要親自審問。”楊立回覆道。
“是！”秋槐帶話，退出帳外。
“我已經稟報了大長老，他命你二人進賬相談。”秋槐對那二人說道。
“有勞，多謝了。”大哥再次拜謝道。
隨後，二人進入大帳內。
“就是你二人要見我？說吧！所為何事啊？”楊立橫躺在長椅上，張開眼，瞥一眼面前的二人，問道。
“還有我們二人的一個兄弟，我們一同來的，他被你們的人誤抓了。”二弟添話道。
“誤抓？何來的誤抓？你們擅闖我槐族的領地，我們不採取點行動，難不成坐以待斃？”楊立駁斥道。
“你！”二弟敢怒不敢言，向大哥看去。
“大長老所言極是，我等冒昧闖入，著實不太妥當。身為他們二人的大哥，所犯之事，理應皆是我的過錯。再次向您叩首賠罪。”說罷，便緩緩向楊立跪下，磕頭賠罪。
“嗯...說吧！找我所為何事啊？”楊立緩緩點點頭，再次問道。
“回大長老，我等浪跡江湖數載有餘下，而今已過而立之年有三，歲月蹉跎，光陰如梭，但仍未有所成事，只可恨年少之夢化為時光泡影，恐碌碌而終，遺憾終生，無顏於九泉之下見父母先祖。特行此行，投奔於您，以獻微薄之力，以助槐族捲土重來，東山再起！”大哥慷慨激昂地袒露心聲，情到深處，不禁淚如雨下。
“見你言語文雅，滿腹經綸，可是曾讀過聖賢之書？”楊立好奇地問道。
“回大長老，餘幼年之時，曾讀過幾年私塾。但後來家父疾病纏身，暴斃而亡，不出三年，母親思念成疾，也隨家父而去。自此家道中落，整日為求裹腹而奔勞，食宿有餘之時，常常購書以觀，苦研聖賢縱橫之道，欲求立足成事之能。”大哥一一作答，滿懷真情，以求所用。
“你的悲慘過往與我何干？既然你說今日前來是投奔於我，方才你又說可助我槐族東山再起，可有何良策？”楊立坐起身來，提起興趣來，問道。
“大長老說的是。在下的確有計策可助槐族幽而復明。若是大人信任與我，封我為肉食之列，在下定然不負所托，還您一個欣欣向榮，遠超先前繁盛的槐族。”大哥上前一步，跪拜請命道。
“哦？你可習得什麼高超的武技兵刃？可會得什麼厲害的道術法陣？”楊立緊接著問道。
“回大長老，在下......不會。”大哥武藝匱乏，心虛作答曰。
“什麼都不會啊？那——我要你幹什麼？憑——什——麼要我要把讓你掌權？憑什麼？憑什麼啊？”楊立臉色驟然突變，大吼著說道。
“大長老息怒，在下雖然無能於身，但在下勤學苦練，如若不棄，懇求大長老收在下為義子，在下定會不負所托，贍養義父於花甲之年，以享天倫之樂，重揚我槐族榮光，強族擴勢，以報義父知遇之恩。”大哥直抒胸臆，向前膜拜道。
“沒什麼用，我要你這個兒子幹嘛？簡直是浪費我的時間！”楊立將盛滿茶水的杯子扔向二人，大吼道：“快給我滾出去！”
“告辭。”大哥強顏歡笑，擦了擦臉上的茶水，向楊立行禮作別道。
待二人退出大帳時，楊立站在躺椅上，大喊道：“秋槐，快給我進來。”
“什麼人都給我帶來！讓他們做飯我看都難做熟。去！去！去！讓他們幹雜務去，喂鹿，種穀什麼的，都給他們幹，每日限標，不幹完不準吃飯！”秋槐進來後，楊立大吼道。
“你們怎麼不走？”秋槐出來，見到二人還在大帳前，問道。
“我們還有個兄弟被姑娘抓去，不知去向，我等怎會就此離去？”大哥回道。
“抱歉，我把他忘記了。”秋槐看了一眼二人，試探地說道：“大長老同意你們留下來了，但......”
“我們方才已經聽到了，多謝收留，我等不勝感激。”大哥謝道。
“你心無怨言？”秋槐猜忌地問道。
“承蒙大長老收留，我等感激不盡，何來怨言之說？”大哥笑著回道。
秋槐看一眼此人，轉身說道：“好吧，既然如此，請隨我來。我帶你們熟悉一下你們的工作後，讓你們兄弟三人團聚，你二人再轉述於他。壞話說在前面，若是做錯了事情，可別怪我們冷漠無情，拿你們祭樹！”
“多謝，我等會細心行事的，絕不惹什麼麻煩，給槐族添亂！”大哥謝罷，保證道。