一晃就是十幾年，有日皇上在漪清園同臣工們商議河工，道：“蒼天無情，人生易老。

朕打噶爾丹整整打了八年，打得朕都老了，總算消除了回疆之亂。

現在朕最為擔心的就是河工。

國朝治河多年，亦多有所成。

河督張鵬翮進有一疏，你說說吧.”

原來張鵬翮自去蘇州知府上任，從此順水順風，先是做了江南學政，後來又做浙江巡撫和兩江總督，前幾年又做了河督。

他治河很見功效，皇上甚是滿意。

有日皇上同他說起舊事，張鵬翮才知道當年正是陳廷敬一句話，他才沒有去欽州做知府。

張鵬翮上前跪奏道：“臣遵皇上所授方略，先疏通黃河入海口，水有歸路，今黃水已不出堤岸。

繼而開芒稻河，引湖水入江，高郵、寶應一帶河水已由地中行走。

再開清口、裴家場等引河，淮水已有出路。

加修高家堰，堵塞六壩，逼清水復歸故道。

現在黃河河道變深，運河水已清澈，已無黃水灌入.”

皇上很是高興，道：“河督張鵬翮治河多年，成效顯著。

朕打算南巡，親自去看看.”

索額圖奏道：“皇上南巡，此事甚大，臣以為應細細籌劃，密密部署.”

皇上說：“朕打算輕車簡從，不日就可動身。

所有費用，皆由內府開支，地方不得藉故科派！沿路百姓都不必迴避，想看看朕就看看朕。

朕也想看看百姓啊！”

議事完畢，皇上囑陳廷敬留下。

這時陳廷敬早已擢任文淵閣大學士兼吏部尚書加四級，並授光祿大夫，仍入值經筵講官。

臣工們都已退去，皇上道：“廷敬，朕每次出巡，都囑咐各地不得藉故科派，然每次下面都是陽奉陰違。

你是個謹慎人，朕著你先行一步，暗中訪問.”

陳廷敬領旨道：“臣即刻動身.”

皇上又說：“你只秘密查訪，把沿路所見差人密報於朕，不要同督撫道縣見面，遇事也不必急著拿人。

讓人知道朕派你暗自查他們，到底不好.”

陳廷敬道：“臣明白了.”

今日正巧收到豫朋的信。

陳廷敬回到家裡，把信交給家裡人輪著看。

原來豫朋已放湖南臨湘知縣去了。

月媛看著信，說：“豫朋說他在臨湘知縣任上幹得稱心，去年治理水患，很有成效。

豫朋還說遊了洞庭湖，登了岳陽樓，上了君山島.”

陳廷敬不免有些神往，說道：“洞庭湖是個好地方啊！洞庭天下水，岳陽天下樓哇！”

月媛卻道：“老爺，您回信得告訴豫朋，別自顧著遊山玩水，要做好父母官.”

珍兒笑了起來，說：“豫朋是知縣了，姐姐別老把人家當孩子。

他知道怎麼做的.”

一家人正說著豫朋，壯履也回來了。

陳廷敬道：“嗬，我們家翰林回來了.”

月媛笑道：“瞧你們爺兒倆，老翰林取笑少翰林.”

壯履向爹孃請了安，講了些翰林院的事兒。

原來壯履早中了進士，六年前散館，入翰林院供奉。

吃飯時，陳廷敬說起皇上南巡之事，壯履道：“皇上南巡，士林頗有微詞。

皇上前幾次南巡，江南就有個叫張鄉甫的讀書人寫詩諷刺，說三汊河干築帝家，金錢濫用比泥沙.”

陳廷敬道：“張鄉甫我知道，杭州名士，頗有才氣，就是脾氣怪。

他下過一次場子，落了第，就再不考了。

我這回去杭州，有機會的話，倒想會會他.”

陳壯履問：“聽娘說，當年爹說服傅山歸順朝廷，好心好意，卻弄得龍顏大怒。

您這回該又不會去說服張鄉甫吧？”

陳廷敬避而不答，只道：“皇上南巡，不是遊山玩水，而是巡視河工。

可地方官員藉機攤派，接駕過分鋪張，皇上並不允許。

這次皇上讓我先下去，就是要剎剎這股風。

壯履你供奉翰林院，這是皇上對你莫大的恩寵。

你只管埋頭編書，朝廷裡的事情，不要過問，也不要隨人議論。

爹並不想你做好大的官，你只好好做人，好好讀書吧.”

陳壯履知道自己剛才的話有些不妥，忙說：“孩兒記住父親的話.”

月媛說：“你爹官越做得大，我越擔心.”

陳廷敬反過來勸慰道：“月媛也請放心，沒那麼可怕.”

月媛回頭囑咐珍兒：“妹妹，老爺年紀大了，您在外頭跟著他，要更加細心些.”

珍兒道：“姐姐放心，妹妹小心侍候便是.”

皇上還未起駕，沿途督撫們早忙起來了。

如今兩江總督正是當年請祖澤深拿煙管看相的阿山。

那會兒他同陳廷敬都在禮部做侍郎。

阿山先是放了四川學政，回京後做了戶部侍郎，又隨皇上打噶爾丹幾年，去年到了兩江總督任上。

阿山這回受命打理江南地方接駕，管事也就管到浙江地面上來了。

閩浙總督是個省事的人，只隨阿山做主去了。

這日，阿山在杭州召集江南地方官員商議迎駕之事。

阿山說道：“皇上體恤下情，不準鋪張，可我們做臣子的，也應替皇上著想。

御駕所到之處，河道總得疏疏吧？路總得鋪鋪吧？橋總得修修吧？行宮總得建建吧？”

官員們都點頭稱是，只有杭州知府劉相年神情木然。

阿山瞟了他一眼，又道：“藩庫裡的銀子並不富裕，我們還是得問百姓要些。

皇上臨幸，也是百姓的福分嘛！”

一直默然而坐的劉相年說話了：“制臺大人，卑府以為，既然皇上明令不得藉端科派，我們就不應向百姓伸手.”

阿山笑道：“下官並不缺銀子花，不要以為是我阿山問你要銀子。

也好，你不想找百姓收銀子也罷，你身為杭州知府，只管把杭州府地面上河道都疏通，道路都修好。

可要黃沙鋪道啊！本督之意還想在杭州建行宮。

劉大人，這些差事都是你的啊！”

劉相年斷然拒絕：“制臺大人，漫說建行宮和架橋修路，光這城內城外河汊如織，都要再行疏浚，得費多少銀子？恕卑府不能從命！”

阿山臉馬上黑了下來，道：“劉大人，你敢說這話，真是膽大包天啊！這是接駕，不是兒戲！”

官員們都望著劉相年大搖其頭。

阿山說：“江南地方督撫道縣眼下都以接駕為頭等大事，你劉大人居然抗命不遵！未必要下官參你個迎駕不恭不成？”

劉相年道：“卑府只知道按上諭行事！”

阿山氣的是劉相年居然公開頂撞，便道：“劉相年，我待會兒再同你理論.”

回頭又對從屬員說，“皇上愛憐百姓，準百姓不必迴避。

但江南地廣人稠，誰都想一睹聖顏啊！我只交代你們，哪裡有百姓塞道驚駕，哪裡有訟棍告御狀，只拿你們是問！”

餘杭知縣李啟龍站起來說話：“制臺大人，杭州知府一直沒有聖諭講堂，這回皇上臨幸杭州，卑職怕萬一有人檢舉，就連累大人您哪！”

阿山便道：“劉大人，可又是你的事啊！”

劉相年說：“制臺大人，杭州府內縣縣有講堂，府縣同城，知府再建個講堂，豈不多此一舉！”

阿山拿劉相年很是頭痛，卻礙著官體，只得暫且隱忍，道：“劉大人，講堂的事，下官可是催過你多少回了。

滿天下沒有講堂的知府衙門，只怕就只有你杭州了。

你要想出風頭，也沒誰攔你，只是到時候可別把罪過往下官頭上推！”

議事已畢，阿山望著劉相年道：“劉大人，下官也不同你多說了。

你要做的是四件事：一是造行宮，二是疏河道，三是修路橋，四是建講堂.”

劉相年沒有答話，拱拱手走了。

阿山送別各位屬官，卻叫李啟龍留下。

李啟龍受寵若驚，隨阿山去了衙後花園。

阿山道：“啟龍呀，劉相年有些靠不住，兄弟很多事情就只好交給你了.”

李啟龍俯首帖耳的樣子道：“聽憑制臺大人吩咐.”

阿山說：“杭州是皇上必經之地，你這位餘杭知縣要做的事情可多著哪！”

阿山便將大小事務一一囑咐了。

李啟龍道：“敝縣將傾其全力，絕不會讓制臺大人丟臉！”

阿山這邊正同李啟龍說事兒，那邊有個衙役飛跑過來。

阿山見衙役這般慌張失體，正要生氣罵人，那衙役急得直朝他招手。

阿山不知道又有什麼大事了，撇下李啟龍隨衙役去了牆邊兒說話。

衙役悄聲兒道：“制臺大人，誠親王到杭州了.”

聽了這話，阿山哪裡還顧得上李啟龍，匆匆出了花園。

到了二堂，阿山便問：“哪來的訊息？”

衙役說：“剛才來了兩個人，一個架鷹，一個牽狗，說是誠親王三阿哥的侍衛跟太監。

我說請他們稍候，進去回覆制臺大人，他們就生氣了，只說叫你們阿山大人到壽寧館去見誠親王.”

阿山又問：“他們可曾留下半紙片字沒有？”

衙役說：“他們口氣很橫，還囑咐說誠親王這是微服私訪，叫阿山大人獨自去，不要聲張.”

阿山不再多問，趕緊準備去見誠親王。

又惟恐人多眼雜，轎都沒敢坐，獨自騎馬去了壽寧館。

遠遠地就見客棧前站著四個人，都是一手按刀，一手叉腰。

阿山早年在宮裡見慣了侍衛這般架勢，知道他們都是不好搭話的。

他下馬便先做了笑臉，道：“兩江總督阿山拜見誠親王.”

果然，有個侍衛壓低嗓子說道：“別在外頭嚷嚷，進去說話！”

阿山不敢多嘴，低頭進了壽寧館。

才進門，有個人喊住他，道：“你是阿山大人嗎？先在這裡候著，待我進去報與王爺.”

阿山趕緊站住，不敢再往前挪半步。

過了多時，那人出來說：“進去吧.”

阿山隨那人先穿過一個天井，進了堂屋，再從角門出來，又是一個天井。

抬眼一望，天井裡站著幾十號人。

有四個人腕上架了鷹，三個人手裡牽著狗。

那狗啞著嗓門不停地往前躥，叫牽狗人使勁往後拉著。

阿山知道那狗的厲害，大腿根兒直髮麻。

他才要跪下拜見王爺，卻見幾十號人簇擁的只是一把空椅子。

正納悶著，一位身著白綢緞衣服的翩翩少年從屋裡出來，坐在了椅子上。

阿山心想，這位肯定就是誠親王了，忙跪下拜道：“臣兩江總督阿山叩見王爺！”

少年果然就是誠親王，說道：“阿山，皇阿瑪命我們阿哥自小列班聽事，你當年在京行走時，我是見過你的.”

阿山低頭道：“臣當年忝列乾清門末班，每日誠惶誠恐，不敢環顧左右，王爺仙容臣豈敢瞻望！”

誠親王道：“皇阿瑪平時也是時常說起你的，只說浙江是天下最富的地方，怕只怕好官到了那裡反變壞了。

你治理地方得法，我已親眼見過了，自會對皇阿瑪說起。

我召你來只是想見見你，並沒有要緊話說。

你回去吧.”

阿山道：“阿山謝皇上恩寵，請皇上聖安。

王爺在杭州多住些日子，有事儘管吩咐.”

誠親王笑道：“你是在套我的話兒，在杭州待多少日子，要辦什麼事。

告訴你，我在外向來神龍見首不見尾，你別打這個主意。

你回去吧，只記住皇上的話，千萬別變壞了.”

阿山叩了頭出來，越想越莫名其妙地害怕。

誠親王召他去見了面，卻是什麼要緊話都沒說就打發他回來了。

這王爺到底是來幹什麼的呢？莫不是皇上著他先行密訪？既是密訪又為何要召他見面？見了面又為何草草地打發他走了？阿山回到衙門，心裡仍是懸著。

依禮是要送些銀子去孝敬的，可這誠親王太高深莫測，他倒不知如何辦了。

誠親王只說“千萬別變壞了”，難道暗示他什麼？想了半日，便封了一萬兩銀票，悄悄兒送到壽寧館。

誠親王並不出來見他，只是傳出話來，說知道了阿山的心意。

阿山心想誠親王既然收了他的銀子，想必也不會找他的事了。

李啟龍瞅準了這是個飛黃騰達的大好機會，回去督辦各項事務甚是賣力。

一日，衙役捕來數百人，為的是挑選迎駕百姓。

劉師爺喝令大夥兒站好隊，李啟龍親自過來相人。

一位駝背老漢，抖抖索索站在那裡，李啟龍過去說：“你，回去！長成這樣兒還接駕！”

駝揹走出佇列，回頭罵罵咧咧道：“你當我願意接駕？你們官府派人抓我來的！”

劉師爺吼道：“少囉嗦，快走快走！”

李啟龍又發現一個“獨眼龍”，厲聲問道：“你是怎麼混進來的？”

“獨眼龍”可憐巴巴地說：“知縣老爺，小的也是你們官府派人叫來的呀！”

李啟龍沒好氣，道：“去去去，你這模樣兒接什麼駕呀？別嚇著了皇上！”

“獨眼龍”卻道：“小的生下來就長成這樣，也不見嚇著誰了。

知縣老爺，您就讓小的見見皇上吧.”

李啟龍怒道：“你趕快給我走，不然我叫人打你出去！”

立馬上來兩位衙役，拉著“獨眼龍”就往外走。

“獨眼龍”大喊道：“小的想見皇上，小的想見皇上呀！”

這時，一位書生模樣的人站出來說道：“我不想見皇上，你們放我回去.”

李啟龍回頭一看，笑道：“你不想見，也得讓你見。

這裡頭還沒幾個長得像你這麼俊氣的.”

書生道：“簡直荒唐！”

劉師爺上前附耳幾句，李啟龍頗為吃驚，道：“哦，你就是大名鼎鼎的張鄉甫呀！”

李啟龍到任不久，早就耳聞過張鄉甫，兩人卻並未見過面。

張鄉甫不作搭理，鼻子裡哼了一聲。

李啟龍笑道：“鄉甫在杭州讀書人中間很有人望，你不接駕誰接駕呀？”

張鄉甫怒道：“李啟龍，你真是滑天下之大稽！”

李啟龍哪容得張鄉甫這般傲慢，喝道：“閉嘴！本老爺的名諱也是你叫得的？好了，就你們這些人了。

聽我口令！跪！”

百姓稀稀落落跪下，張鄉甫仍是站著。

李啟龍走過來，偏著腦袋問道：“張鄉甫，你存心跟本老爺過不去嗎？你存心跟皇上過不去嗎？跪下！”

張鄉甫傲然而立，卻早有兩個衙役跑了過來，拼命把他按跪在地。

李啟龍眼見著張鄉甫終於也跪下了，便回頭對眾人喊道：“鄉親們，你們都是朝廷的好子民，選你們來接駕，這是朝廷對你們的恩典！有人想來還來不了哪！接駕是天大的事，馬虎不得，得從下跪、喊萬歲學起。

等會兒我喊吾皇萬歲萬歲萬萬歲！你們就學著齊聲高喊！記住了，聲音要大，要喊得整齊！”