窗外風雨肆虐，黑夜即將到來。禁軍府的其中一間屋子內，擺滿了從各處蒐集來的訊息。郭威凝眉垂首，細細地翻閱著。在外人看來，郭威不過是禁衛軍中極其普通的一員，無人想象得到如今籍籍無名的小卒，將來能夠問鼎天下。連他自己也不曾想過，有朝一日可以坐上那個位置。不但坐上了，還差點結束了各國割據征伐的局面。他是五代十國最英明的帝王，也是所向無敵的戰神。但現在的他，身上半點看不出王者之氣。他的一顆心全系在柴守玉身上。這個姑娘啊，他從第一次見面就很喜歡。
像哥哥喜歡妹妹的那種喜歡。
在很早很早以前，他也是有妹妹的。那時候他與父親、母親住在一起，一家人生活得很幸福。母親的肚子大了起來，一臉含笑地問他：“阿威，你想要弟弟還是妹妹？”郭威想了想說：“我喜歡妹妹。”可是妹妹剛剛出生，叛軍就造反了。他已記不得那是由誰帶領的，只知道朱溫開了個“好頭”，但凡帶兵的節度使，個個都想做皇帝。有的安於邊緣一隅，建立了小國，有的盯準了中央的這塊大肥肉，連年發動戰亂。
而更多的，是兵敗如山，葬于山河。叛軍對他來說是噩夢。
他永遠都忘不了尖銳的鐵槍刺穿妹妹身子的畫面。妹妹還那麼小，除了哭什麼都不會。鮮血從她腹中流出來，哭著哭著就斷了氣。
母親塞了一塊銀子到他的兜裡，叫他快跑。他真是嚇壞了，跑得上氣不接下氣。等到跑出城時才想起，父母沒有一塊兒出來。他們再也出不來了。戰爭讓郭威變成了孤兒。他痛恨這無休無止的奪權與爭鬥。
現在柴守玉長大了，郭威發現自己的感情在發生變化。一開始當他知道柴守玉被李存勖召進宮中的時候，心中有憤怒亦有心疼。水靈靈的姑娘，就這樣要被李存勖糟蹋了。而比李存勖更可怕的，是他的皇后。據說劉皇后心腸歹毒，所害之人不計其數。郭威再也坐不住了，來到成王殿下的帳外，說明來意，希望成王能派自己回京。一是請郭崇韜大人諫言增糧，二是保護柴守玉。增糧一事，成王並沒抱太大的希望。他太瞭解他的這個皇帝兄弟了，是想趁此機會玩死他。但柴守玉是替璇珠擋了劫的，成王本就心存愧疚與感激，二話不說，寫下朱漆密信。
郭威匆匆趕來。他在雨中看到了被人圍困的柴守玉，像一朵迎風怒放的紅蓮。柴守玉的腳下，躺著她拼了性命救回來的李存勖。心裡竟產生了一絲嫉妒。他分別解決掉五個獰惡的僧人，站在柴守玉的面前。在柴守玉哭著撲進他懷裡的那一刻，他確定了自己的心意。情不知所起啊。喜歡便喜歡了。
她送給他的血玉，就當做是定情信物好了。既然收了人家的信物，就要一心一意對她好。
他郭威與父親一樣，一生只會喜歡一個人。可以說他痴，也可以說他固執。這是郭家人刻在血液裡的烙印，揮之不去。郭威知道，他能有今天完全是沾了成王殿下的光。郭崇韜大人給的兩萬禁衛軍統領之權，他必須好好地利用禁衛軍成分複雜。
最多的是蔭恩世襲，得了家族的便利，這些人在禁衛軍中地位最高，往往能被封為小將；其次便是在別的崗位表現出色，被徵調過來的，眾人皆知徵調只是一個名頭，關鍵是背後有人推舉；第三種出身低微，只有臨時的身份，幹著最辛苦的活兒，拿著最少的俸祿，等到新人替上，隨時都有可能被驅逐出去。第一種未必會有真才實學，第二種不知其效忠於誰，第三種到底少了些經驗，郭威最中意的就是第四種……透過層層殘酷選拔，從死人堆裡活下來的。稱為死士。
他透過名冊查到這些人的所有資訊，派遣他們去完成重要的任務。包括調查申王和劉玉娘，以及偷偷轉移內府庫的財物。
民眾暴亂吸引走了申王與劉玉娘所有的目光，內府庫的銀子悄無聲息地被運出了城外。
國財數量甚巨，劉玉娘遲早會發現。京中事情越多，她就發現得越遲。
郭、柴二人本就不打算瞞一輩子，只消瞞到成王歸來即可。皇上隨時都有可能身亡，成王亦有登基的資格。郭威將手指按在一段小字上——
申王李存渥，母為太祖李克用的丫鬟崔氏。崔氏當年跟著還是河東節度使的李克用，照顧其飲食起居。後生下兒子，惹怒了李克用的正妻。
李存渥親眼看到崔氏被嫡母身邊的嬤嬤抓住頭髮，按到雨後道路上的一個小水窪裡。水窪很淺，只能沒過腳背。崔氏吸進了許多泥水，咳得脖子發青。她的十個手指摳在地面上，抓得鮮血直流。李存渥捂著嘴巴，眼睜睜地看著母親淹死在一窪積水中。自此以後，他留下了心病。他厭惡雨天，並痛恨一切帶水的字眼。
包括他自己的名字。人人都有心酸的過去，這是帝王家的一段奇聞軼事。郭威放在了心裡。
申王汲汲營營那麼多年，本該在皇上遇險時第一時間站出來表示忠義，以便為自己將來登基收買人心，可是他沒有。骨子裡對雨的厭惡抹之不去。他有著致命的缺陷。
郭威嘴角揚起，恨不得立刻將此事告訴柴守玉。一想起柴守玉，他的心就變得溫熱溫熱的。
兩長一短的叩門聲打斷了他的思索，禁衛軍屬下有要事稟報。郭威起身開門，見到一個臉色黑紫的小兵，年紀大約二十六七歲，身材清瘦。一個人過得好不好，外貌氣度皆有體現。郭威第一時間反應到，這小兵是臨時禁衛軍中的一員。他感到很疑惑，自己並未將手持禁軍令的訊息告訴給除死士以外的其它兵卒。
小兵是冒著雨趕過來的，身上還滴著水珠。他亮了亮臨時腰牌，說話時不卑不亢：“我叫劉知遠，是南衙‘飛騎’石敬瑭的老鄉。石大哥今日當值，抽不開身，託我過來傳個訊息，皇后帶人帶刀前往華陽宮了。”“什麼？”郭威眼皮一跳，猛然回身，從牆上取下橫刀，懸在腰間。
“你要做什麼？我陪你一塊兒去。”劉知遠倒是挺講義氣。
郭威對他產生了好感，回應道：“去殺皇后。”
又問：“你怕不怕？”
劉知遠搖搖頭：“我不怕。石大哥的兄弟，就是我劉知遠的兄弟。兄弟之間，本就應該肝膽相照。”
“好，咱倆一塊兒去。”
雨點噼裡啪啦地砸在屋簷上，同時從上面躍下來一個人。身姿輕盈，是女人。
唐離思來想去，不能讓柴守玉一個人孤零零地留在宮裡，必須找個可靠之人，儲存劉玉孃的親筆書信。最危險的地方就是最安全的地方，她想到了皇宮東南面的禁軍府。一來到這，就看到即將掛刀而去的郭威。
她攔住他道：“姑娘已脫離了危險。”
郭威不太放心：“具體說說。”
三人一道進屋，關上房門。唐離簡明扼要地說了兩句，並掏出了懷裡的信。郭威一行一行看下去，緊皺的眉頭漸漸鬆開。喜歡的女人長了一顆剔透玲瓏心，他真是為此感到驕傲啊。
她怎麼可以這麼聰明，想到這樣一個好法子。
然而，這份喜悅並沒有維持多久。在看到那一句“一日作千年，不須留下去”時，郭威屏住了呼吸。他仔細地體會著其中的相思之意，指著上面的“留”道：“這字意思不對啊。”
唐離聽慣了劉氏的笑料，見怪不怪道：“莫說字寫錯了，就連意境也大錯特錯。這是舊唐大詩人李賀寫來惦念亡妻的，被劉氏拿來賣弄。她本就粗鄙，亂寫亂用不足為奇。”
郭威心道壞了，忙問：“正確的寫法該是如何？”唐離伸出一個手指，一筆一劃地書寫。
流。
是流！郭威一把將書信塞進懷裡，扣住了腰間的橫刀。唐離敏銳地覺察到事情有異，問：“怎麼了？”郭威道：“我們被耍了，這信不是寫給成王的！”劉玉娘改掉了帶水的字，分明從一開始就做好了把信落入申王手中的準備。
她根本就沒有把柄落在柴守玉手裡。
柴守玉有危險！
郭威衝入雨幕，在黑暗中一路疾奔。
唐離緊跟在他身後，一顆心幾乎要跳出來。
她在心中祈禱：柴姑娘可千萬別出什麼事。
柴守玉不會那麼容易讓自己出事。她心中還有最後的倚仗——郭威。她知道自己這回栽了，並且栽得不明不白，可無論勝敗與否，她都相信她的小哥一定會來救她。至少，會來確定她安全與否。所以她要做的，就是儘量拖延時間。
劉玉娘數次領教過柴守玉的厲害，對她的巧言善辯心有餘悸，欲拿過抹布堵住她的嘴，卻又一次受到了蠱惑。
她清楚地聽到柴守玉說：“當年柴家匆忙逃離邢州，留下了一筆巨大的財富。”劉玉娘唯一抗拒不了的，就是錢財。柴青峰可是地方首富，其財寶車載斗量，不可勝數。劉玉娘眼裡冒出貪婪之光。
“想要嗎？” 柴守玉直視著劉玉孃的眼睛輕輕問道，又一次開始佔據主動權。劉玉娘嚥了一口唾沫。