包世榮做官閒不下來，這的確是事實。這不，剛休息了僅僅一個月，又一起命案發生了，而且這起案件的離奇程度令人咋舌！
包世榮在休息一個月後，計劃對大同府治下的各縣進行一次巡視。公文迅速下發到各縣，各縣的縣令聽聞後皆如臨大敵，紛紛聞風而動，個個都擔心自已轄區內會出什麼岔子。
巡視的第一站，選定了距離大同府不遠且據說治安狀況不太理想的蒲縣。
蒲縣的縣令姓胡，這位胡縣令自從接到包世榮即將要來蒲縣的公文起，連續幾日都焦慮得無法安睡。他深知包世榮剛正不阿、一身正氣，如今更是身為巡按使，倘若自已稍有差池，在哪個方面做得不妥而得罪了他，那自已頭上的烏紗帽恐怕就難以保住了。
由於此次是預先安排好的巡視，所以包世榮沒有像以往那樣選擇微服私訪，而是依照正規的程式行事。
包世榮端坐在官轎之中，江凡和黃冒騎著馬在前方護衛，包欣則率領著差官隊伍尾隨其後，一行人浩浩蕩蕩地來到了蒲縣縣衙。胡縣令早已率領縣衙眾人在門前恭敬等候，一見包世榮的大轎落地，立馬快步上前施禮。
“卑職蒲縣縣令，叩見巡按使包大人！”胡縣令跪倒叩拜。
“貴縣免禮請起。”包世榮從官轎中走出，雙手扶起胡縣令。
“卑職有失遠迎，還望包大人恕罪。”胡縣令雙手抱拳，誠懇地說道。
“胡縣令那裡的話，本官也是例行公事，多有叨擾啊。”包世榮語氣平和地回應。
兩人一番寒暄之後，胡縣令將包世榮一行人請進縣衙之內。先是帶領他們參觀了縣衙的各個地方，隨後在二堂落座。
包世榮先是詳細詢問了蒲縣的經濟、民生以及治安等情況，尤其對老百姓的生活起居格外關注，胡縣令早已做好了準備，對答如流。接著，包世榮讓胡縣令把近期的案件卷宗拿過來仔細翻看，有時邊翻看還邊點頭，似乎對案件的處理表示認可。然而，當翻到一宗未結之案時，他不禁皺起了眉頭。
“胡縣令，這宗袁氏女子被殺案，甚是蹊蹺，卷宗裡有些地方記載得不明不白，案子調查到哪一步了？”包世榮嚴肅地問道。
“包大人，您真是神斷！這樁案子還未結案，而且疑點甚多，雖疑兇被抓，但案件很多事實還沒有查清。”胡縣令如實回答。
“你把詳細情況講來。”
“是，包大人，經卑職多方查證，大致還原了案件經過，但是疑犯還沒有招供，這樁案子是這麼回事……”胡縣令開始娓娓道來。
原來，在蒲縣居住著李國良和李國棟這對親兄弟。他們兩人祖上家境頗為殷實，兄弟二人長大後，老父親在臨終之前將家產平均分給了他們兄弟倆。
李國良讀過不少書，頭上有功名，早年考中秀才，為人十分和善，他所結交的朋友都稱讚他人品極好，在蒲縣也是赫赫有名的人物。長大成人後，經人介紹，娶了童氏為妻，這童氏長得如花似玉，傾國傾城，兩口子結為夫妻後恩恩愛愛，日子過得紅紅火火。
再看李國棟，他不愛讀書，但對經商卻十分在行。經過多年的打拼，在原有產業的基礎上又增值不少，不僅新購置了不少地產，還聘請了管家和傭人。管家姓趙，趙管家頗為精明，只是年事已高，多年來為李家付出了諸多心血。此外，還僱了一名丫頭叫小玉，小玉非常能幹，做飯炒菜、收拾庭院都極為拿手。
李國棟經人介紹，娶了袁氏為妻，袁氏人長得也十分漂亮，貌美如花，然而，自從過門之後，兩人未能生育子嗣，這也成了美中不足之事。
李國棟的命運可不像他大哥那麼順遂，在三十一歲那年生了一場大病，最終一命嗚呼，撇下年輕貌美的嬌妻撒手人寰。
原本李國棟和袁氏夫妻感情深厚得如蜜一般，出了這檔子事，袁氏根本無法接受，可是人死不能復生，不接受也毫無辦法。袁氏按照當地的風俗，將夫君李國棟風風光光地下葬，之後便和管家、僕人一起維持著生活。
由於李國棟沒有子嗣，所以他死後沒有後人給他守孝，袁氏決定請和尚每逢初一十五來家中誦經，超度亡魂。
趙管家作為當地的老人，對蒲縣的地理環境十分熟悉，他知道蒲縣城南廣濟寺的住持一清長老很受當地人愛戴，但凡有人家要誦經祈福都會找他，所以趙管家就向夫人袁氏推薦了他，袁氏聽完也頗為認可，決定擇日登門拜訪，商談誦經之事。
袁氏選了個好日子，讓丫頭小玉陪同，帶了許多香資前往廣濟寺。其實，廣濟寺就在出城南不遠的一座小山的半山腰上，寺廟規模不大，加上住持一清也就八名出家人。由於距離縣城很近，寺廟香火極為旺盛，每逢初一十五，寺廟裡都擠滿了前來禮佛的信眾。
說起這一清，那可是大有來頭。雖說他是住持長老，其實也才四十剛出頭。早年他曾跟著一名大師雲遊四海，因此修為深厚，而且為人和善。後來在這位大師圓寂之前，舉薦一清當了廣濟寺的住持。
袁氏虔誠地參拜完之後，便找到住持一清商談上門誦經之事。
一清聽完袁氏的講述，不由得嘆息道：“阿彌陀佛，夫人切莫傷心，人死不能復生，還望夫人節哀順變，你丈夫生前積德行善，所謂善有善報惡有惡報，他定能得道昇天。夫人所提誦經之事，老衲應下便是。”
“感謝大師傅。”袁氏隨後付上香資。
一清很是客氣，邀請袁氏在廟中吃了頓齋飯，之後還親自把袁氏送出廟門。
雖然丈夫去世了，但日子還得繼續過下去啊。剛開始的幾個月，袁氏思念丈夫，整日以淚洗面，趙管家不住地勸解，袁氏才逐漸止住悲傷，恢復了正常的生活。