馬蓮繼續沿臺階往華雲山頂上面走，眼看快到山頂，華雲道觀近在眼前，馬蓮始終沒找到合適的算命先生。惆悵之餘，猛然想起離山腳不遠的老者，那裡等候的人多，此時應該人少了吧？人們願意在他那裡等候，說明老者道行不淺啊！
馬蓮瞬即轉身下山，經過剛才兩家時，見他們都有顧客，馬蓮懶得招惹他們，低頭急匆匆而下。
到那老者跟前，仍然還有一人在等候。馬蓮雖然心急，也只得耐著性子站一旁候著。她身材出眾，站在太陽下異常醒目，老者在輕言慢語地為他人算命，也忍不住瞥了她一眼。
過了約半個小時，前面兩人算完，都滿意而去。
馬蓮坐下來，老者問馬蓮：“女士想算命還是看相？”
馬蓮說：“想來問一問兒子的前程。”
“這就是要為兒子算命了！說說你兒子生辰八字吧？”老者捻著額下灰白的鬍鬚，穩重地說。
“我來老先生這裡之前，先在上面兩家請人算過，可是他們聽了我兒子的生辰八字後，又莫名其妙地說不算了！我至今搞不懂原因。等下我報了生辰八字，如果真有什麼不好的結果，不妨請老先生直說！我…我經受得住！”
“哦，竟有這樣的事？你將生辰八字說來聽聽！”老者似乎很感興趣。
馬蓮咬咬牙，將柳馬苑出生年月日時清晰地說了。
老者聽完，口裡喃喃唸叨，只片刻功夫，臉色就凝重起來。
“女士要聽真話？”老者慎重問。
“當然…要！”
老者深吸了一口氣，緩緩說：“按照你兒子的生辰八字命理推斷，他…他應該早死了啊！而且是一出孃胎就夭折了！”
“什麼？”馬蓮大感意外，她以為，先前兩位算命者不敢說，也許是他們算到近期兒子有什麼凶兆，誰想到竟然是這個結果？
“老先生，你這個演算法肯定是錯誤的！我兒子活得好好的，正在讀三年級，下半年就讀四年級了！”
“不可能！”老者明顯不信。
“我怎麼會拿這事來開玩笑？”馬蓮急了，驀然想起手機裡有兒子照片，忙掏出手機，翻開柳馬苑的照片給老者看。
老者看了幾張照片後，喃喃自語說：“真是難以置信！”
馬蓮接著問：“老先生，你再算一算，我兒子以後的前程怎樣？”
老者為難說：“實話告訴你，我們算命，都是按照生辰八字推理，然後借題發揮。可是你兒子的命理，一出生就斷了，推理不下去呀？叫我們算命的怎麼算？如果你不說你兒子真的在世，我還以為你是拿個死人的生辰八字來糊弄我呢！”
“哦！原來是這樣，難怪前面兩位算命先生趕我走，也就是這個原因吧？”
“對！我們算命的最忌諱這個！你挑中的前面兩位，道行算是高深的，如果水平不高，肯定會張口胡謅，當然你也不知道他胡謅罷了！”
“你們算命，還真有講究？”
“那是！否則，怎麼能傳承上千年呢？”
“這我就不理解了！一個時辰是兩個小時，我們國家那麼大，兩個小時之內，得出生多少人啊？就我兒子出生那個時辰之內，肯定也有人出生吧？難道那些嬰兒，一出生通通都夭折了嗎？”馬蓮畢竟喝過洋墨水，不僅反應敏捷，提出的問題也異常尖銳。
“女士提的問題，很有水準呀！”
老者捋一捋鬍鬚，從容地說，“要是其他人，對你這個問題，也許就啞口無言了，不過，你這個問題，我師傅曾給我解答過，今天我也不妨賣弄賣弄！”
馬蓮立即露出期待的眼神。她是出國留學的高材生，自然分辨得出是與非，她非常想聽一聽老者怎麼解釋這個問題！兒子的事反而暫時忘卻了。
“要解釋這個問題，我先給你講個故事怎樣？”
“我洗耳恭聽！”馬蓮想，看你有什麼新鮮花樣。
“明朝洪武年間，江南袁州有位姓柴的算命先生，人稱鐵運算元，當地遠近聞名。袁州太守是北方人，剛來袁州不久，聽到柴鐵運算元的名聲後，派人將自已的生辰八字送給他推算命理，柴鐵運算元接到新任太守的生辰八字後一看，與他自已的生辰八字一模一樣，他並不知道這是新任太守的生辰八字，內心雖然吃驚，但毫不猶豫批寫道，此人若生南方，只能為人看相算命，此人若生北方，則是朝廷太守之職。女士你說，這位柴鐵運算元，算得準不準？”
“他算得太準了！老先生的故事，我聽明白了。你是說，幾個人同樣的生辰八字，出生地方不同，命運也就不同！”
“對，就是這個道理！比如你如今生活在我們銅春市，自然是銅春的算命先生按本地的風水為你推算。”
“老先生，可是我還有疑問！就我們銅春而言，一個醫院同時出生的人也不在少數啊！按生辰八字推理命運，他們的‘四柱八字’一模一樣，難道他們的命運也一樣嗎？”
老者笑了：“女士真是打破砂鍋問到底！你這個問題，確實難以解答。如今不比以往，孕婦生產，基本集中在醫院，即使是同一個地方，同一個時辰出生的大有人在。那麼他們的命運都一樣嗎？肯定有不一樣的！那這是什麼原理？我的師傅沒有教過我。不過我想，生辰八字一樣的人，不一定生長環境也一樣。比如有些人隨著學業進步，遷徙外地，環境改變了，命運自然不同。有些雙胞胎，在一起成長的，命運基本差不多；分開成長的，命運就大不一樣，就是這個道理！”
“可是你們算命先生，算命時從來不問別人的出生環境啊？”
老者苦笑說：“我們普通算命先生，給人算命，不過是混口飯吃，哪裡是搞科學研究？”
馬蓮會意，也笑道：“老先生很坦誠。按你們傳統的算命方法，我兒子的命，就沒法算了嗎？”
老者說：“我們算不了，自然還有高人可以算得到！”
“老先生知道誰能算？”馬蓮問。
“我師叔和森！”