唐賽兒走在最前頭，突見一夥人阻住去路，一時吃驚不小。只見為首一人道：“老子家住黑鳳寨，要過黑風山，須得留下買路錢。”

唐賽兒怒道：“好強盜！笨嘴笨舌的，你咋不說“此路是我開，此樹是我栽，要打此路過，留下買路財”呢？”

那匪首道：“反正差不多，你既然懂得，趕緊把銀錢雙手奉上，免得爺爺動起手來，不好收場。”

唐賽兒嬌斥道：“啊呸！也不撒泡尿照照，自已是何模樣？錢財倒有，只怕我手中劍不答應。”

那匪首勃然大怒道：“好個不識好歹的妮子，看我先拿下你，方知爺爺的本事。”說著，就要撲上。

忽聽身後有人道：“這娘子我好喜歡，大哥何不讓我拿下，做個夫人也好！”緊接著，人叢裡閃出一個黑炭頭，矮墩墩，胖乎乎，黑漆漆，兇狠狠，倒拖一把鋼叉，飛身直取唐賽兒。

黑炭頭舉叉刺來，唐賽兒早有防備，不去接招，卻向側後一躍躲過，黑炭頭一招不中。正欲抽叉再刺，不意唐賽兒劍花捲到，有如天女散花，劍劍不離要害。黑炭頭左躲右閃，滑溜躲過。轉眼之間，二人相拆二三十招，唐賽兒劍勢凌厲，攻多防少，絲毫不落下風。

那匪首見黑炭頭難以取勝，喝道：“賊妮子好手段，看我斧來。”一把開山斧當頭迅猛砍來。二人一齊出手，夾攻唐賽兒。

唐賽兒雖勇，面對兩人，加之巨斧，鋼叉都是長且沉的兵器，短劍如何應付的了？她被逼得節節後退，眼看不敵，轉身欲走時，小腿上險些兒被叉刺中。

就在這千鈞一髮之時，林燦從後撲上，舒猿臂長劍破長空，縱虎步飛腳倒踢爐，破長空劍劈黑炭頭，倒踢爐腳踹賊匪首，一出手分取兩人，劍之狠，準，疾，已臻上乘。

黑炭頭舉叉相迎，擋住劍身，哪知長劍力道雄渾，似有千鈞之力，直震得他臂膀痠痛，五臟翻騰。匪首橫斧格擋胸前，飛腳踏得正，“咔嚓”聲響，斧柄折斷，匪首被踢中，倒飛出五六步。林燦大胯步趕上，劍尖抵住對方咽喉。

餘匪見狀，那個敢動，卻聽匪首言道：“我一生殺人無數，死在你手上，也是不枉，動手吧！”

黑炭頭一時慌了神，棄了手中叉，“噗通”跪倒在地，叩頭求饒道：“大俠饒過我家主人性命！是我等有眼無珠，冒犯天威，該死！該死！”

一幫嘍囉全都跪倒，呼喊哀求。

林燦呵斥道：“打家劫舍，古來就有，似你等不劫官府，揮刀鄉民的惡匪，實難容得。就連靈柩也不放過，天理何在？”

黑炭頭道：“大俠有所不知，只因以往常有官府用棺遮掩，運送軍餉的，若遇鄉民，從不相欺，要是我說得半句假話，天打五雷轟。”

林燦道：“我林燦最恨仗勢欺人，恃強凌弱的小人，要取你等惜命，易如反掌，要不是......”

林燦話還沒有說完，匪首打斷他的話道：“莫非是人稱“一招鮮”的林燦嗎？”

林燦道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，石樓山林燦的便是。”

匪首聞言，就地一個翻滾，朝著林燦納頭便拜道：“久仰林大哥威名，可惜無緣得見，不意今日在此遭遇，實乃大幸！”

黑炭頭也是拜倒，言道：“今日得罪哥哥，罪該萬死！”

匪首道：“我名叫董彥杲，諸城人；他叫賓鴻，益都人，我倆本是被官府強徵赴往京城，修築皇宮的役夫，半道上與膠州劉俊，安丘趙琬等人，殺官逃脫，因怕官府追查，無處落腳，便在此落草為寇。”

林燦道：“既如此，姑且起來說話！”

董彥杲，黑炭頭謝過林燦，並於姚力，尚成相見，並向唐魁，唐賽兒當面致歉，一場虛驚，就此平息。

董彥杲道：“哥哥今欲何往？”

林燦道：“回石樓山。”

董彥杲道：“不如放一把火燒了黑風寨，遣散了眾兄弟，我二人隨了哥哥去。”

林燦道：“不可，兄弟暫且在此安身，只要不傷及無辜，不做傷天害理的事，便可確保無虞。他日定當親來拜山。”

董彥杲見他不肯，只好作罷。互道珍重，依依惜別。

林燦，姚力，尚成三人，一路護送靈柩至唐鎮，等三日法事畢，一經安葬，便回石樓山。

唐魁一到家中，就託人在洛山寺請來樂禪法師，來為女兒誦經超度，好讓她魂靈得安。

唐賽兒一回到家中，顧不得路途艱辛，一身累乏，徑直去了閨房。望著昔日和妹妹同床共枕，嬉戲打鬧的場景，不由得黯然神傷，掉下幾顆恓惶眼淚。她依偎床頭，不知不覺間便自沉沉睡去。

唐賽兒隱隱約約聽見有人呼她：“姐姐，姐姐，快來救我......”

唐賽兒順著聲音趕去，只見婉蘭被幾個小鬼纏著，扯法擰肢，撓臉啃背，推推搡搡，拳打腳踢，身上衣服破爛不堪，已不能遮體。滿臉汙血，遍體傷痕。身後不遠處，站著一幫看客，是些前朝舊人，有皇帝，宰相，大臣，將軍，疑似還有狐仙鬼怪......

唐賽兒大驚失色道：“妹妹，你這是怎麼了？”疾步搶上前去，出手就與鬼博，不及近身，卻見群鬼看客，一鬨的散了。

婉蘭腳步踉蹌，幾欲跌倒，唐賽兒急抱住她，只見她頭髮散亂，嘴角血流不止，那舌頭被牙咬住，伸縮不靈。兩隻眼睛睜起來，比平時候大了兩倍。

婉蘭嘶啞著呻吟道：“姐姐，都是我不好，你也知道，爹爹愛鏡，勝過你我。本想著買面鏡子，送給爹爹，權當是盡女兒一份孝心，可誰知事與願違，鏡中盡是些前朝舊人，彼此間結有血海深仇的冤家。自鏡入棺，柩被他們佔據，我便不能入裡，我這魂靈兒無所寄，飄蕩蕩常遊曠野，姐姐呀，我一靠近，厲鬼便來噬虐，妹妹命好苦也......”

唐賽兒安慰道：“妹妹不要害怕，待我斬殺了這幫妖孽，替妹妹出了這口惡氣。”

婉蘭哭涰道：“不中用，姐姐有所不知，他們隱在鏡中，如影如幻，你找不見他們。唯一能做的，求姐姐把鏡取走。”

唐賽兒道：“爹爹心中愧疚，怎忍將它取出，高僧為你誦經超度，請來諸神佑護，應能驅除諸邪妖。”

婉蘭道：“亡魂在靈棺，自可受之，而今被他們侵佔，一應福德，他們受著，哪有孤獨遊魂承受的道理？姐姐要是不答允，妹妹這就去投河死也罷！”說完，從唐賽兒懷中極力掙脫，發瘋似的向外跑去......

唐賽兒一時大急，連呼“妹妹，妹妹......”疾步去追，不意一跤跌倒，從夢中驚醒。

唐賽兒驚出一身冷汗，睜開眼睛，昏暗中卻見老孃坐在一邊。耳聽老孃言道：“我兒夢中呼喊妹妹，與娘心思一般，也是拋舍不下，可憐我的兒呀......”

母女倆相擁而泣，哀不能禁。許久，唐賽兒停住哭聲道：“娘呀，如今到了何辰？“

夫人道：“已快四更了。”

唐賽兒道：”孩兒適才夢見妹妹，竟是如此這般......”便將夢中情形，細述孃親。

時至天明，夫人將唐賽兒夜夢之事告知唐魁，唐魁聞言大慟，悲泣道：“不瞞夫人，我夜得一夢，竟與賽兒一模一樣，這事絕非一般巧合，待我問過法師，再做道理。”

唐魁對樂禪法師實言以告，樂禪法師道：“凡鏡能明，非鏡之有光，而是借陽之故。無陽之明，鏡不能自明。因此，鏡屬陰物。鏡能聚陰，善收陰暗之氣，故能招邪。試問，烈日下，鏡光可射百丈，黑暗出，能見熒熒光亮嗎？”

唐魁道：“這個......確也不能！”

樂禪法師道：“古人大殮，亡魂安定，用鏡懸棺前照屍，取光明破黑暗之義，這便是棺中放鏡的緣故。因鏡懸蓋上，後世掘墓開棺可見，凡鏡都以背示人。”

唐魁道：“原是如此......”

樂禪法師道：“銅鏡遇陽陽強，聚陰陰盛，因此，銅鏡可治驚癇邪氣，小兒諸惡，避一切邪門，女人鬼交，及治暴心痛......古鏡如古劍，若有神明，故能辟邪驅惡，凡人家宜懸大鏡，可辟邪惡。陰處則不同，積陰通幽，可穿陰陽兩界，亡魂豈可安矣！”

唐魁面色難堪道：“慚愧！我唐魁一生藏鏡無數，只知鏡上刻有古文字的，辟邪最好，所謂“文字彌古者佳”，聽禪師一席話，才知道自已淺陋如此。”

樂禪法師道：“令愛身處險境，以夢相托，誠為鏡所擾的緣故。”

唐魁道：“法師所言極是，事有不妥，當速糾之。”

唐魁當即開棺取鏡，化紙焚香，誦經唸佛超度，三日平安無事，後隆重以葬。

唐魁攜夫人要去壽光縣，唐賽兒不願前去，說自已想拜師學藝，跟隨林燦學些本事，唐魁也不阻攔，臨別將銅鏡交於林燦，要他好生收藏。

光陰似箭，一晃過去數年，唐賽兒原本就有根基，經林燦授受武功，已是非常了得。不久，二人便結為夫婦。

九，刺知府林燦中箭

這幾年，山東、河南、山陝諸處饑荒水旱相仍，至剝樹皮，掘草根……老幼流移，顛踣道路，賣妻鬻子，以求苟活。山東濟南府發生蝗旱災害，青州府疫癘流行，數州縣戶絕田地，饑荒遍野，更有甚者，以人肉相餐。朝廷數年從山東征調民夫達十五萬之眾，大修宮殿，廣開運河，徭役兵役，民眾已是困苦不堪。

青州知府吳信，向永壽縣借糧，被唐魁一口回絕，不料吳信懷恨在心，一紙彈劾奏章飛至京城，朝廷以唐魁賑災不力，勾連賊匪為由，將他打入大牢。

訊息傳至莒州，唐賽兒心急如焚，就要前去探望，卻被林燦攔住。

林燦道：“岳父大人是被奸人陷害，你這一去，豈不是自投羅網，你一個婦道人家，行事多有不便，這事交給我好了。”

唐賽兒強忍悲痛，收拾好行囊，催促林燦速去壽光打探訊息。林燦不敢耽誤，取近道急赴壽光。這日來到黑河，卻好早有一條船候在那裡。船上先就坐著一位先生，也是急著渡河。

林燦惶急趕路，走得一身大汗，他一蹬船，便去了船頭站立，船一搖動，伴隨著陣陣河風襲來，頓時感到周身舒暢，情不自禁的連呼：“爽快！”

林燦雙手叉腰，忘情地觀山賞水，無意間露出腰間繫的銅鏡，被那先生看了個仔細。

先生忽然開口道：“北來同一舟，南去赴兩鄉，敢問兄臺，眉間緊鎖，似有隱憂之色，不知今欲何往？”

林燦見先生有意搭訕，客氣道：“仁兄好眼力，家中出了些變故，去壽光探親。”

先生道：“恕我直言，兄臺還是不去的好！”

林燦道：“先生何出此言？”

先生道：““休”者，有官則免，有財則失，有病則危，有事則殆！凡事皆不為吉，故不可去也。”

林燦心中微驚道：“什麼休者不休者？先生也是好看人臉色，出言來相戲！要我看，先生是個行走江湖的善卜者。”

先生微笑道：“非也！非也！我雖走南闖北，占卜謀生，卻不是江湖騙子。適才間兄臺立於船頭，這船為木，人立木旁，豈不是個“休”字嗎？”

林燦一聽，覺得有些道理，反問道：“就算如你所言，逢人便測，乃是術者大忌，先生如何不知？縱使要測，也要徵得人家同意，方好談論酬金，你說是與不是？”

先生爽朗一笑道：“兄臺見教的是，信口開河，確實過於魯莽。可是有個緣故，我人稱“神掌祿命鐵口李”，佔事卜卦，向來神準。這次出來，遍遊各地，月餘未曾碰到個問卦者，要問，也是出奇的一致，什麼時候啊能熬過這饑荒災年？如此國運，千家萬戶的命運一模一樣，或家破人亡，或妻離子散，這光景，倒省了翻黃曆推八字演周易考禽心詳字義，費力傷神地細加推敲了。”