噼噼啪啪……
鞭炮聲在南宮府門前響起，四周瀰漫著一股濃濃的煙霧。
待鞭炮聲止，南宮府的下人就有的忙了，前來賀壽的人實在太多，彷彿要把門檻踏破，他們一邊說著祝賀南宮老太爺福如東海壽比南山的話，一邊送上精心挑選的壽禮，有傳世字畫，有稀世珍寶……
黃秀秀也在人群之中，拿著手中的請柬等候進去，她手中除了一張請柬之外還提了一包藥材，服用之後有強身健體，延年益壽的功效。
說實話，她完全不知道這偌大的南宮府還能缺什麼，水果？豬肉？還是千年人參？不，她自己都沒見過千年人參，即使她有千年人參，那也只會留給大嬸補身體。雖然送請柬來的那位男子已經說過，到時候直接來參加就行了，不必攜帶任何東西，不過，兩手空空赴宴總歸有些不合乎禮數，思來想去，只能抓副藥材過來了。
“黃大夫。”一個聲音從身後傳來。
黃秀秀回頭看去，此人正是司馬琴。
“司馬小姐。”黃秀秀回了一句。
“叫我司馬琴就好，”司馬琴走上前說，“我們一起進去吧。”
“好。”
站在門口的南宮父子二人看到司馬府一家帶著厚重的壽禮過來，連忙上前迎接。
“司馬老爺，司馬伕人，歡迎歡迎，請進。”南宮老爺作了一揖，道。
南宮陽也禮貌性的招呼了一下，不過，他的重心還是放在司馬琴身上。
“琴兒，你可算來了，”南宮陽開心的走上去，繼而又對著黃秀秀說道，“黃大夫，歡迎，裡面請。”
“好，多謝南宮公子。”黃秀秀點了點頭，禮貌的回道。
幾日前，司馬府後院。
“小姐。”小笛輕輕推動鞦韆。
“怎麼了？”鞦韆上的司馬琴問道。
“您可千萬別怪小笛多嘴，”小笛頓了頓，接著說，“其實關於您和南宮公子的婚事……”
“停。”司馬琴制止道。
現在她貌似不是很想聽到有關自己與南宮陽這方面的事，如果結婚物件不是那個救命恩人，那她不在乎多等幾年。
“可是……”
“他是不是給了你什麼好處。”
“沒有。”小笛連忙澄清。
“那你就別替他說好話。”
“不是奴婢要替南宮公子說好話，是我們全府上下都希望小姐您能夠早日嫁到南宮府上去。”
“為什麼？我在這裡礙著你們了？”
“不不不，”小笛慌忙解釋道，“南宮公子對小姐如何我們是知道的，甚至半個新城的人都知道，真的，唯獨小姐您，選擇了視而不見。”
“看得見看不見，我心裡有數。”
兩人沉默了一會，期間只剩院外的吆喝聲和樹上的蟬鳴在無休止地響起，一邊是為了生計，一邊像在唱戲。
“小笛，你覺得昨晚那個大夫長的如何？”司馬琴問道。
“不及小姐。”小笛回道。
“瞎說，我覺得她宛如仙女，就是穿著差點而已，要是精心打扮一番，那絕對就是仙女了。”
“嗯，人美心善，跟小姐您一樣。”
“小笛啊，人家那可是醫治世人的大善，你小姐我最多就是帶你出去吃點好吃的。”
“在我心裡，小姐永遠是最美最善良的。”
司馬琴對於小笛的阿諛奉承並不感興趣，她不是那種喜歡別人拍自己馬屁的人，因為這會讓她覺得不真實，也容易把被誇那人帶入深淵，不過，她可以理解，或許某天在必要的情況下，她也會拋棄所謂的原則，選擇同流合汙。
正談論著，南宮陽悄然出現在後院，他整個人看起來精神多了。此次前來，一方面是送請柬，一方面是好好答謝一下司馬琴。昨晚他從下人口中得知司馬琴親自替昏迷的自己擦拭身體，他認為司馬琴並沒有完全拒絕他，自己還是有機會的。
“琴兒。”南宮陽親暱的喊道。
“南宮公子。”小笛說道。
“我來。”南宮陽從小笛手中接過搖鞦韆的活。
“這……”
“沒事。”
“你怎麼來了？”司馬琴問道。
“來送請柬，順便看看你。”南宮陽解釋道。
“頭不疼了？”
“不疼了，兩副湯藥下去，直接藥到病除。”
“那你得多謝人家黃大夫，最好登門拜訪一下，或者送張請柬過去。”
“登門拜訪的話，下次吧，請柬，應該的，回去就安排，”南宮陽繼續說道，“我砸壞的那些桌椅也是你出的錢吧，我還你。”
“嗯，一百兩。”
司馬琴毫不客氣的說道，實際上她只掏了不到五兩銀子，反正他拿這些錢也只是出去花天酒地，不如干脆趁現在多要點。
“好。”南宮陽二話不說，直接從懷裡掏出一張一百兩的銀票。
“小笛，收下。”司馬琴吩咐道。
“是，小姐。”
“我聽說昨晚你……”
南宮陽想提起那件事，不料卻被司馬琴打斷。
“停，”司馬琴已經猜到他要說什麼了，起身說道，“該回房裡畫畫了，你也回去吧，請柬，早些給人家送過去。”
一聽到畫畫二字，南宮陽心中不悅，因為他早就聽說司馬琴平日裡閒來沒事就會畫那個乞丐，他想不通，一個已經死了的乞丐還有什麼好畫的呢，為什麼還要對他心存念想。
不止他一人想不通，司馬府上下都和他一樣疑惑，說不定連司馬琴本人也不知道為何如此。
不過，想通也好，想不通也罷，這麼多年來，作畫已然成了她生活的一部分，要是某天不畫了，心裡或許會覺得少了些什麼。
頌德醫館。
“請問，黃大夫在嗎？”一個男子走進來問道。
此時黃秀秀正在後院幫患者煎藥。
“哪位黃大夫？”其中一位女大夫問道，因為這裡可不止一位姓黃的。
“黃秀秀黃大夫。”
“稍等，我去叫她。”
黃秀秀聽到有人找，便讓那個姐妹替自己看一下火，隨後走了出來。
“你找我？”黃秀秀問道。
“給。”男子將請柬雙手遞上。
“這是什麼？”
“過幾日是我家老太爺八十大壽，南宮公子特地吩咐我送上請柬，還望到時您能光臨壽宴。”
黃秀秀還沒反應過來，那男子就把請柬塞到她手裡了。
“請柬小的已經送到，黃大夫到時直接來就行了，不必準備任何壽禮。”
……
“小的先行告退。”說完，男子鞠了一躬就轉身離去，完全沒給黃秀秀拒絕的機會。
“我送你。”黃秀秀說道。
許多走進過這家醫館的人都知道，只要黃大夫不是很忙，那她定然會親自送患者出門，站在門口目睹患者安全離開才轉身去處理其他事，即使是來問路的陌生人，黃秀秀也要親眼看他離開才安心。
你以為黃秀秀一開始就這麼懂事嗎，不，這其實也是她從師傅身上學來的。從她走進這家醫館開始，師傅就先教她醫德，她的其他師兄師姐也是如此過來的，不過，他們學是學了，卻極少有做到的，你可以說他們忘了，因為黃秀秀有時也是，在被點醒幾次後，她才牢記於心，以至於現在成了職業習慣。
等黃秀秀回到後院，那位愛聽八卦的姐妹就興致勃勃向她詢問原因。
“秀秀，跟姐說說，剛才那位是不是你的老相好。”
語出驚人，讓黃秀秀覺得有種無奈的可笑。
“雅姐，你可別胡說，”黃秀秀笑了笑，說，“你知道，我早就有喜歡的人了。”
“那他找你幹嘛？”
“吶，這個。”
黃秀秀不解釋，直接把請柬拿給她，讓她自己看。
“什麼，”安雅接過看了一眼，驚呼道，“南宮老太爺的大壽！”
“嗯。”
“竟然會請你？”
“嗯。”
安雅的吃驚是有道理的，雖然她沒怎麼接觸過南宮府的人，但南宮府在新城當中也是屈指可數的大府邸，這一點，她還是知道的。而就是這麼一座讓人歎為觀止的貴府，竟然邀請了自己的好姐妹去參加壽宴，你說她能不吃驚嗎。況且，在她的印象中，連自己那德高望重的師傅都沒被邀請過，雖然他老人家也不在乎這種事，可……
“快說，你在南宮府是不是有關係，”安雅開始陷入自我幻想的瞎猜，“還是說你是南宮老爺失蹤多年的千金，要不然他們怎麼會邀請你。”
還好黃秀秀此刻沒在喝水，不然一定會被她這些無腦的問題給嗆到。
“什麼呀，雅姐你真是，越說越離譜，”黃秀秀只好解釋道，“昨晚四海一家客棧發生鬥毆，南宮公子受傷了，我把他救醒，所以他今天差人送請柬過來，這樣解釋，你懂了嗎。”
“唉，”安雅嘆了口氣，貌似有些遺憾，“可惜昨晚我不在醫館。”
“噢！”黃秀秀好像悟到了什麼，笑道，“雅姐，你是不是在想，要是昨晚救南宮公子的人是你，那你就有機會嫁入豪門了，是不是。”
“哈哈，”安雅笑了笑，道，“有什麼不敢想的。”
“那要不，給你去？”
“不行，要是露餡了，那我就慘了，”安雅頓了頓，接著說道，“秀秀，你可要珍惜這次與南宮府接觸的機會，姐還希望有一天你能幫我說媒呢。”
“哈哈，求姻緣你該找月老。”
“我認真的。”
“好啦好啦，我記住了，你出去忙吧。”
“別忘了哦。”安雅離開時還不忘探頭回來提醒一句。
“知道啦。”
現在黃秀秀還在猶豫到底要不要去，關鍵是她一個小人物，去那種地方幹什麼，萬一說錯話……可不去吧，又怕別人說自己擺架子。
“算了，今晚回去跟哥商量一下吧。”黃秀秀在心裡說道。
當楊曉把最後一摞花瓷碗放進木櫃，月亮剛好躲進雲層，他伸了伸懶腰，連連打著哈欠。
“嘖！”楊曉扶著腰，面露痛楚。
由於經年累月，不知疲倦的幹活，他的腰已經出現了一些毛病。
“怎麼了，楊曉，昨晚去醉香樓了？”一位夥計開玩笑道。
“沒錢怎麼去，要不你借點給我？”楊曉回道。
“放屁，你一個月都花不了一百個銅板。”
在四海一家客棧工作的夥計，只要待的時間夠長，幾乎都知道楊曉是一個特別省錢的人，叫他去青樓賭場等這些開銷大點的場所，他一律拒絕，甚至去年有一次一連工作了兩個月沒休息過，沒人知道他為什麼這麼拼，這麼省，在他們看來，明明還只是年輕人，理應多些放縱，適當犒勞自己那疲憊的靈魂，可他偏不。
“哈哈。”楊曉苦笑兩聲。
“不知道你攢這麼多錢幹嘛。”
“吃飯。”
“你就扯吧，哪回你不在客棧吃，壓根就沒見你出去吃過。”
楊曉笑了笑，不作回答。
“行了，不跟你說了，我先回去了。”夥計說道。
“好。”
在夥計走出後廚時，楊曉似乎還聽到了這句話“小紅，我來啦”。
楊曉揉了揉腰部，再次打了個哈欠，把後廚的門鎖上，他也要回家睡覺了。
“咦！”
屋裡的亮光讓楊曉遲疑了一下，因為通常在這麼晚的情況下他們都不會給對方留燈的，要麼黃秀秀已經睡了，要麼自己睡了。
推開門進來，楊曉發現黃秀秀在看醫書。
“秀，這麼晚了，還在看書呢。”楊曉說道。
“是啊，睡不著，看會書。”
“怎麼了？”楊曉坐下來問道，“有心事？”
“嗯，”黃秀秀合上醫書，說，“過幾日是南宮老太爺的壽辰，他們給我送了張請柬，我不知道要不要去。”
“是昨晚那件事吧。”
“嗯。”
“去！”楊曉篤定的說道。
“為什麼？”
“這是人家對你醫術的肯定，當然要去了。”
雖然黃秀秀對於這個說法不是很贊同，不過，那就去吧。
“那你說，帶點什麼過去好呢？”黃秀秀問道。
楊曉掃視了一眼家徒四壁的屋子，確實沒有拿得出手的壽禮。
“要不，帶包藥材好了。”黃秀秀說道。
“嗯，人家家大業大，前來送禮的人肯定多，也不會在乎咱們送的是啥。”
“好，”黃秀秀站起來說道，“哥，我去給你燒水洗澡。”
楊曉從懷裡掏出一枚銅板，銅板上綁著一圈繩子，用於區別。這枚銅板正是他兒時碰到的那位路人施捨給他的，他時刻用來提醒自己，身體健全的人一定要動手做事，不要乞討，除非自己廢了。
日出而作日落而息，楊曉很滿意現在的生活。
“嘖。”他的腰又疼了一下。
回到現在。
“小笛，把那幅畫交給他。”司馬琴說道。
除了司馬老爺帶了壽禮之外，司馬琴還專門畫了一幅松鶴延年圖。
“是。”小笛將畫遞給南宮陽。
“黃大夫，我們走吧。”司馬琴說道。
“你還是叫我秀秀吧。”