瀾先生靜靜地躺在微瀾居內，外面的微風拂過，也帶來一絲春天的氣息。
靜水樓裡沒有多少弟子了。阿薀如今是代掌門，不僅要操持靜水的事務，同時因為艾珵和有漪都上了戰場，又要兼管沂源閣。她聽見瀾先生回來時，高興得不能自已；但當得知瀾先生回來是因重病纏身，被迫休養時，笑容就凝在了臉上。
“怎麼會……瀾姑姑怎麼會病成這個樣子呢？不可能的…….”
可阿薀自已也是醫者，反覆對瀾先生搭脈，只是一遍又一遍刺痛著她自已的心，彷彿是有人一直在提醒著她，瀾先生已命不久矣。
見阿薀這般模樣，瀾先生自已也猜中了八九分，輕嘆了一口。
“好孩子，不要哭。”
伸手輕輕擦去阿薀臉頰上的淚水時，阿薀微微顫抖了一下。她含著淚，將瀾先生的手貼在自已的臉上。
“瀾姑姑，您的手好冰啊。”
“冷著你了？”瀾先生苦笑一聲，想抽回手去，卻被阿薀緊緊握住了。
“瀾姑姑，不要……”
瀾先生無奈一笑：“好吧。那再待一會兒，只許待一會兒。不能把病氣過給你了。”
阿薀坐在瀾先生的榻沿，沉默了好久，只是一直溫暖著瀾先生因為重病而冰冷的手。不知過了多久，瀾先生雙眼微閉似乎睡去了，她才慢慢把她的手放進被子，掖好被角，悄悄走出去，把門帶上。不是要把瀾先生與世界隔離，而是怕有其他人會驚擾瀾先生本不平靜的睡夢。
靜水弟子們若有若無的打聽到瀾先生的情況，都跑去問阿薀。
“薀姐姐，瀾姑姑怎麼樣？”
阿薀強顏歡笑：“瀾姑姑可好得很，只是太累了。”
“那我們可以去看看瀾姑姑嘛？”
“那不行。瀾姑姑是回來休息的，我們可不能打擾她睡覺。”
“可以給她送花嗎？春天來了，好多花都要開了。我們每天給瀾姑姑換不同的花，她一定會高興的！”
“嗯……”
阿薀負責為瀾先生煎藥，其他的弟子則照顧她的飲食起居。阿薀煎的藥不苦，甚至帶著一絲微甜。瀾先生有時開玩笑地說：“要是生病能喝這麼好喝的藥而不用去應付那些苦汁子，我倒是想天天生病了。”
阿薀笑不出來。她知道瀾先生是為了讓她心裡負擔不要這麼重，想故意逗她開心。可她做不到。瀾先生日漸憔悴的臉色與虛弱的脈搏是誰也遮掩不住的。
時間流轉，白晝逐漸被拉長。瀾先生的窗前常有啾啾鳥鳴，有新綠的葉隨著風一點點成熟，染進她的眼。陽光如同長成的少女，開始活潑而大膽地跳進她的窗子，一點點挪動，發光。
瀾先生的病在調理下似乎有了起色，一個月後，她扶著阿薀的手，走出了微瀾居。怕孩子們看見她蒼白的臉色，她特意讓阿薀為她化上了薄妝。沿路的靜水弟子見到瀾先生，都放下了手頭的事情，向瀾先生撲去。瀾先生和阿薀一時被圍在靜水弟子之中。
“瀾姑姑！你身體好啦！”
“瀾姑姑，我們真的好想你呀！怎麼一個月都不出來看我們呀！”
瀾先生平靜地笑著：“好孩子們，難為你們這麼關心我了。都好好習武了嗎？”
“那是自然了！瀾姑姑，我們每天都習武，給人治病，可認真了！”
瀾先生寵溺地摸了摸最跟前的一個五六歲的小女孩的頭。阿薀擔心在風裡站得久了瀾先生會受不住，柔聲讓她們散開去做別的事，好叫瀾先生上湖心亭去。弟子們心中萬千不捨，但還是聽話退去。
湖心亭裡，碧波盪漾。
阿薀扶著瀾先生坐下，瀾先生輕輕拽了一把阿薀的手，讓她跟著坐。兩個人如同母女，親近的靠在一起聊天。
“阿薀，現在靜水最大的人是你了，要好好做個榜樣。等以後成為掌門人，多帶孩子們出去看看，不要讓她們拘泥於這小小的一方天地。”
阿薀的大眼睛充滿了驚訝：“瀾姑姑，我怎麼可能會成為掌門人呢？我本就只是個代掌門，若汐姐姐和有漪姐姐還沒回來呢！”
瀾先生的笑容是那麼平靜與淡然：“她們不會回來了。”
“什麼？！！！”
“你要做好表率。我是一個失敗的掌門人，我沒有護好我的孩子們，我甚至還出手傷了阿止和師姐。雖然她們願意原諒我，可我……也許這一世我無法向她們彌補我的歉意。如果有下一世，我必不辜負她們。”
“我自知身子不成了。病來如山倒，病去如抽絲……等我走了，你一個人撐起整個靜水和沂源閣太累，到時候，你尋幾個機靈踏實的孩子幫助你。一定不能讓靜水垮了，要讓這裡成為天下女兒們的港灣。”
阿薀聽得若汐與有漪的死訊，又見瀾先生已經開始託付後事，心中無以復加的酸澀，捧著臉努力壓抑，可還是難以把持，淚如泉湧。瀾先生從衣服裡抽出手帕來，為阿薀擦去淚水。
“不要哭了，阿薀。人不都是會死的麼？你看這花，今日睡去復又來，也許過二十年，你就會看見我在郊外同著其他孩子一起放風箏呢？”
“回想這一生，我遇到很多人，遇到很多事，可最終似乎都成了浮煙，只有你們是刻進我心中的人。做了這麼多年的弈棋人，操控了這麼久的棋局，我早已經累了。”
“我看你似乎喜歡珏兒，不如讓我再作回主吧。”
阿薀抬起淚眼。
“我已經問過珏兒了，他也心屬於你，我沒有力氣親自操辦你們的婚事，你們自已看著辦吧。不過我事先要同你說好的，經歷了這場變故，國庫定然不充盈，立後大典不會太奢華。”
“珏兒身為一國之君，平日裡可能無法事事都照顧到你，你別生氣，要學會成為一個合格的皇后，拿出母儀天下的威勢和包容。後宮是潭深水，小心行事。”
阿薀心神搖盪，最終卻咬著牙搖了搖頭。
“瀾姑姑，要是身為皇后，就要被拘禁在皇宮裡，我又如何擔起掌門人的責任呢。而且，瀾姑姑不必再騙我了。少皇愛的是若汐，不是我。”
瀾先生明顯愣了一下。意識到自已似乎的確不行了，想問題不再那麼面面俱到，自嘲一笑：“是我關心則亂了。”看著阿薀苦澀的表情，也知道她內心的掙扎。
“如果實在難以割捨對珏兒的感情，就放下靜水的重擔，另擇他人為掌門人吧。我不希望你為了大家放棄自已的愛。”
“可瀾姑姑不也為了我們放棄了很多嗎？瀾姑姑，阿薀一直記得，您為了救阿薀，捨棄了您自已的孩子……阿薀絕不會忘的……”
“除此之外還有那麼多事，每次瀾姑姑都先替我們考慮，卻從不為自已考慮。阿薀……想像瀾姑姑那樣。”
“像我有什麼好處？”瀾先生失笑搖頭，輕輕握住阿薀的手，“好孩子，不要像我那樣，太累了。”
說罷，一陣劇烈的咳嗽打斷了瀾先生。她咳得彎下腰去，半天直不起身來。阿薀趕緊抱住她，連聲線都有了哭腔：“瀾姑姑，我們回去吧。”
緩過氣來，瀾先生喘了好幾下才得以開口：“不，阿薀。讓我再坐一會兒吧。好容易出來看看，從此以後就再難有機會出來了。”
很明朗的天氣，很美的景色。明明可以幫人擁有好心情，可湖心亭裡的氣氛怎麼這麼凝重呢……
回去的路上，兩個人走得很慢。
回到微瀾居，阿薀端著新煎好的藥進來。瀾先生喝了，輕輕嘆了口氣。
“阿薀，我今日有些累了。幫我把門關上吧。”
阿薀應了一聲，把藥碗接過，整理了花瓶裡弟子們早上新採摘的花，默默出去帶上了門。瀾先生拿起枕邊若汐在大戰時寄給她的信，安安靜靜看了許久，攥著信紙沉沉睡去。
自抵禦平國入侵勝利後已經三個月了，朱珏一直沒有時間來看瀾先生。這日，朱珏思念瀾先生太甚，直接放下一切工作，專程跑去靜水樓。阿薀去請示瀾先生，瀾先生強支起身子：“快請他進來。”
阿薀請了朱珏來，兩人只是在大門口寒暄了幾句，就徑直入了微瀾居。轉過屏風，甫一看見倚在枕頭上，面帶病容的瀾先生，朱珏就難控制自已的感情。阿薀悄悄退了出去。
“快坐下，珏兒。”
朱珏拖過一個凳子坐在瀾先生的旁邊。
“老師！我們勝利了，平國敗退了！”
“如此便好……”瀾先生虛弱一笑。
“老師……最近政務太過繁忙了。國家如今疲乏，正是百廢待興之時，所有大小事情都必須經過我的手處理；你不在，朕覺得很多事情都難處理了許多。”
“你已經是一國之君了，要學會自已處理政事。我雖然是你的老師，終歸有一天是再幫不了你的，現在努力去學如何成為一個好皇帝，以後就可以更加得心應手。”
“可是老師，朕真的很難不想起你來；有時候自已待在乾清宮，就會傻想以前的事情。如果當年，朕沒有遇到你，朕是不是會成為一個廢物，會成為一個不懂如何處理政事、只知荒淫的昏君？甚至，落得人死國滅的下場……”