陸公主自幼養成個習慣，每當思緒煩悶，無心睡眠時，都會尋一處安靜的所在，獨自對空凝望，讓幽淵般的夜空冷凝內心的躁意，促以安然入眠。龍桓山地勢高聳，這一喜好更能得以滿足。此處雖屬山丘，然地形狹窄，軍營排布密集，她尋覓良久，依然沒有發現稱心滿意之處。失望之下便去尋陸術，想與他聊上幾句。來至王帳之外，營帳頂端隱約起伏有聲，公主心下警覺，腳尖輕輕點地，躍至半空中。卻見一人正仰面躺在帳頂，睜眼瞥見了她，淡淡一笑。

陸婷微覺驚訝：“弟弟，你怎麼在這兒啊？我還以為是那黑衣人故技重施，又伏在這裡要偷襲呢。”

陸術仰面打個哈欠，嘟囔道：“營裡呆不住，上來涼快涼快。”

陸婷一笑：“你倒比我聰明，我就沒想到還能在帳頂躲清閒。從這裡仰望夜空，倒是別有一番滋味。”

“有什麼滋味，只在眼前，看得到又摸不到。”

陸婷聽出他話裡有話，坐到他身旁，問道：“和她談得怎麼樣了？”

陸術闔眸一嘆：“我將澄雲簪給了她，她沒有答應，也沒有拒絕。”

陸婷頷首道：“那應是有意了。你也不必憂慮，再多與她談談就好。”

陸術頹然道：“我只想著及早回山成親，現在看來，似乎為時尚早。”

“你是覺得彼此的感情還不夠深？”

“不是擔心這個。她…她是楓棟的乾女兒。”

“什麼？”陸婷聞言亦是一驚，“怎麼會？”

“芊彤親口告訴我的。她早年父母雙亡，隨席靈漂泊到藤巖山，楓棟便收她做了女兒。現在她雖與藤巖生隙，但始終掛念著父女之情，不願與我回山。”

陸婷凝望長空思量半晌，沉聲道：“你慮得是，有這一層關係，事情就完全不一樣了。她若孑然一身，嫁入龍桓了無牽掛。但她是楓棟義女，這般不明不白地成了親，倘若日後楓棟藉此發難，揚言龍桓山大王臨陣奪他女兒，誘哄成婚，這汙名須落在你倆身上。我知你不懼流言，但人家姑娘會怎麼想？讓她怎能在龍桓山安心待下去？”

陸術撓撓頭：“這倒是個棘手的關節，唉，當個主公真是麻煩，成個親還要考慮許多。那這親事還辦不辦了？”

陸婷正色道：“辦，當然要辦。既是一方之主，婚姻之事更應光明正大。我們且在此訂婚，將此訊息傳於各方。你們二人是情投意合，願結連理，讓妖族同輩盡數知悉，縱使外界情況有變，事情還有轉寰的餘地。只有楓棟與瑜王迫於壓力，不得已承認這樁婚事，你和芊彤才能安枕無憂。”

陸術拍拍手：“對對，好辦法！我正好要讓楓棟知道，你要害我，我偏要娶你的女兒為妻。我這就派人去散播訊息。”

次日午後，陰雲密佈，鳥雀低飛。陸術安排的送信人馬盡數回到營中，俱言附近人煙稀少，方圓數百里只有零散幾洞妖魔。陸術內心焦急，因見天時不佳，卻也無奈：“等天色晴明，再行出發吧。”不多時，空中雷聲滾滾，雨落細密。陸術進帳躺下小睡，但覺涼氣侵體，薄衾難捱，擔心芊彤受寒，便命廚下熬好了湯，端至後營。只見芊彤多披了一件素衫，在榻上盤膝瞑坐。陸術將湯放下，微笑道：“真是勤勉，這時候還不忘修煉。”芊彤緩緩呼了口氣，睜開眼道：“你怎麼來了，也沒打個招呼。”

陸術笑道：“這是我的軍營，有什麼不能進的？”

芊彤尷尬地抿抿唇，又道：“看你眼眶發黑，昨晚沒休息好嗎？天陰時心靜，如我這樣冥想入定，能緩解疲倦。”

陸術嘿笑道：“入什麼定啊，你若答應和我回山呵，我哪裡還會疲倦？”

芊彤嗔道：“說什麼呢。”

“下雨了天涼，我叫廚下給你熬了松茸湯，可鮮了。”

“松茸？那東西極為罕有，你從哪得來的？”

“以前我命人去深山古松林中尋來的，儲存在龍桓山倉庫裡，這次出征命隨軍廚丁帶了些。”

陸術用湯勺盛好一碗，遞到榻邊，芊彤接碗過來嚐了嚐，讚道：“蠻不錯的。”陸術靜靜望著她，目光繾綣寵溺。芊彤道：“你別這樣盯著我，我吃不下去。”

“好好好，”陸術連聲應著，“我坐下歇會行了吧。”

陸術坐在桌邊，眼神依舊在芊彤身上打轉，見芊彤睨他一眼，急忙轉過身，託著腮閉目養神。芊彤一碗飲盡，松茸湯的暖意撫摸得通體舒泰。卻見陸術已伏在桌案上，呼吸漸沉。芊彤心道：“他還真是累了，營帳裡寒涼，他對我噓寒問暖，我不好看他受寒。”於是下了床，解下隨身素衫，披在陸術身上。

連日來陰雨連綿，時斷時續，訂婚的訊息又難以散出。陸術心如火燎，恰此時文郢來報，說軍中糧草短缺，只夠維持十日，建議及早撤軍。陸術愈加愁悶，思來想去，仍舊堅持在此訂婚。看雨勢稍緩，即催促手下去送信。

黎明之時，天色昏蒙。宮鼎山帥帳內，眾將早早聚集在此，肅立兩旁，等候元帥到來。不多時，楓棟進入帳中，看到站得齊嶄嶄的眾將，不禁笑道:“各位，今日怎麼都起這麼早啊？”

眾將一齊拱手稟道:“元帥，軍中糧草不繼，將士們怨言四起。昨晚他們嫌飯食不夠，已然鬧將起來，我等恐產生動亂，所以特來請元帥拿個主意。”

楓棟道:“此事本帥已知曉。按說主公自藤巖山所運的糧草數日前便該到達。許是因連日陰雨，道路泥濘耽擱了。本帥這就派人前去查探，諸位寧耐一時。”

眾將道:“元帥，我等尚有法力可支撐，但手下兵士卻是難捱。此地太過貧瘠，連樹根草葉都難尋。再沒有糧草，恐難以久持。”

楓棟眯了眯眼睛，笑道:“好，好啊。你們想，我軍至少還有後援補給，那龍桓軍遠來，隨軍能有多少糧草？我們若支援不住，想必他們也已度日艱難。卓銘，令你速下山去迎接糧車，待我們養足精神，大破敵軍。”

卓銘領命，轉身出帳。楓棟揮手令眾將退去。只聽卓銘突然大叫一聲，眾將聞聲出帳觀瞧，昏暗間只見一人歪著腦袋趴在帳前土階上。大家呵呵笑道:“卓銘這傢伙忒冒失了，才出來就摔了一跤。”

話音未落，帳側猝然跳出一人，指著眾人罵道:“你們這幫瞎眼的，我剛出來就被地上這廝嚇了一跳，誰摔著了？”

眾將一愣，隨即點起火折，將土階上之人翻過身來，擔去臉上灰土，發現竟是夏濂。大家一陣驚呼，伸手試他鼻息，業已氣若游絲。此時沛衡隱匿在樹後，見他等聚在帳前喧嚷，即從側面潛入帳中，向楓棟密語幾句。楓棟微微點頭，令沛衡在此稍歇，自出帳來問道：“發生什麼事了？”眾將紛紛道:“元帥你快來看，夏濂他，怕是不好了。”卓銘聞言驚道:“什麼，夏濂？”低頭一瞧，瞬間怒火上撞:“誰把他傷成這樣！”

楓棟近前分開眾人，俯身察看夏濂傷勢，沉聲道:“是虹明七節棒所傷，你看他臉上，還有竹節印痕。”卓銘悲憤交加:“又是那陸婷乾的，我去與她拼了！”

“且慢。”楓棟拉住卓銘，“此事過在本帥。是本帥沒考慮周全，讓他去引離陸婷，險些喪了他的性命。沛衡帶人去尋他，所幸不辱使命，更幸夏濂一息尚存，現在救治他最為重要。”

卓銘厲聲道:“我不管，冤有頭債有主，陸婷害我兄弟，我就把她碎屍萬段！”一把掙開楓棟的手，從衛兵手中奪過一杆槍便要下山，楓棟跳起來吼道:“好了！你還嫌不夠亂嗎？你的本事與夏濂相去幾何？他都傷成這樣，你去送死嗎！”

“可是夏濂他！”

楓棟道：“根基尚牢，不致傷命。我這裡著人將他帶去調治，定能救醒轉來。你快去接糧草，不得有誤！”

卓銘無奈，獨自牽了匹馬下山，迤邐往南行去，日中時分迎著運糧隊伍，往宮鼎山回趕。卓銘心中憋悶，將運糧隊攜帶的清水都飲盡了，仍覺煩躁不寧。忽聽不遠處馬蹄清越，車輪轆轆，卓銘抬頭望去，只見五匹高頭駿馬並立而行，駕著一乘金頂轀輬車，其後還有一眾旗甲兵士齊整而隨。卓銘正沒好氣，見這般奢華陣仗，心裡更是不爽，驟馬上前喝道:“哪裡來的鼠輩，敢在我藤巖軍前放肆？”駕車的幾名侍從見他兇惡面相，絲毫不懼，反喝道:“大膽狂徒，見吾魔祖為何不拜？”

卓銘愈怒道:“放屁，你是哪家的魔祖？”

轀輬車內傳來剛毅雄渾之聲：“來者何人？”

卓銘喝道:“爺告訴你，爺就是藤巖山楓棟元帥帳下卓銘是也！今日運糧草到此，正好教訓教訓你們這群狂妄之徒！”

車中之人似是一笑:“這夥計倒也老實，一五一十把底細全交代了。好吧，看你奉上糧草的份上，饒你一命。”

卓銘怒不可遏:“呸！爺還沒饒你呢！”

言訖，轀輬車頂忽然迸出五色毫光，絢麗奪目，隨之盤旋起薇薇紫霧，直透雲霄。一人端然立在光華瑞藹中，只見:

銀盔鑲金甲，黃蟒束長絛。

身仗傲骨雄，目極英光豪。

翻掌起雲湧，舉步隨風嘯。

萬載著神威，玄冰稱尊號。

卓銘身後小妖盡皆悚然驚懼，筋酸骨麻，顫抖著近前道:“將軍，這主看起來不像善茬，要不咱撤吧。”

卓銘斥道:“沒出息的玩意。穿個盔甲放點亮光就厲害了？這等唬人的伎倆也就嚇嚇你們，看我怎麼收拾他！”

那人立在轎頂，一招手，侍從遞上來一柄玄鐵狼牙槊。他伸槊鋒指向卓銘道:“上來，與你見三合，便拿你糧草。”

卓銘大怒，從馬背上躍起，飛身撲上，掄鐵槍直取對方頸腔。那人將狼牙槊向右一擺，噹啷一聲脆響，把鐵槍頭打得無影無蹤。卓銘大驚，對方的長槊又向左一掄，鋒刃掃過卓銘面頰，卓銘只覺腮邊一涼，頃刻血流如注。他不及反應，那長槊又蓋頂而來，急忙舉起槍桿往上一架，怎當得倒海移山之力，卓銘只覺心慌肋漲，口中腥甜翻湧，旋即墜下塵埃，倒地狂噴鮮血。

藤巖妖兵潰然四散，有幾個膽大的拼命上前搶回卓銘，發足狂奔而去。侍從問:“大王，就這麼放他們跑了？”那人道:“不必理會，將他們糧草帶上，趕路吧。”

侍從們隨即分出數名，駕起糧車隨隊而行。午後，隊伍至平遠丘下停駐。丘上小妖們見了那龐大的轀輬車十分好奇，紛紛湊上去圍觀。侍從們喊道:“萬沐嶺玄冰王在此，龍桓山主出來接駕！”

連喊幾聲，小妖們不明所以，原地不動。有曉事的覺出對方來頭不小，急去營中稟報文郢。文郢沉吟道:“據他們所言，如此氣派的車仗，難道真是玄冰王源鑑？”

文郢不敢怠慢，立即去王帳見陸術。陸術聞言十分驚奇:“你是說源鑑？他來這裡幹什麼？”陸婷猜測道:“會不會是因為龍桓與藤巖在萬沐嶺附近交兵，他來問罪於我們？”陸術沉吟道：“那個源鑑素來心高氣傲，目中無人，只恐來者不善。你們說說，我應如何應對？”文郢道：“主公，不管怎樣說，他名義上還是魔域聖祖，我們既無稱雄之心，最好不要與他為敵。”陸婷道：“就去迎接一下，看他怎樣說。上次金珠一事，他也算給我們顏面，想來也不會為了一個野心勃勃的藤巖山，失去正要拉攏的盟友。”陸術應允，便叫上幾名將領，與陸婷同出丘下，問道:“玄冰王何在？”侍從將簾幕掀開，玄冰王自車中徐徐而出。陸術與陸婷一齊拱手，身後眾妖隨之一揖:“見過王駕千歲。”

源鑑笑呵呵道:“陸王公免禮。孤此來特為你佳期臨近，來賀以紅鸞天喜。”

陸術目瞪口呆：“我，沒聽錯吧？”

“怎麼，不是你們發出訊息，說要在此訂婚嗎？”

陸術激動得一躬到地，久久不動。眾將啞然，不知是否隨之下躬。陸婷也覺尷尬，此時隨之行禮或扶起陸術皆顯不妥。源鑑瞧出了眾人的窘態，微笑點頭還了陸術半禮，上前將陸術扶起道：“些許小事，也值如此。”陸術感激道:“我將訂婚之事傳揚各方，想得到妖族同輩的支援，卻無人理睬。不期今日王兄竟肯親來，我真不知該如何拜謝。”

源鑑道:“客氣什麼，孤近來出遊在外，偶聞此信，順道前來看看。原本是空手前來，不想今日午間偶得些物事，想你軍中應該用得著。”

他一招手，身後一眾侍從將那些糧草車推上前來。眾將見了糧草，霎時歡呼雀躍，手舞足蹈。陸術大喜過望:“太好了，王兄怎知我這裡缺糧？”

源鑑笑道:“孤不知道啊。只因來時半路上碰到藤巖山卓銘押糧經過，被他三言兩語觸忤孤王，因此繳他糧草，以示懲誡。”

陸術興奮道:“此番藤巖山失糧，料難以久持，看他們還如何阻路。”

源鑑面色微沉:“孤須宣告，此來只為你婚事，與諸位相聚歡飲。至於你等與藤巖山之間的恩怨糾葛，本王概不插手。”

陸術笑道:“這個自然，王兄請。”

陸術陸婷將源鑑引入王帳中，依舊分左右而坐，令手下襬上酒宴。源鑑問道:“孤那同族兄弟華龍呢？聽說他也隨軍來了？”

陸術道:“華龍在右營整軍，等下我叫他過來，與王兄暢敘歡飲。”

源鑑點點頭，端起酒來與陸術賀喜，酒盞舉到半空中，忽然一頓:“陸王公所言，你與那女子乃是訂婚，為何還不直接成婚？”

陸術一怔：“嗯，這個…”陸婷接言道:“這裡條件簡陋，在此成婚怕委屈了姑娘。況這姑娘原來自藤巖山，在此先訂下婚約，也為防對方會乘機作亂，汙新人名聲。”

源鑑冷聲道:“怕什麼。就算陸王公要娶我萬沐嶺上之女，孤王都心甘情願，偏他藤巖山如此多事。你們聽著，兩軍對戰，不必講什麼繁文縟節，去告訴那女子知道，這是龍桓山王爺看得起她，讓她別不識抬舉。”

陸術道:“王兄言重了。來，我敬您一杯。”

此刻宮鼎山內，楓棟正與眾將聚在帥帳前練兵，忽見數名小妖抬著一人走上山來，徑自放在帳前土階上。眾將紛紛湊上去圍觀，見是卓銘昏迷不醒，腮下還在溢血。大家哈哈笑道:“這次是真摔著了吧？”此時楓棟聞聲趕來，見狀神色劇變，指著卓銘顫聲道:“他真的去找陸婷報仇了？”

小妖們跪倒哭訴:“回稟元帥，卓銘將軍帶著我們押糧回返，途中遇到一隊車仗。將軍就說他們放肆猖狂，非要上前尋他們晦氣。結果那車頂冒出個人來，拿著柄長槊，幾招打暈了卓銘將軍，我等拼死才把他救回來啊。”

楓棟驚詫道:“莫非是玄冰王源鑑？他怎麼會來這裡？等等，糧草呢！”

小妖們痛哭道:“我們都急著逃命，糧草…丟了。”

“丟了…”楓棟只覺頭昏腦漲，腳下一滑，一屁股跌坐在土階上。他牙齒咬得嘴唇發白，猛舉起手，拍打卓銘額頭:“卓銘啊，卓銘！你說你沒事找事幹什麼啊？幹什麼啊！”

很快，卓銘大叫一聲，睜大雙眼坐將起來:“哎？我這是在哪？元帥，你怎麼在這兒？噢，我想起來了，我剛剛跟人打架來著，是贏了還是輸了？別在是輸了吧？”

楓棟黯然一嘆:“你沒輸，我輸了。”

卓銘正自納悶，又見一小妖急匆匆趕來報道:“元帥，山下哨探傳來訊息，萬沐嶺源鑑到了平遠丘，不知怎的，我們的糧車竟被他運到那裡去了。現在平遠丘敵軍上下都在慶賀，還說什麼陸術要與芊彤訂婚。”

小妖稟告完畢，只見楓棟坐在那裡一言不發，眼睛直勾勾地盯著他。小妖慌忙向後縮，不知是自已哪裡錯了。卻見楓棟上身緩緩後仰，直挺挺地躺了下去……

卻說芊彤躊躇多日，雖握澄雲簪在手，依舊難以決心應下姻親。這幾日只在帳中悶坐，又不見陸術前來，負責侍候的小妖卻是殷勤了許多。芊彤問他何故，也微笑不答。但見他如此盡心，芊彤心下過意不去，奈何此來身無分文，便將陸術贈予的銀錢都賞給他，那小妖感她之恩，服侍更加備至。這日，芊彤喚他來道:“勞你一事，去外面打探打探，看看最近宮鼎山處有何動靜。”

小妖笑道:“這事啊，也不必打探。不瞞您說，現在平遠丘上都傳開了。那日藤巖軍失了糧草，楓棟在眾目睽睽之下當場暈倒，自此一病不起。日前我軍在附近抓獲幾個藤巖逃兵，審問得知，宮鼎山內已經大亂，每日都有逃兵，敵軍上下人心惶惶，正打算班師回山呢。”

芊彤聞言大驚失色，元帥鋼鐵般健朗身軀，怎麼會病倒呢？宮鼎山何其貧瘠，能養好病嗎？她越想越擔心，急要回去看看。然恐日前之事元帥仍對她存有芥蒂，萬一見到自已反令病情加重，自已更加不可原諒。思來想去，未敢動身。

次日豔陽高照，山間雨水蒸乾，暑氣復彌。姑娘心下憂悶，坐臥不寧，出營帳閒走，不遠處幾個小妖正蹲在地上鬥蟲為樂，芊彤近前問道：“你們在玩些什麼啊？”小妖們見了她，慌忙站起身來，一齊行禮：“給王妃請安。”芊彤一怔，立時尷尬不已:“你們不要這樣，我還沒有應下婚事。”小妖們笑道:“您不必遮掩，全軍上下誰不知道您和我們主公好事在即，萬沐嶺源鑑都前來道賀。以往我們幾個有不當之處，還請您多多包涵。”

芊彤驚得渾如泥偶，堪堪緩過神後，當即向王帳奔去。此時陸術正與濟越商議訂婚宴如何操辦，芊彤迎面闖進來，開口便問道：“我問你，你手下的小妖見了我都叫王妃，還說我們好事將近，這是為何？”

陸術一笑：“這幫小子，還真聰明。”

“他們這麼叫我，是你授意的嗎？”

“我把咱們訂婚的訊息傳出去，現在各方妖族都知道我們的好事，玄冰王源鑑還親自趕來為我們祝賀，現在正與華龍飲宴，你要不要去見見他？”

芊彤幾乎暈厥，勉強站穩身子，顫聲道：“我還沒答應你，你怎麼就……怎麼就擅自作主了呢？”

陸術納悶道：“我擅自做主？你日前不是還救了我嗎？”

芊彤言辭愈疾：“我護你是為報當日相救之恩，難道因此就必須嫁你？難道天下的有情之人，都是這樣異想天開的嗎？”

濟越心思敏銳，見芊彤情緒不對，忙道：“少主，我外面還有事要辦，要不我先出去。”陸術也已著慌，忙遞個眼神，濟越即退出帳去。

陸術稍緩口氣，安撫道：“芊彤，我們有話好說，要不你先坐下……”芊彤雙目通紅：“還說什麼，我有許多事沒想好，你們直接把訊息散出去，我當如何自處？”

“別急芊彤，我也是擔心楓棟他們從中作梗，日後汙你名聲，且先公開訂婚，讓各方知悉，再名正言順娶你為妻，這樣可以嗎？”

芊彤含淚笑道：“所以，你就直接把我們的事告訴天下妖族，讓元帥他們認定我已經變心，我再也回不到藤巖山，見不到元帥，就只能安心做你的王妃，是不是？”

“我，我實無此心。芊彤，我敬你愛你，所以不想辱沒於你。如果我們悄無聲息地成了親，那成什麼樣子……”陸術急躁得語無倫次。

芊彤咀嚼著陸術口中那兩個核心字眼：“成親，成親……我不曾允諾。只怕，是要讓你失望了，再見吧。”

她轉身逃離營帳，陸術匆匆追出去。守在帳外的濟越見狀，也隨陸術而來。芊彤一路奔回後帳中，陸術待要進帳勸慰，被趕上來的濟越攔住：“少主，她現在正在氣頭上，你和她說什麼也沒用。不如讓她安靜會，有什麼話回頭再說。”

陸術方寸已亂，心無定見，只得道：“也罷，你在此好生看住她，別讓她出事，別讓她離去。我這去廚下給她做些吃的賠罪。”

卻說芊彤回到後營中，呆坐在床上，只覺心如刀割，欲訴無人，欲哭無淚。忽聽帳內響起一陣怪笑：“恭喜恭喜，百年好合呀。”芊彤驚訝站起身，顧盼左右，床榻之側竟轉出一人。芊彤難以置信，眼前之人竟是席靈。於委屈之際見到親人，姑娘不由得又驚又喜，便要上前相擁。席靈伸手攔住她，陰陽怪氣道：“別來這套，我當不起。沒想到多日不見，你已經快成王妃了。”

“哥哥，我……”芊彤聽他提起此事，臉頰再度泛紅，低聲問道，“元帥的身體怎麼樣了？可是他讓你來的？”

席靈冷哼道：“你還有臉問呢，元帥都快被你氣死了。就連我也要受到你的連累，你可真有出息啊。”

芊彤愧疚不已：“都是我不好，我……”

席靈打斷她道：“行了，你也甭廢話了，快把紫煙匣拿給我，我要回去交差呢。”

芊彤心下一沉：“元帥要收回紫煙匣嗎？”

席靈翻翻眼皮，不容置辯地說道：“那還有假！”

見芊彤猶疑未決，席靈譏諷道：“怎麼，你是捨不得它，想拿著它當陪嫁嗎？”

芊彤垂眸道：“好吧，我這就將它給你。”由床下提出一白色的包袱，從中取出那紫煙匣。席靈一把將匣子奪過來，捧在胸前，忽覺出懷裡沙沙紙響：“哦對了，這兒還有封元帥給你的信，你看吧。”伸指從懷裡夾出一封信來，遞給芊彤。

芊彤接在手中，輕輕捻著信封，殷切的期待與莫名的惶恐一齊湧上心頭。席靈抱好匣子，急急地便要走，忽聽芊彤在後叫道：“哥哥，你慢些。”

席靈側過頭：“什麼？”

“哥哥，我想再看看你。”

席靈瞥了她一眼：“都看了多少年了，還看什麼？”

芊彤眼眶泛紅：“我怕，以後再想見哥哥就難了。”

席靈笑了笑：“難過什麼，有空回來找我玩啊。”

他將身一扭，遁地而去。芊彤靠著椅子坐下，將書信平放於桌上，緩緩將信紙取出，溫暖的氣息悄然盪漾開來，她深吸了一口氣，仍不免有些緊張，只見信上那工整的字跡寫道：

芊彤吾兒，聽聞你欲與陸術喜結良緣，本帥極為震撼。

雖然我本意是不會贊同的，但這是你們的緣分使然。月老已為你們牽了紅線，又豈是他人所能阻攔的？我別無他意，唯願你二人緣訂三生，百年偕老。

那日，你勸我與龍桓山和解，這卻是本帥做不到的事情。即使我願意，主公和將士們也不會答應。但若繼續相鬥，你我難免會成為不共戴天的敵人，沒有人願意看到這樣的事情發生。

我知道，最近一段時間，你一直在痛苦和糾結中度過。既不願背棄我們，卻又難以抑制對陸術的感情。但你怎麼能知道，我的心裡同樣倍受煎熬。上次，我要殺害陸術，你出手阻攔，救了他一命。但你以為你真的能擋住我嗎？我只消隔空祭出一掌，就能讓他立時斃命。是你的眼淚，救了他。我不殺他，只是不願讓你傷心。

你自小孤苦零丁，我把你當做親生女兒看待。可惜近幾年，我忙於公務，疏於對你的關照，有時甚至對你產生誤會與隔閡。我知道你心中對我有所不滿，我確實不是個稱職的父親。想要得到的東西太多，苦苦執著，不擇手段，以致威望盡失，眾叛親離。近來我的身體大不如前，病榻上幾日掙扎，讓我明白了什麼才是真正可貴的。我已無心征戰，更不願去傷害你和你未來的丈夫，讓你更加怨恨我啊。也罷，既然雙方戰和兩難，就讓我割下自已的首級，當做你成婚的嫁妝吧。

為防部下阻止，請你來無涯山收取，將我的屍身埋在無涯山，便無人得知。陸術得了這份禮物，定然歡喜，日後會加倍地疼愛你。望你能幸福地生活下去。我在另一個世界，也會為你開心。

讀至末尾，芊彤全身僵住，彷彿被人封住了經脈上所有的穴道。她的目光凝滯在枯黃的信紙上，痛苦和悲傷在內心中交織著，情緒漸漸醞釀至極。終然，她抽噎幾聲，未落一滴眼淚。事情緊急，容不得傷感。她收斂心神，奔出營帳，不遠處濟越正坐在樹下，似是在閉目養神。芊彤顧不得許多，踴身躍上空中，離地不過丈餘，卻覺頭上柔滑溼涼，卻似撞到一道軟綿的屏障。芊彤一怔，轉身落腳在帳頂。只見空中浮起一道光滑透明的薄膜，竟是一層水泡。她望望遠處的濟越，心下明瞭，營帳被他用法力封住了。

卻說席靈遁地離去，內心喜不自勝，懷抱著紫煙匣，彷彿將天下都握在了手中。未行片刻，按捺不住心中的興奮，豁然從土中衝出。

席靈環顧四周，這裡還沒出平遠丘的地界，暗忖道：“這寶貝果真有這麼厲害？不知效果如何，我得找人試試。”拽開大步，左右亂逛。

不多時，望見兩個妖兵，手執長矛迎面走來。席靈也不言語，大搖大擺只顧向前行，兩個小妖見他舉止怪異，從後面將其扯住，問道：“你是何人？在此做甚？”

席靈手捧匣子轉過身來，詭譎一笑：“你別問我，要問就問它吧！”

二妖不解其意，卻見他突然朝後躍出數丈，右手豁地掀開蓋子，一股濃煙登時噴薄而出。二妖頓覺天昏地暗，手酥腳軟，兩根長矛脫手落地。伴隨著嘶嘶灼燒般的怪響，黑紫色的煙氣籠罩聚集，傳來極為淒厲的慘叫。席靈見狀，自心也有些驚懼。

不多時，叫喊聲逐漸消失，尖銳的怪響依舊時斷時續。席靈略回過神來，慌忙要將那匣子閉合，他左手託著匣子，右手將蓋子盡力下按，不料紫氣噴薄劇烈，“呲”地一聲，被煙氣濺到了手指上。疼痛感如烈火灼燒，席靈雙手顫抖，小匣摔落在地，紫氣兀自噴濺不住。席靈驚魂未定，不遠處又有腳步聲傳來，立即落荒而逃。

他忍疼一路飛奔回宮鼎山，當不住腿痠手痛，汗如雨下。所幸軍營內外一片寂靜，他躲在鹿角旁俯身喘息。前方地上突然出現一道黑影，席靈抬頭一看，一個人高馬大的漢子正立在他身前，席靈嚇了一跳，看清是卓銘，點點頭要離去，早被卓銘一把揪住，提到大營中來。

進入帥帳，卓銘把席靈丟在地上，只見沛衡端坐在正中。席靈一愣：“你怎麼坐在帥位上？”沛衡道：“元帥身體未痊癒，吩咐軍中事務暫時由我掌管。卓銘，你拿他過來幹什麼？”

卓銘一本正經道：“回稟假元帥，這小子在軍營外鬼鬼祟祟的，被我拿住，指不定又偷著幹什麼壞事了。”

席靈訕笑道：“沒有，就是元帥派人告知我去送信，行路太累了，回來歇歇。”

沛衡眼尖心細，問道：“你的手如何傷的？”

席靈心裡一慌，想把手捂住已然不及，支吾道：“這個，這個……是被芊彤用紫煙匣傷的。”

“什麼？你的手是芊彤傷的？”

那席靈哀著臉訴苦：“是啊，再怎麼說我也是他哥哥，我把元帥的信給她後，想勸說她回心轉意，回到我們這邊來。但她非但不聽，言語衝突之下，竟用紫煙匣來傷我。”

沛衡疑道：“不會吧，且不說芊彤心善，那紫煙匣非同小可，她要是放紫氣傷你，你哪裡還有命在？”

席靈一怔，忙道：“芊彤畢竟還念些親情，沒對我下死手，只是把我趕跑了。”

卓銘喝道：“你他孃的在胡說什麼？”

席靈被他一叱，唬得噤若寒蟬，冷汗直流。沛衡對卓銘使個眼色，又向席靈擺擺手：“既如此，你且下去養傷。”

席靈諾諾退下，卓銘道：“假元帥，這小子滿嘴胡言，定是他要打紫煙匣的主意，不知怎麼反被其傷。你為何還護著他？”

沛衡道：“他奉元帥之令去送信，你不必與他糾纏。速去尋博幻等人，有大事要做。”

卻說芊彤圍著營帳轉了數遭，想找到瑕縫脫身，然而水泡嚴絲合縫，毫無罅隙。芊彤別無良策，運起靈力，雙掌彈出兩道白光，水泡壁受擊顫動，白光盡被抖散。如此嘗試多次，無濟於事。她心急如焚：“這可如何是好，哥哥的地行之術我又不曾習得，這該如何出去？對了，陸術給過我澄雲簪，那是他家之物，想必通些靈性。只好用它試一試了。”芊彤回帳中拿上澄雲簪，復至帳外，用簪鋒頂觸水泡，平滑的水膜蕩起絲絲漣漪。芊彤將簪前送，水泡便隨著簪鋒向外伸展，至一定限度，僵住不動。芊彤感水膜將要回彈，於是握緊雲簪，雙腳內扣，與之僵持半晌，依然毫無起色。她急於求成，凝法力於掌中，猛然發力欲將其刺破，然而水膜受壓過度，突然疾速回彈，雲簪瞬間脫手落地。芊彤嘆了口氣，轉身撿起簪子，哀訴道：“你難道真是一個有形無情之物，就破不得那有情無形之水？”陽光透過弧狀的水泡壁，聚射在雲簪上，明澈的簪身溢著綺麗的光彩，彷彿注入了靈魂。芊彤心念一動，再度用簪去觸水膜，簪鋒竟然穿透而過。芊彤驚喜非常，閉上雙眼，持定雲簪向外疾衝。一陣清脆之聲入耳，水膜裂出幾道縫隙，外界涼風湧入，那水泡晃上一晃，旋即四分五裂，散落如珠。

芊彤萬分慶幸，駕起風飛速趕往宮鼎山。至山腰落下，被兩個護衛攔住。芊彤道：“我要見元帥。”護衛道：“元帥出去了，不在營中。”

芊彤大驚：“什麼時候的事？”

“剛剛。”

芊彤只感五內俱焚，縱風趕到無涯山，趕至峰頂落下。她對此地並不熟悉，只情飛步亂轉，山前左右遍尋一遭，不見人影。芊彤心想：“可能元帥還沒到，我就在這兒等他吧。”於是她在半山腰找個山石坐下，等候楓棟到來。

午間陽光溫暖，山風和煦，由於過度的憂慮傷心，芊彤剛剛坐下，倦意便湧上來，剛剛蓄淚的雙目也顯酸脹發沉。她倚著山石輕輕地眯上眼睛，四周溫暖而又平靜，朦朧間進入了夢鄉。

平遠丘上，陸術捧著一碗蓮子羹來到芊彤帳前。此時其他小妖都去休息，只有濟越守在帳前，陸術很是滿意，想著誇獎他幾句。走近一瞧，卻見濟越正坐在樹下打著瞌睡。陸術不禁微怒，上前踢踢他的腿:“醒醒，醒醒。叫你看著芊彤，你倒在這做白日夢啊。”

濟越打個哈欠，揉揉眼道:“少主啊。沒事沒事，我剛剛作法用水將這營帳罩住了。芊彤這裡沒什麼動靜，應該消氣了吧。”陸術睨他一眼：“你當我瞎呀，這哪有什麼水罩？”

濟越抬頭一瞧，圍裹營帳的水泡已消失不見。他難以置信：“怎麼會！芊彤修為不過爾爾，她怎麼能破了我的法術？”陸術叱道：“廢物，你以為你是華龍啊？沒事淨整這花裡胡哨的幹什麼。快隨我進帳看看！”

兩個奔入帳中，果然空無一人。陸術顫抖將蓮子羹放在桌上，扶著桌邊喃喃道：“芊彤，你去哪了？我給你道歉好不好啊，回來吧……”濟越極為懊悔，正想著去如何補救，忽聽陸術道：“這是何物？”卻見陸術捧起一張紙，掃了幾眼上面的內容，頹敗的臉色變得愈發慘白。濟越近前瀏覽一遍，訝然道:“這，楓棟說他要自殺，芊彤會不會去無涯山勸阻？少主你別急，我去找她回來！”

陸術冷若冰霜道：“你是個成事不足敗事有餘的東西，我自已去。芊彤要出了事，你等著。”

濟越忙道：“屬下知罪。但此行吉凶難料，不如叫上公主同去……”

陸術再不睬他，徑自出帳縱雲而去。

午後日影略移，和煦的風吹得樹葉沙沙作響。無涯山頂雲海茫茫，柔和的日光將萬物撫摩得愜意舒適。芊彤沉浸在睡夢之中，平靜安詳，好似與四周的山石林木融為一體。忽覺有人在拍她的肩膀，神識漸漸清明。睜開眼睛，令她驚訝的是，來人並非楓棟，而是陸術。芊彤面色一黯：“你怎麼來了？”

“我……看了楓棟給你的信，所以來這裡接你。”

芊彤泠然道：“你快回去吧，這是我們藤巖山的事。”

陸術勸道：“芊彤，你怎麼這麼傻。楓棟說要自殺，你就信嗎？他素有野心，是輕易放棄自已生命的人嗎？”

芊彤沉聲道：“我也不能肯定。但元帥與我情同父女，我已經揹他而去，不能讓他為我而付出生命。勸解他之後，也不願眼睜睜地看著你們和他拼個你死我活。我真的很累，等今天一過，我想找個幽靜的地方隱居起來，不再過問你們之間的事了。”

陸術見她要離去，急欲挽留：“我知道你有苦衷，你放心，只要你願與我回山，我立刻退兵，從此和藤巖山兩方修好，再不為敵。”

芊彤黯然搖搖頭：“沒用的，他們不會善罷甘休。你知道，我們主公執意要戰，他苦心孤詣了多年，如今到了爆發的時候，誰也攔不住他。就算你們退讓一步，雙方仍舊是不共戴天的敵人。若我與你回山，便是與昔日親友反目成仇，我做不到。”

這番話說得陸術心中一陣酸楚，他勉強擠出個笑容：“沒關係啊，你可知道，再激烈的戰事最終也會停息。我們可以等，總會有兩全其美的辦法的。”

芊彤悽然道：“那要等多久，五年，十年，還是更久？而且在追求兩全其美的過程中，又不知道會發生多少兩敗俱傷的事情。眼下，這或許是我最好的選擇了吧。你不用難過，我已不再怨你了。今日事畢，我便歸隱林泉，默默祈禱戰事早日停息。也許，待一切平靜，你我還有重逢之日。”

陸術見她話已至此，若再勸下去，效果只能適得其反。來日方長，無論她身在哪裡，自已念著她，哪怕傾盡龍桓山兵馬，也定要尋得她來。至此陸術雖有千般不捨，也只得認同：“好，都依你。”

芊彤站起身，向他深施一禮：“多謝你了。元帥要來了，請你先離開這裡，我們就此別過。”

“好，我這就離開。”陸術眷戀地笑笑，緩緩移步下山。

濟越和陸婷正在山坡下焦急地等待，見陸術低頭走下，都放下了心。陸術踱至一塊陡石上，緩聲道：“我們回去吧。”陸婷伸手相攙，耳畔忽傳來怪異的聲響，陸術瞳孔一震，手指山下叫道：“那是什麼！”陸婷和濟越回身觀瞧，一攏黑煙漫湧而至，自山腳下滾滾向上席捲。

與此同時，山上芊彤一聲驚呼：“你們小心！”

濟越反應迅速，從懷裡取出風瓶，呼啦放出狂風，兼有陸婷在旁作法協助，黑煙很快被吹散。山腳下突然出現大量毒蟲蛇蠍，密密麻麻涌上山腰。陸婷與濟越合力用風驅趕，耳畔弓弦紛鳴，漫天箭雨攢射而來，陸婷恐陸術著傷，便道：“你們且上山去，我在此阻擋。”陸術與濟越旋即上山，護住失魂落魄的芊彤，躲到一處高大的岩石之後。

山下傳來楓棟朗朗之言：“陸術，你們已被重重包圍，還不束手就擒？”

陸術茫然問芊彤道：“這是怎麼回事？楓棟怎麼會安排兵馬在此？”

“這，這……”芊彤怔愣良久，無言以對。

陸術恐她為難，寬慰道：“這裡面定有誤會，我們脫身再說。”

只聽楓棟喊道：“陸術，你等已被芊彤誘上山來。好女兒勝似親生，今日拿了陸術，當你首功一件！”

芊彤目光呆滯，喃喃道：“看來，他寫信誘我來這裡，目的就是為了讓你來此勸我，他的書信不僅是給我看的，更是給你看的，他早已在此布好人手，等你入彀……”

陸術訝然：“這，這楓棟太可惡。芊彤，沒關係哈，咱們一定能出去。”

“他為什麼這樣……”芊彤抽噎幾聲，兩行清淚奪眶而出，滴落塵埃。陸術欲近前撫慰，卻見芊彤拭去淚水，眼底一片清絕明澈，望向碧藍的天空：“這麼多年了，他對我的恩情，親情，原來只為我當他棋子。”取出懷中的澄雲簪，遞給陸術，“把這漂亮的簪子，還給你吧，我不配戴它。謝謝這許久你對我的關照，抱歉我心迷智昏，辜負了你的真心，再見吧……”言訖，抽身縱躍而出，陸術一把沒能抓住，竟也隨之出去。外面箭矢如雨，芊彤失去岩石的保護，瞬間萬箭著身。她渾若無事，面對著茫茫的雲海，飛身投入，張開雙臂欲擁抱一切，漸漸融化到廣闊的紅塵之中。

陸術只覺頭重腳輕，若不是趕上來的濟越及時抱住，只怕就隨之而去了。下面楓棟望見，搖搖頭嘆道：“何必呢。”

陸術被濟越竭力抱回石後，此刻他的身心都呆住了，眼前的景象似乎並非真實發生的，只是虛幻一夢。濟越見陸術方才親冒箭雨，慌忙檢看其傷勢。所幸陸術身著靈夕裳，身中數箭，並無大礙，唯面頰上一箭，入肉不深。濟越幫他將箭矢拔出，撕下自身衣襟來幫他止血，良久，陸術稍回過神，木木地吐出幾個字來：“我夢寐以求的生活還沒開始，就這樣逝去了……”

陸婷在山腰盤膝施法，朦朦升起一團白霧，數百支飛箭扎入霧中，便懸滯不動。陸公主反手一揮，霧氣裹挾著飛箭向山下滾去，湧上來的蛇蠍毒蟲被霧中箭鋒礪過，死傷大半，屍橫滿地。下方箭勢愈密，陸婷將霧氣結成一面牆壁，抵禦片刻，忽聽上方似是有物疾落下去，既而聽到陸術撕心裂肺的哭喊。陸婷恐上方出了事，忙翻身躍上山頂，退到岩石後。卻見陸少主哭伏於地，淚盡成血，染紅了黃綠的秋草……

陸婷詫異地看看濟越，濟越哀嘆著搖搖頭。陸婷心下一沉，剛剛落下去的，難道是芊彤？四弟聲聲悲啼刺入耳中，公主黯然悽慘。然此處不可久留，疾聲對濟越道：“我們快走。”濟越道：“箭勢太急，我們躲不開，如何脫身？”

陸婷沉聲道：“躲不開，便不躲了。衝出去。”她抬起腳，將護在面前的巨石踢落下山，手中捏起個法訣，打下一串紫光，當光芒注入其中時，岩石瞬間迸裂碎散，鵝蛋大小的石塊落如星雨，眾敵兵被砸得頭破血流，四散奔走，箭雨隨即停息。

濟越攙起陸術，隨陸婷一起跳下塵埃。許是因為下落過疾，三人落地時，濟越被陸術的身軀墜得手臂一痛，未能將其拉住，陸術癱軟地伏在地上，嗚咽悲啼，泣不成聲。陸婷俯身挽住弟弟的手臂，想扶他起身，陸術卻掙開了姐姐的手，只情悲泣。

陸婷撫著他的背，含淚心疼道：“我知道你不想離開，但這裡真的很危險，咱們還是先回去。”

“既然人家不想走，陸公主你何必強求！”楓棟朗聲一喝，霎時間，山林兩旁又奔出數百妖兵，刀槍明亮，劍戟如林，將三人圍在當中。