十一月，江戶的夜晚已經很冷了。
但令柳學冬比較驚喜的是，朧月暻的庭院後面居然還有一個不大不小的天然湯池。
柳學冬在池邊除去衣物，暴露出彪炳的身軀，讓各式各樣的傷疤肆無忌憚地宣洩著兇悍氣息。
緩緩邁步走進湯池，柳學冬將胸口以下全部浸沒到熱水中，雙臂搭在池邊，他情不自禁發出一聲愜意的嘆息。
柳學冬扯下掛在脖子上的毛巾，用水浸透後擰乾，疊成方條狀搭在自己眼睛上，最後仰頭靠在湯池邊緣，整個人都放鬆了下來。
過了一會兒，身後響起腳步聲。
腳步聲走到近前，一陣窸窸窣窣後，水波盪漾，身邊傳來輕輕的入水聲——柳學冬不用猜也知道，是朧月暻這個妖精。
柳學冬沒動，他感覺到水底有一隻柔軟的玉足踩在了他的腳背上。
柳學冬依舊沒有反應，他開口道：“朧月金太郎有兒子嗎。”
耳邊傳來朧月暻的聲音：“沒有，大伯只有一個女兒，而且很早前就已經嫁人了。”
“朧月岩介呢。”
朧月暻停頓了片刻：“二伯有兩個兒子，今天沒有叫他們出來見您，是因為他們還不夠格。”
“繼續。”
“……我父親只有我一個女兒。”
交談聲停下，湯池內只有若有若無的水聲。
過了好一陣，柳學冬才開口：“為什麼不說完。”
朧月暻回道：“您明明早就查清楚了，為什麼非要問我。”
柳學冬輕笑了一聲：“只是想看看你對家族的不滿到哪種程度了。”
朧月暻用沉默當做回答。
柳學冬繼續說著朧月暻沒有說完的話：“朧月泉治還有個兒子，是他和外面的女人生的，雖然私生子什麼的並不好聽，但對於朧月家的男人來說也不是什麼見不得光的事，就連你爺爺朧月千樹也有一大一小兩個老婆。”
“巧合的是，朧月泉治就是你爺爺的小老婆生的，所以從小在家族裡就沒有他大哥二哥受寵。”柳學冬微微抬腿，把一隻腳搭在朧月暻膝蓋上，“但跟朧月千樹不同的是，朧月泉治顯然更喜歡自己小老婆生的兒子。”
朧月暻很自覺地伸出雙手，替他按摩起小腿。
“也許這和他童年被區別對待的經歷有關，也可能是因為他本來就是個重男輕女的人。”柳學冬舒服地抬了抬眉毛，“不過也無所謂了，反正在東瀛這個國家，家族中的女人從來都沒什麼地位。”
像是被柳學冬的話刺激到，小腿上按摩的柔荑一僵，隨後指甲在面板上輕輕劃過，朧月暻的聲音響起：“為什麼不把毛巾拿下來，您不敢看我麼。”
柳學冬笑了：“你瞧瞧，雖然回到這裡你就一副死了爹的樣子，但骨子裡還是那個愛作妖的龍井茶。”
柳學冬一把摘下毛巾，戲謔看著坐在對面的朧月暻：“玩不起啊？”
對面，朧月暻自胸口以下裹著一張浴巾，包裹得嚴嚴實實什麼都看不見。
“失望了？”朧月暻橫了柳學冬一眼。
嘩啦一聲，柳學冬破水起身，朧月暻下意識閉上了眼睛。
再睜眼時，柳學冬已經把毛巾圍在了腰上，正朝庭院走去，末了拋下一句：“都是千年的狐狸，你跟我玩什麼聊齋？”
……
等朧月暻披上和服回到和室時，柳學冬已經躺進了被褥裡。
朧月暻來到柳學冬身旁，跪坐下來。
柳學冬睜開眼：“又作什麼妖？”
朧月暻盯著地面不說話。
“來，”柳學冬掀開被子，“你進來。”
朧月暻眼神中透著掙扎，可還沒等她下定決心，柳學冬卻又把被子合上了，他翻了個身，背對朧月暻：“活著累不累啊，累就趕緊去死，別來煩我。”
和室裡燈光昏暗。
朧月暻的身影靜靜跪坐，良久後，她輕聲開口：“萬分抱歉……晚安了。”說罷，她獨自起身，拉開旁邊的障子，走進隔壁房間後再輕輕將障子合上。
夜色漸深，一切都歸於寂靜。
由於入冬的緣故，庭院裡連蟲鳴都沒有，唯獨驚鹿偶爾響起。
隔壁不時就會傳來翻身時摩擦被子的聲音，是朧月暻在輾轉反側。
很久之後，隔壁突然響起朧月暻的聲音。
“渡鴉桑……”
“嗯？”柳學冬睜開眼，望著黑暗中的天花板。
朧月暻聲音輕柔：“您為什麼不留在爺爺身邊，這樣您過來還有什麼意義？”
柳學冬說道：“我現在住在朧月家，這就是意義所在。”
“……我不明白。”
柳學冬眨了眨眼：“兩個月前，白頭鷹和清道夫協會聯手對葦原眾開戰，在朧月金太郎沒有出事之前，朧月家就已經向葦原眾提出過想要接受庇護的要求，但被葦原眾拒絕了。”
“是這樣沒錯，”朧月暻翻了個身，面朝障子，彷彿想要透過門看見隔壁的柳學冬，“所以後來大伯才出事了。”
柳學冬伸出一隻手，做握槍狀指著天花板：“金太郎是被槍殺的，暗殺者站在外面，在沒有視野的情況下開槍射擊，子彈穿透門板擊中金太郎，導致他當場死亡。事發時金太郎正在自己住所的房間裡跟人談事情，而暗殺者逃進了山中，最終從容離開，並沒有被你們抓住。”
隔壁，朧月暻嘆了口氣：“大伯的住所距離山頂不遠，但那時畢竟誰也沒想到暗殺者會來得這麼快。事後調查，暗殺者應該是以藏在車底的方式混進來的。從那天以後，朧月家就加大了盤查力度，效果很顯著，直到今天都沒有再次發生朧月家的人被暗殺的事情。”
柳學冬停頓片刻，突然問了個無關的話題：“你瞭解你的父親麼。”
“嗯？”話題被岔開，朧月暻一愣，“我父親……雖然他在家族裡沒有大伯二伯那麼受重視，但他依然是個很隨和的人。即便父親更喜歡他的兒子，但其實也並沒有故意冷落過我。”
“所以這就是他把你當做禮物送給我的理由？”柳學冬笑道。
朧月家沉默了一會兒：“這是爺爺做的決定。”
“但他也預設了。”柳學冬臉上的笑意逐漸明顯，“你那個父親啊……”
“……他其實是個很有野心的人呢。”