陳老太爺鬚髮皆白，走路拄著柺杖，倒是耳聰目明。

陳廷敬回家那日，老太爺端詳兒子好一會兒，說：“廷敬，你隨我進去，我有話問你.”

老太爺領著陳廷敬進了花園，找了個僻靜處，問道：“你給爹說實話，是不是在朝廷犯了什麼事了？”

陳廷敬笑道：“爹放心，我沒犯事。

我在信裡頭都說了，想回來侍候爹。

皇上可憐我一片孝心，準我乞歸故里.”

老太爺拿柺杖在地上使勁戳著，罵道：“這麼大的事，也不事先來信商量！皇上待你恩情似海，你要盡心盡力報效朝廷才是！爹身子骨好好的，家裡又有人侍奉，你回來幹什麼！”

陳廷敬跪下來，叩頭道：“爹教訓得是，只是兒子在外面日夜想著爹，心裡不安啊。

您就讓兒子在家侍候幾年，再出去做官也行哪！”

老太爺仍是嘆息，道：“人都回來了，還說這個何用！”

陳廷敬百般勸慰，父親還是不高興，道：“先是聽說你親家出事了，這會兒你又舉家兒回來了。

你叫三鄉四鄰怎麼說我們陳家跟張家！”

陳廷敬囑咐闔家老小，誰都不得在老太爺面前胡亂說話，可老太爺心裡似乎已經有數。

一日，老太爺問陳三金：“三金，你別瞞著我，你說廷敬這次回家，怕不是犯了什麼事兒吧？”

陳三金說：“哪裡啊！老爺要是犯了事兒，回家還這麼風光？”

老太爺說：“風光？上次他回家，巡撫衙門、太原府的人都來了，這回呢？連縣衙的人都見不著.”

陳三金說：“沒準巡撫衙門的人改日就會來哩！”

陳廷敬正要去老太爺那裡請安，聽得裡頭說話，故意把腳步聲弄響些。

老太爺就不再問話，回頭望著廷敬進門。

廷敬問了老太爺身子好不好，想吃些什麼。

老太爺說：“我身邊總有人的，你不要費心。

廷敬，今日天氣好，上河山樓去看看吧.”

陳廷敬說：“我來說的正是這事哩！”

陳三金說：“難得老太爺有興致，老人家只怕有一年沒上去了.”

陳廷敬扶了老太爺，淑賢、月媛、珍兒領著孩子們跟著，上了河山樓。

遠望山色秀麗，村莊逶迤，自家院內屋宇連綿，庭樹掩映。

壯履帶了玻璃象棋上來，同哥哥謙吉對弈。

陳廷敬拿起一顆棋子放在老太爺手裡，說：“爹，這叫玻璃象棋，皇上御賜的，原是西洋人進給皇上的貢品.”

老太爺把玩著玻璃象棋，甚覺稀奇，道：“不說，我還以為陽春三月哪來的冰哩！”

壯履故意逗爺爺，說：“爺爺，這棋子原就是拿冰做成，再放進窯裡面燒出來的.”

老太爺哈哈大笑，道：“爺爺老了，你就把爺爺當小孩哄了！”

珍兒在旁笑道：“壯履可真會逗爺爺開心.”

一家人大笑起來。

老太爺在椅子上躺下，陳廷敬緊挨椅子坐著，一邊陪爹說話，一邊看著兒子下棋。

老太爺慢慢有了倦意，雙眼微合。

家人忙拿了薄被蓋上，大家都不言語了。

老太爺閉著眼說：“怎麼都不說話了？我只養養神，你們該說笑的說笑，不妨事的。

我聽著高興.”

陳廷敬便笑道：“你們兩兄弟只管把棋子敲得嘣嘣兒響，爺爺喜歡聽！”

陳廷敬看了會兒棋，忽然心裡成詩一首，命人去取文房四寶。

不多時，筆墨紙硯送到了，陳廷敬提筆寫道：“人事紛紛似弈棋，故山回首爛柯遲。

古松流水幽尋後，清簟疏簾對坐時。

舊罍滄桑初歷亂，曙天星斗忽參差。

只應萬事推枰外，夜雨秋燈話後期.”

聽得壯履朗聲誦讀，老太爺睜開眼睛，站了起來。

陳三金扶老太爺走到几案前，細看陳廷敬作的詩。

老太爺默誦一遍，把陳廷敬拉到一邊，悄聲兒問道：“廷敬，你肯定有事瞞著爹了。

讀你這幾句詩，爹就猜你心裡有事啊！”

陳廷敬笑道：“爹，您老放心，我真的沒事。

剛才看兩個孩子下棋，心有所感，寫了幾句。

不過是無病**，沒有實指啊.”

老太爺搖頭而嘆，道：“廷敬，你瞞不過爹這雙老花眼的。

你要是沒事，要是春風得意，什麼巡撫、知府、知縣，早登門拜訪來了！唉，世態炎涼啊！”

陳廷敬仍是說：“爹，真沒什麼事。

廷敬沒有忘記爹的教誨，認真讀書，認真做人，認真做官.”

老太爺搖搖頭，不想再說這事兒了，便叫過陳三金：“三金，叫人多燒些水，今兒天氣好，我想好好洗個澡.”

水燒好了，陳三金過來扶老太爺去洗澡。

陳廷敬跟著去了洗澡房，對家人說：“你們都出去吧，我來給老太爺洗澡.”

老太爺道：“廷敬，讓他們來吧.”

陳廷敬笑道：“爹，我小時候都是您給我洗澡，我還從來沒有給您老人家洗過澡哩.”

老太爺便不再多說，只是笑著。

陳廷敬先試了試水，再扶著老太爺躺進澡盆裡去。

陳廷敬慢慢給爹搓著身子，沒多時又吩咐家人加熱水。

老太爺道：“再燒些水，今日我要洗個夠.”

陳三金剛好進來，說：“老太爺，還在燒水哩！”

一連加了好幾次熱水，老太爺還想再泡泡，說：“廷敬，不要搓了，洗得很乾淨了。

你先出去吧，我躺在這裡面舒服，想多泡會兒.”

陳廷敬說：“爹，您泡吧，我守著您.”

老太爺道：“不要守著，看你也累了.”

陳廷敬只好先出去了，說過會兒再進來。

家丁見陳廷敬出來了，忙搬來凳子。

陳廷敬不想坐，揹著手踱步。

這時，淑賢和月媛、珍兒也過來了。

淑賢問：“廷敬，爹不是在洗澡嗎？”

陳廷敬說：“爹洗好了，他想再泡會兒.”

月媛問：“有人守著嗎？”

陳廷敬說：“我要守著，爹不讓.”

珍兒說：“那可不行，您得進去守著.”

陳廷敬說：“老人家不讓，我過會兒再進去.”

陳廷敬忽然覺得心跳得緊，不由得摸摸胸口。

月媛忙問：“廷敬，怎麼了？哪裡不舒服嗎？”

珍兒說：“您快去看看爹.”

陳廷敬慌忙進了澡房，問道：“爹，還想泡嗎？”

老太爺慢慢兒睜開眼睛，說：“不急，我想再泡會兒。

你出去吧.”

陳廷敬說：“我就坐在這裡陪您吧.”

老太爺閉上眼睛，靜靜地躺在澡盆裡。

過了會兒，陳廷敬又試試水，問：“爹，水怎麼樣？要加些熱水嗎？”

老太爺沒答應，陳廷敬又問道：“爹，睡著了嗎？”

老太爺仍是沒有吱聲。

陳廷敬趕緊摸摸爹的手，再試試鼻息，頓覺兩眼一黑，五雷轟頂。

原來老太爺已經去了。

陳廷敬喊了聲爹，失聲哀號起來。

陳家這等門第，老太爺的喪事自是風風光光。

山西巡撫終於探得準信兒，陳廷敬此番回家並沒有獲罪，只是皇上著他暫時避嫌，日後仍舊要起復的，便送來奠分銀兩千兩。

知府、知縣都是看著巡撫行事的，也都送了賻銀來。

衙門裡送賻銀，雖說是官場規矩，若依陳廷敬往日心性，斷不會收的。

他現在早想明白了，場面上的事情，總得給人面子，凡事還是得依禮而行。

夜裡，一家人圍坐著守靈，說起老太爺怎麼走得這麼快，真是天意難測。

陳三金說：“老太爺就這麼無病無災地去了，家裡又是男孝女賢，老人家是個全福之人啊.”

陳廷敬說：“老人家好像知道自己要走了，洗了老半日的澡，洗得乾乾淨淨。

只是爹一直擔心我出了事，走的時候也不放心。

我真是不孝！”

淑賢說：“老爺就不要怪罪自己了，您也是一片孝心才瞞著爹的。

再說了，您也並沒有犯事，真是皇上恩准您回家的.”

陳廷統此時遠在貴州，陳豫朋尚在京城。

廷統那年被放知縣，先在安徽，再到江西，後來又到了貴州，越放越遠。

豫朋四十日之後回到家裡，廷統趕到家已是兩個多月了。

直等到孝子們都到齊了，方才擇了吉日，把老太爺同老太太合葬了。

陳廷敬丁母憂時，已在紫雲阡修了座墓廬。

安葬了老太爺，陳廷敬便住進了墓廬，終日在此修訂《明史》，青燈黃卷，一晃就是兩年。

一日，陳廷敬在墓廬修編《明史》，家人跑來報信，說是宮裡來人了。

陳廷敬嚇了一跳，忙同大順趕緊下山。

匆匆進了院子，見闔家老小都已等在那兒了。

原來是張善德和傻子帶著四個侍衛，正坐在客堂裡喝茶。

陳廷敬怎麼也沒想到會是張善德和傻子來了，忙上前見禮，問道：“張公公、傻子，你們怎麼來了？”

張善德笑笑，臉色飛快莊敬起來，宣道：“陳廷敬接旨！”

陳廷敬慌忙跪下。

張善德宣道：“皇上口諭，陳廷敬離京已快兩年，朕有些想他了。

朕這次西巡，想去他家裡看看。

欽此！”

陳廷敬連忙叩頭道：“臣感謝皇上恩典，臣將率闔家長幼，惶恐迎駕.”

陳廷敬領完旨，又招呼張善德等坐下喝茶，問道：“皇上這會兒到哪裡了？”

張善德說：“皇上正從太原往您家來呢，最多後日就到了.”

陳廷敬甚是驚慌：“如此倉促，廷敬什麼都沒準備啊！”

張善德道：“不妨事的，皇上簡樸慣了，又是在老臣家裡，凡事以舒服自在為要。

我們也得走了，陳大人您預備著接駕吧.”

陳廷敬道：“我不敢留您了，怠慢了.”

大順早預備好了程儀，張善德等自然是要推辭會兒，最後只得收了。

送走張善德等，闔家老小齊聚到客堂裡聽陳廷敬訓話：“皇上駕臨，是對我陳家莫大的恩寵。

務必要小心侍駕，不可有半點兒差池。

大小事務，都由陳三金總管。

陳三金有不明白的，只管問我就是.”

陳廷敬正說著，家人又報巡撫衙門來人了，正在花廳裡候著。

陳廷敬只得擱下這頭，趕去花廳。

官差見了陳廷敬，忙起身行禮：“在下拜見陳大人！”

陳廷敬請官差坐下，吩咐上茶。

官差道：“巡撫吳大人正在駕前侍候，特意派在下來請陳大人示下，囑在下帶了兩萬兩銀子來，巡撫大人說還可以派些人來聽陳大人差遣。

這是巡撫大人的信.”

陳廷敬看了通道：“謝你們吳大人。

銀子我收下，這裡人手夠了。

皇上一貫簡樸，也費不了多少銀子.”

官差道：“在下這就回吳大人去，告辭了！”

陳廷敬道：“您請稍候，我寫封信回覆吳大人.”

陳廷敬很快寫好回信，交官差帶上。

大順又依禮送上程儀，官差千恩萬謝地收了。

一日兩夜，陳家老小忙著預備接駕，都沒合過眼。

聖駕要來那日，陳家所有男丁於五裡之外官道露立通宵。

天明之後，陳廷敬早早地派人飛馬探信，不停地回來報告訊息。

到了午後，終於探得準信，聖駕就快到了。

陳廷敬馬上派人回去告訴女眷們，這邊忙按長幼班輩站立整齊。

遠遠地看見聖駕浩浩蕩蕩來了，陳廷敬忙招呼兄弟子侄們跪下。

獵獵旌幡處，瞥見皇上坐著騾子拉著的御輦，慢慢近了。

陳廷敬起身低頭而進，走到御輦前跪下，道：“臣陳廷敬恭迎聖駕.”

皇上沒有下車，仍坐在車上說話：“廷敬，一別又快兩年了，朕怪想你的。

起來吧，朕去你家看看.”

陳廷敬謝恩而起，道：“欣聞我皇駕臨，臣闔家老小感激涕零.”

皇上望望不遠處跪著的陳家老小，道：“大家都起來吧.”

陳廷敬便叫兄弟子侄們起來。

大家起了身，又沿著路旁跪下了。

這自然都是陳廷敬事先交代過的。

皇上見路上盡鋪黃沙，便道：“廷敬，朝廷還在打噶爾丹，銀子並不是多得花不完了。

朕這次西巡，不準下面搞什麼黃沙鋪道的排場，怎麼到了你家門口，鋪起黃沙來了？”

陳廷敬回道：“啟奏皇上，臣沒有花衙門的錢，也沒有花百姓的錢，只是臣全家老小表表忠心而已！臣依循古制，黃沙鋪道，不曾知道皇上有這道諭示.”

皇上點頭道：“朕不怪你。

你們陳家忠心可嘉，朕很高興.”

聖駕繼續前行，陳廷敬這才瞥見索額圖、徐乾學、高士奇等都在侍駕，彼此遞著眼神打了招呼。

到了中道莊，皇上下了車，換上肩輿。

到了陳家大門口，皇上下來步行。

皇上把陳廷敬叫到身邊，說：“朕這次西巡，是為部署明年打噶爾丹。

噶爾丹無信無義，弄得回疆干戈四起，生靈塗炭.”

說話間進了為皇上預備著的院子。

陳廷敬奏道：“皇上，臣家實在寒磣，這個院子，皇上將就著住幾日.”

皇上抬眼四顧，說：“這裡很好，廷敬就不要講客套話了。

朕早就聽說了，你陳家世代經營百多年，方有今日富貴。

勤儉而富，仁義而貴。

治家如此，治國也應如此.”

陳廷敬放下心來，說：“只要皇上在臣家裡能住得舒坦，臣就心安了.”

皇上又叫過山西巡撫，道：“陳廷敬在朕身邊多年，朕至為信任。

無論他在不在家，你這做巡撫的，都要多來他家裡看看，體現朕的關愛之心！”

山西巡撫叩頭領旨。

陳廷敬卻道：“啟奏皇上，臣告老在家，便是一介布衣，不應讓地方官員操心。

臣若在朝，家裡人也不應同地方官員往來，免得臣有干預地方事務之嫌.”

皇上笑道：“廷敬是個明白人，但朕派員存問老臣，這是朕的心意。

好了，這些暫不說了。

廷敬，把你家老小都叫過來，朕瞧瞧他們！”

陳廷敬命人趕快把全家男女長幼引來見駕。

一家人其實早就在別院候著，沒多時就挨次兒低著頭進來了。

皇上已在龍椅上坐下，陳廷敬率闔家老小叩拜，陳廷統、陳豫朋、陳壯履等通通報了官職、功名。

皇上道：“陳家自我朝開國以來，讀書做官的人出過不少，可謂世代忠臣。

而今有陳廷敬朝夕在朝，日值左右，朕甚是滿意。

陳廷敬還在丁外憂，朕本不該奪情，但國家正在用人之際，朕想讓你儘早還京.”

陳廷敬拱手奏道：“啟奏皇上，臣孝期未滿，還京就職，於禮制不合呀！”

皇上說：“你沒見我把徐乾學、高士奇都召回來了嗎？朕命你回京，補左都御史之職！”

陳廷敬只好口稱遵旨。

皇上又說：“陳廷統，朕記得你當年被奸人所陷，擔了罪名。

朕準你還京任職，仍做郎中吧.”

陳廷統意外驚喜，叩頭不止。

索額圖在旁插話道：“啟奏皇上，兵部武庫清吏司有個郎中缺.”

皇上便道：“可著陳廷統擢補！”

陳廷統再次叩頭謝恩，涕淚橫流。

這時，索額圖奉命宣旨：“奉天承運，皇上制曰：爾陳廷敬品行端凝，文思淵博，歷任吏戶刑工四部尚書、都察院左都御史、並值經筵講官，勤勉廉潔，任職無愆。

國家表彰百官，必追祖德。

誥贈爾之曾祖陳三樂從一品光祿大夫、經筵講官、刑部尚書；誥贈爾祖父陳經濟從一品光祿大夫、經筵講官、吏刑二部尚書、都察院掌院事左都御史；誥贈爾父陳昌期從一品光祿大夫、經筵講官、吏刑二部尚書、都察院掌院事左都御史！”

皇上興致極好，待陳廷敬謝了恩，便登上陳家城樓瞭望。

望見遠處有一高樓兀立，好生奇怪，問道：“那是什麼？”

陳廷敬回道：“那是河山樓，建於明崇禎五年。

當年從陝西過來的土匪到這裡燒殺搶掠，臣的祖父、父親率家人倉促間建了這座河山樓，救下村民八百多人。

後來，為了防止土匪再度來犯，就修了這些城牆.”

皇上笑道：“你陳家不光善於理財，還懂兵事啊！明年朕親征噶爾丹，你隨駕扈從！”

陳廷敬謙言幾句，俯首領旨。