坊主僵硬了好久，才道：“你們……先都出去。”
繡娘們面面相覷，不明白坊主為何忽然臉色大變，但想來與被查驗的那個男子的身份有關係，她們猶豫再三，緩緩退出觀音殿。
臨踏出門檻前，她們還朝裡面偷眼看了一眼。
仔細看來這男子確實長相俊美且氣度不凡，難不成是宮裡極為得寵的大權宦？
人群散盡。
觀音殿內就只剩下了老婦人和顏鳶楚凌沉。
老婦人不再遮掩指尖的顫抖，她朝後退了兩步，在楚凌沉面前屈膝跪了下來。
她深深俯身，額頭抵住地面，聲音顫抖：“婦人……婦人見過貴人……”
楚凌沉沉默著沒有開口。
顏鳶倒是好奇地瞪大了眼睛。
她原本也只是情急之下出的瞎招，沒想到效果比她想象中好上許多。
她問老婦人：“坊主猜到了幾分？”
老婦人顫抖道：“婦人……婦人不敢……”
即便猜到也只是猜測，她不敢妄言妄議，只能以最穩妥的姿勢，連磕三個響頭，而後保持著同樣的姿勢再也沒有抬頭。
看來是猜得八九不離十了。
顏鳶偷偷看了楚凌沉一眼，很是好奇他的衣衫上莫非被繡上了名字？
楚凌沉彷彿有所感知，微微轉頭，目光便和顏鳶的相接，隨即皺起眉頭。
顏鳶：……
嗯，被當工具不高興了。
顏鳶心虛地移開視線，轉問老婦人：“坊主貴姓？”
老婦人頓時想起了方才的惡意試探，不由汗如雨下：“回……回貴人，老婦人姓俞。”
顏鳶卻只是輕輕“哦”了一聲，問她：“林掌事在宮中懸樑，內務司已經下了論斷說是畏罪自縊，俞掌事可知道別的什麼內情？”
老婦人的呼吸一頓，急促道：“不是的！我妹妹她是被人逼死的！”
顏鳶追問：“被誰？”
老婦人激動道：“我也不知道……但是我妹妹是絕不會自縊的，她就在月前還修書給我，讓我、讓我……”
老婦人慾言又止，神情為難，似有什麼難言之隱。
顏鳶問：“讓你如何？”
老婦人艱澀道：“她讓我速速閉莊結業，遠走他鄉。”
顏鳶一怔。
月前？
那不是在她接受這爛攤子之前麼？
那時她可能還在梅園裡給何苑她們送吃食，織造司還巴結著碧熙宮，那時候林掌事就已經預感到了會有今日？
老婦人抬起猩紅的眼睛：“我妹妹定然是受了什麼人的脅迫，逼她自殺！求貴人明鑑！”
顏鳶並不擅長盤問案件，來來回回問了一些問題，得到的答案也都大同小異。
老婦人無非是喊冤，說林掌事為人脅迫背鍋，但具體是什麼人她又說不上來，宮裡宮外原本就隔著天塹，她所知道的所有事情不過是幾封書信，林掌事到底有幾個仇人也說不確切。
顏鳶也不知道還能如何查問了。
正當所有的事情一籌莫展之際，一個冷淡的聲音從她的身後響起：“宮中織造司死了一個掌事，何以你宮外的繡坊會欠債無數，忽然難以維持？”
老婦人忽然全身一震。
顏鳶回過頭，看見楚凌沉的面無表情的臉。
楚凌沉走到了顏鳶身旁：“太后壽宴所需的置辦，宮中的款項可有結清？”
老婦人的手指抓住了自己的裙襬，艱難開口：“結、結清了。”
楚凌沉微微俯身向前，淡聲問：“所以，結款的銀錢……”
他盯著老婦人的眼睛，緩緩道：“正常麼？”
正常？
這是什麼問法？
顏鳶疑惑地看了楚凌沉一眼。
老婦人徹底僵在當場。
她張了張嘴，卻一個字也吐露不出來，原本憋紅的臉頃刻間煞白如紙。
楚凌沉居高臨下看著她，並不意外她的反應。
老婦人忽然重重地朝地上磕頭，連磕了好幾個響頭，抬起頭來時，額頭上皮開肉綻。
“回貴人。”老婦人咬破嘴唇，壓抑許久的沙啞嗓音終於帶了哭腔，“那些銀錢……不正常！”
……
老婦人悲從中來，眼淚奪眶而出。
這些日子以來，她倉皇出逃，東躲西藏，卻無一人可以傾訴到底發生了什麼事情，她也不敢輕易告訴任何人即便是官府，欒羽坊究竟遭遇了什麼事。
數月之前，她的妹妹林季娘便委託她開始收太后壽誕所需的衣著首飾香料材料。如同以往那樣，她先問小商戶與獵戶邊境商人們賒取貨品，備在庫房裡，待到每年太后的壽宴真正著手準備之時，宮中便會差人再從她手上收購，等宮裡結清了賬款之後，她再和那些小商戶們結賬。
這一來一去不過數月，時節不同貨品價格不同，宮中收購與民間收購也有差價，好幾輪差價相疊便是一筆鉅款。欒羽坊正是因為年年都吃這一波利潤，十幾年間逐漸從一家小小的繡坊成了帝都城中的豪商。
然而今年上半年的貨品早早在庫中，可宮裡頭卻遲遲沒有來徵收，她便修書催問妹妹林季娘，誰知竟然盼來妹妹一封急信：速速結業，遠走高飛。
老婦人抬起通紅的眼睛，聲音嘶啞：
“我當時聽說是宮裡頭換了主子，新皇后主持了壽宴，因而不便原路採買……那些貨品堆在庫裡確有虧損，但欒羽坊這些年來頗有積攢，也不至於因為一批貨滯銷被壓垮。”
“即便損失慘重，十數年經營的家業，怎能說棄就棄？”
“我便……沒有聽從妹妹的建議，拋卻家業遠走高飛。又過了半月，宮裡的果然來採買了，滿庫的貨品被徵收一空，錢銀三日便送到了欒羽坊，價格更是比往年還要高上足足兩成……”
“整個欒羽坊在雀躍，以為是因禍得福……卻沒想到……沒想到……”
老婦人的眼睛映襯著燭火，瞳孔中閃耀著驚恐的光亮：
“沒想到……錢銀是假的。”
“不僅銀錢是假的，就連貨品宮中也說沒有收到過……”
“可明明、明明那日來收走貨品的是往年常來的那位公公，可他們說那位公公半個月前已經、已經畏罪自殺了，根本不可能出現在欒羽坊……”
老婦人的呼吸急促，雙手指甲深深摳進自己的掌心，彷彿用盡了氣力，才能勉強讓自己不瘋癲。
事情已經發生了多日，她卻至今仍然如墮噩夢，無法轉醒。
她想要告狀卻發現根本投訴無門。
她能對誰說這一樁事？
能說什麼？
說宮中用以結賬的銀錢是假的？
說收走貨品的是一個早就死了半個月的公公？
沒有人會相信這荒誕的謊言。
她心灰意冷。
妹妹死訊，便是在那時傳來的。
……
老婦人哭得暈了過去。
繡娘們聽見了動靜，衝進了觀音殿裡，手忙腳亂地扶著老婦人到空處的篝火邊躺下。
顏鳶看著那堆溫暖的篝火，乾脆也挪到了人群裡，蹭著人家的一點篝火一邊休息，一邊捋著方才聽到的故事的思緒，捋著捋著，就漸漸犯了困。
繡娘們早就整理乾淨了篝火旁的地磚，還把廟裡的蒲墊們都搬了過來，顏鳶找了個舒服的姿勢就要睡下，但身旁一直有一道礙眼的目光，糾纏在她身上，讓她無法安眠。
“顏鳶。”楚凌沉的聲音終於響起。
“嗯？”顏鳶迷迷糊糊回應。
“先回城中客棧投宿。”
“不用了……”
“……”
顏鳶翻了身拒絕。
橫豎都只有半個晚上而已了。
駕車回城中又要一段時辰，還要找客棧，何必那麼麻煩？
將就將就，一晚上就過去了。
身邊安靜了片刻。
楚凌沉的聲音也又響起：“別睡了，這裡不乾淨。”
顏鳶哼哼唧唧：“哪裡不乾淨？”
楚凌沉沉默了片刻道：“這蒲殿，許多人坐過。”
顏鳶：“……”
她倒是差點忘記了，楚凌沉是金尊玉貴的天子，人家坐過的東西自然不能近身。
顏鳶按捺下煩躁，乾脆滾到地上，心想這下楚凌沉總沒有什麼說頭了。
誰知楚凌沉的聲音又響起：
“顏鳶。”
“……”
“地上髒。”
“……”
“至少回馬車上。”
“……”
瞌睡終於徹底被趕跑了，顏鳶直起身子盯著楚凌沉：“聖上可是有潔癖？”
楚凌沉沒有作聲，大概是預設了。
顏鳶咬牙切齒：“可是你有潔癖，關我髒什麼事？”
篝火的光芒映襯著顏鳶的眼瞳，森森的怨念瀰漫。
楚凌沉的目光微斂，卻仍道：“回馬車上。”
“……”
“顏鳶。”
“……”
顏鳶如同行屍走肉一般，艱難起身，麻木著臉走向馬車。
她認識楚凌沉的年月也不算短了，從來不知道，他居然是一個如此……如此龜毛之人，她若不從，他可能真的會念叨一個晚上。
顏鳶越走越快，到了馬車裡便找了個最角落的地方縮了起來，閉上眼睛繼續瞌睡。
她知道楚凌沉還在看她。
她不想管了。
楚凌沉的呼吸輕緩地在馬車裡響著。
就這樣僵持了片刻，馬車又徐徐地動了起來，平緩地行駛向來時的方向。
他果然還是想去客棧啊。
顏鳶在馬車裡打了個哈欠，實在坐不住，乾脆躺倒在了座椅上，迷濛中她也不知道時間過了多久，只感覺馬車漸停，一絲清風灌進了馬車裡，吹跑了她的瞌睡。
楚凌沉掀開了車簾，聲音平靜：“到了。”
到哪裡了？
顏鳶的世界還是一片混沌。
也不知道什麼時候被楚凌沉牽住了手腕，就這樣一路像是個木偶一樣，被他牽引著走進了一家客棧，而後在店小二殷勤的指引下上到了客棧的二樓，走進了一間客房裡。
顏鳶迷糊問：“什麼時辰了？”
楚凌沉淡道：“寅時。”
顏鳶：“……”
那最多還有兩個時辰就要天亮了。
真是夠奢靡浪費的。
顏鳶一晚上接連睡了好幾覺，她身上的疲乏已經去了大半，現下其實已經清醒了，於是低著頭盯著自己被牽著的手腕發呆。
好像哪裡不對，又好像也沒什麼不對。
顏鳶猶豫了一會兒，還是問出了口：“一間房嗎？”
房門被店小二關上。
關門聲和楚凌沉的“嗯”聲重疊在了一起。
顏鳶聽得不是很真切，抬起頭來看著楚凌沉。
楚凌沉的眼睫垂落，靜默了片刻，才輕道：“顏鳶，今夜是十五。”