文德殿。
劉全火急火燎地走了進來，“皇上，臣外負責監督的小太監來報，李大人負責處理流民兩日，南郊的流民不僅沒有減少，還在日益增加，甚至已經有流民餓死當場。”
武洪帝正在埋頭批閱奏章，聞言，氣得一拍桌子，大怒道，“他李剛是幹什麼吃的，流民多就不會想辦法嗎！？”
武洪站了起來，揹著手來回在殿內踱步，“劉全，更衣，別告訴任何人，朕要去南郊看看。”
“這.......皇上，流民兇猛，有李大人在想必很快就有辦法，皇上大可不必親自前往。”
那些流民很是無狀，眼裡只有吃食，皇上若是去了有個三長兩短可不得了，劉全自然不敢讓武洪帝親臨南郊。
“廢什麼話，趕緊去。朕這天下可不是守來的，朕的百姓受了苦，朕去看看怎麼了！”
武洪帝對劉全的規勸嗤之以鼻，執意要去現場。
二人便裝，帶著幾名護衛，悄悄去了城南。
為了不讓李剛等人認出自己，武洪帝幾人還帶上了斗篷，看樣子更像是江湖俠客。
永定門。
大片的流民守在了郊外，看樣子約莫五萬左右，足足和春溪縣人口差不多。
李剛讓人隨意地安排了兩個粥棚，這麼多流民，有的甚至直接餓死在了排隊的路上。
後方的流民見遲遲排不到自己，積怨越發深厚，人群中不知道誰說了一句，“我們要吃飯！我們要進城。”
不一會兒就三三五五有人跟著一起喊道，“我們要吃飯！我們要進城...........”
有十來人甚至無視排隊秩序，直接衝進了粥棚。一時間，南城亂作一團。
戶部的幾名主事正歪斜著坐在粥棚裡，趾高氣揚地對著流民斥責，“臭叫花子們，就知道沒事找事，沒吃得不會去別的地方，就他孃的知道往京城跑，耽誤爺們好事。”
“趕緊的，領了這碗粥，趕緊滾蛋。別在這礙眼。”
話音將落，就看見後方的那十來人衝了過來，嚇得幾人急忙扔下手中的物件，跑向了城門口李剛身邊，
“大人您看，有刁民煽動鬧事。”小官整理了自己頭上已經掉了一半的官帽，驚恐地說道。
李剛也看到了這一幕，迅速安排守城的軍士過去，“來呀，給我把這些刁民往死裡打，打死幾個，扔在人群裡，本大人倒是要看看，還有誰敢鬧事。”
眾軍士聞言，面帶為難之色，不過軍令如下，上峰過此次救濟災民，一切聽戶部安排，此刻只得衝到帶頭鬧事的那十來個災民面前，一陣亂揍。
為首的軍士倒是心善，“兄弟們下手輕點，做做樣子便可，別真把百姓打死了。”
下手輕，那也要實打實的來幾人，流民本就飢餓，哪裡是吃飽喝足的大頭兵們的對手，不一會兒就被打得哭爹喊娘，然後被軍士人扔到了人群中。
李剛架著極強的官威走了過去，厲聲道，“都看見了，這次是警告，誰在敢鬧事，本大人就按叛亂處置，直接就地斬殺，都老實點排隊去。”
流民們迫於淫威，又害怕地不斷向後退，看著朝廷的戶部尚書大人，前面的老弱婦孺們頭都不敢抬起來。
.............
為了減少碰面，武洪帝等人特意從西門出城，繞一圈來到，南門郊外。
一路上看見成群結隊的流民，武洪帝兩眼不自覺流下眼淚。
戶部一直未在流民的人數統計上來，此刻自己親眼所見，沒想到情況比自己想象的還要糟糕。
此時一名五歲出頭的小女孩艱難地走到武洪帝面前，正要靠近時，卻被護衛攔下，小女孩頓時被嚇得大哭起來。
武洪帝見狀，示意護衛讓開，表示不用擔心。
蹲下身子，摸了摸小女孩的臉，親切地說道，“孩子別怕，這是怎麼了？”
小女孩見眼前眾人並未傷害自己，帶著哭腔說道，“大老爺能給七七一些吃的嗎，爺爺在那邊已經走不動睡著了，七七想要些吃食給爺爺。”
“乖孩子別哭，你的爺爺在哪裡？”武洪帝語言如春風拂面一般，關切地問道。
“就在那邊，爺爺昨天就睡著了。”小姑娘指著不遠處躺在地上的老人。
武洪帝聞言，有了一絲不好的預感。“過去看看！”
親自牽著小女孩的手帶著眾人走向老者。
剛靠近，武洪帝等人就發現老者已無生機。
“大老爺，能不能叫醒爺爺，我叫了一天了，爺爺睡得特別沉，一直不願意醒來。”
武洪帝看著天真的小女孩，內心憤怒和內疚的情感交織著，“七七乖，你先和這位大哥哥去吃點東西，老爺我找人叫醒你爺爺，然後給他點吃的，可以嗎？”
武洪帝指著身邊一名護衛，然後哄著小女孩道。
然後對著護衛說，“帶她去家裡，長大以後就在家裡做個侍女吧。”
見著小女孩被帶走，武洪帝憤怒地說道，“去南門看看，李剛是怎麼救濟流民的。”
“劉全，讓內衛去查一查，這次餓死的流民有多少人，找個合適的地方，一併安葬了吧！”
一行來到南門口，正好看見李剛趾高氣揚地發表自己演講的那一幕。
武洪帝臉色變化莫測，最後卻是淡淡地說了一句，“走吧，回宮。”
進了文德殿，武洪帝氣了摔起了杯子。太監們只得默默地跪在地上，不敢言語。
“去，把李剛給朕叫來。”
“皇上請保重龍體。其實這流民有可能有辦法解決！”劉全在一旁安慰道。
“嗯？你一個太監，還能有辦法覺得流民？”武洪帝順了順氣，頗有些警告地說道。太監干政，這可不是好現象。
“皇上，奴才自然沒有辦法，不過秦國公有啊。皇上可還記得秦國公寫的書，那《以工代賑》就說過災民的處理辦法。皇上何不把秦國公叫來，也許真的管用。”
武洪帝聞言反應過來，那以工代賑的法子自己也看過，確實可以一試。
“去，把太子和趙陽都叫來，這流民都聚整合什麼樣了，他們竟然還有心情躲在雨花坊修房子。”
“.............”