“不好了，不好了......”
一聲焦急惶恐的呼喊之聲傳遍刑部後衙。
衙役急衝衝跑來稟告道：“江大人，大事不好了，就在剛剛，大牢裡的犯人全死了......”
江景辰聽得一頭霧水，追問道：“什麼叫全死了？你把話說清楚。”
衙役緩了口氣，解釋道：“就是楊大人帶回來的那十個人，全都死了。”
朱府帶過來問話的下人？江景辰詫異道：“那些人問完之後不是放回去了嗎？怎麼會死在大牢裡？”
衙役回答道：“沒放，而是關到了大牢。楊大人親口交待，說是您沒有下令放人，所以暫時將其看押。”
十個人，都死了，還是死在刑部大牢。
江景辰立刻察覺到了事情沒那麼簡單，連忙帶著青玉一同去向大牢。
不用問，單看那些人嘴角溢位的黑血就能夠知道死因。
下毒，還下的這般光明正大毫不遮掩，且如此的有恃無恐，江景辰腦海中第一個想到的人就是楊士鈺。
“楊員外郎在何處？讓他過來。”
“回稟大人，揚大人遵您之令，今日一大早便去了太傅府中。”
“太傅府？本官何時......”
聲音戛然而止，江景辰這才意識到，朱府婚宴那日所請賓客當中也有太傅一席之地。
太傅乃是正一品，佐政大臣，聖上之師。
連潘彌業這個刑部尚書都避之不及之事，楊士鈺竟然真去了？
他到底是怎麼想的？
容不得多想，就見另一名衙役匆匆尋來，稟告道：“江大人，大事不好了，衙門外頭聚集了數十人，吵鬧著要刑部放人。”
江景辰沉沉皺眉，開口道：“來的是這些人的家眷？”
衙役回答道：“是，約莫二三十人，盡是些老幼婦孺。”
裡面人才剛死，外面家屬就找上門來，這絕不可能是巧合。
江景辰頓感一陣頭疼。
衙役在旁詢問道：“大人，若是不盡早處理，外頭看熱鬧的人恐怕會越聚越多，眼下該怎麼辦？”
人都已經死了，能拿出來的也就只有屍體。
這才過去一夜時間，好好的人就全都中毒死了，該如何跟那些家眷交待？
都不用查，江景辰可以肯定，大牢裡的這十個人指定不是簽了死契的奴僕，而是擁有良籍的百姓，也只有這樣才會將事情鬧大。
也是在此刻，他想明白了一切都是來自對手的算計，用十個無辜人的性命，輕而易舉的把他推進了旋渦當中。
江景辰心思急轉，詢問道：“尚書大人可在衙門裡？”
衙役回答道：“不在，早朝後就不曾回來。”
朱府十位下人被下毒害死時，身為尚書的潘彌業不在，衙門裡頭就屬侍郎官職最高，權柄最大。
換句話說，一切都得由江景辰來負責承擔。
京城百姓愛湊熱鬧，眼下形勢緊急，當以最快的速度減少影響。
江景辰沒有時間多做考慮，當即吩咐道：“來人，先去將那些家眷請進後衙，驅散聚集衙門外看熱鬧的百姓，本官稍後便至。”
衙役應聲，領命而去。
青玉在旁開口道：“公子，單從血跡來看，這些人中的毒很常見，費不了多少時間就能查清楚。”
江景辰視線在十具屍體上一掃而過，出聲道：“對方敢在刑部大牢裡下毒，足以說明根本不怕查，眼下可不是理會這些的時候。”
比眼前十具屍體更加麻煩的是外頭那二三十位活人，他們出現的時機太過恰當，指不定還會鬧出什麼事情出來。
後衙。
家眷們滿面焦急，其中最為年邁的老夫人拄著柺杖，行至門旁，朝外大聲呼喚道：“各位官老爺，來也來了，我兒在哪？為什麼不帶我去見他？”
另有婦人開口附和道：“對啊，我們當家的在哪？他到底是犯了什麼罪，你們要關他在刑部一整夜？”
話音剛落，便有孩童哭泣道：“我要爹爹，快還我們爹爹......”
二三十人鬧起來，整個後衙瞬間變得吵雜。
尚未進門，江景辰便聽見其聲，夾雜其中的孩童哭喊聲尤為令人動容。
已死的十人皆是男子，身份上是在朱府做活的下人，同時也是父母的兒子，是妻子的丈夫，是孩子的父親。
該用什麼樣的方式告訴母親她失去了兒子？
該用什麼樣的方式告訴妻子她失去了丈夫？
該用什麼樣的方式告訴小孩她失去了父親？
江景辰思考了一路，沒有找到一個適合的答案，直到踏進後衙，聽見那些人的呼喊，看到那些人臉上的神情，才發現用什麼樣的方式並不重要。
結果已經註定，人死不能復生。
“你們要找的家人已經死了，就在你們來之前，被人下毒害死。”
一句話之後，場中陷入短暫的寂靜。
“死......死了？我兒死了？”
老婦人手中的柺杖應聲落地，發出一聲沉悶的聲響，也像是一道重錘敲擊在人心之上。
緊跟著，悲泣哭喊之聲傳遍後院。
江景辰沒有出聲阻止，靜靜的看著眼前的一幕，無悲無喜，內心沒有絲毫悲憫之情。
非是他鐵石心腸，而是他已經看明白，眼前這些人是對手砸過來的一塊石頭，稍有不慎就會被砸的頭破血流。
“是誰？到底是誰要毒死我兒啊？”
“大人，你是刑部裡頭的大官吧，為什麼我們當家的會被毒死？你告訴我，他為什麼會被毒死？”
“娘，我要爹爹，我要爹爹，嗚嗚嗚......”
孩子年紀還小，或許不知道死亡意味著什麼，只是感受到了身邊大人的悲傷，不由自主的在流淚，在哭喊。
江景辰冷眼注視著，待到眾人情緒發洩了一通，稍稍平緩了些許，方才開口道：“他們剛死，你們便來了，未免也太過巧合了些。”
年邁的老婦人最先反應過來，忍著悲傷情緒，開口道：“大人恕罪，小老嫗愚鈍，聽不明白大人說這樣的話到底是什麼意思。”
其餘眾人也停下了哭喊，靜下來等待著聽一個回答。
江景辰大步向前，直至上首位置坐下，沉聲道：“既是命案，只是要審，本官今日便與你們一同審理這樁投毒案。”
老婦人顫顫巍巍邁出一步，疑惑道：“大人，想是小老嫗聽錯了。您是說，要與小老嫗等人一同審案？”
這可真是稀奇。
她們不過是普通百姓，從來只有被審衙門大人審問的份，有什麼資格能與衙門裡的大人一同審案？
一旁的婦人上前撿起柺杖，將其還到老婦人手中，緊跟著道：“娘，我也聽見了，大人就是這麼說的。”
所有人的臉上都露出了疑惑、不敢相信的神情，紛紛將目光轉向了上首位置的年輕官老爺。
有人大著膽子出聲詢問道：“這位大人，您不會是在戲耍民婦吧？”
“應該是吧，哪家大人會做出這等荒唐之事。”
“對啊，我也是這麼覺得的。”
“年紀輕輕，應該不是多大的官，說出來的話也做不了數。”
“噓，小聲點。他的官就是再小，那也是個官，比咱們要大的多，你可別亂說話了，免得一句話就讓你挨板子。”
眾人小聲議論，皆是不相信，也不能理解這樣的行為。
年邁的老婦人緊跟著道：“大人，小老嫗不會審案，也不想審案。老嫗只這裡不是刑部嗎？嫗兒為何會在這裡被毒死？又是誰下毒害死了嫗兒？”