李老漢愁眉不展，來回在屋裡踱步，他十六歲的女兒李美玉坐在床邊，捂著臉低聲哭泣，說道：“爹，他會回來找我的！”

李老漢長嘆一口氣說道：“別傻了，做客的沒有幾個不風流的，可沒有幾個願意負責的，你就死了這條心吧！”

就在一個月前，一個外地的年輕客商來徐州府進貨，與李美玉一見鍾情，兩情相悅就私定了終身，如今客商迴轉了，而李美玉卻珠胎暗結！

這個年輕客商來自南京府，二十歲年紀，姓賈，名昌，賈昌生的英俊瀟灑，風流倜儻，還有一種成熟男子的魅力，李美玉把他愛到了骨髓裡。

“爹……我一定要等他回來接我，我不要嫁給別人！”李美玉擦乾眼淚，抬頭看著李老漢。

李老漢是一個地道的莊稼漢，年輕時妻子就離他而去，給他留下了唯一的女兒李美玉。

李老漢把李美玉視若掌上明珠，家裡生活雖不富裕，但他沒有讓女兒受委屈，別人家女兒有的，他也會盡最大努力給她，如今女兒這個樣子，李老漢也是心如刀割。

女子未婚先孕，在古代可是傷風敗俗的事情，是被世人所不恥的，李老漢為了保住女兒的名聲，就想把她快點嫁出去，可李美玉卻不願意。

李老漢勸說道：“你一個大姑娘要生孩子，別人會怎麼看你？孩子生下來沒有爹，也會被人指指點點的，這樣對孩子也不好，趁現在別人不知道，趕緊找個人家嫁了，這樣對你對孩子都有好處！”

李美玉覺得父親說得不無道理，但她就是放不下賈昌，因為賈昌臨走時向她保證過，說回到家立刻稟明父親，最多一個月後就來娶她。

“爹，您就給女兒三個月時間，若他不來，我就嫁人……”

李老漢疼愛女兒，看著她傷心落淚，也不想勉強她，就說道：“可你的肚子不等人啊，我給你兩個月時間，若姓賈的不來，你就嫁人如何？”李美玉覺得賈昌在一個月後一定會來的，於是就答應了。

李美玉盼星星，盼月亮，時間一天天流逝，兩個月的期限很快到了，可依然沒有見賈昌來接她，可她並不死心，在心裡為他找了一百個沒有來的理由。

儘管李美玉不死心，可眼看她的肚子越來越大，很快就要瞞不住了，也只能含淚答應嫁人。

其實，李老漢早已為女兒選好了人家，就是村裡的王大柱，王大柱和他母親劉氏相依為命，因為家裡窮，二十多歲了還沒有娶妻，李老漢說要把李美玉嫁給他，王大柱高興的一夜沒有睡。

李老漢也想讓女兒嫁個富裕的人家，可想到女兒如今這種情況，只能找個忠厚老實的人嫁了。

李老漢並沒有隱瞞王大柱實情，王大柱想到自已娶媳婦不容易，就表示願意接受李美玉肚裡的孩子，保證一定會好好對待他們母子的。很快，王大柱就把李美玉迎娶進了家門。

成親這日，全村人都來看熱鬧，說這王大柱真有福氣，居然娶了方圓幾里最美的女子，王大柱也是喜得合不攏嘴，幻想著美好的婚姻生活。

洞房夜，王大柱看著貌若天仙的新娘子，好像是做夢一樣，他從來都沒有想過自已能娶李美玉為妻，這幸福來得太突然了。

王大柱覺得自已配不上李美玉，心中有些膽怯，可作為一個男人在這個關鍵的時候怎能認慫？他就主動上前要為新娘子寬衣解帶，李美玉卻突然哭著說道：“大柱哥，我求一件事……”

王大柱見李美玉哭泣，趕緊就停住了手中的動作，問道：“什麼事情？你說，只要我王大柱能做到，我一定會答應你的！”

“大柱哥，我如今身懷有孕，不能與你圓房！”李美玉噗通一聲就跪在了王大柱面前，王大柱被嚇得後退一步，火熱的心瞬間掉進了冰窟。

在無數個不眠之夜，王大柱都在幻想洞房花燭夜的美景，今日終於就要實現了，卻又被潑了一盆冷水，此時的心情只有他自已能夠體會，外人是無法感同身受的。

作為一個男人，這樣的打擊真的是致命的，王大柱努力平復自已的心情，伸手去扶李美玉起來，可李美玉卻說道：“你要是不答應，我就不起來！”

王大柱心地善良，儘管他早已是慾火中燒，還是答應了李美玉，他讓李美玉睡在床上，而他在地上睡了一夜，從此便開始了與李美玉有名無實的婚姻生活。

王大柱豔福不淺，娶了一個美嬌妻，村裡的男子對他是羨慕嫉妒恨，可只有他自已心裡清楚，他的日子比黃蓮還苦，這些苦不能向任何人說，只能默默地嚥進肚子裡。

眨眼半年過去了，李美玉順利生下一個男嬰，王大柱抱著孩子是愛不釋手，雖然不是他的孩子，但他答應過李老漢，一定會把孩子當親生的看待。

孩子一出世，村裡一些好事的婦女就開始嚼舌根子，說這孩子月份不對，王大柱就是個接盤俠，為別人養孩子。

王大柱也知道村民們在他背後指指點點，但他不在乎，把這母子倆照顧得無微不至，他想，人心都是肉長的，只要自已真心實意的對待李美玉母子，總有一天會感動她的。

隨著孩子一天天長大，村裡的議論聲也越來越多，李美玉心中是五味雜陳，她不願意讓自已的兒子在眾人鄙夷的目光中長大。

孩子長到三歲的時候，突然有一天，李美玉告訴王大柱，她要帶著孩子去南京府尋找賈昌，王大柱很不捨這母子倆，可他卻沒有資格阻止，就把辛苦攢下的幾兩碎銀子都給了李美玉，把家裡唯一的二斤白麵，也烙成餅塞進了李美玉的包袱裡。

李美玉拉著兒子思昌跪在王大柱面前磕頭，感謝他這幾年的照顧，王大柱趕緊把母子二人扶起來，說道：“你們路上要小心，若找不到，就回來，我等著你們！”

李美玉告別王大柱，就帶著兒子踏上了尋夫之路，經過長途跋涉，半個月之後終於到了南京府，經過打聽，李美玉帶著兒子找到了賈家。

李美玉無數次幻想過與情郎相見時的幸福畫面，當她滿心歡喜地來到賈家時，卻聽到了一個晴天霹靂的訊息，這讓她無法接受。

賈昌的妻子朱氏告訴李美玉，三年前，賈昌從徐州回到南京不久就因病離世了，李美玉聽了失聲痛哭。

朱氏勸說李美玉不要難過，並大度地接納了他們母子，讓丫鬟們好吃好喝地伺候著。

儘管賈昌已經不在了，李美玉也沒有想過要離開，畢竟這裡是愛人生活過的地方，到處都有他的氣息，兒子也可以認祖歸宗，再也沒有人嘲笑他了。

當日傍晚，有一個乞丐來到賈家，說要借宿一宿，朱氏一看乞丐髒兮兮的樣子，就要趕他走。李玉蘭心善，懇求朱氏留宿乞丐一晚，朱氏就勉強同意了，但只允許他睡在後院的柴房裡。

是夜，李美玉躺在床上，想到賈昌的音容笑貌，她輾轉反側難以入眠，她剛要迷迷糊糊睡著的時候，突然就聽見兩聲慘叫，她一下子被叫聲驚醒，趕緊摩挲著點亮床頭的蠟燭，就看到朱氏和管家鐵錘癱坐在地上，脖子上還流出了血。

李美玉是丈二和尚摸不著頭腦，不知道這究竟是怎麼回事，她趕緊下床去扶朱氏，就在這時，房樑上突然跳下來一個人，這人居然是借宿在此的乞丐，李美玉正要開口質問乞丐，乞丐卻說道：“這兩個人要加害你們母子！

“你是誰？不要在這裡胡說八道！”朱氏看著乞丐是怒不可遏，惡狠狠地瞪著他。

乞丐吹了一個口哨，一條小黑蛇就從被子底下鑽了出來，幾人看到都不寒而慄。

朱氏和馬伕鐵錘是面面相覷，朱氏怒道：“你這個叫花子，我與你無冤無仇，你為啥要害我？”

乞丐說道：“他們母子與你有什麼冤仇？你又為何要加害他們？”

朱氏眼裡滿是戾氣，冷笑一聲說道：“她們都該死……”

就在五年前，賈家生意遇到了困難，賈員外就去求城裡的大戶朱員外幫忙，賈家以前也沒少幫助朱家，因此兩家的關係很好。

朱員外沒有推辭，就拿出幾百裡銀子幫助賈家度過難關，並說把自已的女兒朱蘭珍許配給賈昌為妻。

朱蘭珍是大家小姐，相貌又漂亮，按理說是不愁嫁不出去，可她的名聲不好，沒有大家公子願意娶她，朱員外為此很是發愁，就趁機把女兒的婚事提了出來。

賈員外為了家族的利益，就同意了這門親事，賈昌心裡不樂意也沒有辦法，只能遵從父親之命娶了朱蘭珍，可成婚當晚他就與妻子分居，朱蘭珍一直是獨守空房。

成親一年後，賈昌出去做客，朱蘭珍實在是耐不住寂寞，就主動向馬伕鐵錘示好，鐵錘快三十歲了也沒有嘗過女人的滋味，面對貌美的少夫人，他死氣沉沉的心湖也起了波動，但他知道自已的身份，就拒絕了朱蘭珍。

朱蘭珍看著健壯如牛的鐵錘，她並沒有放棄，總是有意無意地接近鐵錘，一日傍晚，她來到馬棚找到鐵錘，從懷裡拿出一個大豬蹄子給他吃，鐵錘不要她就不依，鐵錘怕被別人看見誤會，就接住了豬蹄子。

說道：“這裡是馬棚，不是少夫人來的地方，您快回去吧！”

朱蘭珍滿眼渴望地看著鐵錘，說道：“我有話對你說，今晚三更你來我房裡！”她說完就扭動著腰肢離開了，鐵錘看著她窈窕的背影，狠狠地嚥下一口唾沫。

鐵錘在一番思想鬥爭之後，心中的洪水猛獸還是把最後的一點理智吞沒了，半夜三更，她就身不由已地敲響了朱蘭珍的房門，二人如天雷勾動地火，就做了苟且之事。

誰知二人的醜事被賈員外無意中發現，賈員外氣得差一點吐血，但為了家族聲譽他並沒有聲張，而是把鐵錘趕走了。

鐵錘走後，朱蘭珍受不了相思之苦，又去他家裡找他，還說賈員外要暗中謀害鐵錘，鐵錘聽了就非常害怕，問她該怎麼辦？

朱蘭珍說道：“不是你死就是他死……”

鐵錘本來對賈家有愧疚之心，如今為了活命，他只能聽從朱蘭珍的安排，二人合謀害了賈員外。

賈昌做客回到家裡，聽到父親離世的訊息也是悲痛欲絕，朱蘭珍哭著說道：“人死不能復生，相公還是節哀順變吧，以後這個家還要你來支撐呢，一定要保重身體啊！”

雖說朱蘭珍和鐵錘苟合，但從內心深處她還是渴望得到丈夫的愛，賈昌做客回來她就百般殷勤，可賈昌卻不為所動。

賈昌不但不疼愛朱蘭珍，還告訴朱蘭珍他在徐州有一個相好的女子，他要納那個女子為妾，朱蘭珍聽了心在滴血。

成親都一年多了，丈夫一次也沒有碰過她，她的日子過得是索然無味，若丈夫把那個女子娶回家門，她的日子就更不好過了，她更不願看到丈夫在她面前與別的女子卿卿我我，於是心中又生出一個毒計。

朱蘭珍找到鐵錘抱住他就哭，說要與他做長久夫妻，乾脆一不做二不休，把賈昌也做了，一開始鐵錘是不同意的，但朱蘭珍心意已決，就用賈員外的事情來要挾鐵錘。

說道：“你這個懦夫，你要是不敢幹，我自已幹，這樣的日子我是過不下去了……我要是被抓了，你也活不成，我倆就是綁在一條繩上的螞蚱……”

鐵錘是越聽越怕，就同意幫助朱蘭珍一起謀害賈昌，在二人的精心佈局下，賈昌就找他父親賈員外去了。

賈昌死了之後，朱蘭珍就成了賈家的當家人，她又把鐵錘找回來，讓他做了賈家的管家，二人白天是主僕關係，晚上就是夫妻。

為了不引起懷疑，二人沒敢成親，眨眼三年過去了，賈家父子的死因也塵封在了棺材裡，朱蘭珍見危險期已過，就準備正大光明的改嫁給鐵錘。

就在這個時候，李美玉卻找來了，而且還帶來了一個孩子，說是賈昌的孩子，朱蘭珍想到丈夫對自已的冷落，她就對這母子二人恨之入骨。

為了斬草除根，不留後患，朱蘭珍就大方地接納了母子二人，表面上對他們很好，私下裡卻在謀劃如何殺死他們，她不知道的是，夜裡起床方便的乞丐聽到了她與鐵錘的對話。

李美玉聽了朱蘭珍的話是震驚不已，原來是賈昌是被朱蘭珍謀害了，害得自已的兒子沒有了父親，他們母子也差一點被她害死。

“朱蘭珍，你這個惡毒的女人……”李美玉憤怒地看著朱蘭珍。

朱蘭珍反而露出勝利者的笑容，說道：“李美玉，我得不到的東西你也別想得到……哈哈哈……”

乞丐說道：“朱蘭珍，你死到臨頭了還能笑得出來？”

朱蘭珍和鐵錘被蛇咬傷，已經失去了反抗能力，乞丐就把他們綁著送到了縣衙，朱蘭珍只求速死，就交代了她和鐵錘一起謀害賈家父子的事情，最終二人也受到了最嚴厲的懲處。

乞丐救了李美玉母子的命，併為賈家父子申冤，李美玉為了感謝他的救命之恩，就大擺宴席招待他，並要留他在賈家做事。

乞丐洗過澡，換上了新衣服，被丫鬟領到了李美玉的面前，李美玉看到洗乾淨的乞丐，就像是白天見了鬼一樣。

“大柱哥？你……這到底是咋回事？”李玉蘭瞪大眼睛，吃驚地看著面前的男子。

王大柱笑著說道：“你聽我慢慢說來……”

原來，李美玉帶著兒子思昌離開之後，王大柱不放心他們，就扮演成一個蓬頭垢面的乞丐，悄悄地跟隨著，暗中保護母子二人。

那日夜裡，李美玉和思昌在一個破廟裡歇息，王大柱就坐在破廟的外面，三更的時候，突然就聽到有人叫他，王大柱被驚醒，他揉揉眼睛，並沒有看到人。

他無意間就看到一條大蛇臥在牆根處，大蛇的身子痛苦地扭動著，這可把王大柱子嚇了一跳，他正要離開，那隻大蛇居然開口說話了。

“我肚子裡有一個孩子，你幫我把孩子生出來，我會報答你的……”大蛇吃力地發出微弱的聲音。

看來這條大蛇是難產了，王大柱很想幫助它，可他一個大男人又不懂接生，如何幫它？

說道：“我很想幫助你，可我不會接生啊？”

大蛇說道：“你按照我說的做就行！”

就這樣，在大蛇的指導下，王大柱開始幫助大蛇接生，一個時辰之後，大蛇就順利生下了一條小黑蛇。

大蛇順利生產，對王大柱是感激不盡，說道：“恩公，你救了我們母子的命，我要報答你的恩情，若恩公有什麼需要幫助的儘管開口！”

這條蛇能口吐人言，絕不是一條普通的蛇，王大柱就把李美玉的事情告訴了大蛇，並問大蛇母子二人能不能順利地去到賈家，並與他們的親人相認。

大蛇聽了王大柱的話，沉思了一會兒說道：“他們母子會有生命危險……”

王大柱一聽就非常擔心，大蛇又說道：“你帶著我的兒子，它護你們的……”

王大柱就帶上那條小黑蛇，一路跟隨著李美玉母子來到了南京府，為了保護這母子兩個，他就假裝借宿住進了賈家。

夜裡，王大柱起來上茅房，就無意間聽見了朱蘭珍和鐵錘的陰謀，於是就悄悄爬到了李美玉臥房的房樑上。

朱蘭珍和鐵錘來到床前，想要動手殺害李美玉母子，這時，藏在房樑上的大柱子就把小黑蛇扔了下去，小黑蛇對著二人就咬，二人被蛇咬傷就痛的慘叫一聲癱倒在地。

李美玉聽王大柱說完，非常的感動，經歷了這麼多的事情之後，她終於明白，王大柱對他們母子的愛是最真摯的，他才是值得自已託付終身的男人。

她再也無法控制自已的感情，撲到王大柱的懷裡是淚如雨下，說道：“……除了我父親，你是這個世上對我最好的男人……”

李美玉變賣了賈家所有的資產，帶著兒子與王大柱一起回到了徐州府，他們在城裡買了大宅子和店鋪，把李老漢和劉氏都接到了城裡居住。

夫妻二人在城裡做買賣，兩個老人在家裡含飴弄孫，日子過得甜蜜幸福，後來，李老漢和劉氏也結為了夫妻，相伴走完人生的最後一程。