在吳州安頓下來後，阿仲的生活逐漸步入了正軌，每天和姜珏一同上下學，兩人的關係日益親密。姜珏身邊有一個侍衛貼身保護，這讓沈婧放心不少。她每天的工作就是準備早餐和晚餐，以及日常的打掃和洗衣，生活雖然簡單，卻也充實。

然而，沈婧心中始終有一個焦慮——她需要儘快找到一份工作。

這次來到吳州，不同於之前的短暫停留，她需要一份穩定的收入來維持生活。

這次過來，她沒有繼續女扮男裝。隨著年齡的增長，她的身體開始發育，女性的體態逐漸顯露，再扮作男裝顯然不再合適，況且如果被識破反而容易遭人詬病。她的臉龐因為最近的好伙食變得圓潤起來，舉手投足間，女孩的嬌羞和可愛不自覺地流露出來。

現在這個時代，這工作可太難找了。

這個時代雖然對女性的禁錮不像某些朝代那樣嚴格，並沒有不準女子拋頭露面。但適合她這個年紀女孩的工作並不多。一般出來幹活的多數都是已婚的。

像她這種小女孩，要不就進大戶人家做侍女，要不就接一些繡活這種有手藝的，再不然就去接一些洗衣縫補的活。極少有這個年紀的姑娘在市井上討生活的。

沈婧從棲霞街走到官巷街，雙腿走的快癱軟了，一家一家鋪子問過來，卻連連碰壁。有的掌櫃一聽到她想來應聘夥計，便立刻搖頭驅趕，見她是女的嫌晦氣。而大部分鋪子，而其他一些鋪子，如藥材鋪、糧店等，雖然願意僱傭女性，但通常都是以學徒的身份先進去，先給掌櫃的免費幹三年活兒，然後再一步步轉成正式夥計。

沈婧的腳步越來越沉重，她感到前所未有的疲憊和無助。

她無奈地找了個街角，問旁邊一位看起來和善的大嬸討了一碗水，就著早上藏著的窩頭啃了起來，勉強消除了這大半天的帶來的身體上的疲憊。

這真是希望越大失望越大，她的心情十分複雜，原本以為來到吳州這座繁華的城市，憑藉自已的勤勞和智慧，總能找到一份工作。然而現實卻遠比她想象的殘酷。

想想自已身上揹負的“鉅債”，沈婧心裡一陣苦澀。

但她並沒有放棄，她知道，這是她換來的新生機會，無論如何都要堅持下去。

實在找不到工作的話，就只能試下豬下水，看著是不是可以和小說裡一樣變廢為寶。也或者是，可以讓阿仲教她寫點字，畢竟自已有基礎在，到時候可以做點抄寫或者寫話本子之類的。

沈婧坐在街角，心中滿是迷茫和焦慮。陽光透過屋簷的縫隙，斑駁地照在她的身上，卻無法驅散她心中的陰霾。她正沉浸在自已的思緒中，突然，兩個身影擋住了她面前的陽光。

\"哎，大丫！你怎麼在這坐著？\"一個熟悉的聲音打破了她的沉思。

沈婧抬起頭，看到張二哥正站在她面前，臉上帶著親切的笑容。她的心情瞬間亮了起來，興奮地喊道：\"張二哥！\"

張二哥笑著指了指旁邊的人，那人比張二哥看上去大不少，眉眼間有幾分相似，他說道：\"這是我大哥！\"

沈婧之前聽張里正說過，他有個大兒子在衙門裡做吏員，應該就是眼前這位了。她趕緊上前行禮，甜甜叫道：\"張大哥！\"

張二哥好奇地問道：\"大丫你怎麼在這裡？\"

沈婧嘆了口氣，答道：\"阿仲來百川求學了，我是過來陪讀的。白日裡他去學堂了，我就出來看看能不能找份事做，好歹補貼點家用。\"

張二哥點點頭，他回憶起自已當年的經歷，感慨道：“女子出來找事可不容易。我十二歲就被送出來，也幸虧我哥剛去衙門，才有掌櫃看在我哥的面子上留下我。不過即使如此，我也是熬了三年學徒才出來的。現在想找份事，可不容易，掌櫃的一般都不信任新人，學徒那幾年，就是掌櫃的考驗人品和心性的時候。”

沈婧原本大半天的白忙活，已經心灰意冷。她不甘心地問道：\"那…我能在街上做個小買賣嗎？\"

張大哥點點頭：“這倒是未禁止。”他指了指街上挑擔叫賣的人，說道，“不過這些買賣人，大抵都是做了好幾年的，又或者是家裡傳下來的。別看吳州繁華，大部分人還是生活拮据，巴不得一文錢掰成兩半。你這要做點小買賣，可得想清楚了，賣什麼，賣給誰這兩個問題，不然怕是銀子大把砸進去也血本無歸。”

聽了張大哥的話，沈婧更加如墜冰窟。

是啊，她不能忘記了這個還是小農經濟時代，在吳州城裡，其實能做的生意，要不就是賣給上層人物的奢侈品，要不就是賣給底層的必需品。

對於奢侈品，沈婧這個後來者無論在見識、眼光和品味上遠遠不如，她都沒有機會接觸那個圈子，根本無法瞭解掌權者喜歡的是啥。

對於必需品，多已經形成了固定的供求關係，她想要橫插一腳更是困難。

沈婧的臉上露出了落寞的神情，張二哥見狀，說道：\"大丫，別想那麼多了。相請不如偶遇，去二哥家吃個便飯吧。\"

沈婧想，上次已經麻煩了張二哥，這次如果空手上門，有點不好。她擺擺手道：“張大哥，張二哥，我今日出來得也有點就了。阿仲過一會兒就回去了，我還得趕回去給他做飯呢！等阿仲旬休了，我們一道過來叨擾。”

沈婧告別了張大哥和張二哥，今日出來一日是又疲倦又心塞。

她心想，打工是不可能了，這輩子都不可能打工了。就是想辦法早點創業做老闆吧！但是正如張大哥所說，自已現在一是缺少創業方向，二則是沒有啟動資金。

沈婧拖著疲憊的身子，剛走進村子，就見幾個瘦弱的少年正在圍攻一個身材稍微壯實的少年。

那幾個少年雖然瘦弱，眼神中閃爍著狠戾的光芒，下手也是往死裡打，招招往要害招呼。

那壯實少年，面對著眾人的圍攻，卻顯得異常堅韌。他雖然偶爾躲閃不及，捱了幾下重擊，但他的眼神中沒有一絲恐懼，反而充滿了憤怒和不屈。

那壯實少年在一次躲閃中不慎中了一拳，他踉蹌地退到一邊，吐出一口混著血絲的唾沫，怒罵道：“烏鴉你不講武德，看老子一個人落單了就玩陰的，看老子有機會不弄死你！”

烏鴉，那個領頭的瘦弱少年，聽到那壯實少年的叫罵，眼中閃過一絲狠毒，他惡狠狠地盯著那人，聲音低沉而充滿威脅：“吳良，你真是和你的名字一樣，無良！你這是不給兄弟們留一點活路！”

吳良冷笑一聲，抹去嘴角的血跡，大聲反駁：“我呸，老子山前村的，趁老子不在，你們在老子頭上動土，也不去問問，老子這一帶的名聲。要怕你們這群孬貨，老子這就不姓吳！”

話音剛落，吳良便展現出了他的身手，一個矯健的鷂子翻身，動作迅猛而精準，看準了一個落單的瘦子，一把擒住對方的胳膊，稍微使勁，便聽到了一聲清脆的骨頭脫臼聲。

然而，吳良的狠厲並沒有震懾住這群少年，反而激發了他們更強烈的鬥志。他們的眼睛中充滿了血絲，身上散發出更加濃重的殺氣，如同一群餓狼，再次朝著吳良撲了上去。