從機修廠廠長位置上退下來之後，老漢有空也到廠子裡看看。到在泰延市裡上班的小子家裡走了一段工夫，回來就聽說了機修廠搬到了西河灘。本來搬到哪兒他這陣也管不著，接著進了老漢耳朵裡的事叫他著了急。回頭想想，畢竟是自己徒弟是廠長，他也不是個三歲娃娃，應該能應付的了。老漢每天就在家等著，多少還有個拉不下臉自己送上門去打幫的意思。結果左等右等沒等來，倒是聽說機修廠車間裡塌出了大黑窟。老漢知道不能等了，自己呼呼走來了。
把栓成送到醫院裡，醫生看了一頓說這是嚴重的凍傷，日怪怎麼就能凍成這樣，廠長瞎編了個謊對付過去了。老漢提到了尋各方高人給排置的法子，可是說出口來，潤成心裡想笑，鬧了半天他們師徒指望的都是同一個人，八道溝的白五還成了精，叫人們當個神仙款待起來了。他沒多說什麼，跟著廠長的車到八道溝。
見過白五，發現人家這幾年還留起了胡柴。上頭是油光瓦亮的光頭，下巴上一尺多長的白鬍柴，叫人看著就想笑。支出去廠長，白五跟潤成多少道聊了機修廠的事，說到廠長小子的事，白五說自己也就是編個寬心話給這兩口子。他說，廠長就這麼寶貝小子，忽的沒了，叫他們兩口子怎麼活後半輩子。白五摸摸自己的白鬍柴，說自己這個謊也是積德向善的。潤成笑笑，說還是白五大爺你厲害，走的橋比我走的道兒都長。笑著說的話，叫白五很不好意思。他叫潤成打幫拾掇了東西，走時還拿出了個新的黑驢蹄子。出門的時候，他叫潤成扶著，頭只腳剛出了門限（當地人對門檻的叫法），就成了腿腳不利索的老人。潤成扶他的時候，老漢悄悄給潤成說，這樣才能顯得自己不想去，實在是為了給人們解決圪煩事。真是人老成精物老成怪了。
坐著1吉普車，白五一道兒上圪皺了好幾回眉眼，說沒有人家那個叫什麼那的兩頭平小臥車（當地人對三廂轎車的叫法，很形象，高手在民間）好。派頭足的不行，這叫坐在前頭的廠長更是因為白五是半個神仙了。白五問起潤成這幾年忙什麼了，沒聽說他再給人們排置過日怪事。潤成說自己做買賣了，手裡的那個手藝撂倒了。白五眯著眼掐掐指頭，給潤成說你是水命，是個做買賣的命，不過想發大財，還得選相生的行當。
話沒有道聊完，揚起一道兒黃土面子的吉普車就到醫院。白五看完了栓成，出來把潤成叫到一邊。潤成以為他要給大哥排置，老漢叫他商議法子的。結果白五說人家醫生說是凍著了，就叫醫生給治就行了。潤成說大爺也沒法子了？白五說也不是沒有法子，問題是在人家醫院裡，自古行當跟行當之間，不能在人家地盤上拆卸人家的臺子吧。在醫院裡，我用我的法子給治好了，不是給人家醫生不好看嗎？再說了，這不也說不機明到底是誰的功勞不是。人精！潤成心裡又冒出了兩個字。
可是接下里醫生的說法叫潤成心兒，沉狠狠的。醫生說對凍傷也沒有太好的法子，在醫院也就是輸液，家裡也能輸液。意思很清楚，叫潤成帶著大哥回家，潤成說不怕花錢，醫生說住著也沒多大意思。潤成出來的時候，醫生在後頭給甩出來一句，回家觀察，要是一個禮拜之後還是感覺，就張羅再住院截肢哇。後頭這句話，叫潤成心裡忽嗵一聲，有什麼東西跌倒一樣。
他跟白五商議，叫來了大嫂，把大哥接回了家裡。白五揹著手走了幾圈，問了栓成的生日年辰。一頓掐指嘴裡默唸，白五說你哥今年不順著呢。潤成說這還用你說，要是順能變成這樣？白五說我不跟你說笑。你哥的命是火命，大長日火，命格之地在南方，西頭或者偏西的地處都是死、衰、滅之地，你想想，西河灘是在哪個方向？這些話隨著白五的口水鑽進了潤成的耳朵，更是鑽進了他心兒。這麼說來，大哥去的地處就是他不該去的？
白五給潤成說，本來大哥的大長日火是最旺的一種火，可是架不住你非要去了命格里的衰滅之地。在車間裡運道最差的時候，命格不旺還非要接近埋著多少死人的那個黑窟，這不是沒事尋事嗎？我看你哥的這個坎兒不小，緊著打幫他往過熬吧，過不過的去看他的命有多麼硬。這些話叫潤成更緊張了，大嫂王貴梅在外間早就聽見了，進來看著潤成，問怎麼辦。潤成也沒主意，他想想前後，大哥本來是出不了事的，去了不合自己運道的地處，唉。
這邊潤成看看還是沒醒過來的大哥，渾身上下冰涼，手腳開始發黑起來，醫生給潤成說過，這就是凍壞的表現。他沒注意到白五在邊上開始翻撿起他的那個口袋來，頭一件就半那個一尺多長的玩意兒給拿出來了。老漢有法子？潤成一問，白五哼了一聲，緊著排置吧。他叫潤成在跟前打幫，開始給栓成排置。
白五問潤成，到底跟文瘸子學到東西了沒有。是不是這幾你不排置這類事，腦子裡忘記的乾乾淨淨了？他給潤成說，估摸著這回整個蹄子都要報銷了。在各家養著的各種牲口裡，最叫神仙上眼的就是毛驢了。各路神仙騎什麼玩意兒的都有，驢也能圪擠進去，成了張果老的坐騎。這說明什麼？白五說著說明毛驢是個神物，可不能小看。潤成想起不是還有騎牛的嗎？他沒說破，任由白五嘴裡瞎倒騰。毛驢是神物，尤其是降生在一定時辰的毛驢，還得是黑色的，最厲害。有個這玩意兒，是幹這行的壓箱子底兒的寶貝，一般不給人用。這玩意兒實在是不好弄，潤成忍不住說你不是說有錢就能弄來嗎？白五扭過身說，有錢不一定有貨，多少年才能出個正好好的，你知道嗎？
兩人閒道聊著，把蹄子上頭一圪節的毛兒都剃下來，交給大嫂用剪子鉸爛，照白五的說法，越爛越好。大嫂著急出去忙去了，白五叫潤成開始用刀慢慢往下割蹄子。蹄子硬的就像是石頭疙瘩，白五這把寶貝刀上頭都鏽滿了，根本割不動。潤成想換個刀，白五不叫。他說這個到不是鐵的，非得用這樣的刀才行。潤成心說你個老人精又開始滿嘴跑火車了，不是鐵的能鏽成這樣？白五看他臉上的顏色，乾脆過來指著刀說，你好好看看這是鏽嗎？他還叫潤成用手摸撈摸撈。潤成慢慢摸摸，怎麼這些鏽還綿綿的？白五一邊笑話潤成沒有見識，一邊叫他手上的營生做快些。
真不是個好營生，刀不快，蹄子死硬，半天才割下來小半碗片片。白五自己進了廚房尋到了擀麵杖，在碗裡砸起來。幾下之後，片片沒爛，碗滑出去落到地上摔爛了。換了個搗蒜的罐子，出了一身死水，將就著搗成了沫沫。潤成忘記了上回白五用這黑驢蹄子時的做法，好像跟上回不一樣。白五叫潤成不要停，接著割蹄子，他從口袋裡，一口去拿出來好幾個小瓶瓶。潤成一看，大大小小都是醫院裡常見的藥瓶，裡頭裝的是什麼？潤成擰開一個想看看，白五進來了，一把搶過去，說你拜師父了嗎？這是隨便看的嗎？潤成嗆了老漢一句，這麼大年紀了，不趕緊尋個徒弟，你走了，這些本事可就可惜了。白五說這倒也是，到時候傳給你，剛說完他又忽搖腦袋，說我怎麼還跟個死了的文宏章搶徒弟？說著自己唉了一聲，擰開各個瓶瓶忙起來。半碗的沫沫加上白五瓶子裡的亂七八糟粉粉，硬是圪攪成了一碗稠乎乎的湯湯。潤成問說怎麼還成了湯，白五說我倒水了。這個說法叫潤成哭笑不得，還以為多麼講究呢。
他趁著白五沒注意，擰開一個，一股子嗆人的問道鑽進了鼻子，實在沒壓住，一個嚏噴出來了。這玩意兒不是胡椒粉嗎？他推推白五。白五說沒錯，是最好的胡椒粉。說著他接過瓶子，自己還上癮一樣聞一下擰住蓋子。他說著胡椒是發表的，能把體內的寒氣給逼出來，跟人們吃飯時加胡椒麵面是一個道理。潤成接過白五手裡的碗，裡頭黑紅的，說不上來是個什麼味道，不好聞。白五掰著手指頭給他說，這個百味湯的方子，是他多少年總結出來的。裡頭有接過每年頭一道雨的地皮上的土面面，還有硃砂粉粉，還有狗血粉粉。一口氣說了十來樣兒，潤成沒都記住，反正都是日怪東西。
白五叫潤成抬起栓成的腦袋，慢慢把半碗湯湯給灌了進去。王貴梅剛進來，看見了，攆著問到底是什麼東西。後頭他爸爸進來也跟著問起。白五一看王老頭的派頭，就知道是個當頭的，趕緊換了一副正經眉眼說起來。越說到後來，王老頭的臉色越難看。潤成趕緊給他說了醫院的說法，勸老漢說有些事不就是得想不是法子的法子，他叫老漢想想當年墓虎鬼那件事。王老漢總算是叫勸走了，白五接著排置。
接過鉸爛的驢毛，白五灌進了一個一頭帶著個尖嘴嘴的桶桶裡，把蓋子蓋好，用一張紙從這條點著個塞了進去。尖尖的那頭煙慢慢出來了，細的跟鉛筆芯兒差不多。白五端著桶桶，掀開了栓成身上的蓋子（就是被子），用煙開始尋著部位燻起來。日怪的是，他一開始就衝著栓成的耳朵眼兒燻開了，細細的煙氣像是尋到什麼好東西一樣，鑽進去了，等到煙氣不再進去的時候，睡著的栓成開始翻騰起來。
白五叫潤成摁住大哥，潤成費了不少勁兒才壓住大哥不亂動。好歹白五燻完了之後，他腦袋上也是滿滿的水。老漢自己嘴裡說，真不是個正經營生，三教九流啊。
白五叫潤成接著割蹄子，他開始等著栓成有反應。兩三個小時過去，潤成過去摸摸大哥的身子，蓋子裡頭還是冰涼，大哥就是胸口頭熱氣多些了，眉眼也好看了不少，起碼不是發黑的了。看來白五還是有些本事的。其實他看了師父文瘸子給留下的書，也知道些方子，輕易卻不敢試，也沒看著有人用這個方子治好的。再說師父的本事主要不在排置怪病，而是給人澤地起房，尋穴立墳。他想著回去再翻翻那些書，說不定什麼時候就能用上。
跟上回一樣，白五還是圪攪了多半碗稠乎乎的湯湯，給大哥餵了下去。兩人兩三個小時，給大哥灌些，眼看著蹄子越來越小，白五眼裡都是可惜，嘴裡連著唉了好幾回。潤成給他說等這件事忙完了，不管多麻煩也給他再好好尋個蹄子回來。白五非要叫潤成說多長工夫能給弄來，潤成反問他不是這種玩意兒得等嗎？老漢接著唉了起來，摸撈出煙來吃上了。潤成笑話他不是都快成仙了嗎？怎麼還吃人間煙火。白五說成了就不吃了，沒成就還得吃。
那頭蘭芳下班之後也來了，她帶來一個訊息，寶成過段時間要回來探親。也不知到是不是聽見了這個話，大哥在床上有了聲響。睜開眼的大哥，腦子反應有些慢，看了跟前的人好幾圈，才認出來。潤成摸撈一下，發現大哥醒是醒過來了，身上的溫度還不是很高，尤其是手腳還是涼的。握著大哥的腳，他想起小時候弟兄們一人一頭蓋一個蓋子的時候，兩人互相給對方熱腳。大概大哥算是過來這個坎了吧，誰能想見出這麼個事？
忙了多半天了，七八點鐘了，大嫂給潤成跟白五做好飯，進去給大哥用溫水擦身子去了。白五囑咐了好幾遍，不要用涼水攪，用燒開涼下去的水。潤成說這還有什麼講究嗎？白五往嘴裡夾了一筷子麵條，說衛生嘛。潤成聽著這句話，一根面就鑽進了氣管口上，咳嗽半天才好些。他給白五來一句，大爺你挺能逗人。白五說都什麼年代了，你不得講些科學嗎？潤成聽不下去了，白五說起科學了，他是幹什麼的？他端起碗到廚房舀湯了，腦子裡有個想法。科學是個什麼，迷信又是什麼，說不上來的日怪做法，卻能排置好人，反倒是醫院說了不行就得截肢。
吃了飯接著道聊，潤成給白五說起了自己開著小蹦蹦車出去做買賣是遇到的那件事。哪知道白五說他也知道個挺日怪的老孃娘，這人死活不願意在家住，就好往外頭跑。（未完待續）