科舉，自古都是一條通天路，十年辛苦定終身，寒窗數載為今朝，有人從中飛黃騰達，也有人在其中折戟沉沙。

貢院門前車水馬龍，考生送別家人後一一進入考棚，隨著最後一人入場，門砰的一聲被關上了，鎖院貢試也正式開始。

貢院內密密麻麻一排格子間，每個考生一間考棚、一盆炭火、一支蠟燭。待試題發下來，明遠樓上響起鼓聲，所有考生均埋頭答題，沙沙聲不絕於耳。

三日過去，隨著最後一炷香燃完，考試也進入尾聲。

考官們收齊答卷，將每位考生捲上的姓名、籍貫等資訊用紙糊封起來，裝訂成冊，細心歸檔。待所有考試相關事宜處理妥當後，在場官員終於長嘆了一口氣，科考對考生是肉體和精神的折磨，對考官又何嘗不是，終於可以回家啦。

漫長的考試結束了，但這些舉子的人生才剛剛拉開帷幕。

長慶殿內，仁宗拿著兩份考生策論反覆翻看，半晌也決策不下。

一份寫著救災無奇策，要在預防。儲備糧要用於救荒或人民消費。平糴法和常平倉制度，都是以積累收購和銷售糧食備荒為要......

另一份寫著大災後，鼓勵富人消費，國家和地方興修水利或路橋城池工程，以工代賑，既能給災民生路，又能進行基礎設施建設......

反覆多次對比後，仁宗說道：“這兩份考生策論，一份側重預防，一份側重災後重建，眾愛卿覺得如何？”

太傅說道：“災情多變，常讓人防不勝防，但後者提到災後刺激富人消費，創工賑法，論點相對新穎，實用性更強。”

仁宗也點點頭，“兩篇都文筆雄奇，筆酣墨飽，只是這後者說到我心裡了。如今大越朝百廢俱興，正需要這樣學以致用的官員，就他吧。”

說罷，硃筆一勾，科考名次已有取捨。

考試還在緊鑼密鼓的進行中，隨之而來的是殿試。

仁宗端坐於大殿之上，看著下面新選的三十八名進士，高興的說道：“我朝戰亂剛剛平息，正是求賢若渴之時，望諸位進士賢良方正、直言極諫、博通墳典於教化、才識兼茂明於體用，為江山社稷建言獻策。”

劉公公隨後宣讀考題，“殿試正式開始，題目為賢良方正能直言極諫科。”

......

三日後，本屆科舉考試結果出來了，一共錄取了三百八十八人，其中進士三十八人。

禮部官員將成績張貼在南院的牆上，榜前人頭攢動，所有人都擠著往前湊，看榜的人實在太多了，連貼上榜文的牆都彷彿要被推倒了。

只見金榜題名的人彈冠相慶，落榜的人被攙扶著退出，人潮一波接著一波。

安郡王在一眾隨從的護衛下奮力往前擠著，看起來比考生家屬都要焦急。一頓高歌猛進後，終於擠到了榜前，踮著腳高聲念道：“狀元崔容時，榜眼文熙城，探花曹謙。”