“這個辣椒沒有我們老家的辣！”
小寶跟著吃了口雞肉說道。
想起從前，陳小強問，
“你老家以前是不是把辣椒扔剛燒過的草木灰裡，然後那個辣椒好吃嗎？我都忘記味道了！”
陳小強和小寶以前是高中同學。
陳小強住在縣裡，小寶老家在鄉下。
以前寄宿在學校，到了飯點都能看見個一個生生的小姑娘。她總是形單影隻，每次到視窗都只打個三毛錢的素菜，和一碗免費湯，然後坐到角落默默吃飯。
他們學校米飯也是免費的，所以小姑娘，一餐花費就三毛。
陳小強家境雖然算不上好，但也不算差。每次看到她就很好奇，她吃飯前往米飯裡撒的是什麼粉末，也不知道那粉末有什麼魔力，讓小姑娘能把清湯寡水，一點油星也無的飯菜吃得乾乾淨淨。
直到有一次，他實在忍不住好奇，脫離朋友的隊伍，獨自在視窗打了兩個大雞腿，和紅燒肉，然後悄悄坐到小姑娘對面。
小姑娘睜著大眼睛，慌張又好奇地看著對面的男孩。
那時的陳小強自認為是個人情練達的小大人，他可不是那種校園惡霸，動不動就欺負人。
所以他爽快地把雞腿給她一個，又把紅燒肉分她一半。
當小姑娘驚恐地無所適從地時候，他才瀟灑地說出那句話，“同學，快把你的秘製調料分我一點吧！”
這就是他們人生中的第一次交集，每次想起，小寶都溫暖而感動。
“陳小強，你真是好笑誒！”
小寶捂著嘴，眼角都溢位晶瑩的淚花。“哪有什麼好吃的，就是辣椒味嘛！”
“哈哈哈……”
陳小強也張嘴笑，都過去快十年了，也還是那麼好笑，還有點慶幸。
小女孩口袋裡的就是一包辣椒鹽，哪有什麼好味道。
直接扔草木灰裡烤得酥脆，然後碾碎加上點鹽，這就是當時的她的一道菜。
“吃吧吃吧，都是好日子呢！”
小寶扒著碗裡的米飯，辣子雞丁好辣，眼淚都下來了。
陳小強輕輕撫著她的後背，眼睛也不由泛酸，強打著微笑，他說道，
“我好久沒有這種感覺了，中午我吃到江記的辣子雞丁，特別是這個脆脆的燈籠椒。我就想到了你，我越想就越吃，結果你知道嗎？老闆臉都綠了誒。”
“呵呵，我是真停不下來。後來我去泡泡麵，其實都是故意的，雖然我不怕，但在一群大爺大媽面前那麼吃，還是有點不好意思。”
小寶笑了，“你的臉皮還不夠厚嗎，這都扛不住。”
“你知道的咯，大爺大媽最碎嘴了，我還要在那一帶混的嘛！萬一被人說什麼‘惡霸強吃超市老闆午飯，讓老闆午飯可吃’之類的，我的臉可就丟沒了！你以後要跟我的，說我就是說你，你頂得住不？”
“就會瞎說！”
“嘿嘿墨魚雞湯，你嚐嚐吧！鮮得沒話講！”
小寶吸了吸鼻子，陳小強寵溺地抽來兩張紙，直接動手幫她擦拭。
輕輕吹了一口，金黃的雞湯送入口中。
鮮得小寶杏目圓睜，連忙舀了一勺給陳小強嚐嚐。
“太好喝了，比排骨湯好喝！”
陳小強呲溜一口，土雞肉的鮮，略微帶點甜,墨魚特殊的鮮味，帶著海味。二者在舌尖碰撞，融合出全新的鮮爽味道。
“我跟你說啊！這湯比我上次去的人均3000的那家輪胎三星的雞湯好喝，不騙你！”
陳小強信誓旦旦！上次陳小強翻了好久地垃圾給客人找回了一份檔案，結果人家送給酒店幾張接待卡。小強作為功臣出席，狠狠地見了一次世面。
小寶狐疑，又低頭喝了一口，好喝是好喝，但沒那麼誇張吧。那可是全國都有名的輪胎三星，自己這個只是三十多塊的套餐裡的雞湯……
“真的不如這個！”
陳小強又點點頭，“你不要以為我騙你喔，真的不如，以後有錢帶你去吃一次就知道了！”
“我才不要，三千塊，老家縣城一平也就三千！”
小寶撇撇嘴，十分不屑，三千塊吃一次，難道能成仙啊！
“就是就是，貴的不一定就是好的，選對比選貴更重要！就像那麼多人我只宣你！哈哈哈……”
小寶被陳小強突如其來地表白，面色微紅，嗔怒地白了他一眼。
陳小強作勢，低頭抹了抹腦側，然後追問。
“劉小寶，你說你是看上我什麼啦！不會是被我帥氣的面容吸引吧？”
“哼哼，別的沒看，我就看你不要臉。”
小寶笑著哼哼道。
“哈哈哈……那你一定是被我的真誠所折服！”
小寶莫衷一是。
故事總歸有發展，少男少女在那次認識之後，漸漸熟絡。
貧窮往往與孤僻相伴，小寶就這樣有了陳小強這樣一個朋友。
高二上學期，家裡變故，父親發生意外，單親家庭本來就沒有母親的小寶這下徹底沒了依靠。
爺爺奶奶年邁，家庭重擔只能由她去承擔了。
儘管學校免了學雜費，但是以後讀書還是要花錢，既然承擔不起，那就不再堅持。
在老家那種貧困地區，這種現象很常見。
給陳小強留了一封信，小寶外出打工，地方未知。
就在10年前，她沒有手機，沒有威信，現代通訊科技的便利她一樣也沒體驗到。
陳小強本來就無心學業，就算高考也只能上個不要分數的大專，於是下學期也就輟學了。
很難說有幾分是因為小寶，或許沒有她，陳小強還會提前一年離開校園。
流連輾轉，陳小強剛開始還有同鄉帶著，見識了世面後，他便也能自己轉移陣地。
一年又一年，隱隱有著羈絆在牽引著彼此，因緣際會，三年前倆人再度在申州相遇。
陳小強在和朋友在一家飯店吃飯，小寶是服務員。倆人見面，相視一笑，分隔多年一如往昔。
每每想起，陳小強都在感慨命運，是不是自己的真誠感動了天地，否則千萬人中如何才能相遇。
別人眼中普通又俗套的故事，卻是他們生命中真實的寫照。
在這座大得沒有邊際的城裡，他們在一起才是溫暖的。