順兒娘孤單單一人走向城外，越走天色越亮，她正好奇怎麼一個人影也沒有，天邊隱約傳來一個聲音：“來了來了！”她正好奇這天上是誰在說話，突然覺著一陣頭重腳輕，天地顛倒了過來，倒立使得腦袋充血發緊，她只看到天際裂開了一個大黑洞，裡頭探出個佈滿血絲滴溜溜轉的眼球，左右鼓搗了一圈就盯上了自己，眼睛下露出一個黑漆漆的鼻孔，略一收緊，一陣勁風就將自己裹挾住，朝著那洞口飛去......
頭暈眼花轉了一圈，順兒娘幾乎要嘔吐出來。耳邊傳來一個老婆子驚異的叫聲：“嘿！醒了！醒了！就說有法子靈驗得很哩！”然後就是自己房裡那木門熟悉的咯吱聲，說話的婆子出門去了。額頭上有一塊溼布被取下，重新換了一塊蓋上，又有人給她摁了摁被角，然後就是靜靜地陪坐在她床邊。
眼皮上是有亮光傳來，約莫是白天，順兒娘努力睜了睜了眼睛，上下眼皮黏連在一起，她努力了幾次還是無法睜開雙眼。
“莫要著急，現下你身子虛得很，莫要再吃力了。”低低的女聲傳進自己耳朵裡，這些年自己在這個小院子裡聽到的都是婆婆陰陽怪氣，粗魯的呵斥聲，難得有人肯這般溫聲細語和自己說話，話語間還多是關懷之詞，她心裡頭不由得一熱，眼淚順著緊閉的眼角緩緩流了下來。
“甭哭甭哭！現下可要愛惜自己，好好保養身子，這孩子啊你就甭操心了，咱們娘和二姐已經抱去好生照料了，隔壁嬸孃家的媳婦也剛生了孩子，能給你這小子喂上！”中年婦人一邊輕聲安慰，一邊又給絞乾溼手巾給她乾裂的嘴唇潤了潤。
“身體...孩子...抱去照料...隔壁...奶好...”這幾個詞語，每個拆開她都聽得懂，可是它們連在一起怎麼就成了鳥語似的，她怎麼都弄不懂了。這又是個什麼夢，怎麼自己這幾天都在經歷些奇奇怪怪的。
負責照料她的婦人，看著她眼皮子動得越來越厲害，就知道這人要醒了，攔也攔不住，就坐在一旁耐心地等她清醒過來，一邊想好措辭，醒來後必定是要連珠炮似地向自己發問的。
努力了半晌，終於把眼皮分開一條縫，微微的亮光刺得她又馬上合上了眼睛，她的意識漸漸恢復過來，直到自己是躺在家裡的硬炕上，只是期間應該發生了許多事，自己那晚遇到了強盜進門，最後是拼命掙扎抵抗，但力竭暈死過去。對了！對了！她的囡囡呢？她拼命保護下的女兒到哪裡去了？
一時心急之下，一雙剛結好血痂的手在身邊一陣摸索，可是到處都摸不到自己小閨女那軟軟的身子，她去了哪兒啊！是不是被害了？！手劃過自己身上，這身子怎麼這麼癟？她的肚子呢？她大肚子裡的孩子又去了哪兒？！
重重疑慮和絕望讓她死命想睜開眼睛看看現下到底是怎麼回事，難不成自己已經死了，一身輕到了陰曹地府？可是就算死，也得讓她死個明白啊…
在她反覆用力撐動眼皮下，原本虛弱禁閉的眼睛終於能半眯，可是卻看不清眼前的事物和人，只有一大塊一大塊黑白的色塊，以及窗戶那邊透過來的些許亮光。
那婦人見她神色激動起來，忙起身上前按住了她到處亂抓的手，因為用力過猛，有些傷口又滲出了鮮血，看著好生可憐。
“莫急莫急，且小心著，快躺下，你不好這麼用勁的，下頭才剛止住了血。”中年女人寬慰著她，繼續說到:“你放下心來好了，現在我和他二姐都回來幫著照料一陣，你也不用操心了，主要是把自己身子養好，這次你可遭罪了，可千萬別落下病根來，唉……”說完憐憫起躺在炕上只剩一把骨頭的女人了。
這個女人不是旁人，正是順兒爹的三妹，也就是順兒最小的姑姑，她嫁在離孃家隔壁的村莊裡，現下自己弟媳婦不明原因半夜早產，可是著實把她唬了一跳，看著前來報信的弟弟這副蔫頭蔫腦的模樣，讓她都有些嫌棄，她可是知道自己胞弟脾氣，定是家裡出的啥大事，這慫包跑來自己這裡搬救兵了！
她忙給弟弟拉到一偏僻處，開始細細詢問家裡這十天半月發生了啥事，為何今日這般慌張，她的左眼皮跟著直跳！
“姐，唉，你都不知道，我一醒來，發現自己躺在衚衕裡，就那麼躺了一晚上，家裡那蠢笨婆娘竟不知道要去尋我，八成是想我死在外邊！我心裡那個氣，也就準備回家找她茬，可是就咱家門口那條黑咕隆咚的巷子，我走了足足有小半個時辰，每每見著咱家門了，可是走近一看，又是一堵牆，鬼打牆似的差點給我堵死去！”
“喏，喝點水，到底咋了快快說！”三姐被他一說，這心裡也跟著七上八下，別的不知道，她弟可是一直是以走街串巷為營生的，這城裡還有他走不出頭的路？這其中定是有貓膩。
“哎哎，咕咚~”順兒爹牛飲他姐遞過來的一碗茶，兩口喝完，一抹嘴巴，繼續竹筒倒豆子似的對著三姐全盤托出。
“姐，你說邪乎不？那一小截衚衕我直走到天亮啊，雞一叫我就看見家門了，門大喇喇開著，我心裡愈發惱火，只想衝進去給那婆娘幾巴掌，連個家都看不住的蠢貨！”
他三姐聽著不由地眉頭緊蹙，這弟媳婦好歹也是殷食人家出來的，在自個家算是吃了前半輩子沒吃過的苦，自己弟弟什麼德行她是知道的，一張嘴什麼都能說，兩條腿哪裡都去過，但要指望他過日子，那是不可能的。她還沒出嫁時，在家日夜紡布，還要貼些錢給他在外頭遊手好閒，好歹自己嫁了人，如今填在那火坑裡的怕就是他口裡這個蠢婆娘，她的弟媳了。
見自己三姐不像娘似的，跟著自己破口大罵，順兒爹一時覺得無趣，繼續說到:“三姐，你可不知道啊，我到現在腿肚子都是軟的，我從沒見過那般駭人的場景啊！我剛推門進屋，這屋子裡就飄出一股子血腥臭味，我那女兒在床上哭得撕心裂肺的，我趕忙過去，誒呦呦，我的天，我現在想起來都要吐！”
“哎呀你別賣關子，趕緊的！”三姐皺眉瞪著順兒爹，吞吞吐吐當這說書呢！可急死她了！
“三姐，讓我喘口氣，我當時，當時就看到我那婆娘倒在床邊，滿臉滿身都是血啊，跟個血人似的，那地被她抓得一條條的，就像被犁了一遍啊！身子底下都是血，我都沒法落腳過去抱大丫頭！那婆娘不是懷著孩子嗎，我怕是她一屍兩命了，這，這可如何是好，我也不敢去動，只好跑去找娘！”順兒爹說著還拿眼色瞧自己三姐，他也知道打小娘就偏心他，遇到啥事，娘都會護著他，轉頭打罵姐姐們沒顧好弟弟，所以幾個姐姐對他有事找娘這種行為都很反感。
果不其然，三姐眉頭皺得更緊了，拿眼瞪他。
“姐你聽我說完！我當時真的嚇壞了呀，我一男人我不懂生孩子啊，只能把娘叫來！娘來了之後，掀開我媳婦裙子一看，就打發我去找張穩婆，說是孩子頭都能看到了……嘔...姐，你知道多噁心麼...我到現在都忍不住要吐啊...”說完非常沒有男子氣概地跑到一旁扶著樹哇哇直吐。
三姐背對著他，聽這作孽的弟弟這般窩囊，心裡真是又氣又急，算算日子，這弟媳婦懷胎才七個多月，這麼早就下地的孩子，它能活嗎？！ 唉，還有那弟媳婦，一個人痛到在地上掙扎一夜，才受盡痛苦生下這孩子，真是個苦命的女人……
自己母親她是瞭解的，那就是活脫脫一個母老虎，自己爹這輩子算是全活在她孃的陰影裡，一輩子跟個騾馬也沒甚區別。連帶著她們三姐妹，在家不是出氣筒，就是搖錢樹，不僅要忍受孃的冷眼區別對待，還要任她驅使奴役，稍微有不滿意的，娘是手邊有甚東西，就掄砸過來。
她的腳上有一大塊疤，就是被她娘用燒火的鐵鉗子砸得，一棍下來，叫她好幾天走不了路……想到這裡，她的眼裡有了溼意，不過好在嫁的夫婿家倒是個寬厚的，她想著，眼下孩子們也大了，婆母能幫忙照看一個，自己也能跟丈夫說明後，回孃家幫著照料一段時間，不為別的，就為了那早產的孩子，要是能養活，也算是救人一命！
她是個利索人，當即就到了婆母的房裡說明了此事，那老太太正在和幾個孫子孫女圍坐在炕上敲著核桃吃，聽她這麼一說，忙讓她快些起身去，說是這孩子和母親都耽擱不得，多待一陣子，家裡頭甭操心。
三姐心頭一陣熱，和婆婆說了幾句體己話就準備回去收拾收拾，跟自己弟弟回去。婆婆又叫住她，從箱子裡翻出包收得很仔細的紅糖來，讓她帶回去。
這玩意兒還是從大老遠的瓊州託人捎回來給她坐月子時吃的，等她生養了幾個兒女後，她婆婆就勸她不要再懷了，生養多了傷的是女人家自個兒身子。於是三十出頭，她就沒有再吃這紅糖了，和婆婆兩個人一起將幾個哥姐兒健康養大。
三姐感激地接過那糖，她婆婆又塞她些雞蛋花生之類的，說是滋補好東西，對早產的女人特別好，託她帶回去給那弟媳。末了還囑咐她也要保重身子，切莫勞累傷身，有甚需要的，只管叫她弟弟回來說一聲，送過去就是！
三姐點頭應下，心裡頭感激老天爺讓她在後半生上能遇到婆母，待她比自己親孃還要好！
三姐收拾妥當就隨弟弟來到了孃家，一進家門她就聞到一股子香菸味道，不由得皺起眉頭。只有在人死了停靈在家時，親人才會不斷焚燒這種紙錢香菸，難不成自己來晚了一步，那弟媳婦和孩子都已經，已經不在了？！
她急得三步並作兩步往屋子裡去，只見堂屋裡空蕩蕩的，只有東邊那間弟弟弟媳居住的房間裡，隱隱傳來人聲，她走過去叩門，不一會兒，有個婆子來應門。
“你找誰？”那嘴邊長了個黑痣的婆子問。
“你又是誰？我找我娘，她在裡頭不？裡邊在幹啥？”三姐並不認識眼前這人，不由得警惕起來，這婆子一臉鬼精靈，怕不是個人販子？！難不成弟媳這胎還是個姑娘？按照母親那根深蒂固重男輕女的荒唐想法，正能幹出找人上門來帶走孩子賣錢的事兒！
哎呀呀，真是急死她了，不等那婆子回話，就直直往屋裡走去。
“別別別！可使不得使不得！屋裡布著陣吶！眼下到了要緊時刻，可千萬別衝撞了！”那婆子趕緊攔著三姐。
“什麼陣法兒？！你們這是在我弟媳婦房裡作甚！她一早產婦，怎麼經得住這番折騰！快讓開，讓我進去！”三姐救人心切，不由大聲質問。
“哎呦呦，可輕點聲！別驚著城隍爺了！”婆子忙作揖賠著不是。
“我來問你，為何在她房裡擺這些個邪乎的！產房怎可請城隍爺？你這是騙三歲孩子呢！我倒要看看，你這婆子在裡頭搞什麼鬼名堂！”說完，她撥開婆子就要進去。
“進來她就死，你要是想害死她，儘管推門來！”門裡傳來一道沙啞些的女聲，聽起來約摸五六十歲上下，帶著些縹緲空靈。
三姐被這道聲音一激，邁出去的腳停在了門檻上，她的手捏成一個拳頭，懸停在門邊。
“那好，我在門口問一句，你們在裡頭，到底在作甚？老實回答我，我就不進去！”三姐說到。
“我們在救她，這個婦人三魂裡頭有一魂已經歸入陰司，再不請城隍爺尋她送出，怕是這條命就算到頭了！”裡頭傳來的聲音依舊不疾不徐。