此刻，皇太極正坐在椅子上，準備趁大軍出發前閉上眼衝個盹兒。
“大汗，錦州急報！”
皇太極猛然睜開眼睛：“何事？”
“大汗，昨日卯時，錦州明狗的精騎出城奇襲我錦州北大營，我軍死傷甚眾。”
砰……
皇太極猛然站起，他眼前一陣發黑，身軀不由得晃了一晃。
他聲嘶力竭的怒吼道：“塔拜，你這個廢物！若你不是朕的兄弟，朕定要將你碎屍萬段。廢物……”
塔拜是老汗第六子，皇太極的六哥，因其庶出，故如今官拜三等甲喇額真。
看到皇太極身子搖搖欲墜之態，幾個身邊的僕從便作勢準備去攙扶他，皇太極揮揮手示意無妨。
那幾個僕從彼此面面相覷，心中不禁暗道，主子爺今日發這麼大的火，也不知道哪位不長眼的會倒黴？
皇太極緩緩坐下，呼呼直喘粗氣，恰在此時，豪格匆匆進入帳內。
“父汗，快到出兵時辰了。兒臣來隨護左右。咦？父汗您的臉色怎麼這麼差？”
“您不會是害怕了吧？無妨！有兒臣在，任何人休想傷您一根汗毛。”
“你給朕閉嘴！滾至一旁站著。”
皇太極臉色鐵青地對豪格怒吼，他對他的這個長子著實是有些無奈。
豪格弓馬嫻熟，戰陣之上勇猛無雙，在整個大金的眾多勇猛之士裡面也可位列前茅，指揮軍隊更是信手拈來。
雖然年輕，如今只有十八歲，但近兩年也算是屢立戰功。
當他不說話之時，站在那裡儀表堂堂，威風凜凜。任誰看到，都會忍不住讚一聲：端的是個好兒郎！
但只要他一說話就會讓人覺得這傢伙出門的時候，一定是把腦子忘在了家裡。
“來人！召眾位貝勒前來議事！”
是日巳時，大金天聰汗皇太極下令，全軍即刻拔營撤回錦州。
是役，皇太極攻城而不克，袁崇煥守城而全城。[1]
“撫臺，建奴退兵了！卑職手下的遊騎剛剛回報，建奴全軍撤退往北而去。”
孫祖壽興奮地進入撫臺衙門大堂喊道。
“果然？”
袁崇煥也是突然驚坐而起，滿臉訝然。
劉應坤撫掌大笑：“哈哈……這可是個好訊息，孫總戎，你可不能誆騙咱家。”
“劉督，您這說得哪裡話？借卑職幾個膽也不敢誆騙你老人家與撫臺大人呀。”
孫祖壽大聲笑著答道，恰在此時祖大壽也匆匆進入大堂，他先對著幾人行禮，然後對袁崇煥急切說道：“撫臺，建奴退兵了。”
“滿總戎讓屬下前來稟報，遊騎發現建奴大軍已循東線往北而去，觀其態勢，此番錦州恐怕危矣。”
“另外，滿總戎再請撫臺發兵援錦。”
祖大壽準確且毫無遺漏地轉達了滿桂的意思，隨後便站在一旁，一言不發。
“本官知道了。復宇！你即刻回去告訴滿總戎，讓其所部暫時先入城休整。”
袁崇煥說著又對孫祖壽道：“孫總戎，你與許副戎所部也需暫時入城。”
他可不想在此際重蹈笊籬山之戰的覆轍，援錦之事還需細細謀劃一番才行。
……
大明京師紫禁城，坤寧宮。
“母后，那些香皂都送出去了？”
朱慈炅看著正端坐在椅子上，在輕輕翻動著一本書的皇后，輕聲問道。
“你大晚上來本宮這裡，就為問這事兒？”
張皇后說著就把書合上放在一旁，然後緩緩站起，俯身把朱慈炅一把抱在懷裡，眼神促狹地看著他。
“母后，剛用過晚膳才沒多久，哪裡就大晚上了？”
朱慈炅不禁有些好奇地問道。
“本宮說大晚上，那就一定是大晚上。”
張皇后忍著嘴角的笑意，她偏著頭繼續捉弄著朱慈炅。
朱慈炅微微一撇嘴角，這女人啊，甭管是什麼身份、什麼年紀，只要是不講理起來，那就真的是讓人束手無策。
他不由得想起前世的一句至理名言：永遠不要試圖去跟女人講道理。
好吧，我要用絕招，看我的糖衣炮彈！
朱慈炅一臉無奈之色地說道：“兒臣此來是專門有禮物要送給母后。”
張皇后好似沉浸在自已的世界裡出不來一般，她眼神裡閃過一絲狡黠，追問道：“炅兒為何要送母后禮物？”
朱慈炅頓感一陣無語，心裡不禁懷疑是不是有人得罪了張皇后，難道是自已那個便宜老爹？
“兒臣送母后禮物，自然是因為仰慕母后。”
朱慈炅的腦子在飛快的運轉著，他一邊措辭一邊說道：“兒子孝順母親，難道不是天經地義之事？”
張皇后聞聽此言便突然想起了自已那個胎死腹中的孩子，她忽感有些恍惚，隨口說道：“可是你已經有母妃了呀。”
說完這句話她便驚醒過來，不禁稍感後悔，深覺自已對一個孩子說這樣的話，實在是有些太過。
朱慈炅聞言也不由得一怔，很快反應過來的他便故作嬌憨之態。
“母后往常視兒臣如已出，故兒臣一直都認為自已有兩個孃親。兒臣日後定會好好孝順二位孃親。”
張皇后的眼眶突然就紅了，眼角有晶瑩的淚光閃動，她把懷裡的朱慈炅抱的更緊，她輕啟櫻唇在朱慈炅臉上狠狠親了一口。
“炅兒你這麼小就會哄女人，長大了可不得了。”
“母后，兒臣所言句句肺腑。”
顧不上感受張皇后此刻嬌嗔之美的朱慈炅不由得漲紅了臉，他此刻被張皇后抱得有些緊，感覺有點喘不過氣。
“咳咳……母后，兒臣有些喘不過氣了。”
張皇后聞言，趕忙蹲下身子，順勢又在朱慈炅的臉上親了一口，便把他放在地上，輕聲問道：“皇兒送給母后的是什麼禮物？”
朱慈炅並沒注意到張皇后對他稱呼的變化，而是脆生生說道：“母后，請您把手伸出來。”
他向寰兒招了招手，從其手中接過一個精美的木盒，開啟盒蓋，取出一個別致的瓷瓶，拔出瓶口的軟木塞。
瞬間，一股淡雅清新撲鼻的香味瀰漫在整個房間，他握住張皇后膚如凝脂的皓腕，將一滴香水[2]滴在其上。