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第21章 一諾千鈞

你最後一次調整了一下領帶,然後開始沿著通往城堡當中宏偉的戶外廣場的側廊走下去。你的‘伴郎雄駒’/私人衛兵小馬一邊和你一起小跑一邊調整著自己的領帶,已經數不清是第幾次了,你向他保證,是的,他的領帶看起來很完美。

現在大約是早上7點,儀式已經開始了。之前你一直在附近的前廳等著被點名出場,現在終於到時間了。你們兩個走到走廊盡頭的大門前,守門的獨角獸迎賓員禮貌地向你們兩個點了點頭,然後用魔法為你們開啟了門,遠處數量眾多的出席賓客一覽無餘。

一看到這情景,你的心就開始在胸口裡狂跳。這裡一定有500多匹小馬,其中大部分似乎是貴族成員。臨時長椅被佈置成劇院式的坐席,各坐席區域之間有兩條次要通道和一條主要通道,通向一個面向廣場東邊的大典禮臺。越過聚集在一起的小馬,你可以在遠處瞥見一個還沒多少馬的大型露天接待區,那裡有一個舞臺、舞池、許多張餐桌,還有各色廚師正在辛勤工作,為一系列看起來很美味的精美菜餚做最後的潤色。所有這些中最為重要,位於中央的是一個巨大無比的婚禮蛋糕,蛋糕頂端的小小人偶和天角獸公主讓其完整而圓滿。

太陽還沒有升起,就像前天晚上你們談話時她說的那樣。在黎明前的晨曦中,地平線上閃爍著溫暖的橙色、黃色和柔和的藍色光暈,頭頂上的廣闊天空中仍然可以看到無數的星星。雖然天上沒有月亮,但由於廣場上各處立著許多魔法燈柱,有足夠的光線可以看清四周,這些燈柱還有一個額外的好處,可以阻擋夜間的寒氣。

真是一個令人驚歎的景象。不管誰負責做的計劃,至少都應該輕拍其背以示表揚和鼓勵;這可能是你見過的最壯觀的婚禮場地。你閉上眼睛,深深地吸入清新的山間空氣,一個溫柔的微笑掠過你的臉龐。

也許有一天,你將在某個像這樣的地方和某匹特別的雌駒結婚。不到一週前,這樣的想法應當會迫使你直接竄到最近的酒吧裡喝個酩酊大醉不省人事,但在經歷了其後發生的事件之後,在找到了你的某匹特別小馬之後,現在它反而溫暖了你的心。你允許一個小小的幻想劇在腦海中上演了一會兒,然後放逐了它,併為即將到來的事堅定自己的內心。

你在心裡向所有如此努力把婚禮搞好的小馬們致以一次無聲的歉意,然後到達了典禮臺附近的指定位置,九天站在你身邊他自己的位置上。你快速環顧四周,發現露娜與其他小馬國皇室成員一起坐在前排預留的長椅上。廣場周邊以及三條通道上都佈置了武裝衛兵。可以說,有許多衛兵。你暗自記下他們的數量和位置,以便以後用得到。暮光的哥哥和他的妻子不在,相當顯眼,據說是由於幻形靈不斷入侵他們的王國邊境而不能來了。這也是件好事,因為單單是露娜就夠麻煩的了,你現在最不想面對的就是另一隻差不多的天角獸還有她那被認為是強大的魔法師的丈夫。

隨著典禮行進音樂開始演奏,伴娘雌駒們開始沿著中央過道一匹接一匹地走上前來,你的思緒被打斷了。

首先來的是螺圈尾巴,她的風度和身材就像大眾對一位貴婦馬所期望的一樣完美。或者在你個人看來,是一匹非常擅長假裝上流社會的貴婦馬,但是嘿,她做得相當不錯,很近似了。只是她似乎對什麼事有點生氣,雖然很難說是究竟是什麼事,她邁著精緻而優雅的步子到了典禮臺附近。

接下來的是飛速瞌睡,看到她你必須努力抑制住你的笑。她顯然不喜歡被放在這樣的位置上,因為她在整個過程中都努力嘗試別被自己衣服的下襬絆倒。她的翅膀被衣服的背部約束著,正在為自由而戰,她的表情完美地結合了‘對著鏡頭微笑’和‘哦,天哪,我寧願呆在其他任何地方’。

最後,還有黃油吱吱,首席儐相雌駒。與前兩位不同的是,她承擔這個角色似乎挺放鬆的。你期待她表現出的那種典型的麻痺性緊張無處可尋,她甚至給了你一個微笑並輕輕眨了個媚眼,然後站在九天對面她的位置上。這有點奇怪,但可能是因為她除了站在那裡之外其實什麼都不用做,所以她的角色壓力並不是那麼大。

接下來,在伴娘雌駒們之後,是撒花小雌駒和背戒指小雌駒。不幸的是,這兩個你非常熟悉,因為她們構成了臭名昭著的可愛標記童子軍的三分之二。小甜貝兒很享受自己的角色 ,她在過道上蹦蹦跳跳,一路上從籃子裡撒出花瓣。而飛板璐跟在她後面,看起來非常嚴肅,就好像她被派去把戒指帶到末日山似的。你幾乎可以聽到她腦袋裡在一路尖叫‘別搞砸了,別搞砸了,別搞砸了!’,小心翼翼地走到她指定的位置。

令人驚訝的是,一切波瀾不驚地進展順利。等到所有的小馬都就位了,閃閃夫人就從前排長椅的座位上站了起來,其他的賓客們也跟著站了起來。你聽到傳統婚禮進行曲的音符開始演奏,然後暮光閃閃公主現身了,她父親的陪同著她。

她的婚紗真是令人驚歎,將傳統的純白色婚紗與貫穿其鬃毛和尾巴的玫瑰色條紋完美地結合在一起。她的頭髮樣式簡潔,但在她身後飄動著,閃閃發光,非常完美。當她小跑透過主過道時,她深紫色的雙眼深情地看著你。她身上的一切都是光彩照人,你可以真心實意地說這是她一生中最幸福的時刻之一。她在你身邊就位,有那麼一會兒,你又看到了你曾經認識的那匹好小馬站在那裡…你的朋友,暮光閃閃,是她幫你在這個陌生的新世界安頓下來的。當牧師開始演講時,你讓那些回憶又一次沖刷淹沒你的腦海。

時間快到了。你之前就已經計劃好了什麼時候採取行動。雖然背離了你很好的思考判斷,你還是提前計劃好了在你行動之前給她最後一次機會。當你看著她站在那裡,專心地聽著牧師的話,同時偷偷看你的那頑皮嬉戲的眼神時,你現在比以往任何時候都覺得也許她應該得到一個機會。她並不一直是在過去半年裡跟蹤你的那個怪物。你內心還是希望以前那個渾身書呆子氣,好學但可靠的暮光仍然在她內心的某個地方,並且她那些好品質可以再次閃耀。

是的,你昨天做計劃的時候為這個決定感到痛苦。你掙扎了好幾個小時,但最終得出結論,即使發生了這一切,即使她的行為讓你的生活陷入地獄般的境地,讓你怒不可遏,即使你的不情願是這一切的最初原因,如果你能做到的話,你也不想真的傷害她。一部分是因為你真的這麼覺得,另一部分是因為你知道塞兒也不想讓她受傷。

“……現在,新娘和新郎要宣讀他們準備好的誓言。”

暮光的角點亮了,一大堆紙張突然出現,當她因為緊張而過於放鬆對它們的遙動控制時,這些紙立即開始四處飛揚。她尖叫著,試圖在賓客們咯咯笑著的時候再次抓住那些飄動的紙頁,但很快就放棄了,把剩下的紙張都扔到了一邊,反過來轉向你,臉上滿是尷尬。

她咯咯地笑了起來。“嗯……我想我得總結一下要點。也許這樣最好。”賓客們再次發出笑聲,你看到伴娘們在她身後都鬆了一口氣。

“這…這不是一見鍾情,阿匿。起初,我真的只是對你很好奇,嗯……當然,只是科學意義上的。一旦我知道你是一個有智慧的生物,智商水平達到或可能超過普通小馬,我就知道我面前有一個前所未有的機會來推進我的研究。我的意思是……與一個新物種的友誼!一個鑽研關於某個全新世界和文明的知識的機會!這就像夢想成真!我迫不及待地想把我的發現報告給公主!”

她跳起來了一點,全身一時洋溢著對科學成就的熱情。

“我們在一起度過了那麼多時間,我對你們的物種瞭解了很多。但在這一過程中的某個時候,我開始對研究人類、他們的歷史、他們的文化失去興趣……我意識到我真真正正想研究的……是你,不是作為人類的匿名……而是你。”

你可以在她的眼中看到淚水開始出現,當你在小馬國的最初幾個月的記憶湧上心頭時,你也在努力控制自己的淚水。

“我……我不知道我身上發生了什麼事。我只知道我開始忽視學業,但我不在乎!我只是想更多地瞭解你。我在我能找到的每一本相關書籍中查詢我的症狀,當這些書不能給我確切的答案時,我轉向我的朋友們。她們告訴我……她們告訴我,我愛上了你,阿匿。我意識到了她們是對的。”

她把目光從你身上移開,看著地面。

“我從一開始就知道要想讓你喜歡我面臨的障礙是什麼。你告訴過我,你的種族是你們世界上唯一的智慧種族,與其他生物交配是一個嚴重的禁忌。但我也知道,如果我能用某種方法讓你看著我時,不再把我看作是一個碰巧是雌駒的朋友,而是作為一名女性,對你有真心的渴望的女性,那麼也許,也許我可以突破那層心理障礙。我的朋友們提出了各種各樣的建議,尤其是小蝶,我們幾乎什麼都試過了,我相信你一定還記得。”

是的,你記得,對的。她一定嘗試了書中列出的每一種該死的戀物癖,當用完書之後,她開始發明戀物癖…

“有幾次我差點放棄,其中一次是當你離開這裡踏上旅途時。我以為你拋棄了我,而且我以為我不僅失去了你的愛,還失去了你的友誼。這……真的很難。我不知道該怎麼辦,而且我好幾個星期都沒有離開圖書館一步。沒有哪匹小馬能讓我振作起來,甚至萍琪派也不能,儘管她盡了最大的努力。”

她轉過身來,臉上掛著燦爛的笑容。

“然後……然後你回來了。我被召去中心城,公主向我展示了飛昇聖石,是你冒著生命危險去取回來的,都是為了我。就是那時,我知道了我的心意已經傳達給了你,你真的愛著我,即使你不想承認!”

她的鬃毛中有幾縷亂毛突然爆出,但還不足以引起賓客中任何馬的注意。

“我只想說,阿匿…我保證,作為你的妻子,我會百倍回報你對我的愛……不,百萬倍。如果你今天把你的心交給我,我會永遠愛它,珍惜它。這是我對你的誓言。”

你可以聽到觀眾中傳出的抽泣聲,伴娘雌駒們也是如此。見鬼,甚至九天都有點把持不住了。你在內心嘆息一聲,讓自己做好準備,你馬上就會看起來像這世上曾有過的最大的混球了。

牧師轉向你。“匿名先生,你的誓言?”

你看向容光煥發的天角獸公主的眼睛,臉上帶著悲傷的微笑,告訴她,“暮光…我不能給你那個我不再擁有的東西。”

你聽到馬群中悄悄的低語聲,暮光的耳朵折向腦後,她抽噎起來。

“不要,阿匿。不要這樣做。請不要這樣。”

“我不能娶你,”你繼續說道。“我不能按你想要我做的方式愛你。我不能把我的心給你,因為我已經把它給了別馬;某匹對我來說很特別的小馬……”

“別這樣,阿匿!!”

她的中心城嗓音幾乎要把你震到半空,整群賓客都因為這突然的爆發而畏縮。你穩住身形,發現暮光的眼睛裡閃爍著魔法的怒火,她的身體因憤怒而顫抖。

“不.許.再.說.一.個.字。不許再說一個字!我給了你一個機會…我給了你一個愛我的機會,但你總是一直把它棄之如敝屣,就像我不存在一樣!為什麼?!我已經超越她了!我已經擊敗她了!她有什麼是我所沒有的?!艸,是什麼讓她如此特別?!”

她的眼淚在有機會掉下來之前就被眼睛裡噴發出來的魔力蒸發了。你把雙腳站穩,把手放在口袋裡,為即將發生的事做好準備。

“因為她——”

“夠了!”她的聲音又隆隆地響起來。“你還不明白嗎?!她現在已經從你的生活中消失了,阿匿!你所擁有的現在剩下的只有我!只有我!”

天角獸蹣跚地後退了一點。她眼睛裡的魔力消失了,她大口大口呼吸,試圖恢復鎮靜,而賓客們則在震驚的沉默中注視著這一切。

“我……我改主意了。我永遠不會撤除這個忠誠魔誓!她配不上你…她從來都配不上你…但她一直想把你從我身邊奪走。為什麼…?為什麼她要這麼做,她都已經知道了你是我的?!我的!我的非常特別的某人!!”

她在當眾哭泣,現在她的角開始點亮。你的手腕和手臂感到灼熱的疼痛,忠誠魔誓的光帶變亮了。

“我試過了。我給了你一個機會,讓你放下內心的抑制,心甘情願地到我身邊,但我想那對你來說太過分了,是嗎?但沒關係,命運不會被否定,別擔心……你將會意識到你對我的愛。你將會想要我。你將會就要我……”

你以前見過這個;這是一種精神控制咒語。看來就這樣了。沒有回頭路,也沒有辦法和她溝通。你忍住疼痛,抓住口袋裡的東西,開始集中注意力。

放手一搏…

“你.將.會.愛哎哎哎哎哎啊啊啊啊啊!!”

紫色天角獸跌跌撞撞地向後走了幾步,咒語被打破了。她搖了搖頭,幾乎因為這個動作癱倒,並不斷快速地眨著眼睛,試圖從剛剛發生的事情的衝擊中恢復過來。

“我的魔力…它…它是…阿-阿匿…什麼……”

你不能回答她…那股流經你身體的力量模糊了你的思想。你後退幾步,把手從口袋裡掏出來,露出緊握在手掌中的那顆閃閃發光的寶石。你手腕周圍的秘術光帶現在是如此明亮,幾乎能閃瞎人的雙眼…

昨晚,你煞費苦心地把瑞瑞專為你做的休閒裝上的每一顆寶石都取了下來,安全地存放在婚禮燕尾服的口袋中。無序向你暗示可以把暮光的魔力透過忠誠魔誓的管道匯入到外部的源頭,以防止你的身體因魔力過載而變成炸彈。事實證明,寶石的晶體性質使它們能夠儲存數量驚人的魔法,這就是為什麼它們經常被用來製作非獨角獸可以使用的一次性法術。一點點基礎的研究揭示了所有這些,以及透過你們兩個的共享連結從暮光身上吸取魔力所需的冥想方法。

你笑了一聲。幸虧瑞瑞習慣於在任何東西上都用上過量的寶石,你現在有地方可以安全地丟棄從紫色天角獸那裡偷來的魔力。因為她的魔力正被不斷抽取,她應該不能使用法術了,所以她唯一的選擇是繼續向你的寶石中流失大量魔力,直到她被完全耗盡,或者強制取消忠誠魔誓,付出的代價則是她大部分的魔力。不管怎樣,她都會被變成無害的,時間足夠你逃跑了。

“公主!!”

當她搖搖晃晃的時候,她的朋友們驚訝地大叫起來,衝到她跟前,但她搖搖頭,揮揮翅膀讓她們走開。

“沒必要……我很好……衛-衛兵們,抓住阿匿,但你們絕不許……絕不許傷害他!”

各色武裝衛兵擺脫了困惑,衝向典禮臺。現在該到你計劃的下一部分了…

你手中握著的寶石現在幾乎全部容量都充滿了魔法。你把它換成一個新的,然後立刻把充滿的這塊投擲向迎面而來的衛兵們。它在地上摔得粉碎,釋放出儲存的強大的魔法能量衝擊波,將前面幾排的長椅連同坐著的賓客們一起向後炸開,並將吃驚的衛兵們像布娃娃一樣扔到空中。

對於大多數賓客們來說,這似乎是最後一根稻草,因為恐慌的尖叫聲響起,大多數與會者開始狂奔向出口。一些衛兵們開始幫助驚慌失措的小馬們撤離,而離你最近的衛兵則試圖重新集結,但找不到勇氣靠近你。

到目前為止,一切順利。當前暮光被壓制了,衛兵們處於完全混亂的狀態,周圍無辜的旁觀者越少越好。現在開始-

“沒有人能傷害公主!你會遭報應的,阿匿!”

噢,操。

雲寶和其他的伴娘雌駒們顯然因為各種原因對你很生氣。青色的飛馬蹲下並開始一次她想要做的飛行衝鋒,但她穿著的約束翅膀的禮服扭曲了她的軌跡。你很容易地向一旁避開這次失敗的跳躍,給了你所需的寶貴時間進入逃跑計劃的下一個階段。

就在那裡,就在那裡!

你向前撲去、翻滾,當你重新站起來時,你自豪地將你尋找的那個目標抱在懷裡:甜貝兒。她用閃亮亮的綠眼睛看著你,當你抱著她時,她衝你揮了揮前蹄。

“嗨,阿匿!”她尖叫道。

“嗨,甜甜。”

“馬上放開我妹妹,你……你個惡棍!!”

瑞瑞對發生的事情感到不安是可以理解的,但這對你來說已經無關緊要了。你會做任何事情,任何事情來逃離這裡……甚至自己變成一個怪物也罷。

從你的眼角你可以看到衛兵們重新集結起來準備再次衝鋒,雲寶把她的衣服撕成碎片解放她的翅膀,瑞瑞飄浮起一些鬆散的碎石,瞄準了你的腦袋,可憐的九天看起來被髮生的事情徹底驚呆了。

看起來,要麼現在動手要麼完蛋。你用另一隻手伸進禮服的夾克口袋裡,拿出你在封禁檔案室中找到的物品……你的王牌。

“誰都不許動!!”你用最大音量尖叫道。

各色小馬立刻停止了動作,所有的眼睛都盯著你。

“如果你們採取哪怕是一個行動來阻止我或妨礙我,我發誓我會讀一些暮光日記的摘錄給這匹小雌駒聽!!”《裸奇點》警告!!!!!!

當你揮舞著偷來的日記以示強調時,在場的小馬們集體大抽了一口冷氣。

瑞瑞瞪大了眼睛。“你這個惡魔!你……你不能!”

小蝶嗚咽著轉過身去。

“她只是一匹小雌駒,老兄!沒有哪匹小馬應該承受那個!想想你在說什麼!”即使是可憐的雲寶黛西都幾乎要哭了。

“別逼我!”你大聲回應。“我發誓我幹得出來!但如果你們照我說的做,今天就不必毀掉任何小馬童年的純真。你們來選擇……”

用一顆新的寶石換下已經裝滿的寶石,你將目光轉向暮光,她還在附近蹣跚而行,試圖恢復平衡。她搖搖頭,然後轉身向她的朋友們講話。

“姑娘們,你們怎麼知道我的日記裡有什麼?”

瑞瑞聳聳肩。“我們認識你的時間已經夠長了,可以做出一些有根據的假設。但這不是重點,親愛的,還有更大的問題要解決!透過這一切,匿名已經真的證明了他自己是低劣的人中最低下的之一……”

“從你的愛侶身邊逃離,在自己的婚禮上大搞破壞,綁架小雌駒……這……我很難說出口,但是……他……他是個怪-怪物……”小蝶設法尖叫著說了出來,在附近顫抖不止。

雲寶敲打著她的兩隻前蹄。“你說得對。但是我們能做什麼呢?他掌握著所有的牌!”

紫色天角獸咯咯笑了起來,然後突然爆發出放肆的大笑,讓在場的所有人馬都感到困惑。你將其當作她又一次因壓力引起的精神崩潰,不予理睬,開始計劃你從廣場逃離的路線。

大多數小馬已經逃走了,而協助他們有序逃走的衛兵們將注意力重新集中在你身上。雖然他們保持著距離,但他們封鎖了所有主要出口,並開始慢慢地徹底圍住你。你需要找出處理這種情況的最佳方法,但是暮光那平靜到令人不安,聽起來近乎險惡的輕快聲音再次吸引了你的注意力。

“你帶了多少寶石,阿匿~?”

你僵在原地。

“十塊?二十塊?三十塊?我無法想象你能在身上帶更多…”

她開始慢慢地向你走過來。在內心深處,你已經知道她在說什麼,這是你沒有考慮到的事情。某件極端重要的事情……正是這件事引起了你內心的恐懼,讓你挪不動腳。

“你的計劃很可愛……也很有想象力。我從來沒有想到你會想出這樣的主意……我自己都從來沒有想到過!”她再次笑了起來,克服了頭暈,然後恢復了平衡,再次盯著你看。

“但是阿匿…我是一隻天角獸。我是魔法元素。這就像你試圖把海洋抽排到一系列桶裡。理論上,這是可能的……但你有足夠多的桶來完成任務嗎?”她的眼睛和你的眼睛相對,當她與魔法抽取的影響抗衡時,你可以看到她眼裡不可動搖的決心。“簡單地說,答案是否定的。”

你可以感覺到掌中的寶石達到了極限,所以你再次將它換成一顆新的。暮光注意到了並大笑起來。

“我甚至不需要做任何事。你可以試著逃跑。你甚至可以試著尋找更多的寶石。但這也只能推遲不可避免的事情。一旦你停止輸導,我就會重新獲得力量,擊破你的意志。我已經受夠了,阿匿。搞這些把戲的時間已經結束了。你不能阻止命運……你不能否認它。星辰們把我們倆聚到一起,世界上魔力的脈絡把我們帶到了一起……不管你喜歡與否,這件事都會發生……”

你後退一步,眼睛掃視了廣場一下,在頭腦中做了一些快速的計算。在最佳情況下……在絕對最積極的最佳情況下,你的寶石供應將可以再維持15到18分鐘。

雖然你那些充滿魔力的寶石用來清除衛兵很趁手,但它們不足以讓你離開這個城市。如果你連這樣都打不破忠誠魔誓的話,那一開始就連逃跑都沒有意義。暮光可以在任何地方隨意用疼痛癱瘓你,即使她不知道你在哪裡。

你轉身,偶然看到了露娜的注視,她獨自坐著,蜷縮在長椅上。媽的……你完全忘記了她。她甚至還沒有采取任何行動阻止你,但她的表情說明了一切:

“要麼停止這種愚蠢行為,要麼我們幫你停下。”

今天只有兩種可能的結局,阿匿,看起來已經決定將會發生哪一個了。你閉上眼睛一聲嘆息。

“阿匿…?”你懷裡的小雌駒關切地抬起頭看著你。“你為什麼這麼傷心?是因為儘管你真的不愛公主,卻要和她結婚嗎?”

你笑著說,“這是一個原因,是的。你怎麼知道的?”

她翻了翻眼睛。“得了,我剛才在聽你對她說的話。儘管看起來她並沒有認真在聽。或者其他馬也是。成年馬有時真的很奇怪。”

“是的,我們當然是……”

你在小馬國的另一些回憶掠過你的腦海,你笑了,擼了擼小雌駒的鬃毛。

“嘿……我對整個綁架並威脅要毀掉你的純真的事感到抱歉。請別見怪,好嗎?”

“沒關係!”她咯咯地笑著。“公主的那本日記不可能比瑞瑞藏在她特別的背部按摩椅下面抽屜裡的那本更無聊。那本日記裡幾乎全是關於她有多喜歡香腸,她想對香腸做什麼,誰有最好的香腸,她最想看到的香腸……”

哦,老天爺。甜貝兒並不是在小聲說話。你冒險斜著瞥了一眼,看見瑞瑞現在尷尬得滿面通紅,因幾乎無法控制的怒氣而顫抖著。

“甜!貝!兒……!”

你轉向小雌駒。“你知道嗎,我本來打算讓你回到你姐姐身邊的,但是……我認為你現在靠近她不太安全。你想和我在一起嗎?”

“當然了!”她尖叫道。“我真的很喜歡在這麼高處!這樣更容易看到天空,而且今天天空真的很美…”

她把目光轉向地平線,你也一樣。

“是的……真的,真的好美,”你低聲說。

黎明前的各種色彩依附在天空的下緣,使得通常排列在遠處群山附近的星星朦朧不清,只有一顆孤星在舞動的橙色和黃色中發出明亮的光。更多美好的往事掠過你的腦海,一抹微笑爬上了你的臉龐,在你意識到之前,一些話不由得脫口而出,那些在你來到小馬國之前,你曾希望有一天能對你未來的孩子們說的一些話。

“嘿,甜甜。你看見那邊的那顆星星了嗎,在山旁邊?”

她點了點頭。“嗯哼。”

“你知道它其實根本不是恆星嗎?那是行星金星。它比恆星離我們近得多,這就是為什麼它如此明亮。”

小雌駒揚起眉毛看著你,就像你剛剛說了一句最愚蠢的話。“嗯……什麼是‘津幸’?”

你笑了。“什麼是金星?”老兄,魔法小馬土地上的教育體系一定是失敗的,如果孩子們連這些名字都不知道,行星…的…名字…”

你的心臟幾乎停止了跳動。這裡是小馬國。一個不同的世界。這裡沒有什麼金星。但如果是這樣的話…不。不,阿匿。不要這樣對自己,現在不行。沒有什麼比毫無根據的希望或無法實現的夢想更悲慘的了。

你告訴自己這一點,但是你卻無法把眼睛從那顆星星上移開,你也無法停止希望。因為即使這不是地球,即使那不是你所想的,即使這只是一個你無法讓自己說出來的願望…

對你來說,此時此刻,遠處那無法解釋的光芒就是一個承諾,以前,現在,直到你生命的盡頭:

黎明不會永遠持續下去,太陽將會再次升起。

那顆星星光芒閃動,一個熟悉的氦氣框架的形狀出現在光線中。它以這個世界上很少有東西能達到的速度接近,不斷變大。你可以感覺到眼淚開始在你的眼睛裡湧出,因為現在沒有錯了,你帶著無可抑制的喜悅大聲哭喊出來:

“塞兒!!!!!”

晨星號帶著你熟悉的速度和優雅穿透黎明前的光線。不知不覺,在任何人馬真正做出反應之前,這艘飛艇就懸停在了你們上方,它的影子投射在廣場上。它向下降落,在幾百英尺外的空曠的接待區完成了一次緊急著陸,壓碎了各種桌子、自助餐檯,甚至還有那個婚禮蛋糕。附近的衛兵們都四散奔逃尋找掩護,暮光和她的伴娘雌駒們目瞪口呆,一言不發地看著。

飛艇放下門架,你信任的船員們走了出來。

蘋果傑克,她的斯特森帽挑戰似的向一邊傾斜,顯然渴望幹一架。

萍琪派,像往常一樣,以無限的精力蹦來蹦去。

大麥克,揹著小蘋花,他標誌性的平靜表情比平時略顯兇猛。

還有塞兒。你的特別小馬,你曾害怕再也見不到她了。她真的在這裡…

你們的目光穿過把你們分開的廣闊空間相遇,她抬起她那隻好的翅膀向你輕輕揮動問好。甜貝兒熱情地揮舞著一隻蹄子致意,而同時你用有空的那隻手捂住臉,把眼淚擦掉,然後把它放在嘴邊捲成喇叭,對著他們大喊,“你們遲到了!我只好自己動手毀掉這該死的婚禮!”

“我道歉!”一片騷動中,天角獸的回答傳了過來。“如果算是安慰的話,我保證準時參加下一場你正好是新郎的婚禮!”

你的回應只有笑聲。這匹該死的馬…

暮光的眼睛抽搐著,又有幾縷鬃毛和尾巴毛爆了出來。她試圖施展一個咒語,當失敗後卻只能沮喪地大叫。

“你……你……你從來不放棄,是嗎,老師?!你永遠不知道什麼時候夠了就是夠了!我不會允許的!衛兵們!我命令你們逮捕他們!”

各色恢復了鎮靜的衛兵們準備衝向你的船員。他們低下頭,鼻孔大張,蹄子踢向地面。

“退下。”塞拉斯蒂婭用母親般的口吻說出了這句話。她說話並不嚴厲,像釋出命令那樣,但她聲音中的權威是明確無誤的。“這是老師和學生之間的事。請不要干涉。”

衛兵們的耳朵折向腦後,有些幾乎跪了下來。他們讓開路,空出中間的過道讓塞拉斯蒂婭和其他小馬走向典禮臺,這情景讓你的下巴幾乎要掉下來了。

要說清楚並不容易。現在,塞拉斯蒂婭看起來根本傷害不了一隻蒼蠅,即使她想的話。她身上裹滿繃帶。她的一隻翅膀仍然毫無用處。她蹄子的傷勢在她明顯的跛行步態中顯露無疑。儘管她試圖掩飾,但她看起來筋疲力盡,好像她必須集中精力才能保持清醒…

像這樣她不可能實質性地威脅到一個衛兵,更不用說仍然分散在廣場上的所有衛兵們。但是,他們還是從她身邊退縮,有些是出於恐懼,有些是出於明顯的崇敬。

你看了看九天,他也處於類似的狀態,然後問道:“你們到底怎麼了?”

他搖了搖頭。“我們……我們都是太陽護衛隊的成員。我們在服務暮光公主之前都為塞拉斯蒂婭公主效勞。我們加入衛隊是為了服務她。對我們大多數馬來說,這是一個童年夢想,是我們一生奮鬥的目標。對我們中的一些馬來說,為她服務是我們家族世代相傳的責任。無論發生什麼,無論誰繼承王位,她永遠是我們的太陽。”

“我想我明白了,”你回答道,一邊拍拍他的背,一邊再次交換寶石。“但我得說,我有點難過,因為我發現你畢竟不是完全對我忠誠。”

他嘲笑道。“我……我都不知道該怎麼看待你了。你是我的王子嗎?你是我的敵人嗎?你是想發動政變嗎?”

“不是,不是,以及不是。”

你伸出一隻拳頭。

“我的名字叫阿匿,我來自另一個世界,目前是一名失業的飛艇船長,我正在和一匹馬約會。很高興認識你。”

他停下來一會兒,臉上帶著懷疑的表情,然後笑了起來,和你碰蹄。

“我也很高興。”

按照塞拉斯蒂婭的要求,他飛到了一邊,和其他的衛兵們一起,現在都在全神貫注地看著你們,而你的注意力又回到了中央過道上。

看起來,隨著衛兵們的撤離,大規模戰鬥爆發的機率顯著降低了。你輕輕地把甜貝兒放到地上,因為你真的不再需要她作為籌碼了。好吧,那個原因再加上你的胳膊累了。當她注意到小蘋花和其他馬一起來了以後,她高興得尖叫起來,她和飛板璐迅速跑下過道,來了個遲到的童子軍重聚。

掏心窩子說實話,你想要自己跑下過道去見你的特別小馬,但是你手腕上的神秘光帶讓你停了下來。很容易看出塞拉斯蒂婭的疲憊不僅僅是身體上的。很像暮光,由於忠誠魔誓對她的影響不斷加重,她幾乎快站不住了。你擔心再靠近她會讓事情變得更糟…

取而代之的是,你選擇留在原地,對痴痴和她的伴娘雌駒們保持謹慎的關注,同時專注於耗盡她的力量,並想出某種計劃。塞兒的到來很有幫助,但你仍然不確定這是否足以讓你擺脫這個困境。

暮光跺著蹄子咆哮,在過程中幾乎失去了平衡。“你們怎敢不服從我!我是你們的公主!我踏馬是你們的公主!”她轉向她的朋友們,在她抽搐的眼睛裡燃燒的火焰變成了絕望。“姑娘們……你們得阻止他們!他們想把他從我身邊帶走!別讓他們任何一個碰到我的阿匿!”

“沒問題,公主,”雲寶微笑著,張開翅膀。“你準備好了嗎,蝶兒?”

“嗯,我真的不知道——”

瑞瑞清了清嗓子。“原諒我,親愛的,但是阻止匿名做他的事不是更明智嗎?不管他對你做了什麼?”

“是的!那也行!只要做點什麼,什麼都可以!”

獨角獸向你投來一個邪惡的微笑,角開始閃耀,而云寶飛向塞兒和其他馬,小蝶不情不願地跟在後面。你準備好一顆充滿的寶石,不管她想要施放什麼咒語,你都會破壞…

“對不起,甭想!”

…但在你們倆任何一個行動之前,一個套索就繞在了時尚達馬的尾巴上。一個猛拉,一聲尖叫,她被拉到了地板上,她的咒語被打破了。一匹熟悉的橙色農場小馬疾馳而過,一邊跑一邊用嘴繞著繩子,翡翠色的眼睛裡閃爍著決心。

“耶哈!嫩好,船長!真想不到會在這兒見到嫩!”她在衝向那隻被擊倒的獨角獸的路上從你身邊飛奔而過,向你微笑並眨了眨眼。

“蘋果傑克…”瑞瑞的角閃閃發光,她及時用魔法地解開了繩子,以防止自己被完全捆住。隨著一個令人驚訝的雜技式的後空翻,她重新站了起來,怒氣衝衝。兩匹雌駒互相盯著對方,都準備讓對方先動蹄,好後發制馬。

同時,雲寶黛西沿著主走道以極快的速度飛向塞拉斯蒂婭和其他馬,小蝶死命緊緊抓住雲寶的後蹄。

“哇!這真有趣!好主意,小蝶!”

突然萍琪派出現了,緊緊抓住青色飛馬的另一隻後蹄。小蝶驚叫一聲,鬆了蹄,跌落到地板上,繼續沿著她的方向來了一串無休止的後空翻。

“萍琪派?!” 黛西驚恐地回頭看了看,意識到粉紅色派對小馬已經抓住了她,並開始採取規避機動,試圖擺脫寄生在她身上的小馬。兩馬像火箭一樣飛進了城堡的一條入口走廊,消失在視線之外。

小蝶比較幸運,她撞到了至少有點軟的東西,她的空翻停住了。暈頭轉向的飛馬的眼睛不受控制的轉圈圈,之後才恢復知覺。她抬頭一看,看到兩條紅色的腿,然後是寬闊的胸部,粗壯的脖子,結實的吻部和兩隻懶洋洋的翡翠色眼睛。

“哦……嗯……你-你好。”

“你好。”

她嗚咽著把臉藏在鬃毛後面。

你聽到傳送魔法的噼啪聲,轉頭注意到露娜從她以前坐在空長椅上的位置消失了。她在她姐姐面前重新現身,兩馬面對面站在一起,或者說在身高差異的情況下儘可能地互相靠近。暗色天角獸帶著歡迎的微笑問候她的姐姐,她們之間進行著一次默不作聲的交談。

那就剩下你和暮光了,孤孤單單,彼此相對靠近。你們兩個都在掙扎:她因為魔力被抽取,而你則因為越來越需要集中精力來維持它。

“不會很久的,阿匿…現在經過的每一刻……都是更近的一刻……”

你閉上眼睛,集中注意力。你已經走得太遠了……一定有一條出路的,而你將會找到它。