李明珠和鮑氏是打著替大奶奶慶賀生辰的名義來曹府的，還過二十幾日曹府便會舉辦大奶奶二十四歲的生辰宴。
在曹府，只有老太太、曹大老爺、大奶奶、曹雄過生辰時才會擺宴請客，其餘的姨娘和姑娘們過生辰只府裡的人聚聚，相互送些生辰禮而已。
曹傑的前妻是尹氏，是一個雖不美貌卻頗有膽識的女子。
曹傑能有今日之成就離不開她的出謀劃策，曹傑和她的感情極深。
尹氏只生了兩個女兒，大姑娘曹宣華和二姑娘曹懿華，便替曹傑納了自己的貼身丫環仇氏為妾。
仇氏也只生了兩個女兒，三姑娘曹桂華、四姑娘曹秀華。
尹氏為曹傑的生意殫思竭慮，三十幾歲便早早去了。
曹傑很是傷心，遠走塞外幾年，帶回一個叫阿蓮的女子。
阿蓮孤身一人被曹傑帶到榆林縣，卻無論如何也不肯嫁給曹傑，自己在坊市上賣胡餅度日。
曹傑一為賭氣，二為子嗣，陸續納了徐氏、金氏、李氏、花氏為妾。
徐氏生了五姑娘曹麗華，六姑娘曹君華；金氏生了七姑娘曹雯華；李氏生了曹傑唯一的兒子曹雄，榮升為正妻大奶奶；花氏生了九姑娘曹胤華。
九姑娘今年才一歲多點，剛會走路。
李氏這人心眼較小，眼皮子也淺，一心只顧孃家。
曹傑的母親顧老太太很不喜歡她，怕李氏把曹雄帶歪了，幾次與曹傑商議，要把曹雄帶到身邊教養。
李氏得知後，不顧顏面，大哭大鬧，揚言若是把曹雄從她身邊帶走了，她便不活了……
李氏長得很是美貌，又一舉得男，曹傑少在內宅，當時還未了解李氏的德性，又憐惜李氏愛子情切，便未答應老太太教養曹雄的要求。
老太太一氣之下，去了曹傑的二弟那兒，一住兩年，不肯回來。
曹府後宅便成了李氏的天下，李氏好不得意……
曹雄來到客棧找五娘，要五娘和他去曹府玩耍。
五娘知曉大奶奶不喜歡自己，不太願意去曹府。
曹雄便不肯回曹府，要在客棧陪五娘。
客棧人來人往，魚龍混雜，曹雄來一次兩次不打緊，若長時間在客棧待著，萬一出什麼事，五娘有十個腦袋也賠不起。
她只好和曹雄一起去曹府。
五娘教曹雄玩了許多遊戲，曹雄最喜歡的還是藏貓貓。
丫環、小廝都跑著去躲起來了，五娘和曹雄捂著眼睛開始數一百。
數完一百後，五娘牽著曹雄的手正要跑去找人，鮑氏和李明珠走了過來。
鮑氏二十八九的年紀，尖臉，短額，翹鼻，薄唇，穿著大紅刻絲的比甲，戴著一頭金晃晃的首飾，塗了一層白花花的粉。
李明珠的臉也較尖，也是短額，薄唇，翹鼻，不過勝在面板白皙，眼睛又圓又大，還是頗為清麗的。
“舅母，明珠姐姐。”曹雄笑嘻嘻地打著招呼。
“明珠，雄兒叫你呢，快去和他玩耍。”鮑氏笑著一推李明珠。
李明珠撅著嘴，慢慢朝曹雄走過去。
“見過舅夫人，見過明珠姐姐。”五娘向鮑氏和李明珠行禮。
李明珠的嘴撅得更高了。
這辛五娘竟長得比自己還俊，黑烏烏的頭髮，白生生的臉，一說話，兩個小梨渦一隱一現的，聲音也好聽……難怪雄弟弟喜歡和她玩。
“雄兒，你明珠姐姐來了，快帶著她去玩吧！”鮑氏笑眯眯地對曹雄道。
轉眼看見了五娘，又道，“喲，你就是那個辛小娘子吧？”
鮑氏嘴角噙著幾絲嘲笑，很是不虞，“長得還挺俊俏的，難怪……”尾音拉得長長的，譏諷之意很是明顯。
五娘皺了皺眉頭，心裡很不舒服，本想回鮑氏幾句，轉眼見到曹雄一臉的燦爛，便算了。
娘提過很多次了，等她身體好一些，腹中胎兒穩定了，立馬就離開榆林縣，趕往京城。
大奶奶總想著買下五娘給曹雄做貼身丫環。
可大奶奶並不喜歡五娘，也看不起五娘，從周嬤嬤的言行舉止中，林文慧能窺知一二……
別說大奶奶不喜歡五娘，就是大奶奶愛五娘如己出，林文慧也不會賣自己的女兒……
雖然曹府對她有恩，可要拿五娘來還恩情，林文慧打死都不肯。
“明珠姐姐，你也去藏起來，我和五娘姐姐來尋你，尋到了你可要唱歌呀！”曹雄樂呵呵的，有兩個姐姐陪他玩，他很高興。
“為何不是她去藏起來，我和你去尋？”李明珠一指五娘，不高興地道。
曹雄一愣：“每次都是我和五娘姐姐一起的呀！”
“現在我來了，你要和我在一起，不許和她在一起。”
因從小就肩負了“嫁給曹雄，富裕李家”的重任，很是受寵，連兩個哥哥都要讓著的李明珠脾氣驕橫，說話頤氣指使。
“你不願玩便算了，五娘姐姐，我們走。”曹雄衝著李明珠翻了個白眼，反手牽了五孃的手便要走。
“雄兒，你明珠姐姐不是那個意思。”一旁的鮑氏見勢不妙，忙道，“她是要你們三個一道去尋人。”說著，對李明珠使眼色。
李明珠一臉的不高興，不情不願地上前道：“雄弟弟，我們三個一道去尋人。”
“誰要你一道去尋人，你不來，我和五娘姐姐玩得高興的很。”曹雄不屑道。
曹雄的脾氣一向很大，這段時間五娘教了他許多，脾氣才收斂了一些。
如今見五娘姐姐一直低著頭不說話，並不是很開心，而那個李明珠還一副不情願和他們玩樣子的樣子，脾氣便忍不住冒了出來。
主動低身俯就還被拒絕，而那個什麼辛五娘卻被雄弟弟牽得緊緊的不肯放手，李明珠覺得真是傷自尊呀傷自尊，“哇”地一聲，又頓足大哭起來。
鮑氏忙上前安撫李明珠。
李明珠不依道：“嗚……雄弟弟欺負我，那個辛……嗯嗯也欺負我，”一著急便忘了五孃的名字，“我要把她攆出去，不許她再來我姑姑家，嗚嗚……”
“這是我的家，要滾也是你滾，憑什麼你來攆我的五娘姐姐？”李明珠的話徹底惹惱了曹雄，他臉色一變，指著李明珠，大聲呵斥道，“阿一、阿二，快點出來，替少爺我把她扔出去！”
曹雄的小廝、丫環換得多，他難得記名字，便按年齡大小叫“阿一、阿二、阿三……”
“雄少爺，不可！”五娘急道，“有話好好說，明珠姐姐可是你的表姐……”
李明珠瞪大了眼睛，看著曹雄，一串眼淚還掛在臉頰上，連哭都忘記了……
竟然要把她扔出去？這可是從未有過的事。
以前，曹雄再生氣，也只是打滾，哭鬧著要姑姑打自己的手板心（當然從未被打過），可從未捨得攆自己走……現在，為了這個辛五娘，竟然才見第二次面就要叫什麼阿一、阿二扔自己出去……
曹雄，可惡！
辛五娘，更可惡！
見曹雄護著辛五娘，要攆自己的女兒走，鮑氏雖恨得直咬牙，面上卻不敢顯露出來，強堆上一臉笑，道：“雄兒，不可任性，明珠姐姐惹你生氣了，舅母替你教訓她便是，怎可攆她走？”
又橫了五娘一眼，厲聲罵道，“都是你這個小……賤人，小狐狸精惹的禍，還不快些向雄兒道歉，向我女兒道歉……”
五娘冷笑，瞪著眼睛看了一眼鮑氏，便轉過頭去，根本不理她。
“哇——”見舅母罵五娘是賤人，是狐狸精，曹雄心裡難過，又不敢回罵舅母，一生氣就大哭起來……還好，牽了五娘姐姐的手，未曾向地下打滾……
五娘白了鮑氏一眼，輕拍曹雄的背安撫曹雄，柔聲勸他莫發脾氣，曹雄的哭聲漸漸小了些……
鮑氏恨恨地回了五娘一個白眼，還想再訓斥幾句，看了看曹雄，終究忍了忍，只是在心裡罵個不停……
夏初的日頭雖不很灼人，但曬久了也受不住，五娘和曹雄是在月亮門旁的大樹下數數的。
聽到月亮門那兒傳來哭鬧聲，丫環、小廝們紛紛從藏身處跑了過來，阿一、阿二跑得最快……
不過，人雖站在了少爺身邊，卻只敢勸少爺莫哭，不敢聽少爺的命令把李明珠扔出去……
這個李家表姑娘和她母親舅奶奶來過府裡好多次了，每次來時都是空著馬車，光著兩隻手，連衣服都不帶的。
去時卻是大包小包塞滿了馬車，雙手還要提著抱著，恨不得把整個曹府都搬走……
“……見了什麼都想要，連個能幹些的丫頭都要討了去……真是……眼皮子淺……”少爺的乳母氣不過，低聲埋怨了幾句，被大奶奶聽見了，吩咐掌嘴十下，嘴都打爛了，還得去向大奶奶謝恩……
乳母的侄女宛梅好好的在曹府當差，卻因一手好針線被鮑氏厚顏要了去。
要去了又不當人看，沒日沒夜地做活，眼都快熬瞎了，還不放過，為了多得些錢，竟打算把宛梅賣到那種地方去……要不是乳母壯著膽子去求了老爺，宛梅這輩子就完了……
月亮門這邊哭哭嚷嚷，月亮門另一邊卻是屏聲平息的，靜靜地聽著這邊的熱鬧。
老太太顧氏賭氣一去兩年未回，實則心裡十分記掛曹雄。
尤其是時常聽起兒子曹傑說孫兒不肯好好進食，瘦小不堪，性子也被養得十分驕橫、任性，既心疼又著急。
加上曹傑再三哀求，又以六月十二便是曹雄生辰，想見祖母為名去接老太太，老太太便借坡下驢回了來。
剛進門，老太太便要見曹雄。
聽見丫環稟報說讀了一上午的書，好好進了午食，正在園子裡玩耍呢……好不欣慰，便吩咐不要驚動了孫兒，親自來園子裡看他……曹傑和大奶奶李氏陪了來，卻聽到了這一出……
李明珠耍脾氣，哭鬧。
雄兒一心護著辛五娘。
鮑氏不分青紅皂白責罵辛家小娘子是小賤人，小狐狸精。
辛家小娘子不哭也不鬧，反而勸雄兒要講理，莫發脾氣……
大奶奶是又氣又急又恨，一張臉白了紅，紅了白，想高聲呵斥幾句，提醒一下嫂嫂和明珠，又被老太太一眼便瞪了回去，囁嚅著不敢吭聲。
便偷偷向曹傑看過去，希望夫君能看在雄兒的面子上，解一下圍。
曹傑一直面無表情地站在一旁，覷見李氏偷看過來，臉上又浮現出了似笑非笑的表情……李氏咬了咬唇，更不敢吭聲了。
五娘勸慰了好一會兒，曹雄雖不哭了，卻仍是要把李明珠攆出去。
李明珠好不容易收住的眼淚又滾落下來，咧著嘴大哭，鮑氏如何也勸止不住……
“雄兒，你們在此哭哭鬧鬧的，卻是為何呀？”老太太帶著眾人一踏進月亮門，便揮手止住了李氏開口說話，緩緩向曹雄問道，一臉的慈祥。
一抬頭，似是剛看到鮑氏，笑道，“哦！原來舅夫人也在，那便好了，老婆子便不多事了。”
“見過老太太。”見是顧氏，鮑氏嚇了一跳，忙上前見禮，心裡忍不住嘀咕這個老傢伙怎麼竟不聲不響地回來了，這次定會少得好多東西了，早就看上的那個金香爐也不知還拿未拿得回去……
“見過老太太。”五娘輕拍曹雄緊緊拽著的手，示意他放開，也上前見禮，然後退到了一旁，站在了幾個丫環身邊。
老太太著意看了五娘一眼，笑著點了點頭，很是讚許的樣子。
曹雄卻是愣愣地看了老太太一會兒，不但未行禮，還跑到了五娘身邊，又把五孃的手緊緊拽住，任李氏如何使眼色，也不肯鬆開。
老太太走時，曹雄才三歲，還不太記事，加上李氏故意為之，他根本不記得自己的祖母長何樣了。
李氏心裡十分鬱悶，又看了仍在一旁抽抽搭搭哭泣的李明珠，更是煩心不已。
“明珠，還不給老太太行禮！”鮑氏忙替明珠擦擦眼淚，牽著她上前來見過老太太。
“呀，多漂亮的小娘子啊！你為何哭泣呢？”老太太愛撫地摸摸李明珠的頭，柔聲問道。
還是前兩年見過李明珠的，小孩子變化大，現在一時叫不出名字也是正常的。
是雄弟弟的祖母來了，李明珠眼睛不由得一亮，老太太這麼慈愛，又是自己的親戚，怎麼也不會護著那個辛五娘，定會替自己做主，把辛五娘攆出去的。
“是她！”李明珠一指五娘，帶著哭腔道，“是她辱罵於我，我才哭臉的。”眼淚又嘩嘩地流了下來。
會哭的孩子受責少，李明珠早有這個經驗了。