明棠還要言語，便聽得謝不傾的冷嘲熱諷：“你若想今兒回去便病的站不起來，你只管可勁兒說話。要是嫌在馬上喝風吃雪還不痛快，就一頭栽到雪堆裡去，大口暢飲就是。”

他說話實在氣人，明棠被他噎得死死的，想極了將他直接踢落馬去。

誰料謝不傾忽然一夾馬腹，高提馬頭，明棠心一下子提了起來，驚呼一聲，顧不上弄他，一整個便被顛簸進謝不傾的懷中。

明棠被他捉緊了雙手，緊緊攬在懷中，動也動彈不得，只聽見謝不傾戲謔的悶笑。

拾月看著兩人一騎走遠了，只在心中想，確實一物降一物。

她不敢跟太近，也不敢離太遠，錯後開一段距離。待經過跌斷馬處時，忽然聽得草堆裡傳來斷斷續續的呻吟聲。

拾月靜心一聽，竟聽到路邊的草垛之中似乎有微弱的呼吸聲，往聲音來處找過去，只瞧見被明棠驚馬砸倒的幾棵樹正壓倒在草垛上，下頭似乎壓著個人。

拾月一驚，環顧一週，瞧見在雪的掩埋下，竟藏了一根絆馬索！

那絆馬索應當就是方才致使明棠絆馬的罪魁禍首，拾月仔細看了，一頭系在小坡對面，藏於草中，一頭就蜿蜒進被樹幹壓倒的草裡。

不必想，必是有人藏在草垛之中，見明棠縱馬而來，便將埋在雪中的絆馬索一下子拉緊；明棠正騎著馬狂奔而下，這大風雪的也看不清東西，根本看不清忽然拉緊的絆馬索，馬兒也直接被絆倒在地。

若非九千歲正好迴轉，瞧見明棠被絆倒，這小郎君一身病弱骨頭，恐怕當真是一跌就跌散了。

而那人沒料到九千歲出手便將驚馬拍到一邊，不偏不倚正好壓倒了他身邊的樹幹，死死地將他壓在其下。

算了算時間，怕是被衝擊力砸得昏死閉氣，這才沒引起九千歲的注意，卻恰巧被遠遠走在後頭的拾月趕上了。

這人好陰毒的心思！

拾月不敢耽擱，立即將上頭壓倒的樹幹都搬到一邊去了，隨後將那被壓在樹下的人拉出來一看。

這一看不得了，看清了這人是誰之後，拾月都不禁皺緊了眉頭，連忙將人捆上。

這頭明棠已然被謝不傾帶著回到了溫泉莊子。

明棠還有些擔心這附近盡是皇親貴胄，若是被人瞧見了恐怕不妙；卻也好在這大雪天的並無人煙，尋常人都在莊子之中窩著懶怠出來。

而謝不傾更是渾然不在乎，絲毫不怕被旁人瞧見，一路上大搖大擺，全然不避人耳目。

待到了莊子附近，謝不傾抱著明棠翻身下馬。

那匹獅子驄極通人性，兩人下馬之後，它便快樂地打個響鼻，竟想去蹭明棠的臉。

謝不傾似是早有所察，直接將明棠抱到一邊去了，看著那匹不知死活的馬皺眉：“自個兒玩兒去，少來。”

那馬兒有些不服，非過來咬了一口明棠披風袖口處的流蘇，又啃了一口謝不傾的衣襬，在謝不傾的目光變得陡然危險之前，一下子撒蹄子跑開了。

明棠驚訝地看著跑走的獅子驄，不由得說道：“這馬兒這般通人性？”

“這馬兒不知是什麼色胚子轉世，只愛美人，登徒子似的。”

明棠見謝不傾臉色不虞，不知是不是被那獅子驄咬了衣襬，正不痛快，促狹一笑。

她想說些什麼，又覺得自己人正被謝不傾捉在懷裡，可不敢亂說，硬生生嚥了下去，做出一副溫馴模樣，心中卻腹誹：“物似主人型！”

那可不！

謝不傾愛不愛美色她不知道，但他定是個登徒子。若說他不是避火圖成的精怪，明棠是一點兒不信。

而謝不傾哪知明棠心中念頭，抱著明棠也不走大門，伸手將明棠的風帽整理好了，腳尖一點，便直接越過了院牆，再三兩息，便落在了明棠的屋前。

鳴琴正在與雙採在一起縫香囊，難得臉上有些笑顏色，便瞧見謝不傾堂而皇之地抱著被裹成個粽子似的明棠進了屋中。

雙採正好在低頭理線，沒瞧見人，鳴琴卻看了個全乎，臉色頓時黑如鍋底。

“琴姊，你的臉色怎生這樣難看？”

鳴琴忍不住狠狠一啐，只說道：“早間在院子裡瞧見一隻大黑耗子，正想打死呢，跑不見了，方才又瞧見他在院子裡竄。”

明棠聽見鳴琴之語，差點破功笑出聲來。

好巧不巧，謝不傾今日所著正是黑裳，乃特大號大黑耗子一隻。

明棠都聽見了，他豈會聽不見？

他卻並未動氣，只是將明棠放下了，抖落衣上風雪，意味深長地看明棠一眼：“你的使女，本督也不同她計較。只是下頭人胡說，自也是你應該擔起責任來。”

明棠卻要一本正經：“好叫千歲大人知曉，我這溫泉莊子長久地沒有人來住，院子裡確實有不少老鼠，來的那日便見到不少，鳴琴並未玩笑。”

這話原說得天衣無縫，謝不傾卻不聽。

他忽然伸手點了點明棠的唇，眸中漏出幾許深色：“本督從來便是顛倒黑白之輩，她是也好，不是也罷，如今本督說是，她就是了。你又欠本督一筆，可想好如何還了？”

明棠一見他模樣，便想起他昨夜是如何逼著自己吞吐含咽的，舌根都被壓弄得發麻，連忙往後一避，道：“顛倒黑白乃是亂臣賊子對千歲大人的汙衊罷了，大人最是公正磊落，怎會有意為難我一個可憐人麼？”

擺明了是戴高帽，謝不傾卻也被引得一笑。

無他，全大梁朝明兒面上對他畢恭畢敬，山呼千歲，背地裡哪個不是罵他閹黨亂政，狼子野心，也就明棠敢在他面前睜著眼說瞎話。

但這小兔崽子一雙唇舌如同百靈鳥兒似的，說著也逗趣兒鬆快，謝不傾懶怠為難她這樣多了。

他將拾月急急送去的紙團子拿出，往明棠面前一放，臉上還有些漫不經心，眼卻逐漸鎖緊了明棠，沉不見底：“明世子這是何意？”

紙團上，分明寫著一行小字。

“此次南下，忌憚舊人，若有緊急，用此全消。”

明棠將那個拾月不肯帶上的鼻菸壺取出，往“此”字上一放。

正欲說話時，便聽見外頭人一陣喧亂。

“誒，小郎君，可別亂闖！”