“嫂子，你救救我吧！”
男人跪在地上，滿臉都是傷口和淤青，哭喊著。
“你活不成了，要賣我們的房子，那我們以後去哪活？”母親滿臉憤怒地罵道。
“我可是我哥唯一的弟弟啊，你可是我親嫂子啊，救救我吧。”男人痛哭流涕。
“媽！我回來了！”佐助這時正好放學回家。
見男人跪在地上，仍是連忙跑到母親面前，怒視著這人。
“小寶，小寶，我是你親叔叔啊，我快被人打死了，救救我吧。”
母親拉過佐助到身後，見到佐助後，她眼神堅定。
“你快走吧，我救不了你。賣了房子，我和小寶都得流落街頭，你與其在這和我哭，不如趕快找個地方躲起來。”
“哼！我記住你了，我哥要是泉下有知，定不會饒過你這個掃把星！”
男人見先前懇求都做了無用功，捂著肚子走了出去，只是那眼中的狠毒，讓佐助慌了神。
“媽，你要小心啊。”
“嗯！我會小心的，小寶在學校怎麼樣了。”她微微一笑，蹲下身子抱住佐助。
“我……”
……
翌日，佐助用不舒服的名義，守在母親身邊一整天，他擔心那賭鬼叔叔對自已母親做出不好的事情。等了一天，卻未見到那人的身影，好似那日怨毒的眼神，不是他所有的一般。
第三日……
第四日……
第五日……
一直到第六天，那賭鬼都沒來過家中，佐助想，是不是自已看錯了。母親也看出了佐助在裝病，有些生氣地讓他明天一定要去上學，佐助點點頭，心中仍是有些焦慮。
……
第七天，佐助和隔壁同齡的女孩一同去了學校。
“小寶，你怎麼這麼久都沒去學校了？”小女孩綁著兩個小揪揪，臉蛋圓圓的，十分可愛。
佐助沒心情，只是回了一句：“我生病了。”
“啊？你現在好了嗎？”女孩手心摸了摸他的額頭，又用手背貼了貼自已的，發現佐助體溫正常，才開心地拉起佐助的手，一同跑去了學校。
“你慢點！”
“小寶，你太弱了！”
見兩人一同離開，身後的陰影裡突然鑽出那男人的身影。
他盯著佐助離開的背影，喃喃道：“大哥，我不想死，但我會幫你照顧你的兒子的，希望你能原諒我……”說著，雙手合十，朝著祖宅的方向拜了拜，他手裡拿著打火機，腰間鼓鼓囊囊的，走向了宅子。
……
一直到放學回家，佐助心中都惴惴不安，他不知道自已這感覺是從何而來，但下定決心，明天繼續請假，他放心不下母親。
隔壁那女孩又拉著佐助的手，她晃動著胳膊。
“小寶，你是不是有心事啊，一整天都呆呆的，一點都不好玩。”她噘噘嘴，渾圓的眼珠盯著佐助。
“沒有……”
她蹦蹦跳跳地湊到佐助面前，用手指捏住佐助嘴角，扯出笑容，然後自已也露出大大的笑容。
“我爸爸說了，不開心的時候多笑笑就好了，你要多笑啊，小寶，多好看啊。”
“嗯……”
佐助任由她拽著自已，空出的手摸了摸自已鼻尖，這下意識的動作讓他一愣。
‘我有這個習慣嗎？’
但下一刻，女孩拉住他的手就往家衝去，打斷了他的思緒。
“小寶，我爸還說了，不高興的時候，吃好吃的也會變得開心的！走！我帶你去我家吃好吃的！”
“我媽做好飯了！”佐助無奈喊道。
女孩愣了愣，然後又笑著說：“讓阿姨也一起來吃嘛，她肯定也會開心的！”
兩人一路跑一路鬧，走到家附近的街道時，嗆鼻子的煙霧遠遠地飄了過來。
“是誰家著火了嗎？”
佐助皺眉看著周圍，卻未發現煙霧到底從哪飄來，看來是燒著了挺久了。
周邊大人用同情的眼神看著兩小孩，佐助正思考著，並未發現。
“小寶！我們快點回家吧！”女孩天真的眼睛瞅著佐助，拉回他的意識。
兩小孩一同奔跑著。
身後的大人小聲交談著，時不時嘆出一口氣。
一直走到家門口，佐助才意識到什麼。
著火的是他家和隔壁的屋子。
“小寶！我家起火了！怎麼辦怎麼辦！”女孩看著自家燒沒了的房子，豆大的淚水像止不住一般紛紛落下。
但佐助沒有回答她，他呆呆地站在原地，嘴不自覺地張大。
呆滯地看著自家房前的街道上，蓋著白布整齊擺在馬路上的身體。
他慌亂地衝了過去，一個個掀開白布檢視。
“不是！”
“不是！”
“不是！”
“……”
“不……”
直到掀到最後一個，佐助忽然感覺天塌了。那張熟悉的臉已經被濃煙燻得烏黑，但臉上依然帶著絲絲笑容。他拉開白布，此時的母親身軀還帶著些許溫熱。
身上的衣物已經被燒的破破爛爛，和黑漆漆的血肉黏在了一起，黑乎乎的。和那天燒糊的紅燒肉一樣，他忽然想起來那天的紅燒肉，也是一樣黑黑的，苦苦的。他心中苦澀，這才半天未見，就已經天人永訣。
佐助心都死了，他抓住母親的手，卻發現她手裡握著什麼，指甲上沾著血肉，不知是什麼。
輕輕掰開，自已的照片映入眼簾。
她死前，還帶著自已的照片……
“……”
佐助臉上流下淚，他後悔自已早上離開家了。
一旁，流淚的女孩也痛哭起來，佐助稍微瞥了一眼，那地上的兩具屍體，還有她的父母。
“爸爸媽媽！爸爸媽媽！”
“啊呀，嫂子啊，你怎麼去了啊，沒有你，小寶怎麼辦啊？”誇張又難聽的聲音從一旁傳來，那男人，也跪在佐助身邊，看著母親的屍體，一副悲痛欲絕的樣子。
佐助抱住母親，餘光卻看向那男人，他那淤青的臉上，除了已經結痂的刀疤，還出現了新鮮的抓痕。佐助心中明瞭，殺人兇手，就在旁邊。
女孩此時慢慢走了過來，失魂落魄，看著地上同樣死去的母親，她用力抱住佐助。
“小寶！小寶！我們該怎麼辦啊！”
佐助感受到懷裡女孩的淚水打溼了自已的衣襟，不自覺地也哭起來，他緊緊抱住女孩，淚水也滴滴答答地落下。