“這是真的嗎？！桓弟他，它就這樣扔下咱們走了？！”他聽到妻子不可置信的問話在耳邊響起，這也是他內心的困惑，怎麼一向身體康健的弟弟，會因為一場風寒就一病不起，不過才兩三日，就撒手人寰，撇下一大家子愛他的家人，獨自踏上了幽冥之路？妻子可以向自已發問，可是他能向誰去發問？誰又能回答他呢！？
大公子無法回答，只能一手扶住妻子的肩膀，抬起頭來，看看還是黑暗的天空，掩蓋住眼裡不斷湧起的淚水。
夫婦倆站在幼弟的院落裡，無言相對，默默在心裡悲痛和痛惜。知道人死不能復生，再也無力去改變時，妻子用帕子擦乾了眼淚，對丈夫說:“桓弟走得急，壓根就沒備下東西來，我去喊人來，起碼，得抓緊籌備了……也好讓他體面些……”她作為長嫂，給他準備過嬰兒小衣，長大後外出求學，怕他冷，連冬天的襖子都是自已縫的，可萬萬想不到，最後面的殮衣，都要她給他親手置辦。想到這裡，又不住落下淚來。
大公子看到自已媳婦這般哀痛，心裡知道她平時對這個幼弟疼愛有加，而弟弟也對嫂子敬重親近，眼下他突然離去，妻子心裡頭很是難過。不過他也被妻子提醒後，腦子裡也清明瞭一些。
“你說的是，讓人從桓弟的衣物中選一件合身穿的，照那件款式尺碼抓緊做一身，另外，等會你我先進去，為桓弟整理下儀容，再去請父親過來。”大公子對妻子說道。
“眼看著天色要亮了，咱們還是快些趕去稟明父母。”妻子聽了覺得遊魂，但沒有反駁，只是說出了自已的想法。
“我曉得，不過……”他頓了頓，在想如何對妻子解釋。
“桓弟，走得不安寧？”妻子和他倆人相處多年，她敏銳地從丈夫猶豫的語氣裡察覺出一些不同尋常的，也就不拐彎抹角，直接問了出來。
“是……”大公子嘆了一口氣，將自已的衣袖翻了過來，遞給她看，“你看上頭這些印記，都是被涎水打溼的，桓兒，他口鼻有些白沫滲出，我給他抹乾淨了……”說著，心裡又是一陣哀痛，聲音低不可聞。
“夫君，你這身衣裳等會就脫下來收好，我總覺得桓弟之事有些蹊蹺，害個傷害，雖說缺醫少藥的，但總不至於傷及性命。你說他口鼻泛著白沫，這，這像不像是中毒？”妻子一言既出，大公子心頭一驚，自打他接到報信，到趕到這裡，見到幼弟，心裡頭總是籠罩著一片疑雲，眼下被妻子點撥開來，桓兒的死因為何，似乎終於被推到了前面。
妻子出自城中望族李氏，兩家父輩交好，就給大公子定下了親事。
作為李校尉的掌上明珠，妻子自幼得到了良好的教養，不僅詩詞歌賦精通，武將家出來的女孩子，身上倒沒有那些小女子的扭捏柔弱，在一些時候的還頗有些見識和膽識，所以母親早早就將家交給了她來打理，自已有些事也願意回家和她商量後再做決定。
今日她針對自已心中的疑惑說出這番話來，大公子並不覺得驚訝，反而覺得她作為旁觀者，看得更清晰一些。
有誰會因為傷感發燒，就在幾天之內藥石無效？就算是病情來勢洶洶，但自已弟弟是個十幾歲的少年人，不是那久病虛弱或者年邁老者，怎麼會在夜裡就悄然逝去！更可疑的是，怎麼會有些白沫子堵住了口鼻？又不是那羊癲瘋病人發作，此中種種疑慮，讓大公子的心頭更加沉重。
他朝著妻子看了看，發現妻子也正在凝視自已，那雙眼睛在夜色裡，映照著燭火光芒，瑩亮清澈，與之對視，讓他心裡平下焦躁，多了些平靜。
“蘭石！”大少爺低聲呼喊自已的貼身隨從。
“大少爺！”那名喚作蘭石的年輕人疾步上前。
“你去安排，將小少爺院裡服侍的人都盯著點，不要讓他們隨意走動出府！”大少爺吩咐道。
“是！我這就去！”蘭石領命後就出門去辦了。
那邊妻子也喚了人來，將一些要抓緊籌備的事宜都安排了下去，丫頭領命出去後，這間雅緻的院落又恢復了清靜。
夫妻倆對視了一眼，深深吸了一口氣，相攜著往那屋裡頭走去。無法逃避的，總是要去面對。兩人相攜的手掌裡，妻子還彎了彎大拇指，搭在丈夫的手指上，希望能給與丈伕力量和寬慰，大少爺也感覺到了，緊了緊手指，更加用力地回握住她，用眼神告訴妻子“多謝你，陪我去面對我想要逃避的！”
第二次再進到幼弟的屋子裡，他已經輕車熟路，很快就來到了內屋。他拉住還在往前走的妻子，示意她跟在自已身後，等會免得受了驚嚇。
等他撩開那層層床幔，露出了那床榻上靜靜躺著的，但生氣全無的少年來，妻子驀地一下子抓緊了他的手，微微有些顫抖，他想要安慰她不要害怕，才轉過頭去，就看見妻子已經用手絹掩住了臉，努力咬著嘴唇不哭出聲來。
他一時間情難自已，也跟著默默落淚，親人滾燙的眼淚淌出，落在木床前，可是那睡著的少年再也沒有辦法起身勸慰，他靜靜躺著，並沒有見識到這天明前的最黑暗的時辰有多麼難熬。
兩人在死者的床前默默落淚了一會，直到梆子聲響起，才回過神來，忙擦乾了眼淚，開始動手替弟弟稍微整理一番。
“桓兒，哥哥和嫂子先來看你，爹孃等會再來，你二姐那裡已經差人去報了。一家人都來了。”大公子坐在床沿上，邊說著話邊替自已的弟弟理了理髮髻，然後將手掌攏在弟弟清俊的面容上，從額頭往下一寸寸撫摸，來到了那雙和他極其相似的眉眼上，“爹孃年紀大了，等會我和你嫂子去叫他們，慢慢來，你等一等，都能見到。哥給你眼睛攏上，等會母親看了心裡好受些……”說到後面又是哽咽。
他的手掌慢慢往下，露出眉眼後，發現弟弟原本半睜開的眼睛已經閉上了，更加顯得面容平靜，就像真的在沉睡一樣。大少爺見了，更加忍不住心痛，咬著牙堅持著替弟弟將鼻腔和嘴角的白沫清理乾淨，擺正了他的頸脖，再理一理衣襟，將那雙修長的手併攏在一起，放在了胸腹前，做完這一切，再去看時，弟弟真的像沉睡在夢裡……
大少爺愣愣地坐在床沿片刻，妻子已經取來了幼弟常穿的衣物，摟在了懷裡，動作輕柔，就像抱著曾經那個圓滾滾白嫩嫩的小嬰孩。
“我，我讓人拿出去作樣了……”妻子轉過來身去，喉頭哽咽。
大少爺低下頭嘆了口氣，鬆開了握著弟弟冰冷手背的手，站了起來，還有很多事等著他去安排，在這裡哭哭啼啼的只會讓弟弟的離去永遠都是一個謎團。
“你且安心去，家裡還有我和你嫂子，定會還你一個公道。”大少爺站在自已弟弟床前輕輕許諾，再垂首看了一眼弟弟那平靜的臉，給他撫下了床幔，然後走了出去，命令侍從過來守在門外，這時那老奶孃忙跪爬了過來，蘭石早就附在他耳邊說明了來歷，就知道是這人昨夜值守，最後是在天亮邊探知小公子病發過世，當時她幾乎是被嚇破了膽，在院子裡失聲尖叫，擾亂了府裡頭的安寧。
大少奶奶問清楚後，就讓她不得離開院落半步，給了個原由是她與小少爺自幼年親近，現下小少爺離去，她這個做奶孃的理應守著小少爺，多看一眼是一眼。原本以為這老婦會推脫一二，沒成想她倒是一口應下，就跪著守在小少爺的房門口，靜靜地跪坐著，時不時拿手去撫臉，應該是在擦淚。
大少奶奶觀察了她一陣，見她神色悲痛，淚水漣漣，倒不像是個裝的。但此人是最後一個見到過小少爺還活著的人，也是第一個發現他已經過世的人，這前一夜到底發生了什麼，只有這個老嫗知道，那還是再等等，看她如何動作，辨別她是真是偽。
“你好生給桓哥兒守好門，我和大少奶奶去請老爺夫人，這期間不準任何人打攪桓哥兒安寧！你聽清楚了嗎？”大少爺面色凝重，語氣嚴肅吩咐跪在自已面前的老婦。
大少爺長得像父親一些，方臉闊嘴，臉型輪廓也硬朗些，笑起來還好，這不笑的時候，一張臉更顯得端正嚴肅，隱隱蘊含著不怒而威的架勢，此刻那老婦抬頭瞄了少爺一眼，就趕緊低下頭去，在鋪地的青石條板上磕頭了起來，邊磕還邊大聲回話:“大少爺放心，我定當妥妥帖為小少爺守著！”
大少爺嗯了一聲，抬腿就往父母居住的院落走去，路上遇到了回去給他取衣服的妻子，找了個空房間，他將袖子上弄髒的外衣換了下來，套上同個暗花色的外套，再由妻子將髒衣服好生收妥，兩個人收拾妥當，就匆匆往父母居住的院子裡趕去。
路上兩個人將說辭對了一遍，免去了其中容易驚擾人的話語，儘量不去驚動已經上了年紀的老父母，這天還沒大亮，也得緩一緩再請他們過來，特別是母親，生了幼弟之後身體倒不如以前了，大夫看過是氣血兩虛，但是早些年為她調養的那幾個嬤嬤也相繼離世，加上戰亂已經開始，再託郡守去尋訪名醫也是杳無音訊，這調理也就耽擱下了。
現在過去，帶去的是令她心碎的訊息，這就讓夫妻倆心裡沒了底起來，萬一這邊還沒安排好幼弟的後事，那邊母親又急病倒下了，這可如何是好？
大公子想了想，拉了拉妻子的手，對她說，“等會我先將父親叫出來，他經歷過沙場，定力更高一些，與他先說，母親那邊你去照料一下，如果，如果母親不太好，你就先攔住她，不要讓她跟著衝出來，切記不要讓她憂思過度傷身！”
妻子看著他，重重地點了點頭，表示自已一定謹記在心，大少爺看了看妻子，那被悲傷和憂心重重冰封住的臉上，終於有了一絲鬆動，還好自已身邊還有妻子，那麼就算這前路如黎明前的這般黑暗，他們也能攜手度過去。
緊趕慢趕來到了母親的院落，那裡已經亮起了燈，夫妻倆相互對視了一眼，心裡頭隱隱有些不安，難不成父母是聽到了什麼，也跟著起了身！？那麼母親呢？都說母子連心，她該不會是知道了？！
腳下立刻加快了步伐往那燈火闌珊處走去，果不其然，屋裡頭傳來了父母對話的聲響。其中母親好像一直在催促著父親起身，而父親也在輕聲安慰著，不過效果並不明顯，母親顯然是越來越著急。
大少爺剛舒展開的眉毛又皺了起來，忙去敲門，希望能轉移屋裡頭的爭執，父親趕緊就過來將門開啟，大少爺凝了凝神，附在父親耳邊，艱難地說出了那個會讓他心碎的噩耗。
果不其然，父親似乎覺得自已是聽錯了，先是用一種是不是聽錯了的眼神奇怪地看著他，他不忍心只能撇開頭去，這下父親似乎才相信，剛才自已大兒子在耳邊說的話，說他的寶貝小兒子，桓哥兒不在了！
“我的天啊，到底是怎麼了啊？！”守備大人幾乎想向天長嘯，問問這漆黑的天空，到底還能不能天亮了！為什麼一切悲慘的事，都要發生在這麼一個令人手足無措的夜裡，為什麼自已連小兒子最後一面都沒能見到！為什麼這麼好的一個孩子，要一個人在夜裡孤孤單單死去！這是為什麼啊！
大公子瞭解自已的父親，知道他已經是悲極怒極，但因為早年的歷練，他早已經將冷靜和理智刻在了自已的骨肉裡，所以當這個噩夢般的訊息襲擊他的心靈時，他下意識地選擇了失聰和不相信……