袁常勝坐在大慶的軍營裡，他的面孔上充滿了憤怒和不甘。“怎麼就不能理解，和大乾交戰不是那麼簡單的事？”他憤怒地想。
這時，一名侍衛匆匆進來，“將軍，皇帝有旨意傳達。”
袁常勝展開了密封的命令，皇帝的旨意讓他與寧霄和解。
“這是什麼意思？居然要我去和解？”袁常勝狠狠地摔下了命令。
“將軍，如今形勢多變，大乾已經得到多方的援助，我們不得不考慮和解。”侍衛輕聲說道。
袁常勝盯著侍衛，目光如電，“好，既然這是皇帝的旨意，我會遵命。但記住，大慶的榮耀不能被玷汙。”
寧霄站在大乾皇宮的凝望軒內，凝望著窗外陣陣暮雨。王秀寧站在一旁，緊握著手中的戰報，臉上閃過一絲憂慮。
“大慶派來的使者何時到達？”寧霄輕輕地問。
“預計明日，陛下。”王秀寧回答。
“好。一切按照禮節進行，但要做好萬全準備。此人不簡單。”
“遵命，陛下。”
第二天，大慶的使者如約而至。他站在大乾皇宮的大殿前，獻上了皇帝的旨意。
寧霄展開旨意一覽，臉上沒有任何表情，但內心已經沸騰起強烈的不滿。
“你回去告訴你們的皇帝，大乾永不割地賠款！”寧霄堅定地說。
使者微微一愣，沒想到寧霄會這麼直接和堅決。
“陛下，這是大慶皇帝希望以此來緩解兩國之間的關係。”使者嘗試解釋。
“緩解關係？以割讓我的國土為代價？這種和平不過是侵吞和羞辱的另一種形式！”寧霄冷冷地說。
王秀寧站在一旁，深知這一刻的重要性，她明白，寧霄的這一決定可能會影響到整個大乾，甚至兩國之間的未來。
“陛下，我明白。我會轉達您的決定。”使者無奈地說。
“去吧，別讓你的皇帝等得太久。”寧霄揮了揮手。
寧霄站在書房裡，深吸了一口氣，手中緊握著剛才從袁常勝那裡傳來的回信。他將信紙平攤在桌面上，用墨汁仔細地塗改幾個字。
“陛下，大慶是否真的有意和我們開戰呢？”王秀寧站在一旁，她的眼神裡充滿了擔憂。
“大慶，即使他們有意開戰，也得看看他們的實力如何。火藥的威力不是他們肉體凡胎所能承受的。”寧霄抬頭，淡淡地說。
袁常勝坐在大慶軍營的指揮帳中，怒火在心頭燃燒。他剛收到了大慶新帝的命令，竟然要他攻打青州城，不僅如此，還威脅要對他遠在京城的家人不利。
“這新帝，難道不知道我為大慶付出了多少？”袁常勝冷笑，心中更是涼了半截。
他拿起筆，在精美的紙張上仔細地書寫了一封信，然後密封起來，吩咐手下速速送往大慶皇都。
“告訴新帝，我會遵命行事，但我希望他明白，每一滴大慶士兵的血都是金貴的。”
新帝收到袁常勝的回信，臉上不由得露出一絲得意的微笑。
“這袁常勝，終於還是服軟了。”他心中暗想。
然而，新帝並沒有注意到信中袁常勝特意用重墨畫下的幾個字，那幾個字似乎在暗示著什麼。
寧霄接到袁常勝送來的信後，微微一笑。
“看來，袁將軍也是身不由己啊。”他對王秀寧說。
“陛下，我們應該如何應對？”王秀寧問。
“按照計劃行事，增強青州城的防禦，準備好足夠的火藥和弓箭。同時，密切關注大慶的動態。我想，袁常勝也不會那麼容易就進攻我們的。”
“為何陛下這麼確定？”
“因為他是個懂得權衡利弊的人，他不會輕易地為了一個不明智的命令而犧牲他的軍隊。”寧霄微微一笑，看了看窗外逐漸黃昏的天空。
“那我們只需等待了。”
“等待，但不能掉以輕心。戰爭的風雲變幻莫測，我們必須做好萬全的準備。”
溫婉清悄然走進寧霄的書房，手裡端著一碗草藥湯。
“陛下，這是我親自熬製的草藥湯，對傷勢有所裨益。”她溫婉地說。
“多謝。”寧霄接過草藥湯，喝了一口，“有心了。”
“陛下，我聽說您在戰場上受了傷，這些天一直在忙，很抱歉沒有早來看望。”溫婉清的聲音帶著幾分自責。
寧霄輕輕搖頭：“這也是無可奈何之事，況且我身體康健，傷勢已大為好轉。”
溫婉清見狀便走近，準備為寧霄把脈。當她觸控到寧霄手腕的瞬間，目光突然一凝。
“怎麼了？”寧霄見狀問道。
“陛下，您的傷勢好得出奇的快。這其中……”
“也許是因為她。”寧霄打斷了溫婉清的話，轉頭望向站在書房一角的白衣女子。
“這位是……？”溫婉清好奇地問。
“她是王秀寧，與我同行多年，技藝高超，多次救我於危難。”寧霄介紹道。
白衣女子，也就是王秀寧，走了過來，微微一禮
溫婉清望了望王秀寧，再看了看寧霄，突然有些明瞭。她微微一笑，拱手道：“原來是這樣，那陛下的身體好轉，實在是喜大普奔。”
“我有些事要處理，你們先聊吧。”
寧霄說完，微微點了點頭，轉身朝書房走去。
“陛下，請慢走。”
溫婉清低聲說道，眼神中閃過一絲柔情。
看著寧霄的背影漸行漸遠，王秀寧轉身準備離開。她知道自己和寧霄之間發生了太多事，也清楚寧霄心裡一直有著對溫婉清的某種感情，但她自己是否願意接受這一切，還是一個未知數。
“等一下。”
溫婉清突然開口，打破了一直以來的沉默。
王秀寧停下腳步，轉過身，與溫婉清對視。
“有什麼事？”
王秀寧問。
“我不知道你和寧霄陛下之間發生了什麼，但我可以看出，他一直在掛念著你。”
溫婉清語氣平和，但直接。
王秀寧微微一笑，她知道溫婉清是一個聰明人，雖然沒戳破她的身份，但已經意識到了一些事情。
“我和寧霄之間的事，不值一提。現在最重要的是保護大乾的穩定。你是他身邊的人，我希望你能好好照顧他。”
王秀寧淡淡地說。
“我會的。但請你也不要忘了，陛下也一樣掛念著你。”
溫婉清回應。
王秀寧點了點頭，沒有再多說什麼，轉身便走。