周躍找了幾個在京城代人寫信的秀才，請到家裡忙碌了半個月，抄錄了厚厚的一摞紙，幾位秀才從周躍的小院離開的時候，都古怪的很，有人問他們被周小郎請去做了什麼，幾個人也是恍惚不敢答。

開春後，農民開始播種，卻見開封城西門外的大道上架起了奇怪的杆子，全部是石料的，似是近年流行起來的水泥石，每隔一段就有一個高高豎起。這自然是周躍用來架線的電線杆子。隨著電站專案收尾，鍊鋼廠也開始建設，周躍打算建一座高爐和一座鍊鋼廠，這就需要很高的難度了，不是一年半載能建起來的，只能慢慢施工。

這時城裡各個書局開始傳出一部叫《西遊記》的話本小說，剛開始在一些儒生之間傳看，後來一些朝廷大員閒來無事也買來看，百姓有識字的也會買來看，一些茶樓、酒館、青樓也在議論此書，如樊樓這種大酒樓更是請來說書人每天說。這時的說書人叫“講史”，主要說以前的戰爭故事，現在也是第一次講話本故事。直到小皇帝也聽說了這個話本。

趙禎又被劉娥罰抄《孝經》，閆文應看趙禎悶悶不樂，便想著法給皇帝解悶：“官家，歇一歇，老奴聽說京城裡出了一本奇書，官家想不想看看？”

趙禎納悶：“是何奇書，拿來看看。”說著放下筆，坐上龍榻。

閆文應便從懷裡掏出書來，邊說道：“書叫《西遊記》，講的唐朝玄裝法師天竺取經的故事，書上寫的著作者叫‘吳承恩’，但是坊間傳言說其實是周小郎所做寫”

“周小郎？周尚書家的那個娃娃？”

“是，官家忘了，他還有官職在身呢。”

“自然記得，太后讓我可時常招他覲見，增長見識。正好看看是何等樣的書。”說著翻開細細看來。

宋以前也有種種話本小說，但是怎麼可能跟四大名著相比，《西遊記》更是小說經典之作，故事性極強，不僅有詩文，還有佛道兩家的各種傳說，引人入勝。趙禎很快就看進去了，一口氣只看到大鬧天宮結束，孫大聖被壓在五行山下才放下，嘖嘖稱奇。

“好書啊，真真敢寫，這孫猴兒真是膽大包天。”細細回味，又說道：“佛祖也是神通廣大，任他孫猴兒如何強橫，也翻不出佛祖的手掌心。”

閆文應自然早就看過，連忙應和道：“可不是嘛，這叫天外有天，人外有人。”看趙禎高興，就提醒道“官家，如果真的是周小郎所作，那前些日子傳說的事……”

趙禎一下子沒反應過來：“什麼事？”

“就是有人說周小郎是佛陀轉世。”

趙禎皺眉不語。

第二天與呂夷簡、夏竦等人在政事堂議完事，趙禎略一思量，問道：“諸位相公可看過《西遊記》？”

呂夷簡回道：“略有耳聞，卻還未曾看過，聽說是近來流傳的話本？”

晏殊說道：“臣倒是看了，確實是近來流傳的話本。”

趙禎好奇道：“晏學士覺得如何？”

“確實新奇，每篇都有些詩詞，雖不甚佳，卻也有文采。”

趙禎見只有晏殊看過，也不便多問，怕又被說不務正業。但是幾位大佬卻放在了心上，下值回家後，呂夷簡對家中管家說：“近來市面上有一本書叫《西遊記》的，你幫我買一本回來。”

管家不久將書買回，呂夷簡在書房也開始看。這事也在夏竦、薛奎、陳堯佐等人家中發生，就連大才子宋庠、老先生馮元也不能免俗。

只是有些人看書僅看到書中內容，有的人卻看到了裡面不一樣的東西，就比如呂夷簡和夏竦。呂夷簡出身名門，叔父呂蒙正、父親呂蒙亨都是先帝老臣，家學淵源，對人心和鬥爭摸得透透的。夏竦自幼喪父，家道中落，受盡人間冷暖，對人、對事也會不自覺往最壞處去看、去想。這兩人初看時還覺新奇，但看到猴子拜師已覺得不對勁，再往後看又不覺，看到觀音收了黑熊精時，心中已有想法，更遑論金角銀角、豬八戒、沙和尚的出身、青牛精等事。兩人幾天後不知不覺看到第七十八回白鹿精時，毛骨悚然、冷汗涔涔，返回又看鯉魚精，以夏竦博聞強記，又返回看安天大會，皺眉苦思。第一遍看完時，算是知道了這本書的內涵，這哪是崇佛向道的書，這明明是一部滿含鮮血和吃人的書啊。又開始看第二遍，這一遍更是看出了其中更多的細節，夏竦竟然還細細推算了唐僧的生辰。

又一日，幾位政事堂的大佬處理完正事，坐在一起閒聊，夏竦不自覺的問道：“幾位近日可看了那部話本？”

眾人自然點頭，宋庠更是稱讚道：“很好看，宋祁日前還寫信與我，讚口不絕。”

晏殊問道：“京城以外也有售賣了？”

“是，此書流傳甚廣。”

夏竦笑問道：“這書好在哪裡？”

薛奎、陳堯佐自然都說出自已看書的感受，宋庠更是滔滔不絕。

呂夷簡卻只是冷笑，心想：“當真是一群蠢物，就這點心思還在中樞，當真人生寂寞啊。”

卻不想此時夏竦卻說：“我倒是有些不一樣的發現。”

呂夷簡看向夏竦，難道除了自已，還有人能看出書中端倪？不由問道：“夏相公說說。”呂夷簡老謀深算，自然要先讓他人先說。

“諸位可推算過唐和尚的生辰？”

聽聞這話，眾人狐疑，這有什麼好推算的。呂夷簡多賊，他記憶好，推算一番，又細細思量，頓時明白了其中意思，不由對夏竦刮目相看，這一節連自已都沒想到。

說話間，太后劉娥和小皇帝趙禎進來，眾人行禮落座後，劉娥問眾人在談什麼，宋庠回道在閒談近來市面上的一部話本。劉娥也敬佛，這本書她也翻看過，更是聽說趙禎也在偷偷看。趙禎興趣使然，開口問此書如何。

北宋承平已久，今年更是國事平順，這種公務之餘的閒談在太后和幾位宰輔之間經常發生，眾人直覺愜意。宋庠答道：“我與薛相公、陳相公、晏學士自然覺得極好的，只是夏相公似有不同的看法。”

趙禎疑惑：“夏卿有何不同見解？”

夏竦也是精明，早看出呂夷簡也發現其中隱秘：“臣看到一些，只是怕不及呂公看到的多，還請呂公為官家說說。”

呂夷簡心中冷笑，嘴上卻謙虛：“夏相公過謙了，只你剛才說的，某就沒看出來，還是夏相公講吧。”

兩人互相推諉，劉娥看不下去了，她也疑惑這書中到底有何隱秘，就說道：“夏卿，還是你說吧，呂卿如有其他發現，也可補充。”

夏竦見太后發話了，也不好再推辭，就直接說道：“官家，臣的確有幾處發現……”

夏竦自然不會都說完，留一些餘地，只等呂夷簡補充，呂夷簡在夏竦說完話也說了兩處，比如菩提祖師的身份、六耳獼猴的來歷等等，兩人卻始終未提其中黑暗、恐怖之處。

劉娥、趙禎聽完後，也覺得有理，更覺得書中新奇，只是宋庠疑惑道：“夏相公剛才問我等唐和尚的生辰，為何不講？”

夏竦聞言尷尬，趙禎又疑惑道：“唐僧的生辰又有什麼問題？”

劉娥智商高，年輕時走南闖北，見識也多，她也如呂夷簡一般推算一番，登時明白過來，只是她又不好說。

呂夷簡適時解圍道：“坊間傳言說此書其實是大理寺評事周躍所寫，不妨找他來問問。”

眾人心癢，連連稱是，於是又讓人去傳喚周躍。