傅子明的一番話，勾起了包世榮的好奇心。

傅子明端起茶杯，喝了口茶，潤了潤嗓子，開始講述事情的原委。其實，按照他所說的，這件事還真不是什麼大事，但卻十分蹊蹺！

傅子明所言不虛，他的確是永豐縣本地人，家中世代經商，積累了不少家底。然而，他的父親早年因病去世，母親也因無法忍受孤獨而改嫁，只留下他一人管理偌大的家業。傅子明非常能吃苦，經商也很有頭腦，儘管只有他一個人，卻也能將家業打理得井井有條。

傅子明雖然在經商上頗有頭腦，但在談婚論嫁上一直有一個很古怪的想法，那就是要娶一個讓他心動的女人，凡是他第一眼沒有看上的女子，他絕對不會娶，即便對方再好也沒用。由於他家境殷實，前來保媒拉縴的人都快把門檻給踢破了，但他一個也沒看上，所以多年來一直未能娶到媳婦。

在傅子明二十五歲那年，有人給他介紹了隔壁縣的王氏女子，名叫王青蓮。說起這王青蓮，剛滿二十歲，是個不折不扣的大家閨秀，長得貌若天仙，更重要的是知書達禮，舉止斯文。傅子明對王青蓮一見鍾情，後來經過媒人的反覆撮合，兩人終於喜結連理。

傅子明風風光光的把王青蓮娶進門，真是羨煞旁人。

傅子明對王青蓮的愛簡直無法用言語來形容，王青蓮想吃什麼，他就給她做什麼；王青蓮想要什麼，他就給她買什麼。自從傅子明娶了王青蓮之後，他便荒廢了家業，既不外出經商，也不打理家事，整日裡和王青蓮在家中幽會，過著紙醉金迷的生活。

就這樣，不到兩年的時間，家中的財產就被消耗得所剩無幾。

這天，傅子明清點完家中的財產後發現，家中剩下的錢只夠他們兩個人維持半年的生活，而且還得省吃儉用才行，否則連半年都堅持不了。他開始著急了，如果再這樣下去，他們倆就得流落街頭，沿街乞討了。

“青蓮啊，方才我把家中的財產清點了一番，實不相瞞，所剩無幾了。再這樣下去，咱們倆就得去要飯了。”傅子明對妻子王青蓮說道。

“當家的，那你打算怎麼辦呢？”王青蓮說著，坐到了傅子明的身邊。

“青蓮，家無錢則敗家，國無錢則亡國啊。看樣子，我得重拾老本行，外出做生意了。”

“我早就有這個想法了，只是礙於你的顏面，沒敢說出口。你說咱們自成婚以來，每日都在消耗家底，長此以往，家中必然空虛。你是家中的頂樑柱，這個家還得靠你支撐啊。”

“其實，我也早有此念，只是放心不下你啊。我是做生意出身的，要說掙大錢不容易，但外出一趟，掙個二百兩、三百兩還是不成問題的。只是把你這麼個美人兒留在家裡，我實在放心不下啊。”

傅子明不放心什麼呢？他就是不放心王青蓮耐不住寂寞，紅杏出牆，要是真的發生了那樣的事情，他掙再多的錢也沒有用啊。雖然他心裡是這樣想的，但嘴上並沒有說出來，只是找了些藉口。

王青蓮說道：“男兒志在四方，你老是呆在家裡也不是辦法，咱們的日子沒有著落，遲早是要散的。再說了，你是外出做買賣，又不是去幹什麼違法的事情，你有什麼好擔心的？我在家又跑不了。為了咱們往後的幸福生活，你就吃點苦吧。”

傅子明一想也是，為了生活，他不得不出去做生意了。當天晚上，傅子明就讓媳婦準備好衣服、乾糧和盤纏，打算第二天一早就出發。

第二天大清早，傅子明和媳婦王青蓮依依不捨地告別。看著媳婦回家關門的一剎那，他的心裡也很難過。沒辦法，生活所迫啊。

不得不說，傅子明確實是個經商的料。剛開始做生意的時候，他賠了不少錢，但他並沒有氣餒，而是到處借錢，繼續做生意。就這樣，一來二去，過去了兩年之久，這兩年，傅子明吃盡了苦頭，有時候做生意賠了，連吃喝都成問題，兩年的堅持也終於熬出頭，傅子明不僅把借的錢都還上了，還賺了二百六十兩銀子！

傅子明心裡很是高興，心裡一盤算，自已離家已經有兩年多了。這兩年在外面漂泊，受盡了委屈，才掙到這二百六十兩銀子，想到家中的嬌妻還在等著他回家，於是他決定暫時放下生意，回家去看看。

傅子明懷揣著銀子，高高興興地踏上了回家的路程。那個時候，交通非常不便，人們外出基本上都是靠步行。傅子明回到永豐縣的時候，都已經快後半夜了。他心想，永豐縣旁邊有匪患，自已帶著這麼多銀子，如果遇到強盜怎麼辦？銀子丟了倒是小事，萬一丟了性命可就麻煩了。

他想了想，永豐縣的外面有條河，河上有座橋，因為橋有三個涵洞，所以得名三孔橋。那個地方，晚上一般沒人去。他打算把錢藏在那裡，等到白天的時候，再和媳婦一起來取，這樣既安全又能給她一個驚喜。

傅子明趕到三孔橋，在第一個涵洞旁邊挖了個坑，把錢放在裡面，然後用土蓋起來，確保沒有人能發現。他還比較警覺，左顧右盼了好半天，確定沒有人發現之後，才離開三孔橋，回了家。

傅子明趕到家的時候，都已經接近寅時了，按照現在的鐘表計算，就是凌晨三點。一看到自已的家門，傅子明興奮得感覺不到任何睏意和乏累，他趕緊上前敲門。

“咣咣咣”，傅子明一連敲了好幾下，屋裡沒有任何反應。他心想，媳婦在家肯定睡覺了，沒聽見，於是，他又開始敲門，邊敲門邊說：“青蓮，我是子明，我回來了，媳婦兒，快開門啊。”

過了好一會兒，裡面的王青蓮才說話：“呦，當家的，你回來啦，我正睡覺呢，馬上來給你開門，你等會啊。”

門開了，王青蓮穿著一件睡衣，還是和以前一樣，美麗動人。傅子明上去就摟住了王青蓮，口中說道：“媳婦，我想死你了，我現在終於回來了。”

“趕緊進來吧，在門口摟摟抱抱的，成何體統。”

兩個人高高興興地進了裡屋。媳婦趕緊去燒水做飯。傅子明回到家中，左看看，右瞧瞧，家中還是和他走的時候一樣，沒有任何變化。他心中不禁感嘆：金窩銀窩不如自已的狗窩啊！

王青蓮燒好水，給傅子明洗漱完，又送做好熱騰騰的飯菜送來，傅子明邊吃邊說：“媳婦兒，你知道我這兩年受了多少苦嗎？我時時刻刻都想著回家，無奈沒有掙夠銀子，沒臉回家啊。”

“唉……別說了，回來就好啊。如今外面不太平，我也無時無刻不在想你啊。”

“媳婦兒，你知道我這兩年掙了多少錢嗎？紋銀二百六十兩啊！夠咱們開銷一陣啦。有了這筆錢，咱們可以在本地做個小買賣，比在外面飄蕩強多啦。”

“兩百六十兩？”王青蓮露出吃驚的神色，然後問道：“你真的掙了這麼多錢嗎？我不信，你把錢拿出來給我看看。”

“媳婦兒，我怎麼可能把這麼多錢帶在身上呢？你知道咱們縣外面鬧匪患，我帶著這麼多錢，萬一被強盜搶去了怎麼辦？我跟你說，我把錢藏在三孔橋了。”

“三孔橋？你說的就是縣城外邊那條河上的三孔橋嗎？”

“就是那，我在三孔橋第一個涵洞底下挖了個坑，把錢藏在裡面，然後做了記號。明天早上吃完飯，咱們再去取，這樣多保險啊，對吧。”

“呦，虧你這豬腦子還能想出這個主意。”王青蓮嗔怪道。

當天晚上，這兩個人哪裡睡得著覺啊！他們一直膩歪到快天亮。傅子明感覺自已毫無睏乏之意，於是早早地起床，忙著做早飯。

兩個人吃完早飯，高高興興地去取銀子。到了三孔橋第一個涵洞底下，傅子明扒開昨天藏錢的地方一看，傻眼了！哪裡還有錢的影子啊！

傅子明驚得一屁股坐在地上，嘴裡嘟囔著：“哎呦呦……錢呢？我的錢呢？二百六十兩啊，錢去哪裡了？”

王青蓮有點不高興，責怪道：“傅子明，你逗我玩呢？你就算沒掙到錢，回家我也不會說你什麼。你為何要編造謊言，矇騙我？走，跟我回家去！”

傅子明好半天才緩過神來，再三確認涵洞裡確實沒有錢之後，他不知道該邁哪條腿跟著王青蓮回家了。

一路上，傅子明怎麼想都想不通，明明他再三確認旁邊肯定沒人，這錢怎麼就不翼而飛了呢？難道是見鬼了不成？他越想越氣，兩年的血汗錢不能就這麼不明不白地沒有了。一氣之下，他寫了封狀紙，跑到縣衙告狀。

時任永豐縣縣令鄭豪，鄭大老爺受理了此案。公堂之上，鄭縣令先問了問傅子明的情況，傅子明如實回答，說自已藏在三孔橋的二百六十兩銀子丟了。隨後，鄭縣令又派人跟著傅子明去勘察現場。到了現場一看，確實有個坑，但裡面什麼都沒有，衙役回來後，如實向鄭縣令稟報了情況。

鄭縣令問道：“傅子明，你說你掙了二百六十兩銀子，藏在三孔橋，有沒有憑證？”

傅子明一聽，納了悶，我自已掙錢，自已知道，哪來的憑證啊？再說了，藏錢這種事，怎麼可能讓別人知道呢？

“回老爺，這錢是我自已花兩年時間在外做買賣掙得。回來的時候，已經到後半夜了。我害怕錢被強盜搶奪走，所以就埋在三孔橋下第一個涵洞之中，沒有其他人知道。”

鄭縣令想了想，傅子明報官說他丟了銀子，但卻沒有任何證據，完全是他自已的一面之詞。因此，鄭縣令駁回了傅子明的官司。

傅子明當堂喊冤：“大老爺，草民真的丟了錢，望大老爺為草民做主啊，草民冤枉啊。”

鄭縣令火了，一拍驚堂木，大聲呵斥道：“傅子明，你口喊冤枉，卻拿不出任何證據，明明是你害怕你媳婦責怪你，編造丟錢的謊話，我看你為人老實，不追究你妄告不實之罪，你還如此放刁。來人，給我把他打出縣衙！”

幾名衙役衝上來，架著傅子明一頓胖揍，然後把他丟出了縣衙。

傅子明被打之後，氣得不行。錢丟了不說，還捱了一頓打，這叫什麼事啊？於是，他蹲在路邊生悶氣，恰好被包世榮看到了。