“也…300荷盾？”尼爾眨了眨眼睛，目前範斯滕夫人才募集了300荷盾的善款，要是給太多，會顯得這是蓄意而為。

“開玩笑，我開金礦的嗎？”阿方斯好沒氣道：“就捐一百荷盾，記得分五次轉。”

“五次？這手續費，就得扣掉25荷盾…”尼爾翻了翻白眼。

“這又不是什麼大錢。”阿方斯又道：“該花的，咱們就得花，手續費咱們出，務必要讓範斯滕夫人收到100荷盾。”

尼爾翻了翻白眼，卻無話可說。

阿方斯看起來又小氣、又冤大頭的奇葩操作，就是為了偽造一份合理的捐贈。

給的越少，別人就越難查出來，這真的是來自平民的捐款、還是來自阿方斯？

而大方的付手續費，則是為了減少經手人，可以從西尼銀行直接轉到阿姆斯特丹銀行；以兩家銀行幾十萬月的互動資金量，誰能翻出這100荷盾的賬？

“你再給範斯滕一家回封信，以奧爾菲特先生的名義，讓他們以後也別提我跟汀娜。”阿方斯再度開口：“絕不能留了破綻。”

“好的，我也會跟霍根霍科先生說一聲，讓他們千萬記住，絕不能說出去。”

尼爾點點頭，這感謝信雖然是好事，但提到阿方斯他們，很容易成為voc跟共和派的把柄…

“嗯，這一點他們必須時刻謹記。”阿方斯點點頭：“對了，再跟霍根霍科先生說，以後要給我們寄信，就給奧爾菲特先生寄，地址嘛…”

“城裡那個？”尼爾眨了眨眼睛。

“聰明！”阿方斯點點頭：“再有，讓他多找幾個別的官司，尤其是索賠撫卹金的，越多越好；依我看，範斯滕夫人這官司，恐怕得打一段時間。”

“您說得對，他們肯定是往死裡拖，必須找到更多的官司，不停的刷存在感。”

尼爾點點頭，卻又皺起眉頭：“不過…咱們已經跟約翰德維特先生談妥了…”

“是談妥了，等他連任後，就會把西印度公司賣給我們。”阿方斯笑眯眯道：“可是…不能總是他們先出爾反爾，對吧？”

“呃…”尼爾眨了眨眼睛：“可是…您不是說過，您一向講信用的？”

“我講信用呀！”阿方斯指了指尼爾：“只是你不講信用罷了。”

“呃…”尼爾又翻了翻白眼，阿方斯這是讓他來背鍋？

不過，背鍋歸背鍋，倒打一耙，那是真的爽！

不過，倒打一耙之後，尼爾也得考慮成本跟收益：“您之前說過，西印度公司是個寶藏；折騰起來，咱們也吃虧，不是麼？”

“原來是他們惹事，所以他們倒黴；現在是我們惹事，你猜，會是誰倒黴？”阿方斯嘿嘿一笑。

“英國人？”尼爾眨了眨眼睛。

“哈哈…反正不是我們。”阿方斯哈哈大笑起來：“畢竟荷蘭人是想辦法賺錢，而我們，只需要想辦法從他們身上賺錢。”

“您說得是！”尼爾也跟著笑了起來，正要說什麼，就看見安妮瑪麗向著這邊走過來，連忙又是一禮：“殿下！”

“阿方斯，我能跟你單獨談談嗎？”安妮瑪麗的神情，顯得有些踟躕不定。

“先去辦吧。”阿方斯擺擺手：“對了，我看汀娜挺閒的，帶到格拉沃利訥去，給小威廉幫忙，給田地劃分等級去。”

“呃…大小姐？”尼爾眨了眨眼睛：“這…這可是粗活…”

“她有幹粗活的衣服，讓她換上。”阿方斯擺擺手道：“小威廉能幹的，她也能幹。”

“…”尼爾眨了眨眼睛，只得對著阿方斯跟安妮瑪麗各自一禮，轉身離開了這裡。

等尼爾走遠了，阿方斯這才轉過頭來，笑眯眯的看著安妮瑪麗：“想找我說什麼？”

“那個…”安妮瑪麗看著阿方斯，帶著幾分糾結：“阿方斯…康貝爾大人他們聽說…”

“聽說什麼？”阿方斯眉頭一挑，這群人最近也跳的很歡，一看就準沒好事！

“他們聽說…”安妮瑪麗帶著幾分小心翼翼：“你在徹查…貪腐的事？”

“我確實在徹查企業內部的貪腐問題。”阿方斯點點頭：“從我大哥的莊園開始。”

“呃…”安妮瑪麗顯得更緊張了：“那…那…會不會…”

“查到他們身上？”阿方斯笑了起來：“他們是因為自己是無辜的而擔心受怕、還是因為，他們就是貪汙分子而害怕？”

“…”安妮瑪麗頓時沉默了。

“安妮，古老的封建制度效率低下、成本巨大且下屬昏庸無能，改革是新時代的必然選擇。”阿方斯搖了搖頭。

“新時代？”安妮瑪麗抬起頭來：“什麼新時代？現在跟以前…有什麼區別？”

“你覺得，我跟馬紮然公爵，有什麼不同？”阿方斯張開雙臂：“你覺得，科爾貝爾伯爵大人，與富凱子爵，又有什麼不同？”

安妮瑪麗歪著頭，想了想，她明確的知道，這兩對人有明確的不同，卻又說不出，到底是不同在哪裡？

“馬紮然公爵跟富凱子爵，他們就象徵著舊時代，他們貪汙受賄、他們從國庫賺錢。”阿方斯搖搖頭：

“我跟伯爵大人，則開啟新時代，我們要走出舊的框架，帶來新的東西，我們不靠剝削國家、剝削人民來致富。”

“這…就是新時代？”安妮瑪麗眨了眨眼睛：“那麼…我也是…舊貴族？”

“本質上，你現在還是舊貴族，但你正要變成新貴族。”阿方斯回道：

“你支援了稅收改革，你會取消你的稅卡；你會改造你的土地，讓你自己、讓你的子民，一同變得富裕起來。”

安妮瑪麗開始苦思冥想，好一會兒，她突然眼睛一亮：“這麼說，新時代，就是我們變得富有的同時，人民也會跟著富有？”

“沒錯！你的理解非常恰當！”阿方斯哈哈大笑起來！

“可是…”安妮瑪麗又露出不解的神色：“既然新時代是我們變得富有的同時，人民也會跟著富有；為什麼，你要徹查貪腐的事情呢？”

“這只是手段，不是目的。”阿方斯搖搖頭：“就像…我們種小麥，會有鳥兒來吃小麥、我們把鳥兒趕走了；但我們種出小麥後，又會用來養雞；

你說，為什麼我們不讓鳥兒吃小麥，卻要餵給雞吃呢？”

“雞…是我們養的？”安妮瑪麗眨了眨眼睛：“鳥兒不是？”

“是因為雞會給我們帶來財富，但鳥兒不會。”阿方斯點點頭，又搖搖頭：“我們可以讓雞生蛋、可以把它賣錢，也可以燉了它。”

“那…你說徹查貪腐是手段…”安妮瑪麗想了想：“什麼樣的手段？”

“區別吃小麥的，是雞還是鳥兒的手段。”阿方斯回道：

“如果他們是雞，我們到田裡趕走它們的時候，雞會回到籠子裡；如果他們是鳥，他們就會飛走。”

安妮瑪麗眨了眨眼睛，似乎明白了一點，她歪著頭，又開口道：“那麼…假如他們是雞，你養著它們，是打算讓他們生蛋、還是燉湯？”

“說起來可能有些殘忍，但是…先生蛋，後燉湯。”阿方斯揹著手，望著遠處回道。

“這樣一來…雞一定要死，還不如當鳥兒？”安妮瑪麗皺了皺眉頭。

“看那兒。”阿方斯伸出手，指向了遠處的孔雀群。

“怎麼了？”安妮瑪麗奇怪問道。

“孔雀也吃小麥，但他們留下的最大財富，是那美麗的羽毛，而不是肉或者蛋。”阿方斯笑著說道：

“如果他們努力一些，讓自己變成孔雀，能貢獻出價值更高的美麗羽毛，誰會傻到殺了它們吃肉呢？”

“…”安妮瑪麗眨了眨眼睛，她不知道怎麼回答這句話，但她能猜到，阿方斯希望康貝爾他們儘可能表現出更大的價值，而不是想著變成鳥兒、迅速的飛走…

“他們是你的家臣，我確實信不過他們，也會提防著他們，但如果他們不要做的太過分，我不會動他們。”阿方斯再度開口：

“我們開啟了新時代，對於舊時代的人來說，少有願意融入的，更多的是抵制它們；

正因此，我越是要讓更多的人看到，迎接新時代可以得到更多的好處，讓他們不要再抵制新時代。”

“我聽安說，你要給她的孩子，起名為伏爾泰？似乎就是說什麼新時代…”

安妮瑪麗又嘟起嘴來：“你覺得新時代好，為什麼，不給我們的孩子，也起一個新時代的名字呢？”

“真是個好問題…”阿方斯眨了眨眼睛，如果伏爾泰是法蘭西親王，他還會提出天賦人權、人人平等嗎？

“話說回來，這可是你保證的，你不會動他們。”安妮瑪麗又開口道：

“我不打算徹查什麼貪腐，不過，我會立下新的法度，讓他們知道，新時代已經到來了，他們必須跟上新時代，你覺得呢？”

“這很好，鼓勵他們變成孔雀，而不是拿著刀問他們，想當鳥兒還是想當雞…”阿方斯點點頭，揹負著手，望著遠處…