羽墨拎著水壺緩回來之後，趕忙找出兩個精緻的瓷碗，小心翼翼地倒上剛沏好的散發著嫋嫋熱氣的新茶。正當他倆悠然自得地喝著茶的這當口，外面忽然傳來一陣女子清脆的喊聲。

“這是嚴公子的住處嗎？請問這是嚴公子的住處嗎？”這女子接連問了兩遍。

不多時，門外款款走進一名小丫頭，看樣子約莫十六七歲的年紀，一身丫鬟的打扮。別看只是個丫鬟，但其穿著卻是雍容華貴，身上的綾羅綢緞閃爍著光澤，顯得光彩照人，人還未踏入院子，那陣陣香氣便已悠悠地飄了進來。

羽墨眼疾手快，立刻起身快步出來迎接。

“嚴公子在這屋呢，請問這位姐姐是哪位呀？”

這女子瞧見羽墨那鬼靈精怪的模樣，心中甚是喜愛，便打趣地說道：“我啊，我是柳員外之女柳金蟬柳小姐身邊的一品丫鬟，我叫秀紅。請問，你又是誰呀？”

羽墨一下子就聽出了這其中的意思，知道這是在逗他玩呢，他仰起脖子，頗為神氣地說道：“嘿嘿，要說我啊，我是嚴查散嚴公子身邊的一品大書童，我叫羽墨，羽毛的羽，墨水的墨。”

秀紅被他這副模樣逗得樂不可支，噗呲一聲笑了出來。就在這時，嚴查散從屋中走了出來，雙手抱拳行禮道：“秀紅姑娘，在下便是嚴查散，羽墨，你不要再在此胡言亂語了。”

羽墨一聽嚴公子的口氣有些不對，便乖乖地閉上了嘴，不再多言。

“您就是嚴公子啊，我找您有急事。”

“哦？！何事如此著急？”

秀紅壓低了聲音，輕聲說道：“我是奉柳小姐之命，前來送信，小姐特意叮囑我，一定要親自將信送到嚴公子手中，而且絕對不能讓第二個人看到。”

嚴查散心中有些不大高興，他這個人向來十分正直，自幼便接受著正統的思想教育，說白了就是個書呆子。他認為，雖然柳小姐和他自幼定親，但是雙方成人之後卻素未蒙面，如今就找人傳書遞簡，這要是傳出去，那可是有辱斯文，而且也著實不好聽啊。

雖說心中不大樂意，但嚴查散覺得，柳小姐能讓丫鬟避開眾人前來送信，必然有其難言之隱，還是先看看信中到底是怎麼回事吧，於是這才勉強答應接收書信。

秀紅從懷中小心翼翼地拿出書信，雙手恭敬地交到嚴查散手中，嚴查散展開書信，從頭到尾仔仔細細地觀看。看完之後，他的臉上露出了為難的表情。

信中的大致意思是，柳小姐盼星星盼月亮，終於把嚴公子盼來了，她匆忙之中寫了這封書信。由於兩家自幼定親，她早就將嚴公子認定為今生的伴侶，期望能和嚴公子白頭到老。但她的父親柳員外嫌貧愛富，想要退婚，阻止兩人成親。她有一肚子的話想要述說，於是約定今晚三更天在後花園牡丹亭相見，暢訴肺腑。另外，她也會拿出自已的積蓄給嚴公子作為趕考的盤纏，期待他能金榜題名等等。

秀紅似乎看出了嚴查散有些為難，便對他說道：“嚴公子，您不要為難，這也是被逼無奈，迫不得已才行此下策啊，希望您能體諒小姐的一番苦心。小姐得知您來之後，兩人不能相見，一直在哭啊，她知道老爺肯定不會善待您，這才定下三更在後花園牡丹亭相見。嚴公子，此地人多嘴雜，我不能久待，您把書信收好。”

說完，秀紅便匆匆離去了。

嚴查散手捧書信回到房中，滿心的不知所措，陷入了深深的猶豫之中，這能去嗎？去吧，這實在是太有辱斯文了，偷偷摸摸地去約會，這要是傳出去，自已還有何臉面做人呢？要是不去吧，柳小姐如此深情厚愛，自已卻爽約，又實在是有些對不起她，這可真是做人的兩難抉擇啊，到底該怎麼辦呢？

嚴查散正為此事為難之際，忽然聽見外面羽墨大聲叫嚷道：“你誰啊？你找誰啊？”

“咳咳，請問嚴大公子在這住嗎？”

“在這呢，你是誰啊？”

“嚴大公子在這啊，小生特來拜見，想與嚴公子吟詩作賦，切磋一二。”這人油腔滑調地說完，便大搖大擺地往屋裡進。

嚴查散得知有人進來，急忙把信收起來，由於事出突然，慌亂之中把信夾在了兩本書中間，可是，卻沒藏好，信的一個角露了出來，而正是這個角在日後引來了一場巨大的禍患。