豆大的汗珠，順著桃井平政額頭滾落。
“咕咚！”
他艱難地吞了一口唾沫，使勁眨了眨眼睛，胸中掀起驚濤駭浪，不敢相信自己竟然這麼輕易就輸了。
林重站在桃井平政身前兩米外，保持著單手握刀的姿勢，刀尖筆直對準桃井平政的咽喉，手臂穩如磐石，沒有絲毫顫動。
從刀身散發出來的刺骨冷意，使桃井平政汗毛倒豎，肌膚表面冒出雞皮疙瘩。
但比刀鋒更冷的，是林重的目光。
淡漠，冰冷，深邃，平靜。
桃井平政從未見過如此可怕的眼神，猶如自屍山血海中廝殺而出的修羅之眼，沒有任何溫度，似乎要將人的靈魂凍結。
同時桃井平政確信，倘若自己有半點異動，對方會毫不遲疑地殺死自己。
大廳裡一片死寂，安靜得彷彿落針可聞。
所有人都張大嘴巴，直勾勾地望著林重，臉上的表情充滿震驚，即便城府極深的藤堂正道、永倉和彥等人也不例外。
唯有千葉龍井臉色陰沉無比，一如暴風雨即將來臨。
“桃井閣下，輸了？”
“一招……只用了一招，那個忍者居然只用了一招，就擊敗了桃井閣下！”
“剛剛到底發生了什麼？”
“桃井閣下可是鏡心明智流的大師範啊，扶桑三大劍聖之一，卻連對方一招都接不住，那個忍者到底是何方神聖？”
“伊賀流有這麼強大嗎？”
桃井颯太雙拳緊握，指甲幾乎嵌進肉裡，心中有一個聲音在狂吼：“不，我不信，爸爸怎麼可能會輸！一定是我出現幻覺了！”
其他鏡心明智流弟子也都神情驚恐，如喪考妣，與先前的意氣風發形成鮮明對比。
服部冰月用摺扇擋住小半張臉，只露出一雙閃閃發光的美眸，盯著林重的背影一瞬不瞬，酥胸起伏，心潮澎湃，難以自控。
林重的強大，深深征服了她。
敬畏強者、服從強者、膜拜強者的基因，早已融進每個扶桑人的骨子裡，這一點在混亂而殘酷的地下世界尤為明顯。
“你輸了。”
林重能感受到周圍震驚的視線，但他毫不在意，語氣平靜如初。
桃井平政臉色灰敗，手掌一鬆，半截太刀掉在地上，發出“噹啷”一聲輕響。
他臉頰肌肉抽搐了幾下，高大的身軀隱隱有些佝僂，澀然道：“是，我輸了，閣下劍術卓絕，我輸得心服口服！”
說完之後，他朝林重鞠了一躬，轉身準備離開。
然而才走出沒幾步，桃井平政腳下忽然一個踉蹌，差點摔倒在地，嘴角沁出一縷血絲，面孔剎那間變得煞白。
“爸爸，你沒事吧？”
桃井颯太嚇了一跳，三步並作兩步衝到桃井平政旁邊，扶住他的身體。
“我沒事。”
桃井平政雙手控制不住地顫抖，那是與林重正面對拼的後遺症，他做了幾下深呼吸，竭力使自己的聲音保持穩定：“扶我下去，本屆龍頭會，我們鏡心明智流不要再摻和了！”
“明白。”
桃井颯太用力點了點頭，扶著桃井平政退回人群。
此時已經沒有人去關注桃井平政，所有人的注意力都集中在林重身上，紛紛猜測著他的真實身份。
影忍就算再厲害，也絕無可能一招便將桃井平政擊敗。
“你到底是誰？”千葉龍井向前邁出一步，右手按住刀柄，厲聲問道。
林重轉頭望向千葉龍井，冷酷的眼神令後者心頭一凜：“我是誰很重要嗎？”
“你絕對不是伊賀流的忍者！”
千葉龍井目光如刀，一字一句道：“你是炎黃人！”
此言一出，原本安靜異常的大廳，陡然響起一陣騷動。
“炎黃人？”
“千葉閣下開玩笑吧？”
“炎黃人怎麼可能會出現在這裡，而且還是一副忍者打扮？”
“他明明使得是扶桑劍術，哪裡有半點炎黃武功的影子……”
“不過，以千葉閣下的身份，應該不至於無的放矢吧？”
眾人交頭接耳，竊竊私語。
此起彼伏的議論聲中，服部冰月俏臉一冷，同樣向前走出幾步，美眸閃爍著寒光：“千葉閣下，請不要胡言亂語，混淆視聽，雖然你是北辰一刀流的大師範，扶桑三大劍聖之一，也不能沒有任何證據，就憑空汙衊服部家！”
“胡言亂語？混淆視聽？”
千葉龍井瞟了服部冰月一眼，臉上浮現冷笑：“那你告訴我，他是伊賀流三名影忍中的哪一位，居然能一招擊敗桃井閣下？如果你們伊賀流有這麼強大的實力，早就一統扶桑武術界了吧？”
“誰說他是影忍了？”
服部冰月輕輕搖晃著摺扇，嗤笑道：“千葉閣下，你對伊賀流又瞭解多少？你們三大劍道流派或許很強，但我們伊賀流也不差！”
大廳裡的眾人你看我，我看你，面面相覷，氣氛逐漸變得詭異起來。
“那你告訴我，他是誰？”千葉龍井伸手指向林重，聲色俱厲道。
“千葉閣下是在質問我？”
服部冰月收起摺扇，美麗的臉龐一片冷漠，即便與千葉龍井針鋒相對，她在氣勢上也絲毫不落下風：“我的回答只有四個字，無可奉告。”
“我就知道你會這麼說。”
千葉龍井環目四顧，驀然提高聲音，全場皆聞：“諸位，你們誰對這個忍者有印象？”
眾人紛紛搖頭。
“一個默默無聞的忍者，橫空出世，輕易擊敗桃井閣下，這種事你們相信嗎？”
千葉龍井繼續大聲道：“而且，他斬斷桃井閣下武器的那一刀，令我想起曾經遇到過的炎黃武者，這一點，想來藤堂閣下與我有相同的感覺。”
眾人齊刷刷望向藤堂正道。
藤堂正道手按刀柄，沉默了好一會兒才緩緩道：“確實如此。”
“最後，我要問問與對方交手的桃井閣下。”
千葉龍井目光一轉，落到桃井平政身上：“桃井閣下，請告訴我們你的真實感受，你認為他是伊賀流的忍者嗎？”
桃井平政的臉色依舊蒼白，聞言冷冷道：“不，我曾與伊賀流的一名影忍交過手，他比那個影忍強多了。”