葉汀蘭從太學已經辦理了退學。

她的嫁衣很早便開始繡了，卻始終沒有完成。

葉汀蘭坐在自己的閨房裡，繡繃上一朵豔麗的牡丹，尚缺最後一瓣花瓣。

正紅色的錦緞上，精緻的牡丹富貴圖，在葉汀蘭看來，就像是諷刺。

“為什麼我就只能穿著牡丹富貴圖？為什麼我不能繡百鳥朝鳳？”

葉汀蘭很想將這嫁衣撕得粉碎，可是她不敢。

她的祖父葉林軒的話，在葉家就像是聖旨。

葉林軒讓她必須嫁，她便只能遵從。

大丫頭依雲進來稟報：

“小姐，二小姐和四小姐來了。”

葉汀蘭收斂心神，站起了身，迎到了房門口。

葉府的二小姐，葉竹心，今年十六歲，乃是葉光宗已故的原配夫人所生。

因是嫡出，自小又死了親孃，一直都養在葉老夫人跟前。

葉老夫人對葉光宗雖然沒多少真情實感，但對這自己親手養大的二孫女，卻是極寵的。

葉汀蘭從小就會審時度勢，知道自己庶出的身份不討喜，便始終討好著這位二姐。

葉竹心的容貌遠遠不如葉汀蘭。一張臉的輪廓過於的硬朗了些，垂眼上挑眉，顴骨過高，顯得有些刻薄。

因為名字裡有個竹字，葉竹心很愛穿綠色的衣裙。

今日她便穿了一件淡綠色的素面雲蘿裙，配上她高挑瘦削的身材，遠遠的乍一看，還真的挺像一根竹杆在移動。

葉竹心之所以十六歲了，還未出嫁，一方面是因為離國的女子，議親年齡普遍比較晚。

大部分人家都是十五歲才開始議親，十八歲左右出嫁。

另外一方面，便跟她這副容貌有很大的關係。

以葉竹心尚書府長房嫡出的身份，應該匹配高門大戶可以承爵的嫡子。

甚至嫁進皇家，做皇子的正妃，都沒有問題。

葉林軒也留著她待價而沽。

可葉竹心這副容貌，實在是入不了高門大戶那些當家主母的眼。

葉林軒如今便想將她嫁給四皇子陸兆凌做正妃，將來如果陸兆凌成事，葉家便能出一位皇后。

可陸兆凌明顯看不上葉竹心。

在葉林軒的多次暗示下，都一再的裝傻，死活不肯接這一茬。

“三妹，你這嫁衣，好漂亮！”

一進門，葉竹心的目光就落在了那幅牡丹富貴圖上，讚不絕口。

葉汀蘭一面叫依雲準備茶點，一邊謙虛的客套：

“哪有，若論繡工，我不及二姐的萬一。將來二姐的嫁衣，定是美輪美奐，讓上京城中其他貴女，望塵莫及。”

葉竹心被吹捧得很舒坦，臉上露出了得意之色。

她的繡工，是葉老夫人高價請的最厲害的女師教的，她自己也喜歡刺繡，所以葉汀蘭這馬屁，確實是拍到葉竹心心裡去了。

一旁的四小姐葉從蘭，看到那大紅色的嫁衣，先是有些嫉妒，但又想起最近聽到的傳言，眼底露出了幸災樂禍的光澤。

葉從蘭和葉汀蘭一樣是庶出，只是她的姨娘，遠沒有蘇湘雲得寵。

葉汀蘭因容貌和才情出眾，蘇湘雲又得寵，才能嫁給周尚書的嫡子為正妻。

而葉從蘭，無論容貌，還是才名，都沒有，又是庶出，要想嫁入高門，最多隻能配個庶子。

看葉林軒的意思，估計會找個他看重的有功名在身的寒門子弟，將葉從蘭嫁了。

世事就是這麼可笑，葉汀蘭嫌棄得恨不得毒殺未婚夫的親事，卻曾經讓葉從蘭嫉妒得發狂。

當然，當聽說周錦雲得了癆症，周家著急要葉汀蘭嫁過去沖喜後，葉從蘭就偷偷的躲在被子裡笑出了聲。

此時，她還不忘往葉汀蘭的心口扎刀：

“三姐，聽說未來的姐夫身體抱恙，你這嫁衣可要繡快點，雖然日子定了七月十八，萬一……”

她那意思，是咒周錦雲等不到七月十八，也許臨終前，周家還得催著葉汀蘭提前嫁過去。

葉汀蘭如何聽不出她話裡的意思。

不過葉汀蘭並不生氣，如果真是這樣，也許葉汀蘭就可以想辦法不嫁了，那還真的是好事一件。

所以葉汀蘭輕笑一聲，回懟道：“多謝四妹關心，我這嫁衣反正也不差幾針了，就不知道祖父將來會給四妹擇一門怎樣的良婿，將四妹風光大嫁？”

此話是在揶揄葉從蘭只能嫁入寒門。

葉從蘭白了臉。

她自己是沒有實力壓過葉汀蘭的，便挽住了葉竹心的手道：

“要說嫁得好，還是得看咱們二姐。我聽說祖父打算讓二姐嫁入四皇子府做正妃，將來咱們二姐，可就是王妃了！”

葉竹心自己其實也知道這事，葉老夫人已經提點過她。

好幾次四皇子來府裡拜見葉老夫人時，葉老夫人都刻意安排了葉竹心前去見面。

陸兆凌身份是皇子，又長得一表人才，葉竹心對這門親事，非常滿意。

只是每次見面，陸兆凌對她都是一副客客氣氣，敬而遠之的模樣，讓葉竹心有些失落。

葉汀蘭聞言有些吃驚，捏緊了手中的帕子。

她之前白日都在太學上學，最近又被勒令在自己院子裡繡嫁衣，還不知道葉竹心可能嫁入四皇子府的事。

將她嫁給一個癆病鬼沖喜，卻將嫡出的孫女嫁給皇子做正妃，憑什麼？

葉汀蘭再抬頭看向葉竹心時，覺得她那張臉，怎麼看怎麼醜。

這麼醜的女人，四皇子怎麼可能看得上她？

葉汀蘭想到了陸兆凌寫給自己的那張詩箋，更加的意難平。

四皇子心悅的，明明是自己。

此時，葉竹心在葉汀蘭的心中，便成了搶了自己姻緣的罪魁禍首。

依雲端了茶點進來，葉汀蘭親自斟茶，姐妹三人說了好一會的閒話。

第二日，葉汀蘭收到了周彤雲的帖子，約她一起去城外的溫泉莊子避暑玩耍。

葉汀蘭心道自己正需要出門躲躲。

周家人相邀，葉老夫人一定會准許。

周彤雲這邀請，還真是及時雨，便告訴來人，自己一定會同去。

楚天驕好不容易熬過了月考。

有陸鈺的幫忙，她感覺自己這次怎麼都能混個合格。

月考結束後有兩日的休沐，楚天驕招來了鳳甲，問杜三的情況。

“杜三從亂葬崗逃出去後，就沒有回西市口，而是躲進了西城區的貧民窟裡。”

“這幾日，他的傷差不多好了，我看見他出去過一趟，見了他之前的那個姘頭，讓那婆姨幫他買了些東西，就沒有其他動靜了。”

楚天驕聽完鳳甲的彙報，吩咐道：“你催催他，他那鋪子京兆衙門已經封了。給他五百兩，讓他在西市口將鋪子重新開起來。”

鳳甲領命出去了。

上學的時候，楚天驕整天想睡覺，可真到了休沐日，她又睡不著了。

實在覺得無聊了，她換了一身男裝，叫上了陸鼎峰，一塊兒去了西市口葛老頭的鋪子。

這幾日葛老頭都在幫楚天驕打探訊息。

見到楚天驕一身落魄公子打扮進來，直接將她引到了後院。

看見後院有香燭和一些符籙到處貼著，楚天驕不解的問：“你是在做什麼？”

葛老頭一臉疲憊的嘆息道：“我那混蛋孫子不是中了邪嗎？

前日我請了個道長來做法，折騰了一天一夜。

這些都是道長讓貼的。”

楚天驕想起了之前見到的那個目光狠厲的少年，看著年齡也就十四五歲的樣子，有些同情的問道：

“那你孫子如今可好些了？”

葛老頭長嘆：

“這邪祟厲害，久久不肯離去。灌了符水後，我那孫子如今上吐下瀉，只剩半條命了。道長說，這是在排除汙穢，可我看著，實在是心疼得緊。”

這時，一側的廂房中，傳來虛弱的吼聲：“葛老頭，你個天殺的老東西，等朕回了宮裡，非叫人來滅了你九族不可……”

楚天驕和陸鼎峰皆是一震，同時衝向了那間廂房……