江棋韻自戕之事很快就傳進了聖上耳中，緊跟著威遠侯“教女無方，有辱皇威”被罰俸五年之事也傳了開來。

身體髮膚受之父母，自戕乃是不孝之罪，宮女嬪妃自戕甚至還會牽連家族，聖上對威遠侯的懲罰無可厚非，但身處事件中的江景辰卻未得到任何訓誡，這讓文武百官都開始重新思考起那位新晉御史的分量。

坊間百姓分成了兩方陣營，一說江景辰逼死嫡親妹妹，無情無義不配為官，另一方則關心江棋韻受陷害之事的真假，都在期待胡國公世子能夠站出來說出事實真相。

最新得知訊息的是江鳩，在他得知江棋韻在宮門前自戕後，很快就意識到了事情的嚴重性，奈何此刻公子已經帶著萬金與青玉出了京城，他只得去到百樂門與青瑤商議對策。

青瑤得知後亦是震驚不已，完全想不到柔柔弱弱的江棋韻會這般狠辣，竟用自戕來汙公子的名聲。

“胡國公世子出來說話了嗎？”

“沒有，自離宮之後，胡國公世子就不曾再踏出府門。”

眼下最好的情況是胡國公世子能夠站出來說清那日在離宮發生的情況，除此之外再無別的辦法能夠幫助公子洗刷汙名。

不，洗不了。

江棋韻已經死了，哪怕胡國公世子站出來說清事實，公子逼死嫡親妹妹的名聲也已經坐實。

沒有辦法，完全想不到該用什麼辦法，江鳩想破腦袋也不知道該如何破這一局。

人之將死其言也善，更何況江棋韻的所作所為罪不至死，沒有人會懷疑堂堂威遠侯府嫡小姐以死明志的舉動，人們只會將她最後的話聽在耳中，記在心裡。

江鳩不由得感慨道：“那位五小姐才是最狠的啊！”

青瑤不予評價，轉問道：“確定死透了？”

江鳩回答道：“匕首沒入心口，死的不能再死了。”

她這一死，等於是向公子潑了一盆永遠洗不乾淨的髒水，現如今公子入了官場，名聲的重要性不言而喻，此舉會帶來何種影響，實在讓人難以預料。

青瑤沉吟片刻，開口道：“盯緊江景昭，依著他們兄妹的感情，接下來定會有所動作。”

江鳩點頭應了聲是，緊跟著問道：“宮裡那位罰了侯爺五年俸祿，確實是有些重了，如此來看，那位應當是對這件事十分生氣，估摸著是擔心會影響到公子辦案，咱們是不是借題發揮一下？”

青瑤好並不猶豫否決道：“事關那位，無論你有什麼萬全之策，就此打住，想都不要再去想。”

公子在朝廷毫無根據，全憑聖上的零星半點的恩寵，眼下只有專心辦好差事立下功勞，其他無論做什麼都是錯。

區區一個臣子之女，死了也就死了，聖上不至於會為這麼點雞毛蒜皮的事情上心，若非偏偏趕上公子出京辦差，威遠侯頂多也就是被訓斥幾句，罰個一年俸祿。

對於威遠侯來說，哪怕是罰十年俸祿也是不痛不癢。

可這對於那些精於揣度聖心的文武百官來說，卻是一個十分重要的訊號。

若只罰俸一年，那就說明聖寵依舊，可若是罰俸五年，聖寵如何暫且不說，聖上生氣是肯定的事情，聖上要是生氣了，往後還能夠討得了多少好？

江鳩見青瑤說的嚴肅，當即正色道：“我知道了，此時也不適合去想那些，當務之急是派人快馬加鞭傳信給公子。”

青瑤點頭道：“這件事我會安排人去辦，讓你的人時刻盯緊江景昭。另外，若是侯爺派人找你問話，你可知道如何回答？”

江鳩滿臉自信，微笑道：“這點小事我還是能夠應對的，青瑤姐姐放心，我這裡不會出什麼差錯。”

自戕之女不僅入不了祖墳，連喪事都不能夠張羅。

看著嫡女的屍身，威遠侯雙目通紅，狠狠朝次子臉上甩去一巴掌，喝聲道：“你乾的好事，跪下。”

江景昭感覺不到疼痛，呆呆的跪下，吶吶道：“是我害死了妹妹，是我......”

若非是他把妹妹帶出府去，也就不會發生這樣的事情，一路上妹妹與往常十分不同，他早就該發現的，早就該察覺的。

威遠侯命人拿來家法，一鞭鞭抽在次子身上，每一下都用足了力氣，盡情的宣洩著心底的悲傷。

吳老夫人趕來制止，氣憤道：“棋姐兒已經死了，你難道想將昭哥兒打死為她陪葬嗎？”

威遠侯把藤鞭一丟，頭一次朝母親大喊道：“是他把棋兒帶去府的，是他眼睜睜看著棋兒自戕的，他什麼都做了，他什麼都沒做， 我難道還打不得他嗎？”

他情緒激動，言語混亂，換作旁人或許不明白他在說什麼，但吳老夫人聽懂了。

帶出去時是個活生生的人，帶回來時卻成了冷冰冰的屍體，不是意外，而是自戕。

錯在誰？

誰都沒錯，誰都有錯。

可事已至此，死的人死了，活著的人還得活著。

吳老夫人儘管心中悲傷，可也分得清楚死人和活人哪個更加重要。

“一個人要是心存死志，任誰都阻止不了，昭哥兒有錯，但錯並不完全在他，你就是將他打死了也於事無補，長房人丁本就不夠興旺，如今棋姐兒死了，你再把昭哥兒也打死，是要長房絕後嗎？”

“我何曾說過要打死昭兒？母親，這件事情兒子心中自有計較，您還是回壽安堂去吧。”

威遠侯首次在母親面前如此強硬，心中竟是隱隱有種暢快之感。

吳老夫人臉色微變，悶聲道：“這個家我是管不得了嗎？”

威遠侯沉默不語。

吳老夫人心中一片冰涼，緩和了些語氣，開口道：“你要教子，我不管，但眼下不是時候，先處理棋姐兒的事情吧。”

江景昭忽然抬頭，出聲道：“江景辰呢？他人在哪裡？”

吳老夫人蹙眉道：“此事無需用你三哥來操辦，自有......”

江景昭打斷道：“是江景辰害死妹妹的，祖母和父親難道不準備追究嗎？”

吳老夫人面露疑惑，追問道：“這件事跟你三哥有何關係？”

江景昭隱去了與妹妹合謀下藥之事，只將坊間傳聞與妹妹臨終之言重複了一遍，最後說道：“若非是江景辰顛倒黑白宣揚那些汙言穢語，妹妹就不會選擇自戕，罪魁禍首是江景辰，他是殺人兇手。”