“博福斯”魔能火炮的引擎咆哮聲還沒來得及徹底消弭，嘹亮的古魔文咒語吟唱聲，便已經在霜楓嶺陣中響了起來。
如果把霜楓嶺的對魔作戰序列比作一部好萊塢大片，領主大人和他手中的指揮刀分別是導演和場記板，那麼，隊伍規模和霜楓嶺的野心一樣日益膨脹的“北方暴雪法師團”，無疑就是負責編織出恢弘特效的工業光魔：
在如歌似嘆的伊奧利亞古魔文的吟唱背景聲中，數不清的玄奧法陣和魔能光環幾乎是同時在霜楓嶺陣列的各個角落亮了起來，每一處魔法光環的中心處，都有一個雙眼亮著靈光的魔法師高舉雙手、袍袖飄飄，身周香料飛舞宛若天神下凡。
奧勒良之門城頭上的齊格飛將軍瞪圓了眼睛，他身旁的巴勒莫·寒骨准將則用牙齒髮出了刺耳的摩擦聲。
兩位獸人將軍雖然久經戰陣，卻從來沒有見過這種規模的人類魔法師吟唱！
只不過是匆匆一瞥，他們都在霜楓嶺陣中數出了將近二十道光輝灼目的魔能光環！在吟唱法術時腳踩法陣、頭頂被光環籠罩，這可是導師階魔法師因為和魔力元素的極致親和而製造出的專有異象！
這也就意味著，僅僅是城下的這支小小的霜楓嶺特遣隊裡，就包含了將近二十名導師階魔法師！這樣的奢華配置，甚至完全足以支撐起整整一支常規方面軍的魔法火力框架！
齊格飛將軍不由自主地和身後計程車兵們一起屏住了呼吸：
他們幾乎是顫抖著意識到，此時此刻正發生在城下的這場魔法決鬥，早已遠遠超出了凡人和常規部隊的理解範圍。
相比於城頭上緊張不已的獸人軍官們，霜楓嶺人就顯得輕鬆多了。
夏侯炎放下指揮刀，回頭看了看身後正在吟唱魔咒的魔法師們，然後滿意地和肖恩·蒙巴頓對視了一眼。
按照大陸軍事慣例，魔法師一般都會聚整合群吟唱魔法。
這既是為了提高魔力匯聚的威力，也是便於其他輔助部隊為脆弱的魔法力量提供掩護。
然而，沒有任何“慣例”或“常規”能夠限制無法無天的霜楓嶺鐵軍。
經過肖恩·蒙巴頓和霜楓嶺總參謀部的精心配置，霜楓嶺的魔法火力已經實現了兩種作戰模式的無縫切換：“北方暴雪法師團”的魔法師們，既能按照常規戰法集中詠唱，同時也能在半分鐘內化整為零、與專屬的戰士和射手結成作戰小組，從多個方向發起進攻。
——密集的法師團陣型雖然有利於兩軍對壘，但只會被凱恩大師這等絕頂高手的範圍魔法攻擊一鍋端。
為了適應戰局，霜楓嶺法師們自然而然地選擇了最高效的策略。
凱恩大師在高空中俯瞰著霜楓嶺魔法陣容的變化，皺紋密佈的臉上泛起一絲訝異和讚賞。
很多人以為，那些在元素力量造詣上超脫凡俗的頂級大師，都是些把腦袋紮在書堆裡不問世事的老學究，但這種成見並不能適用於獅心薩滿。
和絕大多數的獸人薩滿一樣，凱恩大師同樣也是在軍旅戰陣之中一點點積攢經驗和修為，這才最終坐到獅心薩滿的元素王座之上。
這位老獸人對於戰術的理解程度，絕不亞於任何一位科班出身的帝國參謀。
正因如此，凱恩大師深知，霜楓嶺在此時此刻表現出的戰爭素養，背後是多少次血與火的洗禮，是多少金幣、寶石和多少工匠的辛勤勞作。
凱恩大師將視線從斑斕魔法輝光覆蓋的霜楓嶺軍陣上移開，望向遙遠的西方地平線，望向人類帝都的方向。
“巴西爾三世陛下。”龍炎薩滿喃喃念出了人類帝國最高領袖的名字，“頭狼真能容忍自己的族群中出現一條巨龍嗎？難道你真能容忍自己境內出現一個如此強大的存在嗎？”
然後，凱恩大師收回視線，輕聲吟誦起了從來無人知曉的真言：
“——海文之風啊，駕馭風暴的霸主和慈父斯托魯斯啊，我請求您的准許，此刻，請讓永恆的靜謐降臨於此，請賜予眾生甜蜜的安眠！”
一切的聲音驟然消失。
就在凱恩大師吐出最後一個音節的同時，奧勒良之門內外的一切聲音都瞬間湮滅。
奧勒良之門城頭獸人守軍的喧譁聲消失了。
霜楓嶺陣中“天啟”戰車的引擎轟鳴聲消失了。
就連從遙遠南方傳來的鏖戰廝殺聲也安靜下來。
這並不是因為所有人停止了言語和動作，僅僅是因為，整片戰場上的空氣都陷入了靜止，一切聲音都沒有了傳播的介質。
戰神座下的第六使徒“風暴王”斯托魯斯，一直是風、空氣和雷暴的守護者。斯托魯斯的“風暴守護之歌”，長期以來被薩滿祭司們用以召喚閃電護盾，是獸人一族中傳統的防禦性戰歌。
然而，在修為深厚的凱恩大師那裡，“風暴守護之歌”顯然不止給自己套盾這一個用法。
既然“風暴王”斯托魯斯掌管著空氣的領域，那麼，凱恩大師當然能夠透過喚起“斯托魯斯”的力量，來暫時停止一片區域內所有空氣的流動！
當然，即使是一位龍炎薩滿，也不可能長期控制空氣的運動，凱恩大師能夠做到的，也只是依靠“風暴守護之歌”來凝滯空氣那麼三秒鐘的時間而已。
但僅僅是三秒鐘的時間，就已經足以翻天覆地！
當戰場上所有人都因為空氣靜止而猛然窒息的時候，最遭殃的其實是正在持咒的霜楓嶺法師團！
眾所周知，人類魔法師是依靠吟唱伊奧利亞古魔文咒語來溝通元素力量，進而施放魔法的。這些魔法的等級越高，需要吟唱出的咒語也就越深奧、越精微，越容不得一點半點的口齒不清和失誤！
這也就意味著，當霜楓嶺魔法師的吟唱過程被窒息感猝然打斷，那麼他們將面對的，將是規模史無前例的魔力反噬！
天可憐見，為了對付凱恩大師，這幫霜楓嶺暴徒吟唱的可是導師階魔法！
在三秒鐘的靜謐時光中，夏侯炎眼睜睜看著，自家魔法師們身周盪出的玄奧光環，轉瞬間就演變成了無可挽救的狂野魔能風暴——由於咒語被猝然打斷，無拘無束的元素魔力正從魔法師們身周噴薄而出，眼看著就要將這些倒黴的魔法高手絞成肉末！
空中的凱恩大師，不由自主地在臉上浮現出一抹悲憫。
說是元素力量使用者之間的惺惺相惜也好，說是高階薩滿祭司特有的慈悲為懷也罷，凱恩大師其實根本就不想看到這麼多魔法師在自己眼前殞命；
然而，敵我的懸殊實力讓凱恩大師不得不作出這個殘忍的決定：
他就是要用這個鎖定空氣流動的“風暴守護之歌”，利用魔法師一旦遭到打斷即遭反噬的職業特性，在短短三秒內屠殺霜楓嶺麾下所有的高階元素力量！
——在三秒內幹掉將近二十位導師階高手，這是一個在常人看來近乎神蹟的戰績，但對於戰機把握妙到毫巔、戰歌修為通神入奧的凱恩大師來說，不過如彈指一般輕鬆。
這，也正是凱恩大師敢於以一人之力，直面霜楓嶺全部火力的最大本錢！
然而，凱恩大師所期待的，霜楓嶺魔法師血流成河的場面卻並沒有出現。
就在失控的元素風暴出現的同時，一股又一股如觸手般的藤蔓從每個霜楓嶺魔法師的胸口激射而出，然後迅速爬滿魔法師們的身體四周，在轉瞬之間就將每個魔法師包裹成了木頭版的木乃伊。
於是，狂暴的失控魔力，最終不過是在魔法師們的藤蔓護甲上，砍出了無數道縱橫交錯的恐怖傷痕罷了。
空氣重新開始流動，聲音重新開始傳播。
霜楓嶺魔法師們身周的藤蔓護甲，這才緩緩收縮回他們的胸前，露出了魔法師們的面容：他們一個個面色慘白、驚魂未定，但顯然沒有受到絲毫傷害。
凱恩大師瞪大了眼睛：
饒是如他這般見多識廣，也萬萬沒想到，這群霜楓嶺魔法師居然能在劇烈的魔力反噬之下求得一線生機！
“尊敬的凱恩大師！”夏侯炎重新湊近原道喇叭，得意洋洋地大聲道，“請看——這就是我們霜楓嶺魔法師的單兵標配，上古精靈帝國出產的‘凱爾特橡樹守護’徽章！這種徽章雖然冷卻時間漫長，但卻可以在任何極端條件下，利用迅速生成的魔法藤蔓，保護佩戴者不受任何傷害！”
站在領主大人身後的卡爾維諾·靈歌大師挺了挺胸脯。
想當初，正是他將一枚古老的“凱爾特橡樹守護”徽章，作為精靈女王安雅的見面禮帶到了霜楓嶺。
只不過，當初誰也沒想到，這種珍貴的精靈魔法道具在被霜楓嶺批次仿製、列為“北方暴雪法師團”的標準防禦裝備以後，居然能夠在今天意外地大顯神威，在凱恩大師面前保住了霜楓嶺高階魔法戰力的卿卿性命！
凱恩大師的臉色破天荒地有些發白。
龍炎薩滿心裡清楚，自己已經完全錯過了一次寶貴的機會：
既然用“斯托魯斯風暴守護之歌”引發的元素反噬沒能幹掉霜楓嶺的高階魔法師，那他幾乎就再也不可能遇到這麼好的條件，能將霜楓嶺的元素戰力一網打盡了。
而只要霜楓嶺的魔法力量還繼續存在，這支荒原鐵軍的戰鬥力就非任何人所能匹敵。
在地面上，夏侯炎清了清嗓子，殘忍地繼續道：
“尊敬的凱恩大師，我很佩服你打斷魔法師持咒進而引發反噬的戰術思路，可我想提醒您一下，即便沒有‘凱爾特橡樹守護’，您的計劃恐怕也會落空——您瞧，我們陣中還有十幾名來自血影精靈保護國的血精靈破法者！這些破法者可是對付魔法的高手，可以輕鬆掐滅一切元素反噬！”
“很好。”凱恩大師面色鐵青地道，“所以，我們收到的情報確實準確——血影保護國的破法者部隊，的確已經背叛聯邦，投靠了你們霜楓嶺。”
夏侯炎嘿嘿一笑：
“您的用詞恐怕不太考究。我不認為血精靈破法者加入我們霜楓嶺是什麼‘背叛’，不過是順應時代的識大體之舉罷了——相信您也看得出來，我們伊戈爾家族掌握了科技、魔法和財富，我們走到哪裡，哪裡就是未來所在、人心所向！正所謂天行有常，不為酋長存，不為皇帝亡！”
“所以血影保護國的瓦妮莎女公爵也在您手裡？”凱恩大師寒聲道，“她是我們光榮聯邦盟國的高階貴族，我希望您能將她交還聯邦。”
“瓦妮莎女公爵目前正在敝領地從事服務性行業，並且很快就會作為公民入籍伊戈爾公爵領。”夏侯炎朝凱恩大師擠了擠眼睛，“而且，比起什麼血精靈女公爵，凱恩大師，您現在是不是更應該擔心您身後的奧勒良之門？畢竟，我的魔法師可還都活著呢。”
“活著又怎樣？”凱恩大師搖了搖頭，“魔法反噬的副作用可能長達三天，在三天之內，您的魔法師恐怕是一個咒語都念不出來了——而我們的決鬥賭約還沒結束呢。伊戈爾大人，下一個，您又想派誰來和我決鬥？”
夏侯炎回首瞥了瞥麾下的法師陣容：
正如凱恩大師所說，霜楓嶺魔法師們一個個抖如篩糠，顯然正在努力抵抗著剛才魔法反噬帶來的副作用。除了勞瑞大師、靈歌大師這幾個沒有參加持咒的高階法師以外，絕大多數的霜楓嶺魔法師雖然未來並無大礙，但在幾天內是斷然無法投入戰鬥的了。
難道要捨棄霜楓嶺的魔法火力，僅用常規戰力挑戰面前這位宛若神明的龍炎薩滿？
要幹掉這個以一人之力守護奧勒良之門的薩滿傳奇，又要耗掉霜楓嶺多少人命？
夏侯炎眯眼盯視著空中的凱恩大師，心思電轉，瞬間就作出了決斷。
“凱恩大師，”霜楓嶺領主大人沉聲道，“下一個挑戰您的，是艾略特·伊戈爾。”